第1192章 现成的材料
枯死的枝条尖端从窗框边缘的细小裂缝中探出，像一截不起眼的霉菌。
虞幸透过枝条的感知，将阁楼内的景象尽收眼底。
或许是视角问题，房间比他作为人类时感知到底还要大一些，但层高很低，倾斜的屋顶挤压着空间，让中央那座黑曜石与白骨搭建的三层祭坛显得格外逼仄。
祭坛上的密教符文用暗红色的颜料绘制，在昏暗光线下仿佛干涸的血迹。
空气里弥漫着腐烂的恶臭，堆放在周围的材料看着就令人作呕。
就在虞幸刚扫完一眼时，梯子那边传来响动。
艾文先爬了上来，动作有些急促，头发在爬升过程中沾上了灰尘，他站稳后立刻环视四周，确认阁楼内没有旁人，才松了口气，转身朝梯子下方点头。
伶人跟着上来，姿态从容得多。
他上到阁楼后，先习惯性整理了一下衣角，然后才抬起眼，慢悠悠地打量起这处仪式核心。
“看，布置得倒是像模像样。”伶人开口，声音在密闭空间里带着点回音。
艾文没接话，他快步走到祭坛前，开始检查那些仪式材料。
他的动作很仔细，手指悬在每样物品上方一寸处，闭眼感应，嘴里低声念诵着检测用的短促咒文。
虞幸的注意力随着艾文的检查而移动。
东南角那堆人类断肢很快吸引了艾文的注意，艾文的手停在那里，眉头皱起。
他睁开眼，直接抓起一条手臂。
那手臂的皮肤纹理、指甲形状、甚至关节处的皱纹都栩栩如生，但重量不对，艾文用力一捏，手臂表面裂开细纹，露出里面的木质纹理。
“……假的。”艾文冷冷吐出两个字，将木雕假肢扔回原处。
能有这种造假技术的，在他印象里没有几个，多半是外来的不容易摸清底细的调查员。
伶人愉悦道：“忘了告诉你，纸人先生还是一名出色的魔术师，小小的障眼法难不倒他。”
艾文牙齿磨了磨，确认足足有七条断肢被替换，在升腾的怒火中，他继续检查。
西南角的玻璃罐，七颗心脏浸泡在防腐液里，随着他咒文的波动，心脏表面浮现出细微的密教符文——这是真品。
西北角的虫类怪物尸骸被切开处理过，内脏已被掏空，艾文蹲下身，手指探入虫尸腹腔，在里面摸索片刻，抽出手时指尖夹着一张折叠起来的、边缘泛着微光的纸片，他展开看了一眼，脸色更沉。
“净化符纸，触发式的。”他将纸片撕碎，碎屑在落地前自燃成灰，低声喃喃道，“如果仪式启动时能量流经这里，这东西会引爆，破坏整个能量回路。”
最后是东北角的食物和饮水。
艾文拿起一块白面包，掰开，嗅了嗅，又用指尖蘸了点抹在上面的黄油放进嘴里尝了尝，停顿两秒，又打来旁边的食盐罐子，刚一伸手，手指就像被烫到了似的猛然缩回。
“圣盐，”艾文的声音几乎是从牙缝里挤出来的，“……好手段。”
他直起身，再次环顾祭坛，又仔细检查了祭坛本身的结构和符文，确认没有其他被动过手脚的地方。
“只有这两处被替换。”艾文得出结论，语气里压抑着怒火，“假肢和圣盐……调包的人很谨慎，没有动核心材料。”
他顿了顿，冷哼一声：“芙奈尔手下这些人办事太不牢靠，连仪式材料都看不住。”
说着，他转向伶人，脸上露出一丝笑容：“多亏你来提醒我，不然如果没有及时发现异常，仪式一定会出纰漏。等主的神国降临，我会向主举荐你，以你的能力，在新世界必然能获得满意的地位。”
伶人微微躬身，姿态优雅得像在谢幕：“那就提前谢过艾文先生了。”
“我现在要联系芙奈尔，告诉她这里的情况。”艾文说着，走向阁楼角落，“你自便。”
他走到阁楼角落，取出携带的工具，花费十来分钟在那里的地面上绘制好了一个小型的通讯法阵。
艾文跪坐在法阵前，割破指尖，将三滴血滴入阵眼。
血液渗入阵法线条，颜料开始泛起微光。
艾文双手按在阵图两侧，低声吟诵联络芙奈尔的密教祷言，声音在阁楼里回荡，阵法光芒随着祷言的节奏明灭闪烁。
一分钟。
两分钟。
阵法光芒逐渐黯淡下去，最后彻底熄灭。
没有任何回应。
艾文盯着黯淡的法阵，脸色阴沉得能滴出水来。
“联系不上。”他站起身，拍了拍膝盖上的灰尘，“她那边可能出事了。”
“或者只是暂时被什么事绊住了？”伶人从窗边转过身，语气轻松，“毕竟今天，教会那边不会太平静。”
艾文没接这个话茬，他看了一眼阁楼中央的祭坛，又抬手看了看怀表。
“时间不够了。”艾文语速加快，“假肢必须换成真人的肢体，至少需要三具完整的手臂或腿，圣盐要全部清掉，换成普通食盐。这两件事必须在五点半前完成，否则来不及进行最后的符文激活。”
他边说边往梯子方向走：“我去处理。”
“等等。”伶人叫住他。
艾文回头。
“我也可以帮忙。”伶人微笑道，“食盐我去找就好，至于人类肢体……”
他顿了顿，目光投向阁楼地板，仿佛能透过木板看到楼下：“何必舍近求远呢？庄园里不是有现成的材料么？”
艾文愣了一瞬，随即反应过来伶人的意思。
他闭眼凝神，将感知扩散出去。
几秒后，他睁开眼，瞳孔微缩：“他们怎么没去教会？”
庄园里确实还有活人气息，不多，大概七八个，分散在主楼和副楼的各个位置，从气息判断，都是密教徒，但等级较低，大概只是平时为芙奈尔做杂活的。
“芙奈尔怎么可能真让庄园无人看守？”伶人语气理所当然，“总得留些人看家。教会里少召集几个仆从不会有人发现，反正……”
他笑容加深，却未达眼底：“在她看来，约里克夫镇也没有以后可言了。”
艾文沉默了两秒。
他脸上的表情从最初的诧异，逐渐转变为一种冰冷的、近乎残忍的平静。
“你说得对。”艾文开口，声音里听不出情绪波动，“密教徒能为召唤我主神国的仪式作出贡献，也是他们的荣幸。”
他走向梯子，动作不再急促，反而透出一种决断阴狠来。
“芙奈尔联系不上，也不能怪我们自作主张，不是吗？想必她不会介意失去几个仆从。”艾文说着，已经踩上梯子往下爬，“我去处理‘材料’，食盐就拜托你了……伶人。”
“我的荣幸。”伶人微微颔首。
艾文的身影消失在梯子下方，阁楼里只剩下伶人一人。
他没有立刻离开，而是缓步走回祭坛前，伸手抚过黑曜石光滑的表面，他的手指在那些暗红色的符文上轻轻划过，动作温柔。
“真是心急啊……”伶人低语，也不知是在说艾文，还是在说别的谁。
他转身，再次看向那扇被木板封住的窗户。
虞幸通过枝条清楚地看到——伶人的眸光往窗户这边瞥了一眼。
准确地说，是瞥向了那截从裂缝中探出的枯枝尖端。
伶人的嘴角勾起一抹极浅的弧度。
他没有出声，只是嘴唇微动，用口型无声地说了一句话。
“小少爷，你在好奇么？”
虞幸心中微嗤。
被发现了也不意外，伶人要是连这种程度的窥探都察觉不到，那才奇怪。
不过既然对方不打算揭穿，他也乐得继续看下去。
虞幸甚至操控枝条又往前探了一点点，让那截枯枝在缝隙中更显眼了些，摆出一副“我就在这儿看，你能拿我怎样”的架式。
伶人看着那截枯枝，轻笑一声。
他没有继续和虞幸玩这种无声的游戏，而是从西装内袋里摸出一把精巧的小刀，用刀尖在左手食指指腹轻轻一划。
血珠渗出。
伶人把血抹到了符文上，一点一点的，将符文重新描绘。
他的动作很慢，很稳，每一笔都精准地覆盖在原有符文的轨迹上，血线渗入符文的沟壑中，与原本的颜料融为一体，几乎看不出区别。
但虞幸看得分明——那血线描绘过的部分，符文内部的光泽发生了微妙的变化，更加深邃，仿佛能吞噬光线。
完成最后一笔后，伶人收回手指，指尖的伤口已经自行愈合，只留下一道几乎看不见的白痕。
他收起小刀，重新看向窗户方向，对着虞幸挥了挥手：“再见。”
说完，转身走向梯子，身影很快消失在下方。
阁楼重归寂静。
虞幸操纵枝条仔细观察了一番符文，然后收回枝条的感知。
他坐在客房的椅子上，指尖无意识地在膝盖上敲了敲。
那些修改过的符文看起来和原本几乎没有区别，但虞幸能感觉到其中的差异，那不是强化，也不是破坏，而是一种扭曲。
就像伶人本人一样，难以捉摸。
但有一点可以肯定，伶人也在用自己的方式影响仪式的完整性，他装模作样的揭穿了卡洛斯的布置，在艾文相信他之后，又亲手做了破坏。
正在虞幸思考时，楼上传来了沉闷的响声。
像是重物落地的声音，还夹杂着极短促的闷哼。
喔，是艾文在动手了吧。
……
艾文在主楼二楼的储藏室找到了第一个目标。
那是个三十岁上下的男仆，正在清点储藏室里的熏香和蜡烛库存。他听到开门声回头，看到艾文，脸上露出惊讶的神色。
“艾文先生？您怎么——”
话没说完。
艾文已经走到了他面前，左手闪电般探出，捂住了男仆的嘴。右手不知何时多了一把银质匕首——刀身细长，刃口泛着幽蓝的光，淬了密教特制麻痹毒药。
匕首从男仆左侧肋骨下方斜向上刺入，精准地避开了肋骨，刺穿肺部，刀尖从后背透出少许。
男仆瞪大眼睛，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，身体剧烈抽搐，但麻痹毒药迅速生效，他的挣扎很快变得无力，瞳孔开始涣散。
艾文拔出匕首，在男仆衣服上擦干净血迹，然后将尸体拖到储藏室角落。
整个过程不到两分钟。
艾文脸上没有任何表情，他检查了一下匕首，确认刀刃没有损伤，然后走出储藏室，轻轻带上门。
走廊里空无一人。
他感应了一下其他活人气息的位置，朝最近的第二个目标走去。
……
虞幸等了几秒，又传来第二声——这次更清晰些，能听出是人体倒地的动静。
他该出去了。
一直待在房间里假装什么都没听见反而显得可疑，艾文不是傻子，一旦知道他也在庄园，就会心生怀疑了。
虞幸站起身，推开房门。
走廊里很安静，但空气中已经隐约能闻到一丝血腥味。气味是从楼梯方向飘来的。
他慢悠悠朝楼梯走去。
刚踏上二楼平台，那股血腥味就变得浓烈起来。
气味源头在走廊尽头的储藏室——门虚掩着，门缝下渗出暗红色的液体，在地毯上晕开一片深色污渍。
虞幸走过去，推开门。
房间里已经躺着两具尸体。都是男性，穿着庄园仆从的制服，年纪不大，昨晚他都见过。
他们的致命伤都在胸口，一刀毙命，刀口整齐，出血量很大，尸体四肢摊开，显然是为了方便后续处理。
艾文不在这里。
虞幸退出来，重新关上门，在原地等了等。
不久后，走廊里传来拖拽的声音，还有衣物摩擦地面的窸窣响动。
声音是从拐角那边传来的。
虞幸这才抬腿，转过拐角，正好和艾文迎面撞上。
艾文正拖着一具尸体——那是个女仆，棕色头发，二十出头的样子，脖子上有一道深深的割痕，血已经流得差不多了，在地毯上留下长长的暗红色拖痕。
他抓着她的一只脚踝，就这么把她从走廊那头拖过来，动作熟练得像在搬运一件普通货物。
两人在走廊中央对上视线。
艾文停下动作。
他脸上没什么表情，只有额角渗出细密的汗珠，呼吸稍显急促——杀人和拖尸都是体力活，对画家来说有点勉强了。
“啊，虞幸先生。”艾文开口，语气平静得就像在打招呼，“你也在这儿啊。”(本章完)