窒息感消失了。取而代之的是肺部剧烈的扩张，空气争先恐后地涌入。
“咳！咳咳！”谭月筝猛地坐起，大口喘息。胸腔里心脏狂跳，震得耳膜嗡嗡作响。没有冰冷的湖水，没有刺骨的寒意，只有满头大汗，和被汗水浸透的中衣。
“大小姐？您怎么了？”一只手伸过来，拿着帕子替她擦拭额头。谭月筝下意识挥开。啪。手背打在对方手腕上，发出一声脆响。茯苓愣在原地，手里的帕子掉落在地。
“大小姐……”
谭月筝死死盯着眼前的人。圆脸，杏眼，嘴角还有一颗小小的黑痣。茯苓。她那个忠心耿耿的丫鬟。谭月筝低头看自己的手，白皙，细腻，没有因常年操劳而留下的茧子，更没有在湖水中泡得浮肿。她按住胸口，肋骨完好，没有断裂的剧痛。
“现在是什么时辰？”谭月筝开口，喉咙干涩得厉害。茯苓连忙倒了一杯温水递过去：“回大小姐，刚过未时，您午歇才睡了不到半个时辰。”谭月筝接过茶盏，一饮而尽。温热的液体顺着食道滑入胃部。活过来了。
她转头看向窗外，院子里的海棠花开得正艳。不是冬日，没有大雪。她赤脚下地，走到书案前。案上摊开着一本账册，旁边放着尚未绣完的《百鸟朝凤图》。宣纸上写着日期：庆元十五年，五月。十七岁。这一年，爹娘尚在。这一年，太子尚未选妃。这一年，她还没有嫁给左尚钦那个畜生，还没有家破人亡。谭月筝双手撑在桌案上，指甲深深陷入红木之中。老天有眼。竟然真的让她回来了。那对狗男女，左尚钦，谭月如。这一世，咱们的账，得好好算算了。
“大小姐，您是不是做噩梦了？”茯苓小心翼翼地捡起地上的帕子。
“左公子刚才让人送了信来，就在这儿呢，您要不要看看？”茯苓从袖中掏出一封信笺。粉色的信封，还熏了左尚钦最爱的檀香。以前，只要闻到这个味道，谭月筝就会面红耳心跳，捧着信读上好几遍。现在，这味道只让她作呕。那碗加了红花麝香的甜羹，似乎也是这个味道。谭月筝没有接，她坐回圈椅里，随手翻开案上的账册：“放那吧。”
茯苓一怔。放那？以往大小姐可是连鞋都顾不上穿，就要拆信的。
“大小姐，这可是左公子亲笔……”
“我让你放那。”谭月筝头也没抬，手指在算盘上拨弄。噼里啪啦，清脆的撞击声在安静的房间里显得格外突兀。茯苓不敢再多言，将信放在桌角，默默退到一旁研墨。大小姐变了。说不上来哪里变了，只是那张熟悉的脸上，少了几分往日的娇憨，多了一层让人看不透的寒霜。
谭月筝盯着账册，京都绣庄的流水。上一世，她为了讨左尚钦欢心，一心只读圣贤书，学那些琴棋书画，对家里的生意不闻不问。结果偌大的家业，最后都被谭月如和左尚钦联手吞了去。这一世，属于她的东西，谁也别想抢走半分。
“这笔账不对。”谭月筝突然开口，手指点在账册的一行字上：“上个月进的苏绣丝线，明明是三百两，怎么记了五百两？”茯苓凑过来看了一眼：“这……这是二小姐送来的账本，说是那边的掌柜核对过的。”二小姐。谭月如。谭月筝冷笑。原来从这个时候起，谭月如就已经开始在账目上动手脚，中饱私囊了。二百两银子，足够买通不少下人，替她办事。
“拿笔来。”谭月筝吩咐。茯苓递上朱笔。谭月筝毫不客气，在那个数字上画了一个大大的红圈，力透纸背。
“去把这几个月的账本都搬来，我要一笔一笔地查。”茯苓张大了嘴巴：“全、全部？”
“怎么，有问题？”
“没！奴婢这就去！”茯苓虽然疑惑，但看到大小姐这副雷厉风行的模样，心里竟莫名觉得踏实。
一下午，谭月筝就坐在书案前，埋首于账册之中。左尚钦的那封信，被压在一摞账本的最底下，看都没看一眼。直到日暮西山，院子里传来一阵轻盈的脚步声。还没进门，娇滴滴的声音先传了进来：“姐姐，我来看你了。”谭月筝拨算盘的手一顿。来了。门帘掀开，谭月如一身淡粉色罗裙，袅袅婷婷地走了进来，脸上挂着那副招牌式的纯真笑容，人畜无害。若不是死过一次，谁能想到，这张皮囊下，藏着一颗比毒蛇还狠毒的心。谭月筝在此刻甚至能清晰地回想起，谭月如蹲在她面前，说出“一尸两命”时，那得意的嘴脸。恨意在胸腔里翻涌，想要冲上去撕烂这张脸，想要掐断这纤细的脖子。谭月筝深吸一口气，压下心头嗜血的冲动。不行。现在杀了她，太便宜她了。要一点一点，剥夺她在乎的一切。名声、地位、荣华富贵。让她也尝尝，从云端跌入泥潭，求生不得求死不能的滋味。
“妹妹怎么来了？”谭月筝合上账本，神色淡淡。谭月如目光扫过桌角，没看到那封信。难道还没送来？不应该啊，她明明交代过茯苓的。
“姐姐，今日天气好，我特意做了些点心送来。”谭月如将食盒放在桌上，自顾自地打开：“听闻姐姐这几日身子乏，特意没放太甜的。”谭月筝瞥了一眼那精致的糕点。没毒。这个时候，谭月如还不敢明目张胆地害她。毕竟还要留着她这个“挡箭牌”，去应付太子的选妃。
“有心了。”谭月筝没动。谭月如也不尴尬，目光在桌案上转了一圈，终于在一堆账本下面，看到了那露出的一角粉色信封。信没拆？怎么可能？谭月筝爱左尚钦爱得死去活来，怎么可能忍住不看？
“姐姐，这……不是左公子的信吗？”谭月如故作惊讶地指着信封，“怎么压在下面了？万一弄皱了，左公子该伤心了。”她说着就要伸手去拿。谭月筝先一步按住了账本：“忙着看账，忘了。”忘了？谭月如脸上的笑容僵了一下。这种鬼话谁信？
“姐姐真是辛苦，还要操心绣庄里的事。”谭月如收回手，眼珠一转，压低了声音：“不过姐姐，妹妹今日来，是有件要紧事要告诉你。”她凑近了些，身上那股甜腻的脂粉味直往谭月筝鼻子里钻：“爹爹今日在前厅，正和娘商量太子选妃的事呢。”
谭月筝挑眉：“是吗？”
“是啊！”谭月如一脸焦急，“姐姐你想啊，若是你被选中了，进了东宫，那左公子怎么办？你们两情相悦，若是被棒打鸳鸯，那岂不是要痛苦一辈子？”谭月筝看着她演戏，演得真好，全是为她着想。上一世，她就是信了这番鬼话。为了不进宫，为了守住所谓的“真爱”，她在选妃前故意将一幅幅作品都绣得平淡无奇，从而失去了代表谭家去参选的资格，成了全京城的笑柄。谭家的名声一落千丈。而谭月如呢？她替代谭月筝去了参选，凭着一幅精美绝伦的绣品，惊艳四座，得了太子的青眼。虽然最后没当成太子妃，却也博了个“京城第一绣娘”的美名。简直就是踩着谭月筝的尸骨上位。
“那依妹妹看，我该如何？”谭月筝不动声色地问道。谭月如心中一喜，上钩了。
“姐姐，其实这事儿也简单。”她左右看了看，确定没人，才悄声说道：“只要姐姐从现在开始，刺绣的时候稍微藏拙……比如，线路凌乱，或者配色出点小错。到时候自然就没资格去参选了，爹爹自然就没办法逼你进宫了。这样一来，姐姐就能和左公子双宿双飞了，岂不是两全其美？”谭月如说完，一脸期待地看着谭月筝，等着她点头，等着她像个傻子一样，跳进这个精心编织的陷阱。
谭月筝拿起那封粉色的信，指腹摩挲着信封上“吾爱”二字。
“双宿双飞……”她轻声重复着这四个字，语气平静得让人听不出喜怒。
“妹妹说得有理。”谭月如松了一口气。果然是个蠢货。只要提到左尚钦，脑子就不好使了。
“姐姐明白就好，那妹妹就不打扰姐姐看信了……”
“不过。”谭月筝话锋一转。谭月如刚要起身的动作顿住。
“怎么了姐姐？”谭月筝抬起头，目光如炬，直直刺入谭月如的眼底：“若是我落选了，咱们谭家，总得有个人进东宫吧？”谭月如一愣，心跳漏了一拍。
“这……这是自然。咱们家是皇商，若是没人进宫稳固地位，这生意怕是不好做。”谭月筝把玩着手里的朱笔，笔尖鲜红，像血：“我是嫡长女，若是我不行，那就只能是妹妹你了。”
谭月如心中狂喜，面上却做出一副惊恐的模样：“姐姐说笑了，我只是个庶出，哪里有资格……”
“庶出怎么了？”谭月筝打断她，“妹妹绣工了得，人又长得标致，若是好好打扮一番，未必不能入太子的眼。”她身子前倾，逼近谭月如：“还是说，妹妹其实早就想好了，要替姐姐去受这份‘苦’？”谭月如脸上的笑容彻底挂不住了。这话怎么听着不对劲？以前谭月筝从来不会说这种话。
“姐姐，我……我没那个意思……”
“没那个意思？”谭月筝将朱笔重重拍在桌上。啪！墨汁飞溅，几滴红墨溅在谭月如那条淡粉色的裙摆上，触目惊心。
“既然妹妹不想去，那我就只能勉为其难，去争一争这太子良娣的位置了。毕竟，”谭月筝站起身，居高临下地看着那个脸色发白的女人，“为了谭家的荣华富贵，为了爹娘的颜面，我这个做长姐的，总不能只顾着儿女情长，让家族蒙羞吧？你说是不是，妹妹？”
谭月如张了张嘴，喉咙像是被什么东西堵住了。是？那她的计划就全泡汤了！不是？那岂不是承认自己想去？承认自己有野心？进退两难。谭月筝看着她那副吃了苍蝇一样的表情，心中冷笑。这只是个开始。谭月如，这一世，我要让你亲眼看着，你梦寐以求的一切，是如何落到我手里。而你，只能跪在地上，仰望。谭月筝拿起那封信，当着谭月如的面，嘶啦，撕成两半。再撕，粉碎。纸屑如雪花般飘落，落在谭月如的脚边。
“姐姐，你这是……”谭月如瞪大了眼睛，满脸不可置信。谭月筝拍了拍手上的碎屑：“这种只会写酸诗的男人，不要也罢。”
“我想通了。”她走到谭月如面前，伸出手，轻轻替她理了理鬓边的碎发，动作温柔，却让谭月如起了一身的鸡皮疙瘩。
“与其嫁给一个太傅府的嫡公子，倒不如做那一人之下，万人之上的太子的妃子。妹妹觉得呢？”
谭月如僵在原地，看着眼前这张熟悉又陌生的脸。那双眸子里，没有了往日的愚蠢和痴迷，只有一片深不见底的黑，像是一口枯井，要将人吞噬殆尽。窗外，残阳如血，将两人的影子拉得老长。谭月筝嘴角微微勾起一个极小的弧度。