虽然心里有早已经有了不详的预感，张松龄依旧被晴天霹雳击得面无人色，质问的话冲口而出：“怎么会这样？！上头不是说作战勇敢就优先给补充的么？放眼全国，还有哪支队伍比我们二十六路更拼命！从北平、娘子关一直到台儿庄，哪次我们二十六路不是冲在最前，退在最后？！”
“我哪知道到底是什么原因？！”彭学文将身体向外挪了挪，以免自己遭受池鱼之殃。“我只是想告诉你一个事实而已。二十六路早就没了，前一段日子，你们冯安邦师长也阵亡了。你现在赶回去，只能陪着孙将军一道坐冷板凳。短时间内，肯定找不到任何上战场的机会！”
“你说什么？！”张松龄仿佛一头受伤的狮子般扑了过来，死死抓住彭学文的脖领子吗，大声咆哮：“你说什么？你再说一遍？！冯安邦将军他怎么了？冯安邦将军他怎么了？！”
饶是预先已经做了提防，彭学文还是没能躲得过去，被勒得上气不接下气，挥动双手在张松龄后背上猛拍，“放，放手！你，你要勒，勒死我啊。冯，冯将军又，又不是，你，勒，救，救命……”
躲在旁边喝酒的几个特工看到事态不对，赶紧跑上前抱起了张松龄，才让彭学文终于逃过一劫。迅速向远处走开十几步，他一边揉搓自己被掐紫了的脖颈子，一边低声命令，“放开他吧！他只是伤心过度而已！你们几个继续喝酒去，没我的招呼，不要过来多管闲事！”
“是！”他的几名属下好心没得到好报，丢下张松龄，怏怏地去了。望着蹲在地上魂不守色的张小胖子，彭学文叹了口气，低声安慰：“彭将军是被鬼子的飞机炸死的。你也知道，咱们这边防空手段一直不怎么样！不过据说他走得很安详，基本上没受什么苦！”
也不知道是这几句假话起了作用，还是张松龄自己想开了！后者没有再扑向他，而是默默地抓起一把浮土，默默地站起身来，对着风，默默将手指松开。
浮土缓缓从他的掌心滑落，烟一般，在夕阳下朝着南方飘远。泪光中，张松龄看到一个敦厚长者的身影缓缓在烟尘中走出，冲着他，轻轻挥手，“小兄弟，再见！”
“长官，再见！”慢慢挺直身体，慢慢将手举到耳边。对着远去的烟尘，张松龄郑重行了一个军礼。
几个已经退到远处的特工人员看到此景，心中也是一阵难过。纷纷举起茶缸，将里边的酒水对着天空扬了出去。马奶酒的香气很快弥漫在整个草原上，醇厚而又肃穆。正在路边低头吃草的几匹战马闻到了酒气，仰起脖颈，发出一连串肆意的咆哮，“唏吁吁——唏吁吁——唏吁吁——”
“唏吁吁——唏吁吁——唏吁吁——”更多的战马加入起来，将咆哮声汇得更响亮，传得更遥远。旷野里的回声和马嘶声很快就叠加在一起，在天地之间反复激荡，“唏吁吁——唏吁吁——唏吁吁——”魂兮归来，魂兮归来！
当马鸣声渐渐淡去，天空也完全暗了下来。夜里赶路，容易遭遇狼群。张松龄不愿冒这种毫无意义危险，在路边找了个相对低洼所在，牵着属于自己的三匹坐骑走了过去，默默地开始做野外宿营的准备。
彭学文一直打着将自己的便宜妹夫收归麾下的主意，也带着四名心腹，如影随形地跟了过去。这几个人都是铁血锄奸团的老手，早已习惯了风餐露宿。在他们的帮助下，一切工作都做得井井有条。没多长时间，三座简易帐篷便在草地上搭了起来。有人从四周搜集了一些干枯了的草叶，堆成一小堆，用火柴点燃。还有人用刀子砍了些不知名的灌木枝，一小把一小把地架在了草堆上，将火焰引得更大。
那种随意砍来的灌木非常干燥，上面还开着米白色的小花。（注2）
被火一燎，就迅速燃烧了起来，散发出一股淡淡的清香。六个大男人坐在火堆前，各自想着各自的心事，谁也不肯轻易开口。只有灌木的爆裂声不断在火堆中响起，“噼啪，噼啪，噼啪！”声声急，声声催人老。
总这么干坐下去毕竟不是办法。又过了大约半个小时左右，彭学文抬起头，以上司的身份大声命令，“准备睡吧，大伙分头值夜。我跟张兄弟值前半宿，你们四个分两班，值后半宿和凌晨。都警觉些，把手枪放在枕头边。这里前不着村，后不着店，说不定会遇到什么麻烦！”
“是！”几名特工人员答应着，自动分成两组，每两人一个帐篷，倒头便睡。须臾之后，夜空里便传来了轻轻的鼾声。
看看附近已经没有第三双耳朵，彭学文将嗓音压低些，缓缓说道：“当初听闻冯将军殉国的消息，我也非常震惊。可这是战时，我们每个人得有思想准备。只要活着一天，就跟小鬼子硬拼到底。即便死了，也不觉得愧对那些已经先走的袍泽和长官！”