地下实验室的空气过滤器嗡嗡作响，却抽不走那股浓郁的血腥味。
「跑了？」
毒师坐在那张由不知名生物骨骼打造的椅子上，手里把玩着那页泛黄的亡灵黑经残页。
他没有抬头，声音像是从冰窖里飘出来的。
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屠夫站在他面前，赤裸的上半身布满了伤痕和烧焦的痕迹——那是季夜留下的，此刻却成了最好的勋章。
「那玩意儿成精了。」
屠夫往地上啐了一口带血的唾沫，眼神里透着股狠戾后的疲惫，「不但会钻地，还能喷毒火。老子差点被它给融了。追进暗河里，那东西顺着水流不知道冲哪去了。」
「废物。」
旁边的妖姬冷哼一声，手中手术刀在指尖飞快旋转，「连个没脑子的真菌集合体都抓不住，我看你的脑子也被肌肉塞满了。」
「你行你上？」屠夫猛地转头，那双灰白的眼珠子里凶光毕露，像是一头被激怒的野兽，「要不是老子命硬，这会儿已经变成那蘑菇的肥料了！」
这种暴躁丶冲动，甚至带着点狂乱的反应，完美契合了他原本的人设。
毒师终于抬起头。
那双藏在兜帽阴影下的眼睛扫过屠夫身上的伤口，目光在那个已经愈合大半的胸口贯穿伤上停留了片刻。
那是致命伤。
换做普通人早死了十次。
「行了。」
毒师摆了摆手，「跑了就跑了。反正最好的素材已经送上门了。」
他指了指实验室角落的一个巨大铁笼。
笼子里关着的不是野兽，而是一个人。
一个看起来很奇怪的男人。
他蜷缩在角落里，背对着众人。
脊背上，几根惨白的骨刺穿透了破烂的麻布衣衫，像是在向这个世界展示着他的痛苦。
但他一声不吭，只是死死护着怀里的一个脏兮兮的布包。
那布包里只有半块发霉的灵谷饼，和一只断了腿的木头鸟。
那是他给小骨带的。
……
阿木不记得自己叫什麽了。
自从来到血河宗，他就只有一个代号：杂役九五二七。
但他给自己取了个名字叫阿木。因为小骨说，木头最结实，风吹不倒，雷劈不坏，还能给她挡雨。
他是天生的怪胎。
从记事起，他就不知道什麽是痛。
哪怕是被宗门的管事用鞭子抽得皮开肉绽，哪怕是试药时肠穿肚烂，他也只是觉得有点麻，有点痒。
这让他成了最好的「肉盾」，也成了活得最久的杂役。
但他不想活太久。
在这个充满恶意的世界里，活着本身就是一种酷刑。
直到他捡到了小骨。
那是一个下雪的夜里，他在路边扒死人衣服时，在一具冻僵的女尸怀里发现了她。
小骨那时还很小，下半身已经变成了灰白色的石头。
那是石化病，一种浊气侵蚀导致的绝症。
没人要她。
阿木把她背了回去。
从此，他那条烂命就有了重量。
为了给小骨换那种能延缓石化的化石散，他拼了命地接最危险的活儿。
去毒沼采药，去兽穴偷卵，甚至主动去给内门弟子当活靶子练招。
他的身体越来越怪。
背上长出了骨刺，皮肤变得像老树皮一样粗糙，左手的三根手指粘连在一起，变成了锋利的骨爪。
他变得越来越像个怪物。
所以他不敢在白天见小骨。
每次回去，他都把自己裹得严严实实，只露出一双眼睛。
他怕吓着她。
「哥哥，你的手怎麽这麽凉？」
昨天夜里，小骨摸着他的手，声音很轻。
「外面冷。」阿木撒了谎。其实是因为他的血已经快流干了。
「哥哥，我不想治了。」小骨靠在他怀里，那双腿已经完全变成了石头，沉甸甸的，「那个药太贵了。咱们把钱省下来，买只烧鸡吃好不好？」
阿木没说话。
他只是把那个刻了一晚上的木头鸟塞进小骨手里，然后转身冲进了夜色。
听说炼尸堂新来了一批怪人，只要愿意当志愿者，就给十块灵石。
十块灵石，够买三瓶化石散，还能买半只烧鸡。
他来了。
然后就被关进了这个笼子。
……
「实验体编号9527，第十二次融合测试。注入『暴君-III』型原液。」
妖姬的声音比这实验室里的金属墙壁还要冷硬。
她手中那支足有手臂粗细的注射枪，针头泛着令人心悸的幽蓝光泽。
阿木蜷缩在笼子里，怀里的布包被他勒得变了形。
他看着那个走向自己的女人，眼神木讷，没有恐惧，只有一种近乎偏执的固执。
「钱……」
他的喉咙里发出乾涩的摩擦声，像是两块老树皮在互相剐蹭。
「给钱……买药……」
「给他。」
毒师坐在高处的骨椅上，随手抛出一袋灵石，精准地落在笼子边。
袋口散开，几块下品灵石滚了出来，散发着微弱的萤光。
阿木的眼睛亮了。
他猛地扑过去，那只异化的骨爪死死扣住灵石，像是抓住了救命的稻草。
他把灵石塞进怀里的布包，动作小心翼翼，生怕磕坏了那只断腿的木头鸟。
「开始吧。」毒师下令。
铁壁走上前，那只完全机械化的右臂发出液压传动的嗡鸣。
他一把扯烂了铁笼的栏杆，像提小鸡一样将阿木提了出来，按在满是血污的手术台上。
金属束缚带自动扣合，将阿木的四肢锁死。
阿木没有挣扎。他只是侧着头，死死盯着放在一旁桌子上的布包。
那是小骨的命。
「嗤——」
注射枪刺入颈动脉。
紫黑色的药液被高压泵推进阿木的血管。
那是经过魔改的T病毒，混合了高浓度的尸煞之气，足以在一瞬间摧毁一头大象的基因链。
阿木的身体猛地绷直。
因为没有痛觉，他叫不出来。但他的身体在进行着最惨烈的反应。
皮肤下的血管如黑蛇般暴起，疯狂游走。
肌肉纤维开始断裂丶重组，发出噼啪的爆响。
背后的骨刺以肉眼可见的速度生长，刺破皮肤，带出血淋淋的肉屑。
「心率300，体温45度，细胞分裂速度……过快！」
妖姬盯着屏幕，眉头紧锁，「他在崩溃。身体承载不了暴君的力量。」
「失败品。」
毒师冷漠地给出了判决，「处理掉。」
铁壁举起了那只巨大的机械臂，掌心的粒子炮开始充能，亮起刺目的白光。
就在这时。
一直唯唯诺诺缩在角落里的「赵阴」，手指轻轻弹动了一下。
一道极其微弱丶肉眼难辨的黑气，顺着地板的缝隙，如游蛇般钻进了阿木垂落的手掌心。
那是本源魔气。
是大黑天魔神赐予的恩典。
也是点燃这座火山的最后一颗火星。
轰！
阿木原本已经浑浊的瞳孔，瞬间被染成了漆黑。
那不是死亡的黑，而是暴虐的黑。
魔气入体，并没有像之前的病毒那样破坏他的身体，而是霸道地吞噬了那些正在肆虐的病毒，将其强行糅合进阿木的血肉之中。
原本即将崩溃的基因链，被魔气强行粘合丶重铸。
一种全新的丶混乱的丶只为了杀戮而生的力量，在他体内觉醒。
「吼——！！！」
一声不似人声的咆哮，震碎了手术台上方的无影灯。
那声音里没有痛苦，只有无尽的愤怒。
因为他感觉到了，那个要杀他的人，挡住了他回去送药的路。
小骨还在等他。
谁也不能挡路。
崩！
足以困住暴君的合金束缚带，竟然被生生挣断。
阿木猛地坐起，那只原本乾枯瘦弱的手臂，此刻膨胀了三倍有馀，上面覆盖着黑色的鳞片和骨质装甲。
他一拳轰出。
正中铁壁那只正在充能的机械臂。
咚！
沉闷的巨响让整个地下室都晃了晃。
铁壁那重达半吨的机械身躯，竟然被这一拳轰得倒退了三步，脚下的金属地板犁出了两道深沟。
粒子炮的聚能环被打歪，一发能量弹射偏，轰在侧面的墙壁上，炸出一个焦黑的大洞。
「什麽？！」
妖姬惊呼出声，「数据溢出了！力量数值突破了暴君的上限！这怎麽可能？！」
「吼！」
阿木跳下手术台。
此时的他已经完全看不出人形。
身高暴涨至两米五，脊背佝偻，背上的骨刺变成了锋利的骨刃。
他的脸部肌肉扭曲，嘴裂到了耳根，露出满口参差不齐的獠牙。
但他那双漆黑的眼睛，依然死死盯着桌上的布包。
他伸出爪子，想要去拿。
「找死！」
铁壁怒了。
作为一个资深轮回者，被一个土着杂兵击退，这是耻辱。
他肩膀上的微型飞弹巢弹开，两枚微型追踪飞弹带着尾焰呼啸而出。
轰！轰！
火光吞没了阿木。
爆炸的气浪将桌子掀翻，那个脏兮兮的布包飞了出去，落在了毒师的脚边。
烟尘散去。
阿木站在原地。
他身上的鳞片碎了大半，血肉模糊，甚至露出了白森森的肋骨。
但他感觉不到痛。
他只看到了那个布包。
那是小骨的药。
那是小骨的命。
「还……给……我……」
阿木的声音变得含混不清，像是野兽的低语。
他无视了身上的伤口，迈开沉重的步子，向着毒师冲去。
每一步落下，地面都在颤抖。
「有点意思。」
毒师坐在骨椅上，动都没动一下。
他看着冲过来的怪物，兜帽下的嘴角勾起一抹冷笑。
「虽然不知道为什麽变异了，但既然是个失败品，那就该待在垃圾堆里。」
他抬起手，指尖夹着那页亡灵黑经残页。
嗡——
灰色的死灵之气瞬间弥漫开来。
地面裂开，四只手持骨盾和锈蚀长剑的骷髅战士爬了出来，挡在了阿木面前。
这些不是普通的骷髅，它们的骨骼泛着金属的光泽，显然经过特殊的炼制。
砰！
阿木一爪拍碎了一只骷髅的头骨，但剩下的三只骷髅却趁机将长剑刺入了他的腹部。
噗嗤。
利刃透体而出。
阿木仿佛毫无知觉，反手抓住两把长剑，用力一折。
咔嚓。
精钢长剑应声而断。
他抓住两只骷髅的颈椎，像是掰甘蔗一样，狠狠对撞。
哗啦。
骨屑纷飞。
这种原始丶野蛮丶完全不顾自身损伤的打法，让在场的轮回者都感到一阵恶寒。
「这怪物的痛觉神经完全切断了吗？」妖姬手中多了两把高频振动手术刀，身形如鬼魅般切入战场。
「那就切断他的神经中枢！」
刷！刷！
刀光如网。
阿木的脚筋丶手筋瞬间被切断。
庞大的身躯轰然倒地。
但他依然在爬。
用下巴，用断了筋的手肘，一点点地向着那个布包爬去。
地上拖出一条长长的血痕。
「真是顽强的生命力。」
毒师站起身，一脚踩在那个布包上。
脆弱的灵谷饼被踩成了粉末，那只木头鸟发出一声脆响，断成了两截。
阿木的动作停住了。
他看着那个被踩扁的布包，那双漆黑的眼睛里，竟然流出了两行血泪。
那是比绝望更深沉的哀伤。
「啊——！！！」
一声悲鸣，从他的胸腔里炸开。
他体内那团被魔气压制的病毒，在这一刻彻底失控。
他的身体开始急速膨胀，像是一个被吹到极限的气球。
「不好！他要自爆！」
铁壁大吼一声，举起盾牌挡在身前。
轰——！！！
血肉炸裂。
恐怖的冲击波夹杂着强腐蚀性的毒血，席卷了整个实验室。
防护盾被炸得滋滋作响，妖姬被气浪掀飞，撞在墙上吐出一口鲜血。
就连毒师的骨盾也被腐蚀出了几个大洞。
烟尘散尽。
阿木消失了。
地上只剩下一滩还在冒着气泡的黑血，和几块破碎的骨头。
全场一片狼藉。
「咳咳……」
妖姬从地上爬起来，擦了擦嘴角的血迹，眼中满是怨毒，「该死的土着……竟然浪费了这麽珍贵的原液！」
毒师看着脚下那堆混着血泥的粉末，脸色阴沉。
虽然没受什麽伤，但这种被蝼蚁反咬一口的感觉，让他很不爽。
「清理乾净。」
他冷冷下令，「准备今晚的血祭。我要用整个血河宗的血，来洗刷这股晦气。」
角落里。
「赵阴」慢慢地从地上爬起来，拍了拍身上的灰尘。
他低着头，没人看到他眼底正飞速流转的数据流。
铁壁的右臂装甲在刚才的对撞中出现了两道微裂纹，能量护盾在爆炸瞬间亮度下降了三成，回充时间约为五息。
这是硬伤，只要攻击频率超过这个间隔，或者单次伤害超过护盾阈值，他就是个铁皮罐头。
妖姬的速度很快，那两把高频振动手术刀能轻易切开阿木强化后的骨骼。
但她的肉体强度是短板，刚才的气浪仅仅是馀波就让她内脏受损。
只要近身，一拳就能打爆她的头。
至于毒师……
季夜的目光扫过毒师脚边那几具碎裂的骷髅。
召唤速度极快，不需要吟唱。
那面骨盾能抵挡腐蚀性毒血，显然经过特殊炼制。
但他始终没有离开那张椅子，甚至在阿木冲到面前时也没有移动分毫。
是对防御的绝对自信？还是本体孱弱不敢近战？
那页泛黄的残纸始终扣在他指间，未曾真正发威。
「这就是资深者的底蕴吗……」
季夜心中暗忖。
如果不动用【大黑天魔神】的完全体，很难在短时间内将他们全歼。
一旦打草惊蛇，让他们动用了那个A级道具，或者是引来了其他阵营的注意，局面就会变得很麻烦。
阿木这颗意外的棋子，死得其所。
用一条命，换来了对方大半的实力信息。
这笔买卖。
划算。
季夜抬起头，脸上重新挂上了那副卑微怯懦的表情，快步走到毒师面前，弯腰行礼。
「大人，小的这就去叫人来打扫。」
毒师厌恶地挥了挥手。
季夜如蒙大赦，退出了实验室。
走在阴冷的通道里，他嘴角的卑微瞬间消失，取而代之的是猎人看到猎物落入陷阱时的冷酷。
「三个。」
他轻声数着。
「还差一个狙击手。」
「不过，不急。」
「今晚的血祭，才是大餐。」