不过。
天底下没有不透风的墙。
火狼族给人类挖矿的消息，终究没能瞒住。
亚人部落之间的消息传得很快，尤其是「投靠人类」这种事。
岩熊族部落，议事大厅。
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岩熊族酋长，铁骨·钢鬃，端坐在主位上。
三阶巅峰的威压，让整间大厅的空气都显得格外沉重。
他身材比儿子戈尔登还大一圈，浑身上下肌肉高耸，一道伤疤从眉骨一直延伸到下颌，据说是当年与一头强大魔兽生死搏斗时留下的。
被视为荣耀的象徵。
「酋长，有消息。」
一个斥候跪在厅中。
「说。」
「火狼族那帮家伙，最近在给人类挖矿。」
「就在西南方向那片山脊上，人类在那里发现了一条矿脉。」
大厅里安静了一瞬。
戈尔登从侧座上站起来，眉头皱紧：
「火狼族？给人类干活？那些卑贱的东西，敢投靠外人？」
「消息属实？」
铁骨酋长的声音低沉，听不出喜怒。
「千真万确。」
「属下亲自去探过，火狼族的人每天都在矿洞里进进出出，干得热火朝天。」
「人类给他们发粮食丶发肉丶还发布帛……」
戈尔登一脚踹翻了面前的矮桌。
「吃里扒外的东西！」
「投靠人类，把我们亚人族的脸都丢尽了！」
亚人和人类关系紧张，甚至多为敌视，火狼部落的行为，在很多亚人眼中无异于叛族。
铁骨酋长抬手，制止了儿子的暴怒。
他靠在椅背上，粗糙的手指敲着扶手，闭目沉思。
片刻后，他睁开眼。
「火狼部落归我们管，这是我们岩熊部落的地盘。」
「人类插手，就是不把我们放在眼里。」
他站起身。
庞大的身躯，投射下大片的阴影。
「传令下去，召集战士！」
「另外，让其他三个附属部落也出兵讨伐，每家出一百。」
「酋长，他们肯出？」
「不肯出就打到肯出。」
铁骨酋长冷冷道：
「火狼族既然吃里扒外，就拿他们杀鸡儆猴！」
「让所有人都看看，背叛岩熊部落的下场。」
消息传得很快。
岩熊族下属的三个部落，铁鬣部落丶灰爪部落丶裂蹄部落，虽然心里不情愿，但在岩熊部落的武力威慑下，也还是各自凑了一百人。
有的是猎手，有的是民兵，装备简陋，但胜在数量多。
加上岩熊族自己的精锐战士。
三阶巅峰的酋长铁骨·钢鬃丶三阶中期的大长老铁锤丶三阶初期的二长老铁牙，以及二阶巅峰的戈尔登，和十几名二阶丶上百名一阶战士。
总兵力接近六百人。
浩浩荡荡地向火狼族部落开拔。
这一天，天色阴沉。
火狼族部落的山谷外。
岩熊部落联军杀到！
几百个人同时踩踏地面，脚步声轰鸣，震耳欲聋！
正在山谷里晾晒兽皮的妇人们抬起头，脸色瞬间煞白。
只见山谷入口，黑压压的全是亚人战士。
岩熊族打头阵，后面跟着三个附属部落的队伍，将整个山谷围得水泄不通。
老酋长拄着木杖从窝棚里走出来，看到外面的阵仗，身体猛地一晃。
「岩熊部落终究还是来了……」
赫萝也现身，眼神坚毅。
「圣女，他们是要来灭我们部落的。」
老酋长的声音沙哑得几乎听不见。
戈尔登站在山谷入口最高处，居高临下地看着山谷里那些惊慌失措的火狼族亚人，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
铁骨酋长则骑在一匹巨型角马上，俯瞰着整个山谷，声如洪钟。
「火狼部落背叛宗主，投靠人类！」
「按照部落律法，背叛者，灭族！」
山谷里一片死寂。
妇人们抱着孩子缩成一团，猎手们攥着石斧，手在发抖。
没有人说话。
没有人能说话。
六百人对两百人，而且两百人里大部分是老弱妇孺，怎么打？
赫萝的手已经按在了腰间的骨饰上。
暗红色的光芒在指尖若隐若现。
她闭上眼，深吸一口气。
然后，缓缓睁开眼，瞳孔中满是决然。
「酋长，让我去吧……」
老酋长攥住她的手，力道大得骨节发白。
摇头制止。
「等！」
「现在还不是时候！」
老酋长望向山谷外那条通往矿区的山路，他刚才已经让鲁卡他们三个小鬼头，顺着一条小路溜了出去求援。
他们还有最后的一线希望。
包围圈在收紧。
岩熊族的战士举起了武器。
赫萝的共鸣能力已经到了爆发的边缘。
杀戮随时可能爆发！
……
矿区营地。
临近夕阳。
杨尔德站在矿石堆旁，翻看着今天的产量记录。
自从火狼族矿工加入之后，开采效率提升了一大截，还不用再从玄铁矿那边抽调人手，让两座矿脉都能全速开采。
「果然还得是术业有专攻呐！」
杨尔德感慨一句。
但就在这时，一阵急促的脚步忽然从远处传来，孩童焦急万分的哭喊声响起：
「杨尔德大人！不好了！不好了！」
鲁卡跑在最前面，米莎和库鲁跟在后面，三个孩子浑身是土，脸上还挂着泪痕，跑得上气不接下气。
鲁卡冲了过来，一把抓住杨尔德的袖子，心急如焚：
「岩熊族来了！好多人！把我们部落围住了！」
「他们说……说要灭族！」
「灭族？」
托德脸色一变。
米莎在后面哭得上气不接下气：
「酋长爷爷让我们来求您……求您救救我们……」
库鲁缩在米莎身后，小脸煞白，两只手紧紧攥着衣角，嘴唇哆嗦着说不出话。
杨尔德面色一凝。
火狼族是矿区开发不可或缺的人力。
没有他们，火晶石矿脉的开采速度至少慢三倍。
更重要的是，这片亚人聚集地一直是他向外扩张的突破口。
火狼族如果被灭，其他亚人部落只会更加敌视人类，以后再想渗透就难了。
火狼族，不能丢。
「艾丽丝！格伦！集合！」
毫不犹豫。
杨尔德转身朝营地喊道，声音不大，但带着不容置疑的乾脆。
艾丽丝正在营地边缘擦拭她那把火属性长剑，听到声音立刻站了起来，火红色的高马尾在暮色中随风飘荡，三步并作两步，快跑过来。
「来了！」
格伦也从帐篷里钻出来，一边系铠甲上的束带一边快步走近。
杨尔德快速下令：
「托德，立刻派人骑快马回苍茫镇找莱因哈特，告诉他带所有能调动的兵力火速增援！」
「矿区这边留下一半民兵，看守矿石和火狼族矿工家属，其余全部跟我走！」
「是！」
托德转身就跑。
杨尔德看向格伦：
「十名二阶骑士，艾丽丝，格伦，五十名民兵，即刻出发。」
「鲁卡，带路！」