走在最前面的是一个身材魁梧的年轻亚人，身披粗糙的铁甲，腰挎一把宽刃大刀，狼瞳虎视，嘴角挂着一抹倨傲的笑意。
熊族亚人的特徵十分明显。
肩膀宽厚，四肢粗壮，浑身上下散发出一股蛮横的气息。
二阶巅峰。
正是岩熊部落酋长的大儿子。
戈尔登·铁掌。
整个岩熊族公认的修炼天才。
年纪轻轻就达到二阶巅峰，被酋长父亲和一众族老称赞有四阶之资。
有望率领部落再创辉煌，晋升为中等部落。
但也正因为天赋出众，戈尔登从小便养成了目中无人丶残暴不仁的性子。
尤其喜欢欺凌弱小，对于下属部落的亚人来说，他的名字就是噩梦。
在他身后，跟着十几名岩熊族战士。
二阶丶一阶混杂，但全都皮糙肉厚，手持铁制武器，气势汹汹。
「灰鬃老头！人呢？死哪儿去了？还不快滚出来迎接！」
戈尔登一进山谷就扯着嗓子喊，声音大得整个山谷都在回荡。
老酋长站起身，拄着木杖迎上去，脸上挤出笑容。
「戈尔登大人大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。」
戈尔登居高临下地瞥了他一眼，嗤笑一声。
「你们这破地方，也配叫『驾』？连个像样的窝棚都没有，比我们岩熊族的猪圈还寒酸。」
他身后的岩熊族战士们哄笑起来。
老酋长脸上的笑容僵了一瞬，但很快恢复。
「戈尔登大人说的是，我们部落穷，入不了您的眼。」
「知道穷还废话？」
戈尔登不耐烦地挥了挥手：
「这个月的供奉准备好了没有？赶紧搬出来，我们赶时间。」
老酋长朝赫萝看了一眼。
赫萝转身走进身后的窝棚，片刻后，带着几个妇人搬出了几筐东西。
戈尔登走上前，用脚踢了踢筐子。
第一筐里面是乾瘪的兽皮，有几张上面还有虫蛀的洞。
第二筐则是零零散散的草药，品相参差不齐，好些已经枯黄。
第三筐更是一小堆兽骨和角料，不值什么钱。
戈尔登的脸色一点一点沉了下去。
「就这些？」
老酋长硬着头皮道：「戈尔登大人，最近几个月猎物少，草药也不好采，实在是……」
「闭嘴！」
戈尔登一脚踹翻了一筐兽皮，兽皮散了一地。
「上个月你们交不够，上上个月也交不够，这个月还交不够！」
「三个月了，你当我岩熊族是好糊弄的？」
老酋长低下头，不说话。
赫萝站在一旁，手指攥紧了骨饰，指甲几乎嵌进肉里。
戈尔登走到她面前，歪着头打量了她一眼，嘴角勾起一抹意味不明的笑。
「你就是火狼族的圣女？长得倒是不错，可惜这破地方养不出什么好货色。」
赫萝没有接话，只是冷冷地看着他。
戈尔登嗤了一声，收回目光，转身看向带来的战士。
「火狼族供奉不足，按规矩怎么办？」
「货物不够，拿人抵债！」
十几个岩熊族战士齐声吼道，显然是早有准备。
「动手！」
戈尔登大手一挥。
岩熊族战士们立刻冲进部落，像抓小鸡一样从窝棚里往外拖人。
年轻的猎手被按住肩膀丶扭住胳膊，用粗糙的麻绳绑成一串。
「爹！爹！」
一个孩子扑上去抱住一个被拖走的猎手的腿，被岩熊族战士一脚踹开，摔在地上，额头磕破了皮，鲜血直流。
孩子的母亲冲上去扶起孩子，眼泪哗哗地流，却不敢哭出声。
一个猎手试图反抗，一拳砸在一个岩熊族战士脸上。
那个战士却纹丝不动，反手一巴掌把他扇倒在地，又一脚踩在他胸口上。
「还敢还手？」
咔嚓！骨头断裂！
猎手惨叫一声，蜷缩在地上，嘴角溢出鲜血。
「还手就打死！」
戈尔登冷冷地补了一句。
其他猎手的手攥成了拳头，但没人再敢动。
赫萝的右手微微亮起了暗红色的光芒。
共鸣能力在体内翻涌，几乎要压不住，想要和戈尔登一方同归于尽！
但就在赫萝准备拼命之际，一只手却是从旁边伸过来，按住了她的手。
正是老酋长灰鬃。
他死死地攥着她的手，力道大到骨节发白。
赫萝咬着嘴唇，嘴角渗出血丝，但最终还是把手缓缓放了下去。
不到半个时辰，部落里能干活的男人被绑走了十几个。
岩熊族战士们还嫌不够，又闯进简陋的牲口棚，把仅有的几头牲畜也牵了出来。
「大人，这是给部落留种的……」
一个老妇人颤巍巍地拦住。
「滚！」
岩熊族战士一鞭子抽过去，老妇人倒在地上，半边脸顿时肿了起来。
戈尔登站在一旁，看着这一切，脸上没有任何表情。
等到部下把人和牲畜都清点完毕，他才慢悠悠地开口。
「灰鬃老头，记住了！「
「下个月的供奉，翻倍！」
「如果还交不够……」
他顿了顿，目光扫过山谷里的老弱妇孺。
「惩罚只会加倍！「
「到时候，别怪我戈尔登不讲情面。」
说完，他一挥手，带着人丶牲畜和物资扬长而去。
山谷里重新安静下来。
但这份安静，比死还难受。
妇人们抱着孩子无声哭泣，受伤的猎手躺在地上呻吟，没有人说话。
老酋长站在原地，看着空荡荡的牲口棚和被踩翻的筐子，身体微微晃了一下，几乎站不稳。
赫萝扶住他，眼眶泛红。
「酋长……」
「没事。」
老酋长拍了拍她的手，声音沙哑。
「把受伤的人抬回去，该治的治。」
他顿了顿，叹了口气。
「下个月……再说吧。」
时间又过了几天。
矿区这边依然被高温问题困扰。
火狼族部落则陷入了更深的绝望。
下个月的供奉根本不可能凑够，抓走的壮丁回不来，牲畜也被抢光了，连日常糊口都成了问题。
倒是鲁卡丶米莎丶库鲁三个孩子，自从第一次侦察之后，就惦记上了矿区这边的肉汤和肉乾。
一开始还只是远远趴在岩石后面看，后来胆子越来越大，慢慢靠近，再后来直接跑到营地边缘探头探脑。