第284章 花海山脉
北境的风裹着雪粒，扑在金龙鳞片上发出细碎的沙沙声。
小花趴在临时营地边缘，金色竖瞳半阖着，视线越过营地中央那堆篝火，落在一个正低头擦拭法杖的身影上。
米娅。
她穿着那身银白色全身甲，坐在火堆边的石头上，正用一块软布仔细擦拭法杖顶端的魔晶。
火光在她脸上跳动，将她的侧影映得忽明忽暗。
小花盯着她看了很久，久到米娅似乎察觉到了什么，抬起头朝它这边望了一眼，笑了笑，又低头继续擦她的法杖。
小花移开目光，把脑袋转向另一边。
它在想，自己是什么时候认识米娅的？
应该是很久以前了，具体多久它已经记不太清，毕竟龙族的寿命比人类长太多，那些只有几十年前的记忆在它的脑海里就像隔着一层薄雾，需要刻意回忆才能看清轮廓。
但它记得一件事——那时候米娅还很小，小到能被塞进一只木柜里。
事实也正是如此，她被父母塞到一个木柜。
当时它正飞过一片人类村落上空，打算回到自己的巢穴睡觉，然后低头看见了火光。
整个村庄笼罩在浓烟与火光之中，街巷间散落着人类的尸体，几道灰黑色身影正在废墟间穿行，将那些还没来得及逃走的人类从屋子里拖出来，疯狂撕咬。
狼人。
小花在高空中盘旋了一圈，确认这片区域已经没有其他救援力量正在赶来，金属龙的的善良促使它出手。
它俯冲下去，在接近地面时张开嘴。
龙炎倾泻而出。
那些狼人甚至来不及抬头，便被高温吞噬，连惨叫都没来得及发出。
燃烧的村庄在火光中渐渐安静下来，只余下木料断裂的声音和风穿过废墟的呜咽。
小花落地的时候，大多数房屋已经坍塌，只剩几面残墙还在冒着青烟。
也算是让这些人类尘归尘，土归土了。
它正准备离开，忽然听见一声极其细微的声响。
是哭声。
它循着声音找到一处半塌的木屋，门板已经被烧焦了大半，角落里有只木柜，柜门紧闭，那声音就是从柜子里传出来的。
它用爪尖勾住柜门边缘，轻轻拉开。
柜子里堆着几件叠好的衣物，衣物中间蜷缩着一个很小的婴儿，身上裹着一件不太合身的小毯子，正咧着嘴哭得满脸通红，眼泪汪汪。
小花歪着脑袋看了她好一会儿。
龙族确实很少见到这么小的幼崽，还没它一只爪子大，浑身皱巴巴的，连眼睛都还没完全睁开。
它当然知道这是什么，却完全不理解应该怎么处理。
它犹豫了大约半盏茶的功夫，最终做出决定：
先带离这里再说。
它用爪尖小心翼翼地把那只木柜整个撬起来，连同柜子和里面的婴儿一起叼在嘴里，腾空而起，朝北边飞去。
最终，它来到一座有炊烟和田野的村子附近。
它把木柜放在村口一棵老槐树下，退后几步，确认那婴儿还在柜子里，哭声虽然弱了些但还在断断续续地响着，然后飞走了。
毕竟自己只是只龙，没办法照顾婴儿，也懒得多管闲事。
好吧，它还是多管闲事了。
它在自己陷入沉睡之前悄悄关注过此事，村里一对无儿无女的夫妇收养了那个婴儿，把她当作亲生女儿养大。
它觉得很合理，便没再多管。
再后来金龙便陷入沉睡，等再次醒来时已是多年之后。
长久的沉眠让它感到饥饿难耐，于是在领地周围疯狂寻找食物，释放出的威压让附近的魔物本能地向外逃散。
那些魔物一路冲出了山脉，冲进了人类的村庄和城镇，大约二十年一次的魔物暴动发生了。
冒险者协会很快发布了任务，大量冒险者赶来清理魔物。
金龙对此毫不在意，依旧自顾自地寻找食物填饱肚子。
直到嗅到了熟悉的气息，它曾经闻过、却没有刻意去确认具体来源的气息。
它循着那股气味穿过密林，拨开灌木，看见了那个正在与魔狼首领对峙的女孩。
身上已经沾了不少灰和血，法杖顶端镶嵌的魔晶在暮色中泛着暗淡的光，施展的魔法被那只体型近丈的魔狼首领一一躲开。
人类的事让人类操心好了，反正这些冒险家非常喜欢搜集魔晶。
心里这么想着，它准备转身离开，可就在这时，少女的施法似乎失误了，火焰在杖尖炸开，反噬力将她推得踉跄后退了数步。
魔狼首领抓住机会，猛地扑了上来。
那女孩却在这一瞬抡起法杖直接敲向魔狼的脑袋，接着又从腰间掏出匕首，刀刃卡在骨骼之间的缝隙里，她手腕一拧，借着魔狼前冲的惯性将它整个带偏方向，然后抬起膝盖狠狠撞在它的下颚上。
魔狼首领的四条腿抽搐了几下，终于不再动弹。
……原来还是个战斗法师，不过我怎么感觉她的气味有点熟悉？
……
“小花，待会儿我们就要出发了。”
金龙的思绪被米娅的声音拉了回来。它抬起头，扫了眼营地里那些正在整理装备的陌生人，鼻腔里哼出一股带着火星的气流。
“真是的，没想到一个大型S级任务光是凑齐人数居然要等一个月之久。”
米娅走到它身边，柔声安抚道：
“没办法，当世的S级冒险家一共也就十三人，能凑齐五个已经很不容易了。”
坐在篝火对面的是一个体型高壮的男人，约莫四十岁上下，肩背宽阔，腰间挂着一柄刃宽掌余的阔剑，剑柄缠着灰黑色的旧布条。
他扫了一眼在场几人，语气平稳地开口：“我叫伊恩，A级的时候就被叫【魔剑士】，S级以后也没改过称号。你们怎么称呼都行，这次任务是我牵头召集的，所有情报、路线、后勤都已经确认过了。”
他说完便没有再多解释什么，伸手拨了拨火堆里的柴火，火星溅起几粒，转瞬熄灭。
坐在伊恩左侧的是一个身形偏瘦的男人，浅褐色短发被夜风吹得有些乱，圆框眼镜的镜片在火光中反着光。
他正低头翻看着本厚厚的皮质笔记，听到伊恩说完才抬起头，语气温和：
“埃文。炼金师，也能处理一些药剂和符文相关的杂务，你们平时说的冒险家协会的‘后勤支援’大概就是指我了。”
话音刚落，旁边便有一名女子凑到米娅面前打招呼。
“我是【元素使】艾米，你就是那个龙骑士米娅？我终于见到真人了！我在协会总部看过你的任务记录，二十个S级任务，而且大部分都是独立完成的，太厉害了！”
米娅被她突如其来的热情弄得有些手足无措，下意识往后缩了缩，声音也变得含糊起来：“谢、谢谢夸奖…还好…”
“艾米，别把人吓着了。”
他朝米娅微微点头：“迪恩，治愈系，也兼顾一些近身战斗。如果任务中有人受伤，我会处理。”
“我叫米娅，是S级冒险者，擅长…擅长和小花配合完成任务。”
小花哼了一声，但没有反驳。
“小花就是那条金龙吗？”艾米的声音里带着难以掩饰的好奇，“它看起来好大！”
埃文合上笔记，“它确实很大，根据我查阅的记录，能在体型和鳞色上匹配这条金龙的龙类，至少已经活了一千五百年。如果它愿意配合，这次任务的安全性应该能高出不少。”
伊恩用一根木棍拨了拨火堆，火星飞溅：
“介绍完了，接下来大家准备一下，那座神秘门扉在花海山脉深处，据报信息的人称入口被藤蔓覆盖，周围有异常魔力波动，需要以接近禁咒级别的力量才能打开、门后有什么无从得知。我们接下来的任务便是前往那里一探究竟。”