关平亲自侦查，那肯定不会有假。
可是……凭什么这么少？
总不能是车骑将军曹仁无谋，横海将军吕常少智吧？
即便这两个都失了智。
不还有右将军徐晃和扬武将军满宠吗？
这四位，除了曹仁发挥有点不稳定。
另外三个都是经过历史检验的能臣猛将。
前世关羽折戟襄樊，正是败在这四人的通力合作之下。
说实话。
此时麋威本已压抑下去的某个念头，蹭地一下又冒了上来。
只是，若真的出现那种规模的大撤退。
此前不该一点消息都没有。
从春末至今，往襄樊方向派遣的斥候根本就没停过！
他现在做梦都能梦见那两座城！
不过，就在这日午后，关平又有信使抵达。
除了传递调运辎重的军令之外。
又补充了一条额外的情报：
原来曹仁夏天剿匪的时候，曾经从各城大量抽调兵力、民夫。
原计划秋收前就会遣返原籍。
只是恰逢这次关羽剑指沮漳河上游。
然后双方事前谁都没料关平这路偏师，以及麋威这支偏师中的偏师，因为进军速度太快，居然正好卡在宜城守军返回前的空窗期。
于是才出现了眼下这种堪称诡异的状况。
既如此，那就没什么可说的了。
机不可失，攻城！
……
宜城西郊的一片高坡上。
费祎奋力打马而上。
很快就看到关平的身影。
后者正失神眺望那座水泽环绕之中襄阳南鄙之城。
直到听到马蹄声，方才回转。
费祎：“将军何所虑？”
“无虑。”关平淡笑。
“不过是想起些许往事，”
费祎：“可是想起去年北伐时，攻占此城的方略？”
关平点点头，但很快又轻轻摇头，道：
“去岁数万精锐浩荡而上，剑指襄樊，此城必克。”
“而今日不过是北上牵制敌军，攻不攻城还两说。”
微一顿，又道：
“只是我记得去年此时，宜城不但守军充足，附近十里八乡还都炊烟不断。”
“而若往前再想，那年刘镇南（刘表）还治事于襄阳，我常常骑马到各处城郊射猎，那时岂止是处处炊烟？”
“南来北往的商贩根本是候着晨鼓赶集，踏着金声收摊的。”
“可如今，都不见了。”
费祎喉头一动，欲言又止。
“不说这些丧气话了。”
关平笑意一敛，道：
“麋都尉那边安排妥当了？”
谈及兵事，费祎立即肃容：
“麋都尉令从事中郎习宏领一曲兵留守鄀县。”
“又以向巨违部西入夷水，以接应我军渡河攻城。”
“其部水师则继续沿汉沔北上，绕行上游的朱湖陂和臭池二湖，从水路转入宜城东！”
关平听得连连颔首。
又想起刘备和麋威都对眼前之人颇为赞誉，忽道：
“你可知麋都尉本部为何不从夷水入，反而绕行上游的湖陂？”
费祎略作沉思，谨慎道：
“我从军日浅，不敢言知兵，倒是想起先前在江陵听到的一事。”
“去年冬天，敌军在江陵东郊潜渡北上，险些就阻断了大军的归路。”
“彼时麋都尉登楼观望江陵山河形势，窥见敌营破绽，一举反败为胜。”
“而个中关键，正是地势高低。”
“或许今日也是如此？”
关平闻言，颔首认可之余，一时感叹：
“都说兵无常势，水无常形。”
“可世间熟读兵书之人，有几人真能如麋都尉一样，初次掌兵，就已得兵法精要？”
费祎听到连连点头。
但未等他再开口，北边忽而扬起一股异样的烟尘。
……
“我就是个纸上谈兵之辈。”
麋威指着身前地图，如此对部下说道。
“好在巨违是个知兵的宜城人，他提醒我，臭池之水能通入宜城东北角，由此进攻，可事半功倍！”
闻得此言，群下表情各异。
詹思服扶刀站在麋威身侧，一脸茫然，但也一脸无所畏惧。
潘秘仔细看了看地图上那些隐隐可见的划痕，对某人的自我评价不以为然。
而习宏干脆在听到第一句后，就整个人陷入了莫名振奋的状态。
唯独杨仪第一次跟随麋威作战，没什么经验参考。
便下意识卖弄起来：
“说到宜城东郊的臭池，就不得不提及秦将白起破鄢之战。”
“荆襄沔右诸城的地势，西高东低，宜城也是如此。”
“此城在先秦名为鄢，乃是楚国别都。”
“白起攻鄢，引西山之水灌城。”
“大水西入东出，最终在今宜城东北角溃出，又积聚成渊池。”
“城中百姓随水流溺死于城东者，难以计数，以至于臭味经年不散，故得‘臭池’之名。”
说到这，杨仪对麋威道：
“绕行臭池固然便于发挥水师之利，但因地势低下，容易被守军以箭矢俯射。”
“都尉何妨以斗舰为前驱，以掩护小船，待拿下城墙，再全军俱发？”
“杨公此言稳妥，就这么办！”麋威立即认可。
杨仪顿时展颜。
人人都说麋都尉谦退有德。
但那些所谓谦退之士大多是沽名钓誉之辈。
骨子里其实自负得很。
这麋都尉是真的能虚心纳言的啊！
也就是对方此时官位不过比两千石，又只是边郡守将。
不然杨仪都想直接投入其门下了。
这种又听劝、又有决断，还格外尊重自己的主将，实在难得！
翌日，全军分批朝食，整装待发。
但，就在麋威刚刚登船之际。
汉水对岸斥候来报：
关平部的斥候在宜城北遭遇大量南下的徐晃斥候。
关平怀疑徐晃正在南下驰援宜城。
为防不测，停止攻城，准备撤军！
……
“关荡寇如何断定是徐晃部骑兵？”
鄀县县寺，杨仪捧着调令，面色明显不甘。
其余人也多有惊疑之色，议论纷纷。
却是惊多于疑。
毕竟北人骑兵之利，就算没亲眼见过，也早有耳闻。
唯独是先前疑东疑西的麋威。
此时靴子落地，反而由内而外彻底平静下来。
先是示意众人稍安勿躁，然后才道：
“关将军不但与徐晃是旧识，去年更是在樊城下对垒多时，肯定熟悉其人战法。”
“听闻徐晃用兵，素来谨慎持重，常令斥候远出。”
“直到窥见战机，才会猛然出击。”
“正应了兵法所言：始如处子，后如脱兔。”
“此番我军攻取宜城本就是趁敌不备。”
“若宜城有了后援，那自然不该再有妄想。”
闻得此言，杨仪一时气沮。
其实他比在场所有人都了解徐晃的难缠。
往远了说。
建安十三年曹操南征荆州的时候，徐晃就曾替曹操在襄阳周边四处攻城略地。
那时杨仪尚未离开襄阳家中，岂会不知？
往近了说。
前两年争夺汉中的时候，徐晃以一支偏师大破将军陈式的十营人马，让刘备断绝汉中内外之计迟迟不能生效。
这正是骑兵长途奔袭的威力所在。
若说曹魏骑兵之利，十分有五分在曹操这个北方霸主。
剩下五分，便是由张辽、徐晃、张郃这批当代一流骑将所共分的。
除非关羽亲提大军至此，否则谁能撄其锋芒？
搞不好，十二年前败走当阳的场景又要重演的！
不过，就在狂傲如杨仪也开始认命之际。
麋威却突然给出了反常命令：
暂缓一日撤军，并加派斥候北上襄樊！