第797章 神蚓
听到燕孤鸿的话之后，所有人都下意识地、伸长脖颈，睁大眼睛，朝着四周的黑暗拚命张望。然而，目之所及，除了熟悉的山林夜色，以及地震后留下的、正在缓缓飘落的尘土与零星断枝，再无任何异常。
没有霞光万道，没有地裂山崩，更没有想象中仙气缭绕、宝光冲霄的“洞天”门户。
“在哪里？洞天入口究竞在何处？”
“盗圣前辈，您说的神隐洞天，到底是个山洞，还是一片区域？为何我等一无所见？”
“莫不是……在地下？”
燕孤鸿面对众人困惑乃至略带怀疑的目光，神色不变。
他缓缓擡起枯瘦的手，示意众人稍安勿躁，那浑浊却深邃的目光仿佛能穿透地面，望向不可知的深处。他的声音平稳，带着一种讲述古老传说的悠远语调：
“所谓“神隐洞天’，并非我等寻常理解的洞穴。它的存在本身，便已超乎常人想象。”
他顿了顿，似乎在组织语言，如何将这惊世骇俗的真相，以众人能够理解的方式道出：
“在这片大地极深之处，潜伏着一尊亘古奇物，其名曰一一神。”
神蚓二字一出，不少人脸上便露出了荒诞的神情。
蚯蚓？
那种泥土里随处可见的蠕虫？也配称神？
燕孤鸿仿佛没看到众人的表情，继续道：
“此蚓非彼蚓。其躯之长，不知其几千里也；其寿之永，不知其几万载也。它深埋地脉，缓缓蠕动，岁月于它而言，或许只是身躯一次微不足道的舒展。”
“每隔约莫百年光阴，这尊神蚓便会进入一种特殊的……“膨胀’期。其身躯在地底深处，会不可思议地鼓胀、扩大，最终……”
他伸手比划了一下，却难以形容：
“其形其巨，难以度量，或绵延数百里，宛如地底凭空生出一座血肉山脉。”
“而最奇诡之处在于……”
燕孤鸿的目光扫过众人，看到他们脸上的惊疑越来越浓：
“神蚓膨胀之时，其体内中空，自成一方广袤天地！这便是被先人称之为“神隐洞天’的所在。外人若能寻得方法，便可趁其膨胀、体壁相对薄弱之时，进入其体内。”
“古人深信，如此神异之物体内，必蕴藏着天地至宝、上古遗珍。于是，一代又一代的寻宝者前赴后继，冒险深入。”
“最初是否有宝物，已不可考。但千百年来，无数惊才绝艳、身手不凡的英豪折戟沉沙，陨落其中。他们随身携带的神兵利器、武功秘籍、灵丹妙药便就此留在了神蚓体内。经年累月，这神蚓之躯，反而成了一座汇聚了无数时代精华的、移动的、活着的……终极宝库！”
这一番话，信息量巨大，近乎天方夜谭！
地底有不知多大的活物？
百年膨胀一次，体内自成天地？
还是无数高手陨落后形成的宝库？
若非出自盗圣之口，只怕九成九的人会嗤之以鼻，将其视为疯子的呓语或拙劣的骗局。
短暂的死寂后，一名身材魁梧、背负大刀的武者忍不住开口，声音带着明显的不解与质疑：“盗圣前辈，您说的……实在令人难以置信。”
“若那神蚓真能在地下膨胀如山，那它上方的地面，岂不是早该被撑得隆起、甚至崩裂开来？可您看一他指向四周：
“方才虽有地动，但也仅止于摇晃，如今已近平息。这山还是这山，地还是这地，并无任何巨物破土而出的迹象啊？”
他的话，道出了大多数人心中的疑问。
是啊，逻辑上根本说不通。
燕孤鸿似乎早已料到有此一问，他微微颔首，解释道：
“问得好。这正是神蚓之神异处之一。”
“它能分泌一种极其特殊的粘液，此液可将其身躯周围接触到的岩石土壤，悄然融化为类似流质的“石水’。神蚓膨胀时，并非粗暴地向上挤压，而是如同在粘稠的流体中舒展身体，将其缓缓排开。”“故而，即便其躯膨胀如山脉，地表却可能仅有轻微震颤，地貌并不会有翻天覆地的变化。待其收缩，那些“石水’又会重新凝固，恢复如初。”
众人闻言，面面相觑，只觉闻所未闻，匪夷所思。
若非盗圣身份与威望摆在那里，以及方才那持续的地震确实发生过，他们几乎要认为这是一场精心策划的愚弄。
然而，人群中的梁进，在听到这些描述时，心中却是猛地一动！
他想起了当初在天坑底部，借助【巳面】的透视能力，在厚重岩层深处“看”到的那条巨大的轨迹。盗圣所言，竞与他的经历和猜测隐隐吻合！
梁进心中翻腾，一个新的疑问随之浮起。
他上前一步，声音平静却清晰地在寂静中响起：
“盗圣前辈所言，令人豁然开朗。只是，晚辈尚有一事不明。”
众人的目光转向他。
梁进继续道：
“前辈方才说，神蚓百年才膨胀一次，神隐洞天百年方得开启。但晚辈记得清楚，前辈上一次组织“窃玉’行动，深入神隐洞天，距今不过一年有余。”
他目光直视燕孤鸿：
“为何这百年之期，忽然缩短至此？莫非……是那神蚓自身，出了什么意想不到的变故？”这个问题尖锐而关键，瞬间吸引了所有人的注意力。
是啊，百年周期为何突然打破？
这背后是否意味着更大的风险或机遇？
燕孤鸿那双浑浊的老眼转向梁进，深邃的目光在他脸上停留了片刻，似乎有些意外这个年轻的寨主能想到这一层，并且敢于当众问出。
他沉默了几息，缓缓开口，声音里多了一丝凝重与困惑：
“宋寨主心思敏锐，所问正是关键。”
“不错，神蚓膨胀之期，确有百年之规。”
“然而……却出现了一些变故，使得神蚓膨胀一年有余之后，再度膨胀。”
他摇了摇头，脸上皱纹显得更深：
“至于为何会有此变故……老朽多方查探，至今未能完全查明缘由。神蚓之事，玄奥莫测，非我等凡人所能尽知。”
他话锋一转，望向脚下大地，眼中重新燃起探索的光芒：
“不过，此番神隐洞天再度开启，或许正是我等深入其中，探寻真相的绝佳机会。答案，可能就藏在洞天深处。”
梁进听罢，目光微微闪烁。
燕孤鸿的回答让他觉得半真半假，难以完全信服。
但此刻追问下去，显然也得不到更多信息。
而一些人对于“为何提前”的深层次原因兴趣不大，他们更关心实际的入口在哪里。
立刻有人急切问道：
“盗圣前辈，既然神蚓就在脚下，那神隐洞天的入口究竟在何处？我们该如何进入？”
燕孤鸿不再多言，他向前走了几步，来到一片相对平整的空地中央。
在所有人的注视下，他缓缓擡起了右脚。
那动作并不快，却带着一种千钧之重、蓄势待发的力量感。
下一刻一
“嘭！！！”
一声沉闷如惊雷般的巨响，猛然炸开！
燕孤鸿的右脚，重重踏在了地面之上！
以他落足点为中心，一圈肉眼可见的、如同波浪般的震动涟漪，瞬间扩散开来！
坚实的地面，竟如同被重锤击打的冰面，瞬间布满了密密麻麻、纵横交错的蛛网裂痕！
尘土与细小碎石被震得飞扬而起。
紧接着，燕孤鸿那只枯瘦的脚，并未擡起，而是微微一旋，随即猛地向上一勾！
“轰隆隆！”
一股磅礴无匹的雄浑内力，如同沉睡的巨龙苏醒，自他脚底轰然爆发！
只见他脚下直径一丈范围内的泥土、石块、草根，竟被这股恐怖的内力硬生生从地壳上“剥离”开来，如同一个巨大的、倒扣的碗被整个掀飞！
泥土石块混合着，呼啸着朝四周抛洒出去，如同下了一场泥石暴雨，逼得近处围观者连连后退，运功抵挡。
尘埃缓缓落定。
众人惊魂未定地望去，只见燕孤鸿原先站立之处，已然出现了一个深达一丈、边缘整齐光滑的圆形大坑！
坑底，不再是众人预想中的岩层或更深处的土壤。
而是一片……令人头皮发麻的诡异景象！
那是一种沉郁的、仿佛能吸收所有光线的墨黑色。
质地看上去并非岩石或泥土，更像是某种巨大生物的表皮或外膜。
这黑色之物正在极其缓慢地、有规律地蠕动着，一起一伏，宛如沉睡巨兽的呼吸。
范围之大，仅这坑底所见，就已远超一丈，更深处延伸向四周，不知其边际何在。
一股难以言喻的、混合了土腥、阴湿、以及某种古老生命气息的淡淡异味，从坑底隐隐飘散上来。“这……这就是……神蚓？！”
“我的天！它真的就在我们脚下？！”
“我们难道一直站在这么一个.……一个活物的背上？！”
“这山头……不会被它弄塌吧？!”
惊叹、骇然、恐惧、难以置信的惊呼声此起彼伏。
眼前这超出认知的景象，比任何言语描述都更具冲击力！
那缓慢却坚定的蠕动，无声地宣告着其下是一个何等庞大、何等诡异的生命体！
梁进的眉头，紧紧皱了起来。
坑底那墨黑色、缓慢蠕动的存在，与他从禅曦会手中夺得的那块“神蚓断躯”，何其相似！湮曦会那帮疯子，难道真的有能力，从这样一尊深埋地底、不知其大的神物身上，切割下部分躯体？这个念头让他心头寒意更甚。
神兽，或者说这等天地奇物，往往代表着超越凡人理解的力量层次。
旱龙峡地底那头如山岳般的神龟，至今让他心有余悸，连靠近探查都需万分谨慎。
在这个世界上，人类或许并非万物灵长。在某些不可名状的古老存在面前，渺小如蝼蚁。
那种源于生命本能的、对更高层次掠食者或天敌的恐惧与颤栗，此刻正隐隐从坑底散发出来，无声地侵蚀着每个人的勇气。
梁进凝视着那蠕动的黑色，只觉得一股寒意顺着脊椎爬升。
他尚且如此，周遭那些修为、心志稍弱的人，更是脸色发白，呼吸不畅，下意识地又后退了几步，只想离那个坑、那个洞、那活着的“大地”远一些。
“这东西……太邪性了！”
一名刀客咽了口唾沫，声音干涩：
“看着它，我浑身汗毛都竖起来了，心里直发毛……我们……我们真的要钻到它的……肚子里去？”他的话道出了许多人的心声。
这是面对未知且显然充满危险的庞大生物，本能的抗拒与恐惧。
不少人眼中出现了犹豫和退缩。
篝火的光芒在坑边摇曳，映照着一张张神色复杂的脸庞。
方才还跃跃欲试的气氛，此刻冷却了不少。
燕孤鸿将众人的反应尽收眼底，他轻轻叹息一声，声音在寂静的夜空中显得格外清晰：
“老朽邀请诸位之时，便已言明，此行凶险万分。神隐洞天，绝非善地。上一次行动折损多少好手，诸位想必亦有耳闻。”
他话锋一转，目光扫过众人：
“但风险与机遇并存。神隐洞天之中，除了老朽志在必得的特定红色魂玉，还有无数珍宝！其价值，难以估量！”
他顿了顿，语气郑重：
“老朽在此，再次申明：此次行动，老朽只取能解长州旱情的那块红色魂玉，用于拯救黎民。洞天内其余所有宝物，老朽分文不取，诸位能得多少，各凭本事机缘。”
他的目光变得锐利，仿佛能看透人心：
“如今，神蚓之躯已在眼前，入口将开。是进是退，还请诸位自行决断。若有人心生畏怯，不敢涉险，此刻退出，还来得及。老朽绝不勉强，也绝不会因此看轻任何人。毕竟，性命只有一次。”说完，他不再言语，只是静静地站着，一双看似浑浊的老眼，却仿佛能穿透夜幕，看清每个人内心的挣扎。
空气再次变得凝滞。
贪婪与恐惧，在每个人心中激烈交战。
退？已经走到这里，传说中的宝库近在咫尺，空手而归，如何甘心？
尤其对于许多出身平凡、缺乏资源的武者而言，这可能是改变命运、一步登天的唯一机会！进？脚下那蠕动着的、散发着莫名威压的黑色存在，以及盗圣口中的警告，又如冰冷的锁链，缠绕着他们的脚步。
时间一点点流逝，篝火劈啪作响。
最终，对财富、力量、机遇的渴望，以及对自身武艺的些许自信，渐渐压倒了本能的恐惧。一道道目光重新变得坚定，甚至变得更加炽热。
人为财死，鸟为食亡，千古至理。
没有人出声，但也没有一个人，转身离开。
燕孤鸿见状，微微颔首，脸上并无喜色，只有更深的凝重。
“既然无人退出，那么，老朽便将丑话说在前头。”
他的声音陡然转冷，一股凛冽如严冬寒风般的杀意，毫无征兆地从他那瘦小的身躯中弥漫开来！这股杀意并不狂暴，却冰冷、纯粹、凝练如实质，瞬间笼罩了坑边所有人！
众人只觉得呼吸一窒，头皮发麻，仿佛被无形的冰锥抵住了咽喉和心口！
方才还因宝藏而有些躁动火热的心，瞬间凉了半截，只剩下透骨的寒意！
这一刻，他们才猛然惊醒！
眼前这位看似和蔼、一直在劝解调停的老人，不仅是武林传奇，更是一位双手沾满鲜血、从无数次生死搏杀中走出来的一品绝世强者！
他有着与威名相匹配的狠辣与决断！
燕孤鸿冰冷的目光如同剃刀，刮过每个人的脸：
“此行一切行动，需以获取特定红色魂玉为首要目标！老朽自有安排与路径。若有谁擅自行动，贪图小利，破坏大局，延误或危及魂玉获取……”
他顿了顿，每个字都像是从冰窖中捞出：
“休怪老朽……不讲任何情面！”
最后几个字，杀意几乎凝成实质，让几个修为稍弱者忍不住双腿发软，脸色惨白。
盗圣的警告，绝非虚言恫吓！
金川见气氛凝重到极点，连忙挤出笑容，上前打圆场，声音带着恭敬：
“盗圣前辈放心，我等既然应召而来，自然明白轻重，定当谨遵前辈号令，以大局为重。”“还请前辈打开洞天入口，让我等开开眼界，也为拯救长州百姓尽一份力。”
燕孤鸿这才缓缓收敛了那骇人的杀意，但眼神中的警告意味依旧存在。
他不再多言，身形一晃，已如一片落叶般，轻飘飘地落入了那一丈深的坑底，双足稳稳地踩在了那微微蠕动、墨黑色的神蚓体表之上！
众人心头一紧，屏住呼吸，死死盯着他的脚下，唯恐那神蚓被惊动，骤然暴起。
然而，神蚓的蠕动节奏并未改变，似乎对站在它“皮肤”上的这个小不点毫无所觉，或者根本不在意。燕孤鸿神色如常，从怀中取出了一个巴掌大小、密封的青色瓷瓶。
他拔开瓶塞，小心翼翼地将瓶中一种淡金色、粘稠如蜜的液体，倾倒在了脚下的黑色体表上。“嗤！”
淡金液体与黑色体表接触的瞬间，竟发出一阵轻微的、仿佛冷水滴入热油般的声响！
紧接着，那原本平缓蠕动的黑色体表，猛地剧烈收缩、颤动起来！
仿佛遭受了强烈的刺激！
在众人惊骇的目光中，被淡金液体浇淋的那片区域，黑色迅速向内凹陷、回缩，边缘的“皮肉”向内翻卷，形成了一个边缘整齐、直径约莫五六尺、黑漆漆的圆形洞口！
洞口边缘的黑色物质还在微微抽搐，仿佛活物的伤口。
一股更加浓郁、难以形容的腥臊腐臭之气，混合着地底深处特有的阴湿霉味，从洞口中猛地喷涌而出！那气味之浓烈怪异，令人闻之欲呕。
气息喷涌的强度，还随着神蚓那缓慢的呼吸般的蠕动，而时强时弱，仿佛洞口是这庞然巨物的一个气孔燕孤鸿站在洞口边缘，低头看了一眼那深不见底、只有纯粹黑暗的入口，擡头对坑边的众人沉声道：“此入口，乃以特殊药液暂时刺激神蚓体表形成。药效只能维持两个时辰。时辰一过，洞口便会自动愈合，恢复如初。”
他目光扫过一张张紧张的脸：
“先让内外空气流通一刻钟，驱散些浊气。随后，我们立刻进入！记住一”
他的声音斩钉截铁，不容置疑：
“必须在两个时辰内，找到目标魂玉并返回此处！若逾期未能出来，洞口闭合……便将永远被困在神蚓体内，再无生还可能！”
永远被困！
这四个字，如同重锤，敲在每个人的心头。
这不是游戏，没有退路，这是一场与时间赛跑的死亡探险。
燕孤鸿说完，不再犹豫，转身面向那漆黑、散发着不祥气息的洞口。
“爷爷！”
坑边的燕三娘忍不住再次喊了一声，声音带着浓浓的担忧。
燕孤鸿回头，对她露出一个温和而略带歉意的笑容，柔声道：
“你留在上面，接应我们，也……等着爷爷。”
那眼神中，有长辈的慈爱，也有不容反驳的决断。
话音落下，他不再停留，身形一纵，如同投石入井，悄无声息地跃入了那无边的黑暗之中，瞬间便被吞噬，连一点落地的声响都未曾传来。
众人心中一凛。
贺千峰解毒之后状态已经恢复，眼神依然冷厉。
他艺高人胆大，更不愿落于人后，尤其在此刻更不愿弱了天城名头。
他冷哼一声，对瘫坐在不远处、面如死灰的吴道交代了一句“在此等候”，便第二个纵身跃下。修为大跌且虚弱不堪，已成累赘的吴道，自然失去了进入的资格，只能留在上面，既是接应，也像是被遗弃的证明。
有人带头，且未见异状，众人的胆子便大了起来。
对宝藏的贪婪，迅速压过了对黑暗和未知的恐惧。
第三个、第四个、第五个……
人们开始陆续跳下。
起初还有些次序，到了后来，见先下去的人似乎都安然无恙，一些人竟开始争先恐后，仿佛下去晚了，洞天里的宝物就会被先进去的人搜刮一空。
推操、低喝声在坑边响起，场面一时有些混乱。
梁进与李雪晴并肩站在稍远一些的地方，冷眼看着这略显滑稽又透着人性贪婪的一幕。
他此行目的明确，并非为了寻宝，自然不急。
他的目光，始终在留意着几个人。
他看到那个戴着垂纱斗笠的神秘女子，步履平稳地走到坑边，没有犹豫，便要准备跃下。
梁进忽然上前两步，朗声开口，脸上带着看似友善的笑容：
“这位姑娘，请留步。”
斗笠女子身形微顿，侧过身，面纱转向梁进的方向。
面纱轻薄，但在火光与夜色交织的光线下，依旧难以窥见面容。
梁进抱拳，笑容诚恳：
“在下宴山寨宋江。观姑娘气质脱俗，步履沉稳，定非寻常人物。”
“此番深入险地，前途未卜，若能得知姑娘芳名，彼此也好有个照应。”
他这话说得客气，但实际上，梁进是想知道她的名字。
只要知道名字，他就能立刻通过【千里追踪】的能力，获取关于她的基本信息，甚至可能窥见一些隐秘。
一旁的李雪晴闻言，却是微微蹙眉，疑惑地看了梁进一眼。
这女子连脸都遮得严严实实，梁进是从哪里看出“气质脱俗”的？
她心中掠过一丝微不可察的异样，但并未出声。
斗笠女子静静地“看”了梁进两息。
面纱之后，那目光似乎格外沉静，又似乎带着一丝极淡的审视。
片刻，一个清脆却疏离的声音从面纱后传来：
“无可奉告。”
言简意赅，拒人千里。
说完，她不再给梁进任何搭话的机会，身形轻盈一跃，便如同先前那些人一样，消失在了漆黑的洞口之中。
梁进脸上的笑容淡去，眼中闪过一丝失望。
果然，此人戒备心很重。
他退回李雪晴身边，用只有两人能听到的声音，低声快速道：
“雪晴，进入之后，小心提防这个女人。”
李雪晴心中的疑惑更甚。
一个藏头露尾的年轻女子，值得梁进如此郑重叮嘱？
但出于对梁进的绝对信任，她还是微微点了点头，将这句话记在了心里。
同时，那股因梁进主动搭讪而起的、她自己都未曾清晰意识的微妙不悦，似乎也被这声叮嘱冲淡了些许一他是在担心自己的安危。
这时，一阵熟悉的佛号响起。
“阿弥陀佛。”
悲空老僧手持念珠，缓步走了过来。
他依旧是一副悲天悯人的祥和模样，对着梁进合十行礼：
“没想到在这凶险之地，还能与宋施主再度相逢，看来我佛慈悲，冥冥中自有缘法牵引。”“宋施主神功盖世，木姑娘毒术通玄，一会进入洞天，危机四伏，还望两位施主能多多照应老衲才是。梁进看着这张慈眉善目的脸，心中冷笑。
若不是他早知晓这老和尚是个什么货色，或不定还真会被这张慈悲面孔所糊弄。
梁进面上却露出一个皮笑肉不笑的表情，拱了拱手：
“大师说笑了，彼此彼此。”
悲空也不介意，再次颔首行礼，随后也纵身跃入洞中。
那身赭色僧袍在洞口一闪，便被黑暗吞没。
紧接着走过来的，是“飞发魔媪”倪笙，和她紧紧拉着的、白发如雪的赵以衣。
看两人的架势，竞都要进入这凶险莫测的神隐洞天。
倪笙虽然目不能视，但感知似乎格外敏锐。
当她经过李雪晴身边时，竟然微微侧首，朝着李雪晴的方向，幅度极小地颔首致意了一下。这是对强者、尤其是用毒一道达到“毒意”境界的强者，所表示的敬意。
至于一旁的梁进，倪笙则毫无表示。
在她感知中，方才梁进面对天城高手时退居二线，全靠李雪晴出手解决麻烦，这难免让她先入为主地认为，这位“宋寨主”或许名过其实，更多是倚仗身边这位深不可测的毒道宗师。
对于“吃软饭”的男人，这位性情古怪的老魔头虽然不至于去得罪，但也懒得给予过多礼节。就在两人即将走到坑边、准备跃下之时一
梁进忽然再次动了。
他这次没有开口，而是直接伸出手臂，拦在了两人身前，准确地说，是拦在了赵以衣的面前。这个举动，让倪笙和赵以衣都猛地停下脚步。
李雪晴眼中讶色更浓。
梁进今晚怎么了？
先是搭讪斗笠女，现在又拦住这白发少女？
梁进的目光落在赵以衣身上，放缓语气，尽量让自己的声音听起来温和而充满善意：
“这位姑娘，看你年纪尚轻，武功……似乎也并未登堂入室。神隐洞天之内，危机四伏，远超想象。以你目前的实力贸然闯入，恐怕凶多吉少，白白断送了性命，实在令人惋惜。”
他顿了一下，目光扫过她苍白的脸颊和那刺眼的白发：
“不若听在下一句劝，留在这上面等候。既能保全性命，也能让关心你的人安心。”
这番话，听起来完全是一个“好心”的陌生前辈，在劝阻一个不知天高地厚的后辈少女。
然而，听在倪笙和赵以衣耳中，却只觉得无比突兀，甚至……冒犯。
她们与这“宋江”素昧平生，毫无瓜葛，他凭什么来对她们指手画脚？
尤其是赵以衣，她能从对方看似温和的语气中，听出一种隐晦的、让她极为不适的探究与某种她说不清的关注。
这让她心中瞬间升起强烈的警惕与排斥。
赵以衣依旧没有擡头，也没有回应。
倪笙那黑洞洞的“眼眶”转向梁进，干瘪的嘴角扯出一个古怪的、皮笑肉不笑的弧度，声音沙哑：“哎哟，宋寨主还真是……怜香惜玉啊。这份心意，老婆子替丫头心领了。”
她话锋一转，语气带着明显的讥诮：
“不过，宋寨主这般关心别的姑娘，就不怕……尊夫人误会吗？”
说着，她那没有眼珠的“视线”，还刻意转向了梁进身旁的李雪晴，仿佛在暗示什么。