“什么是巫师？”
很早的时候，那个指引他踏入超凡之路的人曾如此问他，当然，那时才12岁的卡尔，根本不知道具体答案，只能模糊的回答。
“大概是很厉害，比较神秘的人。”
“没错。”
对方的肯定，让他惊讶，本来还以为会是指正，然后再告诉他真正的答案。
“巫师最早就是指那些，掌握常人难以理解、有着神秘法术能力的人，这就是巫师的起源。”
“所以，巫师总是处在常规世界的边缘，他们知晓外面更加黑暗和诡异的知识，也掌握这些奇异难明的秘术。”
“对于世界的认知，巫师认为并非所有事物都可以用言语文字解释、理解，这是我们与学者、法师们最大的分歧。”
“法师认为世界存在隐藏的真理，只要探索理解，一切都可用其解释，并用来规划掌控万物。”
“一味的求知，并非善事，事实上这是一种狂妄，认为只要探明理解，就可掌握、驱使。我们必须承认，世界的广阔和未知永远存在，并对此报以敬畏。”
“巫师可以不理会事物概念的冲突，而是直接从现象摸索，然后根据其规律掌握，我们不必刻意明白其中原理，也无法知晓完全真实的世界。”
[完全客观的真实世界不可认知，我们永远只能看到感官和知性加工后的经验世界]
……
这些是卡尔早年时，老师教导他的话，直到现在他依旧记得，事实上，在他后来的学习和生活中，也愈发体会到，所谓的人心，也是难以真正认知的事物。
所以，他选择了遵从老师的指导，不再试图探索每个人心底真正具体的想法，那样的东西有时可能会太过真实而让人觉得难以亲近。
自那以后，他慢慢的和旁人保持一定的边界，既不过分探知别人的心事，也不过于展露自己的情绪和想法，这导致队员总说他冷冷的，不合群。
好在遇上了现在的队长和亚恩，对方总是爱开一些小玩笑活跃气氛，也不会因为他说话比较冷，而埋怨觉得他是故意等等。
‘每个人都有自己的脾性，这不是很正常吗。’坏苹果当时是这么笑着解释的。
‘我吃一个苹果，还得专门去看那棵树是长在哪里的不成，如果我知道果农用某些东西浇树，是不是还要吐出苹果来。’
虽说这个小队，偶尔也会发生意见分歧，但大家都不会强制要求别人听从，或者借各种理由询问为什么，尝试说服等等，这种彼此尊重而又相互理解帮助的态度，大概是让他感觉没有什么压力，相处舒服的环境吧。
于是少有的，他在这个小队常驻下来。
坏苹果虽然嘴上说不在意，其实卡尔清楚，坏苹果若是想进阶，那份‘石雾之水’几乎是不可缺的，也是他规划的职阶里，难以替代的资源，他为这个筹划已经好几年了。
不仅是他，亚恩和波娜也知道，所以这次坏苹果提议来贝恩镇的时候，他们几乎全员同意，甚至他还专门想了个理由赞同，说自己的幽魂猫也需要‘灰烬恶果’来完成进阶强化。
……
“卡尔，在想什么呢。”几人商讨完明天的计划，坏苹果走过来。
“没什么，回忆起以前的一些事而已。”卡尔抬手，一只黑猫从他袖口下钻了出来，伸了个懒腰，然后好奇的趴在他膝盖上，左看右看。
“我一直想问，这只黑猫是你以前养的吗？”坏苹果好奇。
“不是。”卡尔少有的解释，低头摸了摸这只幽魂猫。
“我其实不怎么喜欢养动物。”
“它以前的主人不是我，只不过是我的一位熟人。”
“后来它要死了，正好我缺实验材料，就送给我了。”
“听起来好像有很深的故事，算了，我还是不问了。”坏苹果耸耸肩。
“万一你说了，今晚都睡不着觉了。”
“呵呵。”卡尔眼底映着火光，低头笑了笑，眼里的情感复杂而深沉。
“以后和你们说吧，等这次冒险结束以后。”
“好的，这可说好了，以后别又反悔不提。”坏苹果趁热打铁。
“会说的。”卡尔的声音里有着未尽的感慨。
夜晚，再次安静的度过。
……
清晨，队伍启程，踏上通往远山之门的最后一段路。
因为逐渐靠近山脉的上腰部分，路上的坡度也越来越陡，几人不得不牵着马，一步步前行，穿行在森林里。
所幸的是，随着海拔提高，这里的植被相对稀疏，不用担心踩到草丛里的石头和坑洼。
只是，随着海拔提高，这里的雾气反而越来越大了，并且几人都出现了不同程度的不适。
“我感觉有些头昏。”亚恩停下脚步，脸色不佳。
“我也是有些。”卡尔喘了口气。
“我稍好一些，不过也感觉这里情况不太对。”坏苹果看了看周围。
“媞雅呢？”
队伍后侧的少女这会也坐在树下休息。
“我还好，但也感觉很湿闷。”希露媞雅感觉身上黏糊糊的，仿佛前世的雨季回南天。
“都到这里了，也是该拿出那东西来用了。”坏苹果想了想，从马匹携带的包袱里，取出一支特殊火把。
希露媞雅见他将火把点燃，一股热风就吹拂开来，逐渐驱散林间的雾气，让她看东西都清晰了许多，仿佛突然高清。
“这就是旭风火把的效果吗。”她还是第一次见队友使用。
“是的，专门找炼金术师采购的，这一根就3金币，还只能烧一个小时。”
火把高举，那些水雾和热风相遇，立马消散，森林中的一切都清晰了几分。
“走吧，我们继续。”说完，几人再度上路。
虽说最后一段直线距离也才25里，但因为大部分都是坡道而且还得绕路，他们一路断断续续走了近六个小时，才逐渐抵达目标附近。
“应该就是这里了，地图上的标注到此为止。”坏苹果放下地图。
“这里？”
希露媞雅和其他人一样，四下环顾，这里依旧处在不见边缘的山间森林里，看不到所谓的‘石头拱门’。
雾气笼罩的山间格外幽静，听不到鸟鸣，甚至也看不到虫子，只有漫无边际的树木。
见大家都有些茫然，坏苹果回过身来，饶有兴趣的开口。
“你们是否忘记了，‘雾影’可是最为擅长隐匿和幻觉的性相了。”
他再度点燃一根旭风火把，橘红的火光摇晃，热风四溢，随后被他高高抛起，之后纵身跃入空中。
细长的刀芒在空中急速划过，将那火把撕裂成碎块，无数火星碎块飘落，撒入这片森林，在各处同时燃烧，灼热的旭风满溢。
有如一张隐形的画布被慢慢烧穿般，视野中的一切缓缓褪下幕布，露出后方的真实。
他们依旧站在山坡上，这里遍布石头，周围是两座巍峨无比的高山，而在它们彼此之间，一道石头铺成的台阶蜿蜒向上，通向那遥远的一线峡谷尽头。
在那里，一座古朴的石头拱门伫立。