第二十章 旁观者
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伤茧之城。
希里安从未抵达过此地，但在与加文的热切交流中，这座遥远的城邦，早已在他的心中勾勒出了模糊的剪影。
「不过嘛，说是要前往伤茧之城，但就现在荒野上这个情况而言，那个该死的破晓之牙号，还有更该死的千变之兽————
莱彻似乎联想到了某事，神情变得越发严肃，到了最後，无可奈何地叹气道。
「要是继续朝着伤茧之城全速前进的话，我总感觉会再次撞见那两个大麻烦，因此，我打算先抵达临近的孤塔之城，在那休整一阵，补充一下物资。」
计算了一下时间，他轻松道，「误入灵界反而帮我缩短了很长的距离，时间上很是充裕。」
直到这时，莱彻才想起来问希里安这同样的问题。
「你们这荒唐的组合又是从哪来、要到哪里去。」
希里安眨了眨眼，诚恳道。
「我们从赫尔城来，打算前往孤塔之城。」
听到这，莱彻的眼神亮了起来，哈哈大笑道。
「这麽凑巧吗？」
「谁知道呢？」希里安耸了耸肩，「你要与我们一起同行吗？」
「嗯————」
面对邀请，莱彻犹豫了好一阵，以诚恳的语气答道。
「当然好啊，多一个人就多一丝抵抗风险的能力！
但有一件事，我需要你明白，希里安。」
莱彻坐直了身子，理了理自己的领带，接下来的发言将极为重要，远超以往。
希里安也以同样的态度回应，严肃的就像职场里汇报工作的上司与下属。
「我们可以一起同行，白天听着蓝调、迪斯科之类的音乐，晚上一起把酒言欢，我可向你们分享我漫长旅途中种种有趣的见闻，也很乐意听你们讲生活里的琐事。
但————假设这麽一个情景。」
莱彻深吸了一口气，像是要鼓起很大的勇气，才能讲述起这句话。
「我行走在一座城邦的街头，今天似乎是某个重要的节日，人们打扮得古灵精怪，随着巨大的花车游行，一路上乐曲不断、欢笑不止。
那是相当美妙的一幕，欢乐是如此浓郁，几乎要在空气里渗出蜂蜜来。」
莱彻微笑地描述着那一幕幕，语气却变得越发苍白。
「但在下一刻，意外发生了，也许是混沌信徒们密谋发起了攻势，又或是有分裂分子，无差别屠杀平民，还是一些阴谋家，打算牺牲所有人来达成自己的邪恶目的————算了，随便是什麽。
就这样，一场灾难爆发了。」
他的目光像刀子般，无声地划过希里安的眼眸，传来阵阵尖锐的刺痛。
「我有能力阻止这场灾难，让欢笑继续下去，令所有的美好都得以保全，但同样，我将付出巨大的代价，被归寂命途进一步蚕食。
我可能会忘记数年、数十年的记忆，丢掉了某些我无比珍藏的事与人，甚至说，再一次、彻底地遗忘了自己————」
莱彻尽可能地描述那种感觉，微妙的、尖针刺痛皮肤般的恐慌。
与其说，死亡是肉体的毁灭，倒不如说是记忆的中断与清除。
逻辑的方式、鲜明的性格、过往的记忆、喜好等等————
种种所有都会随着记忆的湮灭也无声逝去，那麽对於一名虚妄者而言，这是何等残酷的事实。
「我是该坐视灾难的爆发，还是出手援助呢。」
莱彻自说自话，扯出一副难看的笑意，没有明说最後的抉择。
「很抱歉，各位，我是一个极端自私的人，况且，我有使命尚未完成。
为了避免落入这样的困境里，我很少会和人产生交集，就算无法避免地结识了，比如说现在这样，我也会提前和你们讲清楚。」
莱彻讲述了自己的原则。
「如果你们陷入了危难之中，我会在不影响自身的情况下，尽可能地帮助你们，但如果事态超出了我的能力范围————
那麽很抱歉，我可能要坐视各位的死亡了。
最後，莱彻总结起自己的卑劣的一切，浓缩成了一句话。
「旁白先生，我喜欢这个称呼，一个独立於故事之外的旁观者，注视，但不参与。」
气氛凝重了几秒，莱彻再次开口道。
「你们听明白了吗？」
众人点了点头。
「你们接受吗？」
众人再次点了点头。
「很好！」
莱彻语气再次欢欣了起来，问道，「你们有吃过复合肉食吗？那是绝境北方的特产，要尝尝看吗？味道非常奇妙。」
众人第三次整齐地点头。
「稍等，我去拿一下。」
说完，莱彻就小跑向琉璃之梦号，仿佛刚刚那番冷漠的发言完全没发生过。
希里安等人彼此对视了一眼，默契地笑了起来。
莱彻这番看似自私冷漠的发言，在几人看来简直是义人的多愁善感。
说到底，他们才认识了不到几个小时而已。
莱彻别说是能力范围内提供帮助了，就算面临威胁，直接扭头逃跑，众人也不会说些什麽。
这是一个彼此孤立的时代。
没有人会希望，他人会舍命帮助自己，愿意分享一下物资，共度短暂的快乐时光，已是最大的温柔了。
没过多久，莱彻就抱着几枚罐头折返回来，顺手将它们丢进了篝火堆里。
「绝境北方那地方连年战乱，」在罐头加热的滋滋声中，莱彻讲解道，「有时候打急了，就连超凡者也难免吃不饱饭。後来一群学者就研究出了这种应急食品。」
「它的原料据说取自某种未被混沌浸染的灵界生物，」他补充说，「再混合了些我也说不清道不明的特殊材料，就制成了这种极其顶饿的复合肉食。」
希里安毫不在意篝火的高温，用工具将一枚枚烧得滚烫的罐头钳了出来，撬开盖子，把腾腾冒着热气、散发着诱人香气的肉糜倒入餐盘中。
布鲁斯率先尝了一口，眉头微皱，隐约觉得这味道有些熟悉，仿佛曾在某处品尝过。
埃尔顿紧跟着也试了试，油脂丰盈，香气扑鼻，在荒野上能吃到这个，堪称难得的美味。
明明结束了晚餐，还品尝了甜食，现在几人又吃了起来，嚼个没完。
弥漫的香气里，莱彻忽然回想起，当希里安得知自己是虚妄者时，那毫不遮掩的厌恶与杀意。
他好奇地问道。
「希里安，你之前是和虚妄者有过冲突吗？」
希里安没有隐瞒，平静地说道，「算是吧————大概两个月前？我杀了一名虚妄者，他意图让归寂之力吞食整座城市，以令自己攀升至更高的阶位。」
「啊————这样啊————」
莱彻表情尴尬了起来，摇了摇头，「那这样的人，还是被彻底遗忘好了。」
希里安狐疑地眯起眼，「你————到底想干什麽？」
莱彻沉默片刻，似乎在字斟句酌，最终吐露出那个近乎卑微的理想。
「所有人都知道，虚妄者终将被虚无彻底吞噬，面对这绝望的宿命，有人选择沉沦麻木，有人固执地保持清醒————
不知从何时起，一个念头就在我心里扎了根，我想尽我所能，去记录下其他虚妄者的故事。」
他的声音很轻，却带着一种奇异的执着。
「即便他们终有一日彻底遗忘了自己，失去了所有维系存在的锚点，至少，因我的存在，还能证明他们曾经「存在」过。」
他扯出一个无奈的笑容，带着自嘲，「很可笑，是吧？一个连自己都保不住的可怜虫，却妄想当别人的墓碑。」
「不。」
希里安的声音忽然沉静下来，凝视着跃动的火焰。
「我觉得这是件很浪漫的事。」
他的自光挪向一旁的合铸号。
「那个虚妄者的名字是德卡尔·奎克，关於他的一切记录，都封存在赫尔城，若你将来有机会，或许可以去那里寻找。」
「嗯——
莱彻应了一声，身体向後一倒，彻底舒展着平躺在地。
他仰望着天穹上流转的璀璨星环与皎洁双月，感受着大批妖魔行经远方时，透过地面传来的沉闷震颤。
「这麽多年以来，我并非是在漫无目的地漂泊，而是尽可能地搜寻那些与我相关的线索。」
他轻笑一声，带着一丝渺茫的希望。
「说不定，就有哪位虚妄者曾听闻过莱彻这个名字呢？」
莱彻在星空下坦白。
「至於我的私心嘛————我在尝试用他们的故事，还有这世界上无数的、乱七八糟的见闻，去污染我的记忆库。」
希里安困惑地看向他，「污染记忆库？」
「没错！」
莱彻狡黠道，「用海量的、无关紧要的记忆碎片，拼命塞满脑海的每一个角落。」
他顿了顿，语气带着一种近乎悲壮的算计。
「这样一来，当我不可避免地滑向失忆的深渊时，就有极大的可能，先遗忘掉这些垃圾」，从而，为那些真正重要的东西，多争取一点时间，避免它们过早地归於虚无。」
希里安眼中闪过一丝真正的惊讶，「这————这样也行？」
「哈！」
莱彻猖狂地笑了起来。
「别小瞧我们虚妄者的自救精神啊！」
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