第二十三章 又来？
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布鲁斯。
这并不是超凡狗原本的名字，而是在超凡狗丧失一切後，由希里安所取的新生之名。
因此，就算莱彻再怎麽回顾往昔，都不会认识这麽一个名为布鲁斯的人，但这不妨碍，他从种种线索里，推断出某些关键的信息。
「这不止是近乎完美的大脑移植手术，还是跨物种躯体间的适配与融合，只有那些最为极端的义体派，才具备这样的技术。」
「义体派在各个铸造庭内，都有分布，但唯独这般极端的似乎只有————」
一座又一座铸造庭的名字在莱彻的眼前闪过，其相关的历史快速闪回，反覆地检阅、筛选之後，一个可怕的选项在脑海里缓缓浮现。
「呼————」
莱彻深吸了一口气，捋了捋自己滑稽又严肃的大背头，感慨万千。
「真有够麻烦的啊。」
他将一本本书籍插回书架，摇了摇脑袋，试图将这诸多的联想，一并从脑海里丢掉。
当下，莱彻的麻烦事已经够多了，光是一座伤茧之城的危机，就已经弄得他焦头烂额，实在是不想节外生枝。
他心想着，「等到了孤塔之城，休整完就赶紧走吧。」
漫长的漂泊人生里，莱彻与许多人同行过。
数天、亦或是数年，相伴的时间有长有短，但到了最後，大家还是免不了分别的那一日。
莱彻习惯了这种事。
离开琉璃之梦号，返回到篝火旁。
希里安等人已经支起锅炉与烤盘，烹饪起了美食。
有莱彻这麽一个移动的遗忘深渊在，妖魔们也懒得打扰他们，令众人的神经都松弛了不少，嘻嘻哈哈的，笑个没完。
「等到了孤塔之城，我第一件事是要洗个澡、剃剃毛。」
布鲁斯嗅了嗅自己，抱怨道，「天杀的！离开赫尔城时，我的毛色还是白的，现在已经成煤球了。」
听到这，埃尔顿闻了闻自己的衣服，表情顿时苦涩了起来。
荒野的环境实在是太严苛了，光是生存就耗尽了几人的心力，实在没有余力、也没有足够的物资，来让他们维系体面了。
「哈哈。」
希里安笑了两声，不由地想起自己在赫尔城时，那可笑的天真幻想。
自己居然还想在荒野上洗热水澡。
莱彻来到篝火旁坐下，加入了欢声笑语里。
希里安等人先後抱怨了一两句，然後就是莱彻的专场。
他侃侃而谈，并没有聊起多麽宏大的事情，亦或是久远的隐秘，只是聊起一路上的见闻，有趣的人、有趣的事。
希里安好奇道，「你之後会把我们的故事，讲给别人听吗？」
「当然。」
莱彻用力地点了点头，向後挪了一两步，双手比起画框的模样，将两男一狗框了进去。
「你们这麽古怪的组合，我还是第一次见呢。」
欢快的时光总是短暂的，几人又洋洋洒洒地聊了许多後，便各自休息去了。
埃尔顿蜷缩在单人床上，布鲁斯觉得天冷的有些太厉害，乾脆在合铸号内打起地铺，睡在了单人床下。
希里安没有离开，而是和莱彻一起坐在篝火旁，等待着时间渐入深夜。
茫茫夜色里，妖魔们的嘶吼断断续续，零星的光点遥远得触不可及。
希里安搅动了一下篝火，升腾起大量的火星，暖意扑面而来。
「等我们到了孤塔之城後，你就要离开了吗？」
莱彻思考了一阵，回答道，「差不多吧，虽说是时间充裕，但能快一点是一点了。」
希里安轻轻地点了点头。
他并不清楚莱彻要去伤茧之城做什麽，但能让这麽一位虚妄者，一路从绝境北方而来，就连坠入了灵界，也要挣扎地爬出来，想必一定是某件极其重要的大事了。
莱彻不愿和自己讲也正常，别看他们一群人在这怒骂嬉笑，但说到底，希里安等人始终都是小人物，旅途上的过路人罢了。
希里安好奇道，「那你从外焰边疆一路行来，有听过烈阳的传闻吗？」
莱彻的眼中闪过了一丝困惑。
「烈阳？那是什麽。」
听到这样的回答，希里安愣了一下，略感意外。
本以为莱彻的目标，与牵动整片外焰边疆的烈阳有关，现在从他的反应来看，这完全是两码事。
好消息，烈阳事件的等级，还无法引来莱彻这等强者的关注。
坏消息，有远比烈阳还要麻烦的事件，将莱彻从绝境北方引了过来。
希里安一时间，不知道该是该松口气，还是变得更加紧张。
「所谓的烈阳，是近些年在外焰边疆渐起的一个传闻。」
希里安轻声道出了那引发一系列混乱的预言。
「烈阳将从黑暗的边界升起，诸恶并至，纷争伊始。」
他耸了耸肩，无奈道。
「至今，也没人清楚，所谓的烈阳到底是个什麽东西，但可以知道的是，外焰边疆变得越发混乱了。
先是赫尔城遭遇的种种阴谋，到了後来，我们从敌人的情报里得知，更大的阴谋正在孤塔之城附近酝酿。」
希里安回忆起，那些已明确的混沌仇敌们。
「据可靠消息称，混沌诸恶中，目前已现身了孢囊圣所与拒亡者们的身影。
「」
听闻这些，莱彻的脸庞渐渐失去了表情，低声道。
「我不清楚这些————一路上我马不停蹄地奔波，除了遭遇千变之兽外，几乎不曾停下。」
希里安笑了笑，没有多言。
他大概明白，莱彻的一路奔波是怎麽个情况。
在归寂之力的蚕食下，妖魔们无视了他，混沌诸恶们也难以注意到这麽一个存在。
他高歌猛进，轻松的就和郊游一样，直到倒霉地被卷入了破晓之牙号与千变之兽的厮杀里。
希里安乘胜追击道，「莱彻，你活的久，经历的多，你觉得烈阳究竟是什麽？」
这一次莱彻沉默了更久的时间，起身、绕着篝火踱步。
「我不知道。」
他突然给出了回答，过了一会，又补充道。
「我————我怀疑是————」
希里安望着他那副纠结矛盾的模样，耐心地等待着。
到了最後，莱彻坐回了篝火旁，语气疲惫道。
「算了，这种事和我们无关。」
他顿了顿，盯着希里安的眼睛。
「至少和你无关。」
希里安微笑，一言不发，话到此处，沉默是最好的回答了。
就算莱彻不清楚烈阳的真相，多少也猜到了事情那朦胧模糊的轮廓。
但那是大人物们该操心的事了。
莱彻是一个转移话题的好手，就算转折再怎麽粗暴，他也能脸不红心不跳地叨叨个没完。
他的目光投向自己，「时砂你有带着吗？」
「哦，在这呢。」
希里安应了一声，探手在衣袋里摸索片刻，掏出一枚晶莹剔透的源晶。
晶体内，一缕璀璨如熔金的砂砾，正静静悬浮其中。
莱彻的视线落在源晶上，问道。
「你打算怎麽处理这个东西？是打算卖掉换资源，还是————留着自己用？」
「我不知道。」
希里安摇了摇头，脸上写满无奈，「我甚至不知道这东西到底是什麽。你当时就甩过来一句很值钱」，就把它丢给我了。」
闻言，莱彻脸上的表情瞬间凝固了。
他下意识地抬手，用力拍打了几下自己的额头，带着明显的困惑与懊恼。
「呃————有些记不太清了，我难道没跟你解释过这是什麽吗？」
「没有，」希里安回答得斩钉截铁，「完全没有。」
「这样啊————」
莱彻的声音低了下去，略显不好意思地伸出手，小心翼翼地从希里安手中接过了那枚源晶，低头凝视着晶体中流转的金沙，眼神里掠过一丝难以言喻的怀念。
「时砂，它是由一位巨神的命途伟力，所凝结的具现化产物，在遥远的时代里，是极为重要的超凡素材，用以晋升命途，亦或是打造强大的源契武装。
但随着那位巨神走向失落，所有存在的痕迹荡然无存，它也随之绝迹了，只有极少数从灵界上浮的古老废墟遗蹟里，能幸运地找到些许。」
听闻此处，希里安这才意识到，莱彻没开玩笑，这麽一缕时砂真的算是价值非凡了。
「时砂————失落的巨神————」
希里安细细咀嚼着这几个词，脑海中不由自主地浮现出那片废墟、从胸口延伸而出的诡异锁链，以及那座自起源之海深处缓缓升起的宏伟城邦。
「那位巨神是—
—」
希里安刚想追问，却被莱彻直接截断了话头。
「时砂，正如其名，它蕴含着扭曲时间的力量。」
莱彻的声音带着一种确定的意味，捏起那枚源晶，将其对准跳跃的篝火。
火光穿透晶体，内部的时砂骤然进发出更加璀璨、近乎耀眼的金色光芒。
「可惜的是————」
他的语气转为遗憾。
「时砂数量太少了，能造成的时间扰动微乎其微，如果有资深的灵匠在，」莱彻顿了顿，目光似乎扫了一眼合铸号，「或许还能将它锻造成一把强大的源契武装，最大限度发挥它的潜能，但眼下这鬼地方。」
他苦笑了一下，「只有我们几个，而且唯一的灵匠还是条狗。」
莱彻放下源晶，看向希里安，问道，「你身上有没有什麽东西，是和时间」这个概念相关的？」
希里安下意识地掏出了那枚被改造得面目全非的怀表。
这枚怀表很普通，非要说有什麽特殊之处与意义的话，它是希里安为数不多从白崖镇带离的东西。
在与德卡尔的交战中，它被改造成了计时器，尖锐的针尖反覆刺破希里安的掌心，雨水与鲜血的浸透下，铜黄色的表壳带着锈迹，缝隙里还藏着没有清理乾净的血垢。
莱彻把弄了一下这个造型怪异的怀表，手指用力一捏，坚固的源晶就这麽在他的手中碎裂。
金色的砂砾没有随之散去，而是诡异地漂浮在了空中。
「必要情况下，时砂应用起来很简单，只要将它与时间」概念相关，乃至意象的事物结合就好，它会自行赋予其超凡。」
时砂无风自动，钻入了怀表之中，像只灵巧的游蛇，沿着表盘缓缓前进，就在首尾相连之时，却诡异地停下了。
「好了，这东西多少也算是件源契武装了，必要的时刻应该能救你一命。」
做完这一切，莱彻将怀表丢了回来。
希里安仔细地抚摸了一下熟悉的怀表，金色的砂砾像是凝滞，又像是在缓缓蠕动。
他困惑地看向莱彻，只听冷淡的声音继续说道。
「然後————我建议你们到了孤塔之城後，就尽快离开，别去伤茧之城，也别走曙光走廊，就沿着外焰边疆绕着弧线，想办法进入内焰外环。」
希里安心情沉重了起来，「是有什麽灾难要爆发了吗？」
「不清楚，」莱彻摇了摇头，疲惫道，「只是有所预感。
於是，气氛陷入了死一般的沉寂，篝火燃烧，噼啪作响。
希里安把弄了一下怀表，又看看莱彻，嘴角莫名地挑起了一个弧度。
莱彻嘴上说大难临头各自飞，把一切摘的乾乾净净，但面临潜在的威胁时，他仍展示出了内心柔软的那一面。
希里安接受莱彻的好意，但合铸号的众人也有着各自的理由。
「好，我明白了，只是————」
希里安的话音戛然而止—一一阵细微而密集的窸窣声，如同无数小爪在黑暗中潜行，突兀地刺破了夜的寂静。
他猛地循声望去，目光穿透沉沉的黑暗，只见一片吞噬一切的浓稠漆黑，没有丝毫光亮。
心头掠过一丝不安，希里安迅速将视线转回莱彻。
莱彻并未理会那异响，而是死死地、近乎凝固地盯着地面某处。
顺着那凝固的视线望去，希里安的心脏像是被无形的手攥紧了。
就在篝火摇曳光芒的边缘，一株青翠得近乎妖异的草芽，正从乾裂的土地中倔强地探出头来。
希里安彻底愣住了。
活过这麽多年岁，这是他第一次，在无垠的死寂荒野上，目睹一抹鲜活的绿意。
这本是绝无可能之事！
在狭间灰域永无休止的侵蚀冲刷下，荒野早已沦为生命的绝对禁区，唯有受到魂髓之光庇护的城邦之内，才容得下这些脆弱生命。
希里安的声音带着一丝不易察觉的颤抖，「这————这到底是怎麽回事？」
「不对劲！非常不对劲！」
莱彻的声音拔高，带着一种罕见的惊惶。
「第二烈阳的光辉根本照耀不到外焰边疆！这里的荒野应当是寸草不生的死地才对！」
无需多言，两人如同被无形的丝线拉扯，瞬间从地上弹起。
就在他们起身的刹那，四面八方那令人头皮发麻的窸窣声骤然大作，仿佛无数不可名状之物正从黑暗的深渊中疯狂涌出，急速逼近。
没有丝毫犹豫，希里安闪电般拔出腰间的怒流左轮，枪口直指深邃的夜空，扣下扳机。
轰——
魂髓弹咆哮着撕裂夜幕，如同一颗灼目的烟花般凌空炸裂，刺眼的火球瞬间膨胀，将大片被黑暗笼罩的区域映照得如同白昼。
白昼之下，希里安见到了。
本应被狭间灰域永恒侵蚀的死寂大地，此刻竟被粘腻的翡翠色腐质覆盖。
扭曲的植被如同溃烂的伤口，表面流淌着荧绿脓液，枝干虬结成痉挛的触须，尖锐的棘刺间悬挂着半透明的孢囊，随脉搏般的节奏鼓胀收缩，喷吐着漫天磷光孢子。
大量的新芽破土而出，疯长为参天巨藤，又在下一秒坍缩成灰黑腐泥，形似人类眼球的肉瘤镶嵌在枝头，菌伞开合间露出森白利齿，啃食着同类腐败的残躯，地衣如活物般匍匐蠕动，所过之处留下腐蚀性的幽绿烙印。
希里安迎着绿色地狱，抽出双剑，咆哮咒骂。
「搞什麽啊！又来！」
这里没有芬芳，只有被侵蚀的甜腥与腐败的酸臭交织成剧毒瘴气，将光芒染成污浊的胆汁色。
腐坏的生机如瘟疫般在荒野上蔓延。
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