第六十七章裂隙侵蚀(第1/2页)
灰黑色的气流，细若发丝，在昏暗的石洞中无声扭动、弥散，如同拥有生命的毒蛇，带着一种令人骨髓发寒的死寂与堕落气息。它们似乎并非来自固定的源头，而是自岩壁、地面的无数细微孔隙中，无规律地、持续不断地渗透而出。数量虽少，速度也慢，但那份纯粹的、对生机充满恶意的存在感，却比任何强大的妖兽威压，更加令人心悸。
林烬屏住呼吸，《养剑锻魂诀》自行运转，暗金色的真元在体表形成一层稀薄却凝练的光晕。灰黑气流触碰到这层光晕，立刻发出“滋滋”的细微声响，如同冰雪消融，被其中蕴含的、源自“轩辕剑”本源的净化之力迅速中和、湮灭。然而，光晕也随之微微波动，消耗着林烬的真元。
“果然，是‘九幽气息’！”林烬脸色凝重如水。虽然只是极其稀薄的渗透，但这无疑证实了最坏的猜想——葬龙殿的封印崩坏，导致了“九幽裂隙”的力量，开始向更广阔的地域扩散、侵蚀。这片看似偏僻的迷雾林深处，地脉恐怕也与之相连，成为了第一批受害者。
他立刻展开行动。先是以《灵目术》仔细探查洞内每一寸岩壁与地面，寻找渗透最剧烈的点。很快，他发现，在石洞最深处的角落，靠近岩床的位置，有一条极其隐蔽的、几乎与岩石同色的、深不见底的细微地裂。灰黑气息，正是从这条地裂中，如同呼吸般，缓缓吞吐而出。
“源头在此，但恐怕只是无数条地脉支流中的一条……”林烬心念急转。他尝试以一道凝练的暗金剑气，射入那道地裂深处。剑气深入数丈，便如同泥牛入海，被一股更加浓郁、粘稠的灰黑气息吞噬、消磨，只激起一阵更加强烈的、充满恶意的气息反涌。
不可力敌，至少现在不能。这地裂深处，恐怕连通着复杂的地脉网络，甚至可能直接与那“九幽裂隙”的某条细小分支相连。以他目前的实力，强行封堵或净化，不仅力有未逮，更可能引发不可测的反噬。
“此地，已不宜久留。”林烬迅速做出判断。短期来看，稀薄的“九幽气息”尚能被他的剑意真元抵御、净化，但长期暴露其中，不仅修炼会受极大干扰，真元持续消耗，更可能潜移默化地侵蚀肉身与神魂，甚至引来被“九幽气息”吸引或魔化的未知存在。
他不再犹豫，立刻开始收拾。将“蕴神炉”、炼制好的丹药、剩余的药材、布阵的灵石等物，迅速收入储物袋。又仔细检查了洞口布置的“敛息匿形阵”，确认未被异常触发。
临出洞前，他再次看了一眼那丝丝缕缕渗出的灰黑气息，心中沉重。这只是开始。随着时间推移，渗透只会越来越强，范围只会越来越大。必须尽快将这个消息传递出去，或者至少，让自己变得更强，以应对这场席卷而来的浩劫。
他悄然钻出石洞，回到那片凹地。阳光（尽管被浓雾过滤得惨淡）重新洒在身上，带着外界草木与泥土气息的空气涌入肺腑，让他精神微微一振。但仔细感应，空气中似乎也混杂了一丝极其微弱、却真实存在的、令人不适的阴冷感——那是扩散到外界的、被极度稀释的“九幽气息”。
“连外部环境，也已经开始受到影响……”林烬眉头紧锁。他抬头望向四周，那些参天古木与茂密蕨类，在《灵目术》的观察下，似乎也失去了几分鲜活，叶片边缘隐隐有了一丝难以察觉的、不自然的灰败色泽。
此地，必须尽快离开。
他辨明方向，正是朝着迷雾林外围、玄天宗所在的大致方位。是时候，考虑返回宗门了。只有玄天宗那样的大势力，才有足够的力量和资源，应对、乃至调查这场正在发生的天地异变。而且，他也必须去取得宗门内的那块“剑种”碎片，并设法借助宗门的力量，获取关于“九幽”和其余“轩辕剑”碎片更详细的情报。
当然，返回之路，必然布满荆棘。不仅要穿越更加危险、且可能已被“九幽气息”初步影响的区域，更要时刻提防柳元宗与厉无影的追杀。但他别无选择。
他将“暗影披风”激发，《敛息术》催发到极致，身形融入林间阴影，开始朝着外围方向，谨慎而快速地行进。
这一次，他不再刻意深入险地，而是选择相对“常规”的、可能被其他试炼弟子或探险者走过的路径边缘行进。这样虽然遇到其他修士的风险增大，但也能更快地获取外界信息，并借助复杂的人迹环境，更好地隐藏自身。
行进了约莫半日，沿途所见，让林烬的心，越来越沉。
越是往外围，那种被“九幽气息”侵染的迹象，似乎反而越明显？不，不是更明显，而是因为外围的生物活动更频繁，导致异变更容易被观察到。
他看到，一些低阶的、原本只是带些微毒的草木，叶片蜷曲、发黑，散发出更加刺鼻的腥臭，显然毒性在“九幽气息”刺激下发生了恶性变异。一些普通的昆虫、小兽，行为也变得异常狂躁、富有攻击性，眼中偶尔闪过猩红或灰败的光芒。他甚至远远看到，几头原本只是炼气初期的“腐毒豺”，在围攻一头炼气中期的“铁背山猪”时，动作异常疯狂，不畏伤痛，死后流出的血液，也带着一丝诡异的暗灰色。
“九幽气息”不仅在侵蚀环境，更在催化、扭曲、魔化着此地的生灵！
“必须加快速度。”林烬心中紧迫感更甚。若是等“九幽气息”浓度更高，催生出更强大、更诡异的魔化妖兽，甚至引来真正的“九幽魔物”，那这片迷雾林，恐怕将成为真正的死亡绝地，他想出去，将难上加难。
他提升了速度，不再过分顾忌隐匿，将更多精力放在赶路和规避明显的危险上。
然而，就在他穿过一片相对开阔的、布满嶙峋怪石和低矮灌木的荒坡时，前方忽然传来了激烈的打斗声、法术轰鸣声，以及……人类修士惊恐的呼喊与绝望的咒骂。
林烬身形一顿，立刻闪身藏在一块巨大的风化岩石之后，将气息收敛到极致，小心探出神识。
只见前方百余丈外，五名身着不同服饰、修为在炼气四到六层不等的修士，正背靠背，结成一个小圆阵，拼命抵挡着……一群怪物的围攻。
那些怪物，约莫七八只，形态介于狼与鬣狗之间，但体型更加消瘦、骨架外露，通体覆盖着灰黑色的、仿佛腐烂又风干了的皮毛，眼眶中燃烧着两团幽绿色的火焰，口中流淌着腥臭的、带着腐蚀性的涎液。它们动作迅捷如电，爪牙锋利，更不时张口喷出一小股灰黑色的、带着浓烈“九幽气息”的吐息！
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正是被“九幽气息”深度魔化、实力暴涨到炼气五、六层水平的“腐毒豺”！而且，似乎还觉醒了类似“九幽吐息”的能力！
那五名人类修士，显然是一支临时组成的散修小队，此刻已是险象环生。他们的法术、法器，攻击在这些魔化腐毒豺身上，效果大打折扣，对方仿佛不知疼痛，受伤后流出的暗灰色血液，反而让伤口附近的“九幽气息”更加浓郁。而魔化腐毒豺的爪击、撕咬，尤其是那灰黑吐息，却让他们苦不堪言，护体灵光迅速黯淡，已有两人受伤，伤口发黑，流出的血液也隐隐泛灰，显然已被“九幽气息”侵蚀入体。
“王大哥！顶不住了！这些畜生不对劲！”
“是魔气！这些妖兽入魔了！快用驱邪符！”
“驱邪符用光了！啊——！”
“跟它们拼了！”
绝望的呐喊，在荒坡上回荡。
林烬目光沉静。他本不欲多管闲事，自身尚且难保。但这群被魔化的妖兽，以及那些修士身上开始出现的侵蚀迹象，让他意识到，“九幽”的危害，远比他想象的更具传染性和致命性。放任不管，这些魔化妖兽只会越来越多，侵蚀范围会加速扩大。
而且……或许能从这些幸存者口中，打听到一些外界的最新消息，尤其是关于玄天宗和柳家、黑煞谷的动向。
心念电转，只在刹那。
就在一头魔化腐毒豺腾空而起，张开狰狞巨口朝着一名受伤女修脖颈咬下，那女修已经闭眼等死的刹那——
一道精纯、迅猛、隐含淡金光芒的暗金色剑气，仿若划破阴霾的霹雳，从侧方岩石后悄然疾射而出，分毫不差地贯穿了那头魔化腐毒豺的眉心！剑气内蕴的净化之力骤然炸开，将它眼眶中的幽绿魂焰瞬间熄灭！
“噗通！”魔化腐毒豺的尸体沉重落地，激起一片烟尘。
“谁？！”幸存修士们又惊又喜，循着剑气来向望去。
只见一道身着残破灰衣、面容冷峻、眼神却锐利如剑的少年身影，自岩石后缓步走出。他手中并无长剑，只是随意并指，指尖之上，暗金色的锋芒吞吐不定，散发着一种令周围弥漫的、稀薄“九幽气息”都为之退避的凛然正气。
正是林烬。
他没有多言，身形一晃，已如鬼魅般切入战场。手中剑指或点、或划，一道道凝练的暗金剑气，如同死神的镰刀，精准地找上每一头魔化腐毒豺的要害。剑气所过之处，魔化腐毒豺坚固的皮毛、骨骼如同纸糊，更在净化之力的冲击下，体内凝聚的“九幽气息”与怨念迅速溃散，幽绿魂焰熄灭，庞大的身躯抽搐着倒地，迅速失去生机。
这些让五名炼气中期修士束手无策的魔化妖兽，在林烬面前，竟如同土鸡瓦狗，短短数息之间，便被屠戮一空！
荒坡上，瞬间安静下来。只剩下几具迅速失去活性、但依旧散发着淡淡灰黑气息的妖兽尸体，以及五名劫后余生、目瞪口呆、看着林烬如同看着怪物般的修士。
“多……多谢前辈救命之恩！”为首那名炼气六层的壮汉最先反应过来，连忙躬身行礼，声音带着颤抖与后怕。他虽修为与林烬相仿，但刚才那凌厉无匹、专克邪魔的剑气，以及林烬身上那股深不可测的锋锐气息，让他下意识地用上了敬称。
其余四人也连忙行礼道谢，看着林烬的目光，充满了敬畏与感激。
林烬摆了摆手，目光扫过他们身上那些发黑的伤口，眉头微皱：“你们被魔气侵蚀了。若不及时处理，恐有性命之虞，甚至……堕入魔道。”
五人闻言，脸色瞬间惨白。他们何尝不知，只是方才命悬一线，无暇顾及。
林烬略一沉吟，取出那瓶刚刚炼成的“回春丹”，倒出两颗，又取出一颗“养魂丹”，递给那壮汉：“此丹可助你们暂时压制、驱散体内魔气，稳定伤势。但根除不易，需尽快寻得擅长驱邪净化的前辈或丹药。”
“多谢前辈赐丹！”壮汉双手接过，感激涕零。这等能驱散魔气的丹药，在此时此地，无异于救命仙丹。
“我且问你们，”林烬目光扫过五人，“最近外界，可有什么异常？玄天宗、柳家、黑煞谷，可有何动向？”
壮汉连忙答道：“回前辈，大约七八日前，迷雾林深处，似乎有惊天异动传来，据说有通天光柱和恐怖龙吼，之后这片区域便不太平了。妖兽变得异常狂躁，有些地方还出现了这种诡异的灰黑魔气。玄天宗似乎在数日前，便有长老带队进入查探，但具体情况不明。柳家和黑煞谷……晚辈等人只是散修，不敢靠近他们，但听说他们似乎在搜捕什么人，动静不小，尤其是一位柳家家主和黑煞谷的副谷主，亲自带队，在这片区域反复搜查，气势汹汹……”
果然，柳元宗和厉无影并未放弃，而且加大了搜索力度。玄天宗也被惊动了，派出了调查队伍。
“你们可知，玄天宗的调查队伍，如今在何处？带队的是何人？”林烬追问道。
“这个……晚辈等人也不清楚具体位置。但听前两日遇到的其他修士说，似乎在‘毒瘴岭’与‘白骨荒原’交界区域一带，见过玄天宗执法殿的旗帜。带队的是谁，就不知道了。”另一名修士补充道。
执法殿？是严松长老？还是其他人？
林烬心中有了计较。看来，返回玄天宗的最佳途径，或许是先找到宗门的调查队伍。有宗门高手在，柳元宗和厉无影想必不敢明目张胆地动手。
“此地已不安全，魔气弥漫，妖兽异变。你们服下丹药，尽快离开迷雾林，返回人类城镇吧。”林烬对五人说道。
“是，是，多谢前辈指点！”五人连忙应下，服下丹药，再次向林烬郑重道谢后，互相搀扶着，匆匆朝着外围方向离去。
林烬看着他们离去的背影，又看了看地上那些魔化腐毒豺的尸体，以及空气中愈发明显的那一丝阴冷与不祥。
“九幽”的侵蚀，比预想的更快。必须立刻行动了。
他辨明方向，身形化作一道淡淡灰影，朝着“毒瘴岭”与“白骨荒原”的交界区域，疾驰而去。
在他身后，荒坡之上，那些魔化妖兽的尸体，在“九幽气息”的持续浸染下，正发生着某种更加诡异、缓慢的变化……