麴硕“明公”出口，令狐奉心道：“哼，改称公了么？”
对来日之战，令狐奉很有筹划，但他的筹划暂时不能让贺昌兴等胡部大率知道，所以没有接麴硕的腔。嘘寒问暖，扯了半晌废话，等贺昌兴几个告辞，他这才转回正题，命人摆上沙盘。
沙盘是曹斐制的，塑造了猪野泽附近的地貌。
沙盘、地图之物，古久有之。禹分天下为九州，铸绘九州地图於鼎上，一州绘一鼎，是为九鼎，代表天下；秦始皇帝时，垒山陵、城池，用水银模拟江河、大海，可称沙盘的雏形。
一副靠谱的地图、沙盘，需要专业的测距工具和算学知识，工具如司南、规、矩等，知识如勾股定理、日高术、累距法等。曹斐没有工具，不懂算法，但会看地图是军官的素养之一，因是生搬硬套，马马虎虎拼凑出了一个，好在猪野泽周围的地形单一，也能将就使用。
“老舅，你请过来。”
麴硕起到案前，俯身瞧去。
只见那沙盘中间是铁片围成的泓水，水南一条窄沟，沟外同样用铁皮为障，其内蓄水；铁皮外俱是沙子；泓水北边插了几根歪斜的萎枝；四五个泥丘错置东西，丘面黑灰龟裂，侍从放沙盘的力度没把握好，土沫掉落一片，染污了沙层。
麴硕心道：“东倒西歪，乱七八糟，好意思叫沙盘么？”
曹斐的沙盘制成后，只有令狐奉见过，莘迩亦是初见他的大作，生出点惺惺相惜，想道：“老曹的这手沙盘，与我的一手妙笔丹青不相上下。”
令狐奉心道：“上回见时，没这么难看啊。”却是上回他见时，树枝新鲜，泥土刚捏，至少外观上勉强像那么回事，瞥到麴硕和他那几个部下不忍卒睹的模样，便干咳两声，说道，“老舅有所不知，漠中风多，一起风就砂砾滚滚，就如这土沫纷落。老曹此制，讲究的是个形象。”
曹斐谦虚地说道：“为制此盘，臣绕泽三圈，认真勘察，不敢说形象，只敢说与实地近似。”小小的自得。
“明公，请说筹划吧。”
打仗需要集思广益，尤其如麴硕所言，此战关系成败，令狐奉对之很慎重，与“有谋”的莘迩、“久经沙场”的曹斐两人商量过他的谋划。
两人俱已知晓。但莘迩仍是聚精会神，听令狐奉讲述。毕竟，这种较大规模的军团作战，是他从未接触过的，从令狐奉的战前部署中可以学到很多东西。
“此泓水是猪野泽，沟为谷水。泽北有片茂林，即此数枝。泽边的沙丘很多，大多是晚上尚存，早上可能就没了；盘上的这几处，含土量高，邻水潮湿，不易被风吹散，位置较为固定。”
令狐奉三言两语，讲完地形，问道：“老舅，可有疑问么？”
“没有。”
“那我接着说。我已往王都又派驻了斥候，狗崽子前脚发兵，我后脚就能知晓。料狗崽子所遣之兵，定以骑为主，步卒为辅，步骑的总额不会超过两万。”
王都的戍军三万，加上令狐邕近期从外郡调入的，目前至多四万余，都城不可无备，而泽边胡骑约万，那么，两万步骑应就是令狐邕最有可能派出的兵马总数。胡牧人皆有马，其所遣之步骑中，定然又会以骑兵为多。
麴硕点头说道：“不错。”
“我的具体谋划是：将战场分成两个。”
“怎么分成两个？”
“等其兵至，我遣部分的胡牧迎斗。胡牧不是他们的对手，贼骑肯定紧追，我令他们败往此处。”令狐奉在泓水西边的两个沙丘间点了一下。
“你要在此处设伏兵么？”
“设伏兵是其一；我还要在这里设陷阱，挖沙掘坑。”
“挖沙掘坑？”
“是。我明天即叫各部抽调胡牧，伐木作板，用木板为壁，於此处深掏广挖，搞它个数百深坑，然后把坑口盖住，洒沙其上。想那战时，贼骑正提劲追赶落败的胡牧，忽然遇此坑阵，……嘿嘿，老舅，你说会出现什么情况？”
“人仰马翻，前后大乱。”
“正是！当此之际，我埋伏在丘畔的兵马尽出，不打贼骑个瓦解土崩，也要让它屁滚尿流。”
“此计甚好。”
“计虽上好，取胜的关键还得看老舅。”
“明公欲使我作伏么？尽请放心，这要是再打不赢，我尚有何颜面坐镇陇东，为国戍边？”
令狐奉摇头说道：“我不打算用你的部曲作此处伏兵。孙膑教田忌赛马，三驷之法，老舅记否？”
“以下驷敌上，中敌下，上敌中。”
“然也。此处的伏兵，我要用胡牧。这个战场是老曹、阿瓜与子明三人的。老舅，你的埋伏地和战场在这里。”令狐奉指向泽东南的沙丘，说道，“你伏兵此处。败走的胡牧把贼骑引走后，你便领兵杀出，先将狗崽子的步卒和留守部队击溃，断其支援，随之老舅你留步卒扩大战果，引骑驰援老曹、阿瓜和子明，与他们合力，再把贼骑剿杀。”
麴硕共带来了六千兵马，二千骑兵，四千步卒。与那步骑三百一样，骑与步的比例是一比二。通常来讲，除了缺少战马的江南、蜀中，北地、关中诸国，一支部队中的步骑组成数额基本都是按此比例。四千步卒对付被击溃的邕军步卒和留守部队，不在话下；两千精骑驰援曹斐三人，计共约七八千的兵力，围剿中伏的邕军骑兵，或许战斗会激烈点，然也有取胜的把握。
麴硕思索着观看沙盘，总结令狐奉的筹划，喃喃说道：“先破贼步，再灭贼骑。”
“正是。老舅，你便是我的上驷！两个战场，你的部曲都是主力，你能打好，仗就赢了。”
令狐奉的这番谋划，不管是在地形的利用上，抑或兵种的运用上，又或对精锐兵力的集中使用上，麴硕自问之，换了是他，也不能做得更好了。
他心中想道：“胡奴的性子不好伺候，用兵的水准却没的说。放眼国中，堪与他敌者，几无矣。”说道，“明公的筹划绝佳，但我有一个疑问。”
“什么？”
“诱贼骑入伏的那支胡牧，危险极大，伤亡不会少。胡牧无纪律，会听从明公的命令，老老实实地迎敌送死么？假使尚未接战，他们就四散逃走，如何是好？”
贾珍此前不知令狐奉的谋划，此时心道：“有斥候传递消息，敌情我尽知，而我情敌不知，此战的胜算已有七八。打赢了这场仗，回王都就等闲了。回到王都，我再想报仇可就不易。当借此机，杀掉狗贼！”当下趁麴硕的话头，接口说道：“主上以臣与曹校尉、莘侍郎为伏，那么，引诱贼骑的胡牧只能是贺昌兴的督下了？”
令狐奉把胡牧分成了四个部督，莘迩三人埋伏，余下的只剩贺昌兴所督了。
“是啊。”
“臣觉得不妥。”
“为何？”
“这支胡牧肯定伤亡惨重，十之八九，他们会不战而逃，麴都督所言甚是。臣以为，贺督的忠心不见得够，用他任此，很不稳当。”
“那你说该以谁任此？”
“宜从臣、曹校尉、莘侍郎三部督中择一而任。臣等三部，尤以莘侍郎治部严整，令行禁止，可为优选。”贾珍森森地问莘迩，“侍郎，愿为主上担此重任么？”
贾珍一开口说话，莘迩就觉得不对，听完，果然如此，心道：“老贾，过分了吧？你他娘的！”肃容下拜，慨然对令狐奉说道，“臣请为主上担此诱贼之任！”贾珍把他架到了火堆上，此句忠心不能不表。
令狐奉一笑，示意莘迩起来，说道：“你们三人是我的爱将，我怎会用你们行此险事？”说与麴硕和贾珍，“老舅、子明，你俩放宽了心。我自有办法使贺昌兴乖乖听令。”
划了块帐区，给麴硕的部曲驻扎。
是夜，令狐奉设宴招待麴硕。麴硕治军，以身作则，领兵出战的时候不饮酒。诸人也就没怎么喝，草草结束。
次天，令狐奉召来诸部大率。
没提开战的事儿，他只命他们各自出人，总共征用了三千男女，到泽北伐木，制作木板。人多好办事。半天下来，木板就做够了。下午，数千胡牧在设伏地挖沙造坑，直到红日西沉。
红日东升，王都城上。
令狐邕扶栏远望，依依地目送郭白驹率兵出征。
前为骑兵万余，中为步卒五千，从东西苑城征发的兵户家属运输辎重，跟从在后。令狐邕拜郭白驹为讨逆将军，赐给了他鼓乐一班。鼓笙鸣奏。两三万人的部队，沿水迤逦北行。
直到再也看不到代表郭白驹的纛旗了，令狐邕才离开城楼。
城楼已杳不可见，郭白驹收回目光，藏起恋恋的情愫，遥望前方，下令左右：“命斥候入漠，查探贼情！”左右应诺，驰马去给斥候营传令。
漠中沙海，在邕军先锋前头三十余里外，已有数骑深入。正是令狐奉遣在王都的探子。数骑昼夜不息，半路换马，两天后到了泽边，禀报令狐奉：“贼兵将至！”
令狐奉不惊反喜，即刻击鼓集将。
麴硕、莘迩、曹斐、贾珍、傅乔，麴部诸将校，秃连赤奴、贺昌兴等胡中大率络绎赶到。
率帐内外环列甲士，令狐奉傲然踞坐，令道：“拿下赤奴！”
众人方才拜罢，有的尚未落座，陡然闻他此言，莫不惊诧。
四五个甲士按倒秃连赤奴，麻利地把他捆住。
秃连赤奴心胆俱裂，挣扎叫道：“大率！大率！此是为何啊？”
“你这老狗！之前你与令狐邕勾结，出卖老子，老子念你我香火，饶你不死。你不知感恩悔改，竟又指使你女行刺。”令狐奉打开案上的木盒，提出个血肉模糊的脑袋，牛眼厚唇，是赤奴的女儿，扔到赤奴的面前，说道，“你女谋刺不成，已被我杀掉！”令甲士，“将老狗拉出去砍了！”又令那三百骑的骑都将道，“速捕赤奴的妻子兄弟，取其等头来献。”
都将应命而出。
秃连赤奴大叫冤枉，被甲士拖了出去。稍顷，他语声断绝，甲士捧了他的脑袋入帐。
贺昌兴等胡牧大率互相对视，俱从对方的脸上看到了骇惧，都是心道：“赤奴被你软禁，自身难保，怎敢谋刺？”知道令狐奉只是随便找了个借口，杀赤奴是给他们看的。
莘迩悚然心道：“我说他怎会相中赤奴的女儿？原来不仅是为了出气，更是为了此时！”顾见贾珍死勾勾地盯着赤奴的首级，既满是解恨的表情，许因非他亲杀，眼中又有失落。
令狐奉吩咐甲士：“给诸位大率传看。”问贺昌兴等，说道，“赤奴行刺於我，我诛他全家，这样的处置可以么？”
贺昌兴等战战兢兢，齐刷刷拜倒在地，皆道：“赤奴谋刺大率，罪该万死！便是夷其三族，也是应该！”没人有心思细看赤奴的首级。甲士传示一遍，退到他们的边上按刀侍立。
令狐奉假惺惺地说道：“我与他香火一场，得饶人处且饶人罢。”亲把他们扶起，笑道，“你们不要怕。我今天只杀赤奴，与你们无关。不瞒你们说，至迟后日，我就要与狗崽子决一死战，到时还得多靠你们。等打赢了仗，老子风风光光地回到王都登位，一定会给你们论功行赏。这样吧，口说无凭，你们把部中的小率们都叫来，我与你们割臂为约。”
割臂为约，是胡人盟誓的习俗。割臂出血，以布拭之，烧作灰，和酒同饮，表示约定。
贺昌兴等不敢拒绝，遣随从去叫本部的小率们过来。
等得多时，诸部小率来到。
二三十人，帐内装不下，站在帐外。莘迩听到了兰宝掌问召他们来作甚的嚷嚷。赤奴的尸体已被拖走，地上留有血迹，有小率看到了，议论那是怎么回事。闹哄哄的。
令狐奉却不提什么割臂为约了，笑对麴硕说道：“老舅，辛苦你一趟吧？”
麴硕不知道他要干什么，下拜说道：“明公请下令。”
“来日交战，精壮皆出，营区唯存老弱妇孺，狗崽子如遣兵进犯，他们难以自御。将士们在前线打仗，我不能使他们的家属处危，请老舅把各部的妇孺家小集中到一处安顿，派兵守卫。”