关羽入城，襄阳轰动。
男的女的，老的幼的。
熟悉的不熟悉的面孔。
这一刻纷纷涌向街头，围观将旗下那位老当益壮的美髯公。
如此景象，虽因襄阳人口锐减，达不到万人空巷的程度。
却足以堪称盛况。
麋威心道，前世所谓的超级偶像，也不过如此了吧。
这时关羽稍稍勒住马头，与麋威并马而行，问道：
“进城三日，可有搜刮？”
麋威老实道：
“只搜罗了官府库存以充实城防，给养士卒，并未对城中士民有所征发。”
“一来人心不稳，二来人手不足。”
“三来……”
麋威微微一顿，看向道旁两侧各种褴褛的身影。
“该搜刮的曹贼早已搜刮干净了。”
关羽微微颔首，又噙笑道：
“乃舅奔波数日，未曾安食，城中可有饱腹之物？”
麋威心中微动，道：“有一篮故人所赠的鸡子。”
关羽挑眉：“何方故人？”
麋威：“自称是昔年追随大王南下江陵的故人。”
关羽怔然片刻，轻轻抚髯道：
“既是故人所赠，那不得不尝了！”
说话间，一个熟悉的面孔在人群簇拥下迎了上前。
赫然正是那位赠了小半篮鸡蛋的乡三老。
这次他捧着一盒热腾腾的面食，还有不知什么野果酿造的杂酒。
反正全都实实在在，满满当当。
再未填充什么野草。
麋威一时哭笑不得，继而心有触动。
其后，麋威跟关羽介绍，他就是那位“故人”。
关羽大喜，邀请对方以及几位本地有名望的贤长一同到郡府用餐。
宴席间，那乡三老指着麋威道：
“先前这位麋都尉自称君侯婿子，老朽还暗忖不过是安抚人的托辞。不意君侯居然真的来襄阳！”
关羽闻言，对众老道：
“君子以德报德。”
“昔年二三子投效之义，关某没齿难忘，岂能不来偿还？”
又上前抓起麋威的手，道。
“麋都尉确是关某婿子，绝非托词！”
“此番能重归襄阳，与故旧欢聚一堂，我婿子厥功至伟！”
此言一出，满座轰然侧目。
纷纷看向那个年轻的都尉。
本以为就是个冒死来夺城的小将，没想到居然真的关羽女婿？
关羽也是舍得。
此将也是胆大。
倒也无愧于当世虎将的婿子了！
怕是前途无量的。
于是接下来，不少人纷纷上前向麋威见礼，敬酒。
当然了，城中乏食，些许杂酿果酒也谈不上醉人。
所谓宴席，不过是人心动荡之际，一种必须的安抚手段。
杯盘很快清空。
但众老仍迁延不肯归去。
纷纷围着麋威和杨仪等人打听。
有人问关将军来襄阳了，那刘豫州是不是也要来了？
旁边立即有人纠正该尊称汉中王。
那人懵然反问啥时候有这一号王？
不等第二人答复，第三人便插话，为啥不是襄阳王……
如此市井乡野的荒唐之语，众人自不会较真。
除了向来拎不清身份的杨仪，继续口无遮拦：
“我先前本以为守住襄阳的最大依仗是关将军。”
麋威接话：“如今发现，其实大王才是？”
杨仪闻言点点头，又轻轻摇头：
“与其说是今日的汉中王，不如说是十二年前那个顷刻聚众十万的刘豫州！”
麋威想起先前民众夹道欢迎的热闹景象，深有同感。
然后作为后世人，难免有些事后诸葛亮式的感慨：
“若非当年刘琮不告而降，那十万众本该能到达江陵的。”
“果能如此，今日襄阳之盛况，说不定早几年就能看到。”
杨仪却摇了摇头，抬手虚指南方，道：
“老聃曰：合抱之木生于毫末，九层之台起于累土。”
“岘山上的竹林，也不是一夜之间长成今天的模样。”
“若非过去十二年间见识过曹贼种种暴烈手段，谁还会思忆当年那十万众？”
“怕是此时城中，根本就没几个真正的‘故人’吧？”
麋威一时恍惚。
然而仅仅片刻之后，他却猛然瞪大双眼。
这一刻。
先前北伐路上各种忙乱的、仓促的，迷糊的，疑虑的思绪。
忽然之间，全都清晰了起来。
……
饮宴后，麋威稍稍眯了几个时辰，便再次返回城楼上值夜。
樊城曹军拔营之前。
襄阳城防依然不能松懈。
而即便曹军真的撤退了，后续还需要考虑怎么重建樊城的问题。
还要考虑襄樊地区人口大量流失之后，该怎么充实巩固，休养生息等等等等注定艰难，却又不得不认真对待的问题。
这一次，己方终究只是抓住了敌人战略摇摆期的一个破绽。
双方根本未曾发生去年北伐那种大规模的主力会战。
而稍有军事常识的都知道。
在主力会战结束之前，一场战争还谈不上真正分出胜负。
曹军早晚还是会再次南下的。
不管主将是曹仁还是别的谁。
那才是比拼双方硬实力的时候。
当然了，相比起去年，甚至比起原本的历史。
这些终究属于幸福的烦恼。
可以未雨绸缪，却不至于寝食难安。
平旦时分，天色放亮。
麋威望见樊城依然高挂着“徐”字将旗，稳固如常。
却不知徐晃此时心情如何，曹仁又到底什么时候来支援。
不过关羽既至，这种大略上的问题当然交由二爷去烦恼。
麋威揉了揉发酸的眼睛，跟上楼交班的向宠叮嘱了几句，便下去休息。
刚刚行到楼下，城墙角落忽而传来老妪的哭声。
上前一看，赫然是那位鸡蛋乡三老的发妻。
麋威询问缘故。
老妪哭道：
“不瞒都尉，妾的长子并非躲入北岸山中，而是被樊城曹军征作力役！”
“前番良人担心被疑作曹军细作，所以才有所欺瞒！”
麋威慰声道：“无妨，我早已猜到。”
老妪讶异：“都尉如何知晓？”
“今岁襄樊周遭乏食，灾荒匪患不断，为了饱腹，甚至连骨头都要炙烤至焦脆，好啃上几口……如此境况，遁入山林哪有活路？”
老妪赧然，却是哭得更伤心了：
“如今关将军来了，曹军必不会放还我儿……这倒也罢了。就怕曹军得知妾等还滞留襄阳，把他视作关将军的细作给杀害了！”
麋威抿了抿嘴，道：
“樊城曹将不日将焚城拔营，其后北撤，路上多半要遣散役夫的。”
“说不得，你儿尚未走远，好比说走到邓县，便可归家。”
“而一旦他归来，我保证关将军绝不会把他视作曹军细作。”
麋威一顿，轻噙笑意：
“当然了，你儿年轻力壮，怕是要被我抓去屯田种地的。”
“但总归是条活路，不是吗？”
老妪面色稍缓，连连称是。
麋威也暗松一口气。
然而老妪刚刚告辞，尚未走远。
便再次嚎啕大哭起来。
“妾忘性大，却是记岔了！”
“我儿不是去了樊城，而是邓城或是更远的地方！”
“此生怕是回不来了！”
麋威一时未解：“你如何得知？有家书寄归？”
“未有家书！”老妪边哭边摇头。
“那曹将军自屠了宛城以后，便再也信不过荆州人。各处力役均要异地征发！”
“今夏闹了匪患，变本加厉，隔月便要轮换戍地。”
“我儿前月去了中卢，上月渡河去樊城。今月不在樊，也未见南归，必是往北去了！”
麋威闻言想起北伐经过，心中一动：
“你可知宜城的县兵或役夫去了何处？”
老妪：“隐约听闻是去了朝阳还是新野……反正不在襄阳以南。”
“宜城人上月才来襄阳，这月便渡河北上了。”
难怪之前宜城空虚，原来是跑太远了。
麋威暗暗颔首。
然而下一刻。
他蓦地意识一种可能性。
一种足以动摇未来数年襄樊大局的可能性。
急声问：“城中可还有外县役夫的亲朋？”
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