第八章 菌巢深处
黑暗不是空的。它粘稠，像墨汁灌进喉咙，带着重量。
唐钰每迈一步，脚下的触感都变了。原本粗糙的岩石，渐渐被一层软绵绵、湿漉漉的苔藓覆盖，像踩在腐烂的舌头上。空气里那股甜腥味更浓了，腐烂躯体混着真菌发酵的臭，像一坛打翻的陈年血酒。
身后的嘈杂声远了。执法堂的人似乎忌惮矿洞深处的东西，没敢追进来，只在入口徘徊。
唐钰不敢松劲。身后的追兵是明刀，眼前的黑暗是深渊，能连骨头都嚼碎。
“嘶……”
体内赤血朱果的药力还在横冲直撞，像头困兽，疯狂撕扯经脉。每次呼吸，肺里都像有炭在烧，吐出的气带着高温。
缠绕在经脉深处的绷带微微颤了一下。
一股冰冷、死寂，却又带着无上威严的意志顺经脉蔓延。它对周围灰雾毒素极度厌恶，又或者，极度饥饿，像一头饿了三年的饕餮。
停下脚步，屏住呼吸。
前方透出幽绿微光，伴随着密集的咔嚓咔嚓声，像无数虫豸在撕扯骨头，又像有人在嚼脆骨。
压低身形，借着岩壁阴影缓缓靠近。转过狭窄弯口，眼前的景象让他瞳孔猛缩。
一个巨大的天然溶洞，穹顶高达数十丈，像一座地下宫殿。中央盘踞着一个庞然大物。
一株足有房屋大小的巨型菌类，通体病态紫红，像一颗巨大的肿瘤。伞盖下垂落无数粗壮触须，深深扎进地面的血泥。每根触须末端，都包裹着一具早已干枯的人遗，像果实一样悬挂着。
那些遗骸没完全腐烂，成了巨菌的养分输送管。空洞的眼眶里长出细小白蘑菇，嘴巴大张，发出那种咔嚓声，菌丝在抽取骨髓，像人研磨时的脆响。
“这就是……矿洞异变的源头？”
青云宗对外宣称矿洞只是偶尔有弟子异化，却没想到藏着这么恐怖的巢穴。这株巨菌，已经有了初级妖物的特征，甚至更高。
突然，巨菌剧烈颤抖。
它察觉到了生人气息。伞盖下的褶皱猛然张开，喷出浓烈的黄绿色孢子烟雾，像打喷嚏。地面上那些沉睡的菌遗纷纷动了起来。
十几具浑身红斑、肢体扭曲的怪物从淤泥里爬起。它们没有五官，面部只有一张布满细密尖牙的圆形口器，像一朵盛开的菊花。嗅着活人味道，四肢着地，像饿狼般扑来。
“该死！”
转身想退，身后狭窄甬道已经被几具速度更快的菌遗堵住，像一堵肉墙。
前狼后虎。
绝境。
以前的唐钰只能闭目等死。但现在，感受着体内狂暴到几乎撑爆血管的药力，以及绷带传来的贪婪悸动，一个疯狂念头在脑海炸开。
退无可退，就杀出血路。
“吼！”
最近一具菌遗高高跃起，骨爪直取咽喉，带起一阵腥风。
眼中凶光毕露。不闪不避，在骨爪即将触及皮肤的瞬间，向侧前方踏出一步。身体以一种别扭却实用的角度扭转，避开致命一击，右拳紧握。
崩拳。
没有任何花哨，只有纯粹的力量宣泄。
砰。
拳头砸在菌遗肋骨上。坚硬骨骼寸寸碎裂，百斤重的怪物被轰飞出去，撞倒后面两只同伴，像保龄球。
一拳震得手臂发麻，虎口崩裂，血气直流。
肉体虽经灵气淬炼，但终究没脱离凡胎。面对这些不知疼痛、悍不畏死的怪物，硬拼不是长久之计。
更多菌遗围上来，腥臭口器滴落腐蚀性粘液，落在地上滋滋作响。
背靠冰冷岩壁，大口喘息。体内赤血朱果药力到了爆发临界点，不尽快宣泄出去，不用怪物动手，自己就会爆体而亡，像吹过头的气球。
目光落在溶洞中央那团幽光母体上。
那团幽绿光芒中，蕴着比周围浓郁百倍的诡异能量，是这株巨菌的心脏。
“富贵险中求……”
咬紧牙关，做出违背常理的决定。没有继续攻击周围菌遗，猛地发力，像猎豹从包围圈缝隙穿过，径直冲向母体。
“嘶，！！”
母体受到威胁，发出尖锐刺耳的精神尖啸，像指甲刮玻璃。无数粗壮触须如长矛般刺来，带起呼啸风声。
身形灵活地在触须间穿梭，杂役服被划得支离破碎，皮肤多了数道深可见骨的伤口，黑血渗出。仿佛感觉不到疼，眼中只有那个散发诱人光芒的核心。
近了。
距离母体不足三米时，一根最粗壮的触须横扫而来，像一根攻城锤。
避无可避。
千钧一发，体内绷带骤然收紧，一股前所未有的热流涌遍全身。怒吼一声，双臂交叉护在胸前，硬扛。
“咔嚓！”
骨骼发出不堪重负的哀鸣，整个人被抽飞，重重砸在母体根部，吐出一口血。
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一口血气喷出，却借着撞击力道，死死抱住了母体裸露的核心部位，一颗拳头大小、跳动着的紫红肉瘤，像一颗丑陋的心脏。
“给我……炼化！”
双目赤红，将染血的右手狠狠按进肉瘤，五指如钩，刺破表皮。
刹那，一股恐怖至极的阴寒能量顺手臂涌入体内。能量中充满怨毒、疯狂和混乱意志。寻常修仙者沾染半分，立刻就会异化成怪物，神智崩溃。
但绷带，动了。
它像一张择人而噬的大嘴，又像一台精密过滤器，瞬间将混乱意志绞碎，只留下最精纯、最狂暴的本源能量，像榨果汁一样挤出精华。
“啊啊啊啊，！”
仰天咆哮，声音凄厉如鬼魅。
赤血朱果是岩浆，这股能量是液氮。冰火两重天在经脉中交汇、碰撞、爆炸。
皮肤迅速变色，惨白如纸，泛起青灰，最后隐隐浮现岩石般的纹理，像一尊石像。
周围菌遗感应到母体危机，疯狂扑上来撕咬四肢，尖牙刺入皮肉。
痛觉神经仿佛坏死。
置若罔闻，死死抓着肉瘤，像贪婪的吸血鬼，疯狂汲取其中力量，嘴角溢出黑血。
绷带在欢呼，在颤栗。
它在告诉他，这才是正确的路。
在这个被污染的世界，想活下去，就不能拒绝诡异，而要驾驭它，消化它，将那些不可名状的恐惧，化作登天的阶梯。
“嘭！”
最后一丝精华被抽尽，紫红肉瘤干瘪下去，化作黑灰，像烧尽的木炭。
巨大母体哀鸣一声，所有触须瞬间失去活力，瘫软在地，像晒蔫的茄子。周围疯狂攻击的菌遗也像断了线的木偶，纷纷倒地抽搐，化为脓水，腥臭扑鼻。
溶洞内恢复死寂。
唐钰依旧跪坐在废墟中，浑身是血，像一尊破损的雕像。
良久，缓缓抬头。
漆黑瞳孔深处，闪过一丝不易察觉的幽绿，随即隐没。
低头看手臂。伤口止血，取而代之的是一层淡淡的、泛着金属光泽的青灰角质，像铠甲。握拳，指节发出沉闷爆鸣，仿佛握着的不是躯体，而是千锤百炼的精铁。
捡起地上锋利碎石，用力在手臂一划。
“滋啦，”
火星四溅。足以切开木头的碎石，只留下一道浅浅白痕，皮都没破。
“皮膜如革……”
喃喃自语，嘴角勾起森冷笑意。
不需要灵气护体，单凭这身皮肉，就能硬抗凡铁利器，甚至硬撼低阶修士的法术。
站起身，活动僵硬的脖颈，发出咔咔声响。
虽然付出半条命代价，但这波收获，值了。
弯腰，从那堆黑灰里捡起一块指甲盖大小的晶体，母体核心结晶化的残渣，绷带没能完全消化的，像一块琥珀。
入手瞬间，玉牌再次反应。
投射出光幕，一行古朴小字：
【吸收‘腐化母核’，肉身强度提升。解锁禁武图谱残页：气血搬运法。】
【当前位置已标记：葬剑谷外围节点。】
眉头微皱。
葬剑谷外围节点？
这个恐怖矿洞巢穴，仅仅是通往那个绝地的一处前哨站？
还没细想，头顶岩壁传来剧烈震动。
“轰隆隆，”
碎石滚落，灰尘弥漫。
一道充满威压的冰冷声音穿透岩层，清晰回荡在溶洞中：
“孽障，竟敢毁坏宗门灵植！还不速速出来受死！”
脸色一变。
筑基期的长老。
母体死亡的动静太大，终于引来了真正的大人物。
以现在刚突破的境界，正面硬刚筑基修士无异找死，像蚂蚁挑战大象。
环顾四周，目光锁定了母体后方一条不起眼的裂缝。裂缝极其狭窄，仅容一人侧身，散发更阴冷的气息，通往地下更深处的暗河或空洞。
“走。”
身形一闪，钻进裂缝，像泥鳅入洞。
身影消失的瞬间，溶洞顶部岩壁被一只巨大灵力手掌轰然抓碎，碎石如雨。
一位穿着青云宗长老袍的老者悬浮半空，看着下方枯萎母体和满地脓水，脸色阴沉得滴出水，像锅底。
“好大的胆子……竟能在老夫赶到之前，毁了我的血灵菇。”
浑浊眼中闪过一丝贪婪与杀意。
“不管你是谁，只要还在青云宗的地界，你就逃不出我的手掌心。”
袖袍一挥，数道符箓飞出，贴在几个出口，金光闪烁。
此时的唐钰，正匍匐在狭窄潮湿的地下暗河中，忍着剧痛，向未知的黑暗深处游去。
真正的狩猎，才刚刚开始。
而他，既是猎物，也是猎人。