咚，咚，咚……
在雄壮而有节奏的鼓声中。
五屯步兵正卒分作五个方阵，次第前行。
在五阵两侧，各有两屯队列相对松散的辅兵押着辎重车辆，兼作侧翼掩护。
而最后一屯辅兵，则作为殿后的预备队。
顺便接应因各种理由掉队的士兵。
麋威过去四日已经熟悉了这一套。
此时骤然掌握了金鼓旗帜，督军前行，倒也有模有样。
不过也仅此而已了。
他自忖与孙桓这种江东小名将对阵，是毫无胜算的。
只能寄望于自家这边的小名将关平。
到了晡时中，也就是下午四点，大军顺利抵达华容县城郊外。
此时放眼望去。
华容西郊的旷野上，赫然堆起了一座四五丈高、整体呈梯台状的攻城土垒。
垒上立着一面“孙”字将旗。
麋威暂时看不清旗下将领的面目。
但土垒下方云集的千余战兵，披甲率超过三成，倒是再清晰不过。
哪怕并未对华容城采取围三厥一的传统战法，也足够将守军压迫在城内。
这个情状，与其说是攻城，不如说是通过佯装攻城的姿态，逼迫守军投降。
如果先前江陵有失，估计华容守军也就顺势跟着投了。
好在这种最坏的情况并未发生。
麋威到来时，关平的三百骑正游弋在敌军侧翼，不时抵近射击以作骚扰。
而敌将明显缺乏成建制的骑兵应对。
却干脆让麾下士兵分作两部坚守。
一部依托后方营寨，一部依托攻城土垒，互为犄角。
关平一时窥不见敌阵漏洞，只能不停往来骚扰。
不过，随着麋威押着上千有生力量加入战场，土垒下的千余敌军终究有了一丝松动。
关平当机立断，率领众骑往那松动的一角发起冲锋。
只是一冲，那一角的一曲数百敌军当场溃散。
而华容城内守军不失时机往城外溃军抛射箭雨。
在造成少量杀伤的同时，还跟关平骑兵一左一右，倒逼溃军往其自家阵营方向退去。
麋威甚至看到城内有“飞石”划着一道弧线抛出。
虽然同样没造成多少杀伤，但胜在声势惊人。
于是溃军终于慌不择路，倒卷自阵。
关平骑兵趁势回转，再次发起一轮突击，成功冲溃又一角敌军。
见关平如此神勇，麋威安心之余，适时让五屯步兵排成一行紧密队形，同步压上。
行惟疏，战惟密。
密集阵型是为了进攻。
不过麋威并非要发起进攻。
他还没有自信心膨胀到那个地步。
不过是故意作出进攻姿态，以此策应关平骑兵和华容守军的声势，进一步动摇敌军阵型罢了。
好在敌将并不清楚他的底细。
或者说，因为旁边关平实在过于神勇，让他不敢托大。
眼见溃军已经无法控制，果断下令垒台上放箭，以此延缓溃军倒卷过来的速度。
趁此机会，台下阵型未乱的敌军依次序互相掩护，往后方大本营撤退。
那营寨扎得相当坚厚，且兵力更多。
关平没有鲁莽深入，只是尽量咬住敌军边角和尾部，以求造成更多杀伤。
最终，随着天色黑下，加上敌营出兵接应，双方鸣金收兵。
这一战，敌军损失大概三曲兵，四五百人。
同时丢失了攻城土垒和不少器械。
反观己方。
关平部损失微乎其微。
麋威部更是毫发无损。
华容城解围成功！
小胜一场。
“孙桓此人，不可小觑。”
华容城门前，两军汇合，关平如此评价。
“我看他不但熟习战阵之法，更有壮士断腕的勇气。假以时日，必是个人物。”
麋威颔首认同，问：“将军有何打算？”
关平勒马回头，望着远方亮起点点灯火的敌营，好一阵，才回头道：
“华容虽已解围，但敌军却未败退。”
“江东敌军正从下游源源不断而来，谁能保证没有援军？”
“以防万一，你即刻领步军入城驻扎。”
“而我自领骑兵在敌军留下的土垒周边扎营，以作犄角之势。”
“咱俩在城内外时刻戒备，务必确保敌军无隙可乘！”
直接让我统领这一千正、辅步兵了？
麋威本能感觉对方是不是见下午双方配合默契，又开始高估自己。
但不得不说，关平这个安排是最妥当的。
再说，麋威野战虽没底气。
但守城还算有经验。
于是没有推辞。
……
翌日，麋威在一位姓范的县长带领下，登上城内一座高耸的土台。
这位范县长，自称是春秋越国大夫范蠡的后人。
据说祖坟就在这附近。
也不知是真是假。
但看昨日他配合关平的表现，应该是有几分眼力见的。
“这里便是著名的楚国章华台！”
范县长主动介绍起来。
“中郎可知此地典故？”
麋威哪里知道这种冷门的典故。
他上来前还以为这就是个土不拉几的高台呢。
于是转头去看身后的潘秘。
后者自称“略有些识记方面的才能”。
只见潘秘不假思索道：
“此台为昔年楚灵王所筑。”
“据说灵王曾与名臣伍举一同登台赏景。伍举便以‘台高不过望国之氛祥，大不过容宴之俎豆’来讽谏楚王作风奢靡。”
麋威一听到楚灵王就有印象了：
“是那个‘楚王好细腰，宫中多饿死’的楚灵王？”
潘秘：“正是。”
麋威了然。
不由得多看几眼这座哪怕在当前时代都堪称“珍贵文物”的土台。
不得不说，这台是真的高。
哪怕经历了七八百年的风吹日晒，目测依然超过二十米。
差不多有七层楼高了。
站在台上，城内街巷，城外四野，尽收眼底。
所以，尽管华容是小城。
无法跟江陵一样在四方四角构筑高耸的望楼。
却能利用此台观察周边地形。
这正是今日登台的主要目的。
楚王好高台，工匠多累死。
但着实方便了七百多年后的麋威。
举目四望。
县城东南是自大江上游分水而来的夏水河道，此时水极浅，马匹能直接淌水过河。
正西方则是一片开阔的平地。
孙桓的军营，还有他放弃的攻城土垒，都是建造在这个方向。
不过麋威最在意的还是正北边，一片望不到边的大湖。
目测比江陵东郊的荒谷三湖加起来还要广阔。
得益于这丰沛的水源，湖岸边长满了茂密的芦苇丛。
能一路延伸到华容城下。
如果是在夏末芦花盛开的季节，绝对是难得美景。
但眼下入冬，花早已经掉光，只剩枯枝败叶。
麋威隐约记得此地在后世就是一处国家级的湿地公园。
不过后世肯定没有这么宽广的湖面就是了。
如此观望了半日敌营，麋威并未窥见破绽。
倒是确认孙桓的营盘确实扎得稳固，不负其在史书上的表现。
但越是如此，麋威越是心生疑窦。
对方劳师动众是为了攻城，不是来守城的。
眼下华容俨然已经成功解围了，为何还不退兵？
莫非打算一直等到江陵那边分出胜负？
正迟疑之际。
远方湖畔，忽然闪起了异样的火光。