夜晚，星光漫天。
土地庙里，那尊泥塑的土地公高不过三尺，彩绘早已剥落，露出内里的草胎。
香案前，一堆篝火烧得正旺，偶尔迸出几声「噼啪」的脆响。
一男一女围坐在篝火旁，一时沉默无言。
忽然，一阵寒风透过破旧的木门缝隙钻了进来。顾清辞下意识地朝江重渊身旁靠了靠。
「所以……你就是住在这儿？」
半晌，江重渊抬起头看了顾清辞一眼，右手随意地扒拉着火堆，语气里透着几分无奈。
从他击杀郑三，到在破庙后头随便挖了个坑把人埋了，再到捡柴生火——
这小姑娘除了最开始一本正经地行了个礼丶道了声谢，互通了姓名之外，之后竟是一直盯着篝火，一言不发。
他算是看出来了：他若是不开口，俩人怕是要这样坐到天荒地老。
「嗯。」
顾清辞轻声应道，眼神依旧有些飘忽，似乎还沉浸在白日那场追杀的馀悸中：
「自从半年前我躲到南郭后，就一直住在这庙里。」
江重渊目光扫过四周：四处漏风的门窗，却有一张乾净整洁的香案；本该结满蛛网的墙角，竟一尘不染。
墙角下，一张破旧的桌子上摆着一口小锅，一只小碗，几摞野菜和香菇，桌下则放着一桶清水。
他瞥了一眼身旁的顾清辞，心中暗叹：
这般反常的破庙，难怪会被人找上门来。
女人这爱美，爱乾净的天性啊……
似乎是觉得在救命恩人面前仍蒙着面纱有失礼节，顾清辞犹豫片刻后，终是抬手摘下了面纱。
江重渊双目一凝，纵是他自诩「阅女」无数，此刻仍觉惊艳无比。
那是一张白皙的瓜子脸，月牙似的弯眉下，是一双异常清亮的眸子；挺翘的琼鼻，红艳的小嘴。
每一处都恰到好处，拼成一张清丽绝伦的容颜。
「怎麽……」
很快，江重渊便回过神来，微微侧身，看着她，眼中带着几分玩味：
「莫非你想让我们就这样空着肚子，坐到天亮？」
「啊……」
顾清辞小嘴微张，猛地抬起头来，神色慌乱：
「哦哦，不好意思，我这就……这就为你准备。」
说罢，她慌里慌张地起身，手忙脚乱地搭架子丶拿锅丶倒水……一张脸蛋红得透透的。
江重渊看她这副模样，不禁摇头失笑。
趁着她忙活的工夫，他开始有一搭没一搭地与她闲聊：
「他们为什麽追杀你？」
顾清辞下菜的手微微一顿，脸色倏地暗了下来。
半晌，她才低声开口：「他们觊觎我家的一道传承……」
或许是劫后馀生的缘故，顾清辞断断续续地将前因后果讲了出来。
顾家世居西坊，世代诗书传家。但很少有人知道，顾家还隐秘地传承着一道外道之术。
而两年前，朱家不知从何处得知了这个消息，便开始对顾家各种威逼利诱。
虽然顾家在平民中颇有声望，也曾极力在各处周旋，试图求得一线生机——
但在大胤，贵血便是天。
「一年前……」
顾清辞声音微颤，眼眶渐渐泛红：「家中突遭大火，无数黑衣人闯入……」
沸水蒸腾，她捧起香菇倒入锅中，语气已有些哽咽：
「父母只来得及将我送入逃生密道，便……与哥哥嫂嫂，还有不到周岁的小侄儿，一起葬身火海了。」
江重渊长长叹了口气。
他起身，轻轻拍了拍那微微颤动的双肩，却终究没有说出什麽安慰的话来。
世道如此，如之奈何？
未经他人之痛，又如何能说出那些伪善的言语。
「之后，我辗转城内各处，最后逃到这混乱之地，想着或许能暂时避过朱家追捕……」
顾清辞言语微顿，之后的事，江重渊已亲眼目睹。
「那你就这般放心，将这事说与我听？」
江重渊笑着看向她，眼中带着几分促狭：「就不怕我去举报你，让你万劫不复？」
顾清辞舀了一碗热汤递给他，脸上露出一丝凄凉之色：「如今朱家追捕愈紧，本就已经是穷途末路……」
她顿了顿，朝庙后那刚刚掩埋的方向瞥了一眼：「我觉得，你是可信的。」
「呵……」
江重渊接过碗，似笑非笑地看着她：「如何个可信法？」
顾清辞脸色微红，有些局促地重新坐下，轻声开口：
「在逃亡的过程中，我不得不寻求力量……便按照家传帛书上记载的仪式，做了那件事。」
她声音低低的，像在讲述一个不愿提及的秘密：
「择阴时阴日，于孤绝之境，燃九盏阴灯……晋位【幽女】。」
她侧过头，看向江重渊，眸光柔和中透着一丝认真：
「从那之后，我的身体便强了许多，也能敏锐地感知到旁人的敌意。而且……」
她顿了顿，眼中闪过一丝黯然：「凡是我身边的人，都会霉运随身。对我敌意越大的人，霉运就越重。」
她轻轻呼出一口气：「所以这一年多来，我虽屡遭追捕，却总能逢凶化吉。」
江重渊闻言，端着碗的手微微一顿。
「【幽女】？果然是她……」
他目光变得幽深起来。
「只是……孤绝之境？」
他心中暗自思忖：唯有山穷水尽，方能晋位……该说，不愧是外道邪术吗？
这一刻，他忽然想起梅晚晴曾说过的话：修习外道邪术，必须付出难以想像的代价。
如今看来，这话一点都没有夸大。
而且，这代价未必需要你主动付出……哪怕是被动获得，亦可。
「而且……让人霉运罩顶？这麽邪门？」
他不禁想起郑三先前那诡异的遭遇：堂堂武者，竟会被一块石头绊倒。
而且，很明显，在来到破庙之前，对方已然有伤在身。
一个念头陡然浮现：「莫非他被我所杀……也是被顾清辞所克？」
连踏入武学之门的武者都无法豁免，那所谓的「晋位」，究竟代表着何种境界？
是与踏入武学门径的武者等同，还是……足以比肩武序强者？
江重渊脸色愈发凝重，心中疑惑如潮水般涌来。哪怕沉稳如他，此刻也难以平静。
「当然……如今我已经稍微能控制这股力量了。」
顾清辞见江重渊脸色微变，连忙出声解释，只是话到最后，声音又变得有些不自信起来，只能不停地搅着自己的衣角：
「只要不是对我敌意很深的人……应该……不会被影响了。」
「没事。」
江重渊将碗中菜汤一饮而尽，语气放缓：
「我只是在想，你这段时日必然极为辛苦。若无此能力傍身，更是难以想像会遭受多少委屈。」
顾清辞闻言，眼眶顿时红了。
这些日子以来所受的委屈，此刻齐齐涌上心头——
丧亲之痛，东躲西藏的惊惶，混迹南郭这混乱之地，靠着给人写信丶描红丶酒肆唱曲方能勉强糊口……
一时间，她只觉胸口堵得慌，千言万语哽在喉间，却一句也说不出来。
「一切都过去了。」
江重渊靠近些许，轻轻拍了拍她的肩。随后盛了一碗热汤，递到她面前。
眼看顾清辞有推拒之意，他眉梢一挑，面露不悦：
「作为客人，哪有让主人尽心招待，自己却饿着肚子的道理？」
顾清辞闻言，抽泣了几下，这才将碗接了过来，双手捧着，低头轻轻抿着。
江重渊见状，脸上不禁露出一丝笑意：
这小姑娘，跟个女秀才似的，家教太好，明显可以欺之以方。
好吧，他的确不太地道，已经在琢磨着怎麽把人家姑娘的「无垢环」给「骗」过来了。
眼见她因回忆往事又要泫然欲泣，他连忙转移话题：
「不知何为『晋位』？能否为我介绍一下你们家族的传承？」
顾清辞闻言微微一怔，眼中掠过一丝追忆之色，轻声呢喃道：
「这道传承……我知晓的也不多。帛书上将其称为序列九【幽女】，在顾家向来是传女不传男……」
江重渊眼神一凝，竟然真的是序列。
「我曾听父亲提起过……」
顾清辞的语气变得有些飘忽，仿佛陷入了久远的回忆：
「我们顾家，乃是守序人。存在的理由，便是守护这道传承……无论如何，都要将其延续下去。」
「那你可知，这道序列的来历？或者说，这道传承，究竟叫什麽名字？」
江重渊愈发好奇，想到熊开山曾提及的「百序争鸣」之事，不禁追问道。
顾清辞沉吟片刻，缓缓摇了摇头：
「不知道。父亲当年郑重告诫过我：我不需要知道太多，也不能知道太多。只要记得，将这道传承延续下去便好。」
她美眸中水光微闪，随即像是想起了什麽，声音低了下去：
「只是有一次……父亲喝醉了，曾经失声痛哭……」
她顿了顿，模仿着父亲当年的语气，一字一句道：
「『帝君战败，序列崩塌……我等守序人，纵使粉身碎骨，也定要护持火种不灭……』」
江重渊神情凝重，心中疑惑愈发深重：「战败？被武序所败？」
他暗自思忖：如此倒是能解释大胤罢黜百序，独尊武序的由来了。
只是，他心中仍有疑问：「武序……竟是如此之强麽？能够独面百序，并战而胜之？」
尽管心中翻涌着诸多疑问，但他并未忘记此行的正事。
他嘴角渐渐浮起一丝笑意，上上下下打量着顾清辞。
最终，目光落在她右手无名指上时，不由双眼一亮。
只见那里戴着一枚通体幽暗的指环：非金非玉，非石非木，在这昏暗的破庙里，竟隐隐泛着微光。
「就是它了。」
江重渊心中大定，眼中闪过一丝喜意。
他深吸一口气，尽量克制地看向顾清辞，酝酿着措辞：
「顾小姐，正所谓滴水之恩，当涌泉相报……」
他顿了顿，哪怕自忖脸皮够厚，此刻也不由微微发红：
「你看这救命之恩……你打算……怎麽报答？」
顾清辞本就被他方才那番打量弄得脸颊发烫，再加上先前安慰时那些略显亲昵的动作，此刻骤听此言，一张脸瞬间涨得通红。
她下意识地端着碗挡住胸前那颇具规模的峰峦，双眸瞪得溜圆，一脸震惊地看向江重渊：
「你……你想干嘛？」