第239章 勇者大冒险
“谢尔多夫·冯·威廉，他为什么要这么做？”
卡尔琴科靠在窗边静静听着大主教的话，雨水顺着檐角滑落在窗台上、溅起细密的水花，这衬得他整个人看起来有些忧郁。
“他没有理由，威廉下台后回到南境，他有领地、有家族底蕴、有大魔导师坐镇，只要不主动挑衅王国或教会，没人能动得了南境之王。他犯不着靠卖火炮给海盗来维持生计。”
卡尔琴科摘下沾了雨水的皮手套，露出虎口处因用刑具拷打嫌犯勒出的红痕：
“所以，要么他疯了，要么有人在栽赃他。”
“你倾向于后者？”
“我更倾向于自己审问出的这份结果不一定是真实的，家族秘传魔法，特殊圣物，甚至某些禁术都有可能篡改记忆，这在王国的历史上并不是没有先例。”
维拉尔主教沉吟片刻，从书架深处抽出本薄薄的旧册子，翻到某一页，推向卡尔琴科：
“你听说过‘记忆楔印’吗？”
卡尔琴科接过册子，目光扫过那些密密麻麻的注释：
“……王室密档里才有的东西？”
“对，这是如今当权的家族早年从某个古老遗迹里发掘出的秘术，可以将一段特定的虚假记忆刻入被施术者的意识深处，施术者本人需要付出精神反噬的代价。”
如今当权的家族只可能是奥古斯都家族了，只是这不方便明说。
“植入一段让他以为威廉就是幕后主使的记忆？”
主教将册子合上，重新放回书架，“泰伦斯可能只是一个被抛出来的棋子，目的就是让调查链条指向威廉。”
卡尔琴科略显颓然地反问：
“……那我们查到的东西就全废了？”
“不全废，至少我们可以把消息传递到圣城，让他们对此做出决定，至于已经流向海盗的火炮，我们无能为力。”
这正是卡尔琴科最不愿面对的部分。
他花了两个月潜伏调查，好不容易抓到条大鱼，结果这条鱼很可能只是一个被精心布置的诱饵。
可那些已经流向海盗手中的新式火炮不会消失，它们会在接下来很长一段时间里持续威胁着南境海域的航线。
每一次商船被劫、每一名水手被杀，背后都可能有这些火炮的影子。
他可以上报圣城，教会高层会启动政治层面的调查，国王和议会也会介入。
但，有用吗？
那些流程走得慢，等到决定下来的时候，甚至可能会有更多火炮流出去，更多的船被击沉。
“就算圣城把这件事推给王国自行处理，最后也不过是一场政治博弈。威廉会否认，现任首相会借机发难，议会两边站队，扯来扯去几年就过去了…那时候海盗们早就把南境海域搅得乌烟瘴气了。”
维拉尔主教安静听完，目光落在窗外那片逐渐放晴的天际线上。
“所以，我们不能走圣城的流程。”
卡尔琴科抬眼看他：“你还有什么其他办法？”
“让勇者来，他最近刚刚处理完一批海盗，也随口询问起了那些火炮的来源。”
众所周知，勇者在王国的地位十分特殊，某种意义上代表着普世的公理与正义，在不【解放圣剑】的情况下象征意义远大于实际意义。
也正因如此，每当勇者从圣山拔出圣剑，往往会先通过巡游大陆来惩治不公，维持教会与王国的纯洁性，接着才会前往魔王城或恶龙巢穴讨伐对方。
因此，教会往往会将那些因正义感过强、为人处世不知变通导致不受待见的主教或牧首安排到西境或偏远教区任职，真正的老谋深算者都在圣城。
但这都是后话了。
总之，勇者本身便是天然的监察使，对教会或贵族的调查具有天然的正当性与权威性。
卡尔琴科之前一直在调查嫌犯，并不知晓勇者的到来，闻言有些意外，“勇者来了？你想让他介入？”
“教会请勇者协助调查合情合理，不算越权，而威廉那边的反应也可以通过勇者来试探。”
卡尔琴科想了想，觉得方案可行。
“不过…他愿意吗？”
“我不知道，但值得一试。”
……
与此同时，海雀号正停泊在狮牙城西侧码头，船身在细雨中轻轻晃动。
季天坐在船舱里，面前摊着那幅精灵女王给的海图，指尖点在几条标注着“旧矿道”的虚线上。
他来南境本来的目的就是初代勇者的宝藏，现在宝藏已经到手，精灵女王委托的这趟顺路差事也不好扔着不管。
艾琳娜坐在他对面，单手托腮看着他：
“你在想精灵族女王提到的那些废弃矿洞？”
“女王不会无缘无故提这事，她说‘留意一下里面还有没有东西’，说明里面确实有东西。”
“你觉得是什么？”
“不知道，但既然她没说透，可能她自己也不确定。”
其实季天原本想让奥菲莉娅算一算来着，不过考虑到前置条件太少，想想还是算了。
莉莉丝趴在船舱门口，看着外面渐息的暴雨，有些跃跃欲试。
“师傅，那我们什么时候出发？”
“先不急，矮人矿洞跑不了，但这座城就不一定了。”
奥菲莉娅端着盆水坐在角落位置，银白短发被窗缝漏进的风轻轻拂动，她在用水镜术占卜，片刻后声音平静道：
“大主教可能有话要跟我们说。”
“关于什么的？”
“我占卜到了水镜那边的画面，他来找我们多半是求援，大概率与火炮走私有关。”
季天将海图卷好收起，若有所思道：
“大主教来找勇者，无非两种情况——要么是他自己处理不了的事，要么是不适合他自己处理的事。
前者是办不到，后者是需要一个名义上说得过去的理由，不管是哪种对我来说都不算坏事。”
莉莉丝感受到了些山雨欲来的气息：“那如果我们不帮忙呢？”
“可以不帮。”
“那你还去？”
“来都来了，”季天站起身，随手整了整衣领，“先听听他想说什么，再决定帮不帮。”