第四百二十四章 铸星者
杰明沉默了片刻，消化着所有信息。
铸星者的布局，从一开始就不是简单的增援，而是一场针对时空武器的压力测试。
而他们这些在轮回中挣扎、研究、战斗的巫师，都是这场测试中不可或缺的变量——包括他自己。
一个推论自然而然地浮现。
杰明抬起头，望向眼前这位八级巫师的投影，他的语气不再是单纯的询问，而是带着一种接近确认的探询：
“所以，您这次特意来找我，是因为……我，或者说我的行动所产生的影响，已经让这个位面内部积累的‘变量’，达到了接近过载的边缘？”
他没有再用“变量”泛指支援部队，而是指向了自己。
因为他很清楚，自己的存在——凭借体内洞天和锻体法保持完整记忆，并以此为核心推动整个研究体系高速迭代——本身就是一个计划外的“变数”。
他的行为模式，他带来的研究加速，他所做的一系列悖论实验，都在阿尔特留斯设定的“变量注入”公式之外，增添了难以估量的权重。
阿尔特留斯的投影脸上露出了一个带着赞许的满意笑容。
“你猜得很对。”他坦然承认，“正是因为你的努力，以及你带来的连锁反应，使得这个位面内部需要处理的‘信息矛盾’和‘规则扰动’，在短时间内急剧攀升。”
“根据我的观测和推算，那操纵时间倒流的‘东西’，其负荷已经非常接近极限阈值了。你，是我计划中一个美妙的意外，也是加速进程的关键催化剂。”
杰明眼中闪过一丝兴奋的光芒。
但兴奋只是一闪而过，更实际的困惑随之而来。
他眉头微蹙，提出了那个依旧无解的问题：“可就算它快接近过载，我们到现在为止，依然没能定位到它的‘本体’所在。不知道它是什么，藏在哪里，以何种形式存在。就算对方过载了，我们依旧无法找到那家伙的本体。”
找不到目标，就算对方真的过载了，失去了制造时间倒流的能力也没有任何意义。
因为巫师需要的是研究对方，而不是解决一个微不足道的位面。
阿尔特留斯点了点头，对这个问题并不意外。
他的神情依旧平静，仿佛早已思考过无数遍。
“你说得对，我们找不到它。”他先肯定了杰明的困惑，随即话锋一转，“但为什么一定要我们去找呢？”
杰明一怔。
铸星者的语气带着一种掌控全局的笃定：“让它主动来找我们，不是更好吗？”
主动来找我们？
这个念头如同火花，瞬间点燃了杰明脑海中的线索。
虽然大部分时间，那个未知的存在似乎都只是一个死板的程序，但在某些事情上能够看出来，那个隐藏在轮回机制背后的“存在”或“程序”并非完全僵死，它具备某种层级的“反应”和“应对”能力。
一个被逼到极限的系统，一个感知到自身存在即将崩溃的“东西”，它会怎么做？
“清除威胁……”杰明低声自语，思路豁然开朗，“当变量多到无法处理，系统过载在即，它最直接的本能反应，就是清除掉导致变量激增的‘源头’，或者至少是它所能识别出的最主要‘异常点’！”
而在这个位面里，谁是最显眼，最可能导致信息处理复杂度飙升的“异常点”？
是那些获得了时间锚定、记忆完整、研究能力突飞猛进的巫师群体。
而在这个群体中，谁又是最早，最核心的“变量”引发者？
杰明的目光与阿尔特留斯的投影相遇，答案不言而喻。
“它会……针对我？”杰明说出口，心中却没有太多恐惧，反而是一种兴奋。
“这是一种合理的推测。”阿尔特留斯没有否认，“一个高度特化，为战争服务的系统，其危机处理逻辑很可能包含‘斩首’或‘清除关键扰动源’的选项。当常规的‘轮回试错’无法消除威胁，反被威胁逼至极限时，启动更深层的清除协议，是符合逻辑的。”
“虽然有时间悖论这种针对高等敌人的杀伤性技能，但已经将这个位面的时间悖论机制研究透彻的我，肯定不可能犯那么低级的错误……”杰明下意识的接上了话。
“所以对方最有可能的行动，是直接出手解决掉我！”
想明白了这一点，杰明反而更加忧虑：“但就算它主动出手来‘清除’我，就一定能带我们找到它的核心吗？”
这才是最令人无力的一点。
对方掌握着时间，它可以躲在任何一个“过去”或“可能的未来”中发起攻击。
阿尔特留斯投影的嘴角勾起一抹深邃的弧度，那是一种基于知识储备层面碾压的自信。
“不必担心这一点。”他的声音平稳而有力，“调查到这个程度，结合这东西展现出的对时间的操控特性，我对于它的‘躲藏’方式，已经基本有了眉目。”
“它无法真正脱离这个位面，它的‘存在’必然与位面的时空结构深度绑定。说白了，在所有的前提条件收集完成后，对这家伙躲藏手段的猜想基本上已经可以收缩到三种以内。”
“我现在之所以找不到那家伙的本体，无非是缺少一个最关键的线索……只要对方出手，就能提供最后的线索碎片。”
阿尔特留斯巫师停顿了一下，目光似乎穿透了杰明，看向了更深处：“我这次来找你，真正的目的，就是为此做准备。”
杰明凝神静听。
“我需要在你的身上，留下一个特殊的‘标记’。”阿尔特留斯直接说道，“这个标记有两个作用，一是能建立并维持一个极其隐蔽的单向联系。”
“当那个‘东西’因过载压力而对你，或者对它所判定的‘关键威胁’采取某种超常规行动时，尤其是当它动用更深层的时间权限或暴露出更多本体特征时，这个标记能让我第一时间感知到其行动所引发的诸多变化。”
“另外，这个标记本身，也蕴含着我的一道力量。它无法保证你在任何攻击下都绝对安全，但它至少能在最危急的时刻，为你争取到一丝……保命的机会。”
简而言之，这既是一个最高级别的“探测器”，也是一道“护身符”。
杰明几乎没有任何犹豫，他点了点头：“我明白了，我接受。”
这对他而言有百利而无一害。
既能配合铸星者的终极计划揭开最后谜底，又能获得一层额外的保障。
至于作为“诱饵”的风险……从他踏入这个位面开始，风险就从未远离。
相比之下，一个明确的目标和一位八级巫师的暗中关注，反而让他觉得更踏实。
阿尔特留斯没有再多说什么，也不见有任何复杂的施法动作或能量波动。
他只是对着杰明轻轻点了点头，那眼神深邃，仿佛将无数信息与嘱咐都浓缩在了这一瞥之中。
“那么，”铸星者的声音变得缥缈，投影的边缘开始如同水中倒影般微微荡漾淡化，“接下来，就静待你的好消息了。”
话音落下，那朴素的身影如同被橡皮擦去的铅笔痕迹，从实验室的空气中悄然隐没。
没有留下丝毫能量残余或空间扰动，仿佛从未出现过。
杰明站在原地，静静感受了一下。
身体没有任何异样，灵魂也没有察觉多出什么负担或异物感。
但他知道，阿尔特留斯留下的“标记”，必然已经以一种他目前无法理解的方式，锚定在了他的存在之中。
他重新将目光投向面前宏观的图表，此刻的心情已经截然不同。
猎人布下了最后的诱饵与陷阱，而猎物……或许正准备从它那与时间同眠的巢穴中，发出致命的一击。