第九十八章暗巷杀机(第1/2页)
赤阳真人的“静养”之令，如同在“听雨轩”内外划下了一道无形的界线。接下来的三日，林烬与赵婉儿几乎足不出户，仿佛真的成了安心闭关的修士。
林烬的厢房终日紧闭，禁制光芒稳定。他几乎将所有时间都用于疗伤与修炼。《养剑锻魂诀》运转不休，配合“回春丹”、“养魂丹”的药力，以及“轩辕剑”真元自身强大的滋养修复特性，伤势的恢复速度远超寻常筑基修士。脏腑的隐痛日渐减轻，经脉中因强行催动“镇山河”而滞涩的暗伤，也在暗金真元一遍遍的冲刷下，缓缓弥合。只是神魂的消耗与真元的亏空，非朝夕可复，仍需时日。
赵婉儿则肩负起了内外的全部事务。她不仅为林烬护法，定时送去清水与简易灵食，更以惊人的细心与耐心，留意着“听雨轩”内外的风吹草动。她将《敛息术》发挥到极致，偶尔装作在院内散步或晾晒衣物，实则将院内其他弟子的交谈、往来，甚至守夜执事的神情变化，都默默记在心中。
这三日，坊市表面平静，但水面之下，暗流似乎比往日更加湍急。
赵婉儿从守夜执事和偶尔路过的、采购归来的丹元殿、阵法院同门口中，陆陆续续听到一些零碎的消息：
西区“鬼市”附近，前夜确有不同寻常的能量波动，执法队次日曾前往探查，但只发现一处坍塌的地窖入口和战斗痕迹，残留气息混乱邪恶，初步判断是邪修内讧或遭遇了“黑吃黑”，并未寻到当事者，已不了了之。此事在坊市底层略有传闻，但并未掀起太大波澜，毕竟“鬼市”哪天不死几个人？
柳青及其几名跟班，这三日也异常低调，几乎未曾离开过他们居住的东院。有与他们同院的庶务堂弟子私下议论，说柳师兄似乎心情极差，面色阴沉，其两名跟班更是身上带伤，气息不稳，问起只说是修炼时出了岔子。但有人隐约看到，前日深夜，曾有一名身着斗篷、看不清面目的人，悄然进入过柳青的房间，停留约一刻钟后离去。
关于“枫叶城”和“火枫木”的零星消息也开始在坊市某些特定圈子小范围流传。据说有一批品质极高的“火枫木”原材，即将通过某个私人渠道进入坊市交易，引得几家专精火行法器的商铺关注。但交货地点、时间、卖家信息，皆讳莫如深。
最大的消息，莫过于“听风阁”在三日前更新了一份“甲等”悬赏，内容与之前那份“克制阴煞宝物”的悬赏有部分重叠，但报酬大幅提升，除了“云梦大泽”秘地图残片，还追加了一件名为“定魂珠”的辅助修炼奇物，以及一个关于“西漠流沙古城”内部某处“安全区域”的详细坐标信息。此悬赏一出，在筑基及以上修士中引起了不小轰动，许多修士都在猜测发布者的身份与目的。
赵婉儿将这些信息一一整理，在每日林烬短暂结束修炼、服用丹药的间隙，低声告知。林烬静静听着，苍白的脸上没有太多表情，只是眼神随着信息内容微微变幻。
“西区动静被压下，对我们有利。柳青闭门不出，还秘密会客，定是在筹划什么，或者……在等什么人。那批‘火枫木’的交易，很可能就是他与枫叶城李家的勾当。至于‘听风阁’的新悬赏…”林烬沉吟，“报酬如此丰厚，且直指西漠‘安全区’，看来对‘流沙古城’有所图谋的，远不止一方势力。这或许……与赤阳长老提及的‘任务’有关。”
他感到，一张无形的网，正在坊市上空缓缓收紧。柳家的阴谋，“圣主”势力可能的追查，各方对西漠的觊觎，以及宗门可能下达的任务，都交织在一起。而他和赵婉儿，正处于这漩涡的边缘。
“师兄，我们接下来…”赵婉儿眼中带着忧虑。
“以不变应万变。”林烬缓缓道，“我伤势已好了六七成，再有一两日，当可恢复八九成战力。眼下最要紧的，是赤阳长老的态度和那可能的‘任务’。在任务明确之前，我们不宜有任何动作。婉儿，你这几日也辛苦了，无需过度紧张，但也莫要放松警惕。尤其是对柳青那边的动向，需多留意。”
“嗯，婉儿省得。”赵婉儿点头。
第四日，黄昏。
林烬结束了一次长达三个时辰的深度入定，缓缓睁开双眼。眸中神光内蕴，脸色虽仍有些许苍白，但气息已然沉凝厚重，不复之前的虚浮萎靡。伤势已好了八成，损耗的真元也恢复了七七八八。他长长吐出一口浊气，感受着体内重新充盈起来的力量，心中稍定。
是时候，考虑一下那根烫手的“万兽号魂笛”残骸，以及“听风阁”那份诱人悬赏了。
然而，就在他准备唤赵婉儿进来商议之时，厢房外，却传来了赵婉儿略带急促的低声传音：
“师兄，柳青……带着他那两个跟班，出门了。看方向，是往西区去的。而且……他们似乎刻意避开了人，行迹有些鬼祟。”
林烬眼神一凝。柳青终于忍不住了？在这个敏感的时候，去西区做什么？是去处理那批“火枫木”？还是去与斗笠人背后的“圣主”势力接头？亦或是……另有图谋？
“他们离开多久了？可有人跟踪？”林烬立刻传音问道。
“刚走不到半盏茶功夫。守门的执事弟子似乎收了他们的好处，并未多问。婉儿不敢离得太近，只远远看到他们出了院门，便立刻回来告知师兄。”赵婉儿语速很快。
林烬迅速权衡。赤阳真人严禁他再踏足西区，且他伤势未愈，此时跟踪柳青，风险极大。但柳青此时秘密前往西区，很可能与枫叶城交易、乃至斗笠人身死之事有关，或许能发现关键线索，甚至……找到彻底扳倒柳家、或查明“圣主”势力的机会。
机会稍纵即逝。
“婉儿，你留在此处，若赤阳长老问起，便说我在静室参悟剑诀，任何人不得打扰。”林烬当机立断，迅速起身，换上一身黑色夜行衣，再次戴上“千幻面”，变幻成一个面色蜡黄、神情木讷的普通中年散修模样，又将暗金古剑用布条仔细缠裹。
“师兄！你的伤…”赵婉儿急道。
“无妨，已不碍事。我去去就回，只是远远跟着，看看他们究竟搞什么鬼，不会轻易动手。你守好此地，等我消息。”林烬语气坚决，不容置疑。他知道此行冒险，但柳青的异常动向，很可能关系到他们接下来的安危与计划，必须一探究竟。
不等赵婉儿再劝，林烬已推开后窗，身形如同融入暮色的轻烟，悄无声息地滑出窗外，几个起落，便消失在“听雨轩”外渐浓的夜色与纵横交错的巷道阴影之中。
赵婉儿冲到窗边，只看到空荡荡的巷道和远处渐次亮起的灯火，心中充满担忧，却也只能依言关好窗户，开启禁制，守在外间，心中默默祈祷。
……
林烬将《敛息术》与《惊鸿步》催动到极致，循着赵婉儿指示的大致方向，朝着西区疾行。夜色成了他最好的掩护，坊市夜晚依旧喧嚣，但东区与西区交界地带，人流已稀疏不少。
他不敢动用神识大范围探查，以免打草惊蛇，只能凭借过人的目力与对气息的敏锐感知，在复杂的街巷中穿梭，同时留意着可能残留的、属于柳青三人的微弱气息踪迹。
柳青显然极为谨慎，选择的路径偏僻曲折，专挑人迹罕至的小巷，甚至偶尔会故意绕圈。幸而林烬追踪经验丰富，又有“千幻面”遮掩，始终未曾跟丢，但也未能拉近距离，只能远远缀在百丈之外。
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约莫一刻钟后，柳青三人并未深入西区核心的混乱地带，而是在靠近西区边缘、一片被称为“乱坟岗”的、遍布着低矮废弃建筑和荒坟的偏僻区域，停了下来。
这里已是坊市防护阵法的边缘，灵力稀薄，阴气较重，平日除了些无家可归的乞丐或修炼阴邪功法的低阶散修，少有人至。此刻夜色已深，残月被薄云遮掩，星光黯淡，更是显得鬼气森森。
林烬潜伏在一处半塌的土墙之后，屏息凝神，将《灵目术》与《听风术》催发到极致，望向柳青三人所在。
只见他们站在一处较为开阔的、似乎是废弃义庄前的空地上，并未进入任何建筑。柳青背负双手，面向西方，似乎在等待什么。他那两名跟班则一左一右，警惕地扫视着周围，手中隐隐有灵光闪烁，显然扣着法器或符箓。
他们在等人。
林烬心中了然，更加小心地收敛气息，仿佛与身下的阴影融为一体。
时间缓缓流逝，夜风穿过断壁残垣，发出呜咽般的声响，更添几分诡谲。
约莫又过了半盏茶功夫，西方的黑暗中，缓缓走出了两道身影。
来人皆身着宽大的黑色斗篷，兜帽低垂，遮住了面容，行走间悄无声息，仿佛两道飘忽的鬼影。其气息晦涩阴冷，与斗笠人有几分相似，但更加内敛，也更加……危险。尤其左边那人，身形略显佝偻，手中拄着一根造型奇特的、顶端镶嵌着某种惨白色兽骨的扭曲木杖，木杖轻轻点地，却无丝毫声响发出。
“筑基后期……至少是筑基后期，而且很可能是专精阴邪术法的修士。”林烬心中一沉，悄然握紧了袖中的“金刚符”与“神行符”。这二人，绝非善类，很可能就是斗笠人所属的“圣主”势力成员！
柳青见到来人，连忙上前两步，拱手行礼，态度恭敬中带着一丝不易察觉的畏惧：“二位使者，劳烦久候。”
那拄着兽骨木杖的佝偻身影，发出一声如同砂纸摩擦的嘶哑笑声：“柳家的小子，倒是守时。东西……带来了吗？”
“带来了，带来了。”柳青连忙从怀中取出一个巴掌大小、贴着数张封灵符的漆黑木盒，双手奉上，“此乃家父费尽心力，从北境黑市重金购得的‘千年尸煞珠’，性极阴寒，蕴含精纯尸煞之气，于修炼阴煞类功法大有裨益，特此奉上，以表我柳家对‘圣教’的诚意，与对……对之前那位使者不幸陨落的……歉意与补偿。”
尸煞珠！还是千年份的！此等至阴至邪之物，对修炼邪功的修士而言，无异于大补丹药，但炼制过程往往血腥残忍，有伤天和，为正道所不容。柳家为了讨好这“圣主”势力，竟连这等东西都能弄到，其与邪魔外道的勾结，已然昭然若揭！
那佝偻身影伸出枯瘦如同鸡爪的手，接过木盒，揭开一张符箓，仔细感应了一下，斗篷下似乎传来满意的哼声：“嗯，品相尚可。柳家，倒还算识相。使者陨落之事，圣主已然知晓，虽非你柳家直接过失，但终究是因你柳家之事而起。此次奉上此珠，可抵部分罪责。不过…”
他话锋一转，语气陡然变得阴森：“杀害我圣教使者，夺走‘圣器’残骸之人，你可有线索了？”
柳青身体微微一颤，连忙道：“回禀使者，晚辈……晚辈已全力追查。那夜西区动静，晚辈也有所耳闻。据晚辈多方打探，当日在那附近出现的可疑之人中，有一人……极有可能与晚辈在宗门内的一个对头有关。此人名唤林烬，乃是剑心峰新晋真传，修为虽只筑基初期，但战力诡秘，曾于云梭之上，一剑惊退金丹妖物。而且……此子似乎对二十年前，万兽山脉灵犀谷旧事，颇为在意。晚辈怀疑，杀害贵教使者、夺走圣器的，十有八九……便是此人！”
佝偻身影沉默了片刻，斗篷下两点幽光似乎闪烁了一下：“剑心峰……叶孤云的弟子？筑基初期，能杀我圣教筑基后期的执事？还夺走了‘万兽号魂笛’残骸？”
“此子身怀诡异传承，不可常理度之。晚辈在云梭上，也曾着人试探，其剑意对阴邪之力似有极强克制。”柳青添油加醋道，“且此子与晚辈素有旧怨，若他得知晚辈与贵教有所往来，难保不会对贵教不利。依晚辈之见，此子……断不可留！”
“哦？依你之见，当如何？”佝偻身影语气玩味。
柳青眼中闪过一丝狠毒：“晚辈已在此子前往西漠的必经之路上，设下杀局。但恐其狡诈，或另有凭仗。若……若二位使者能出手，与晚辈里应外合，在其离开坊市、前往西漠途中，将其截杀，则必可万无一失！届时，不仅能夺回圣器残骸，为贵教使者报仇，亦可绝了晚辈后患。事后，我柳家另有重谢奉上！”
他竟是想借“圣主”势力之手，在前往西漠的路上，围杀林烬！果然是好算计！
佝偻身影与另一名一直沉默的斗篷人对视一眼（似乎），嘶哑笑道：“柳家小子，倒是打得一手好算盘。借刀杀人？不过……若你所言非虚，那小子身上真有克制我圣教之力的传承，还夺走了圣器残骸，那倒确实值得……走上一趟。西漠……正好，圣主对那‘流沙古城’下的东西，也有些兴趣。此事，我们可以答应。但，我们需要那小子确切的行踪，以及……他离开坊市的具体路线和方式。”
柳青闻言大喜：“使者放心！此子乃宗门真传，离市必通过官方渠道，或使用宗门飞行法器。晚辈已买通庶务堂弟子，其一旦有离市动向，晚辈必第一时间得知！路线规划，亦在掌握之中！”
“很好。那么…”佝偻身影收起木盒，阴冷道，“便等你的消息。记住，莫要再出差错。否则，圣主的怒火，不是你柳家能承受的。”
“是！是！晚辈明白！”柳青连连躬身。
两名斗篷使者不再多言，身形缓缓向后退去，如同融入夜色，瞬间消失不见。
柳青望着他们消失的方向，脸上露出如释重负又带着残忍笑意的神情，对两名跟班道：“走，回去。接下来，就等那小子……自投罗网了！”
三人也迅速转身，朝着来路返回。
直到他们的身影彻底消失在黑暗中，林烬才缓缓从土墙后站起身，眼神冰冷如万载寒冰，袖中的拳头，已然握得骨节发白。
果然是一条毒计！借刀杀人，途中截杀！柳青，还有那所谓的“圣主”使者……
他缓缓吐出一口浊气，强行压下胸中翻腾的杀意。
现在，不是动手的时候。对方有两名至少筑基后期的邪修，柳青三人也在，敌众我寡，且此地距离“听雨轩”已远，赤阳真人未必能及时察觉。
但，这条毒计，已然被他洞悉。
“想在半路截杀我？”林烬嘴角勾起一丝冰冷的弧度，眼中寒芒闪烁，“也好。正好，一并……送你们上路。”
他不再停留，身形化作一道淡淡的黑影，循着来路，悄无声息地朝着“听雨轩”方向潜行而去。
夜色，愈发深沉。杀机，已然在黑暗中……悄然布下。