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一周后，里奥接到了墨菲议员的幕僚凯文的电话。
电话里的声音充满了疲惫。
“里奥，很抱歉，我们遇到了点麻烦。”凯文开门见山地说，“你那份基金申请报告，在住房和城市发展部的初审阶段，就被卡住了。”
里奥的心沉了下去。
“怎么回事？”
“一个叫罗伯特·科尔曼的副部长，以申请材料不符合他们最新的内部指导方针为由，把申请直接打了回来。”凯文解释道。
“内部指导方针？”里奥追问，“那是什么东西？我们提交的材料，完全符合联邦法案的所有规定。”
“我知道。”凯文的语气里充满了无奈，“那个所谓的内部指导方针，根本就没有对外公布过。那是华盛顿官僚们最擅长的把戏，他们总能找到一条你永远也找不到的内部规定，来否决任何他们不想批准的项目。”
“这就是典型的官僚主义壁垒，他们想用这个来拖垮我们。”
“但这还不是最主要的原因。”凯文继续说道，“更深层的原因是，这个科尔曼副部长，是上一届共和党政府任命的看守官员。他的政治目标只有一个，那就是为我们民主党主导的任何项目，制造麻烦。”
“尤其是像你们这种带有明显福利色彩的社区项目，更是他的眼中钉。”
“但最关键的，还不是这个。”凯文的声音压得更低了，“我们查到，这个科尔曼，和我们宾夕法尼亚州的共和党联邦参议员沃伦，关系非常密切。”
“而参议员沃伦的背后，站着谁，我想你应该很清楚。”
里奥瞬间就明白了整件事的来龙去脉。
这不是华盛顿的官僚主义那么简单。
这是来自匹兹堡本地势力的一次精准的远程狙击。
市长卡特赖特虽然在明面上妥协了，但他背后的那些真正的大人物，却不会这么轻易地放过里奥。
参议员沃伦，是宾夕法尼亚州共和党内最有权势的人物之一。
而他最大的竞选金主，就是匹兹堡本地的财团，摩根菲尔德工业集团的掌门人，老摩根菲尔德。
里奥想起了他父亲曾经对他说过的话。
在匹兹堡，市长可以换，但摩根菲尔德家族，永远都在。
他们才是这座城市真正的统治者。
卡特赖特市长，顶峰发展集团，艾伦·韦克斯勒，他们都只是这个庞大利益集团在台面上的代理人而已。
“看到了吗，里奥？”罗斯福的声音响起，“这就是深层政府与地方寡头网络的结合。”
“你以为你只是在跟住房和城市发展部的一个小官僚斗争，但实际上，你是在挑战一个横跨华盛顿和匹兹堡的庞大利益共同体。”
“墨菲议员虽然在众议院有些影响力，但在参议院那边，他的话，分量还不够。他一个人，顶不住来自参议员沃伦和摩根菲尔德家族的联合压力。”
凯文在电话那头无奈地说：“约翰正在尽力想办法，他准备联络众议院里的其他几个宾州议员，一起向住房和城市发展部施压。但他需要时间，可能需要好几个月，才能看到结果。”
几个月。
这个时间，对里奥和墨菲来说都太过漫长了。
几个月后，墨菲的党内初选早就结束了。
如果他不能在这之前，为选民带来任何实质性的成果，他必输无疑。
而里奥的匹兹堡复兴计划，也将在这种无休止的拖延中，彻底胎死腹中。
里奥挂掉了电话，陷入了沉思。
他知道，现在轮到他出手了。
他和墨菲的联盟，是建立在互相利用的基础之上的。
如果他不能帮助墨菲解决眼前的这个难题，那么他们的联盟，就只是一纸空文。
墨菲会毫不犹豫地抛弃他这个没有任何价值的盟友。
“我们该怎么办？”里奥问罗斯福。
他感到有些棘手。
他们无法直接对抗一个身在华盛顿的联邦副部长，更无法对抗像参议员沃伦和摩根菲尔德这样根深蒂固的地方寡头。
罗斯福笑了。
“孩子，永远不要用你自己的弱点，去硬碰敌人的强项。我们要做的，是把他们从坚固的堡垒里，拖到一片对我们最有利的战场上。”
“我们要让他们陷入人民的战争当中。”
“记住，官僚最怕的东西，不是比他更强大的对手，而是无穷无尽的麻烦。是那种无法预测，来自底层，根本不按规矩出牌的麻烦。”
在罗斯福的指导下，里奥开始制定一个全新的作战计划。
一个彻头彻尾的阳谋。
第一步，就是重新定义这场战斗的敌人。
里奥立刻让萨拉架设好了摄像机，他要录制一期“匹兹堡之心”的特别视频。
视频里，里奥坐在那个熟悉的壁炉前，但他脸上的表情不再是愤怒，而是一种混合着悲伤和困惑的情绪。
“我的匹兹堡的兄弟姐妹们。”
他对着镜头，用一种低沉的语调说道。
“今天，我不得不在这里，向大家宣布一个坏消息。”
“我们那个得到了墨菲议员支持，能够为我们匹兹堡的工人社区，带来数百万美元联邦投资，创造数百个新的就业岗位的城市复兴计划，在华盛顿，被拒绝了。”
他停顿了一下，让这个坏消息有足够的时间沉淀。
然后，他用一种极其荒谬的语气，说出了那个所谓的理由。
“拒绝的理由，说出来可能大家都不信。华盛顿住房和城市发展部的一位官员告诉我们，那份凝聚了我们所有人心血的申请报告，因为一个微不足道的文件格式问题，不符合他们最新的内部指导方针，所以被退了回来。”
他将一个涉及到党派斗争和地方利益集团的复杂政治问题，简化成了一个任何一个普通人都能听懂的，极其荒谬的官僚主义笑话。
做到这一步，就够了。
接下来的第二步，就是发动群众。
在视频的结尾，里奥进行了一次看起来“非政治化”的动员。
“朋友们，我知道，大家听到这个消息，一定会感到愤怒和失望。”
“但我们不能放弃，我们只是遇到了一点小小的技术性问题。”
“我相信，华盛顿的先生们，只是不了解我们匹兹堡的真实情况，不了解我们有多么需要这个计划。”
“所以，我想在这里，恳请大家帮一个小小的忙。”
他让萨拉在屏幕上，用最大号的字体，打出了住房和城市发展部副部长罗伯特·科尔曼办公室的公开联系电话，和他的公务电子邮箱。
“让我们用最礼貌，最和平，最理性的方式，去和科尔曼副部长办公室的工作人员们沟通一下。”
“让我们告诉他们，我们是匹兹堡的市民，我们支持这项城市复兴计划。”
“请他们再给我们那份申请报告一次机会。”
在视频发布前，里奥向罗斯福确认了这个计划的可行性。
“我们不攻击他，不辱骂他，我们只是让成千上万的匹兹堡市民去‘问候’他，这真的有用吗？”
“孩子，你还是不了解官僚。”罗斯福解释道，“一个市民打来的陈情电话，会被他的秘书礼貌地记录下来，然后扔进垃圾桶。十个电话打进来，会让他们感到有些烦躁。一百个电话，会让他们的正常工作陷入停滞。”
“而当有超过一千个，甚至一万个来自同一个城市的电话，在同一时间，打爆他们办公室的所有线路时，这就是一场不折不扣的政治灾难。”
“科尔曼副部长会被这场来自匹兹堡的电话洪水，活活淹死。”
“匹兹堡之心”的这期特别视频在当天晚上发布了。
视频的效果，超出了所有人的想象。
那些原本就因为失业和生活困顿而憋了一肚子火的钢铁工人们，在看到这个荒谬的“文件格式问题”后，彻底被点燃了。
弗兰克和他那些工会的老伙计们，成了第一批行动起来的人。
他们把那个华盛顿的电话号码，抄在了纸上，分发给了社区里的每一个人。
“兄弟们，什么都别说，就打这个电话，告诉他们，你是匹兹堡的钢铁工人，你需要那笔钱！”
社区中心的居民们，那些退休的老人们，也纷纷拿起了自己的电话。
他们有的是时间。
他们可以从早上九点，一直打到下午五点。
一些本地的小企业主，在看到这个能为社区带来投资和就业的计划被阻挠后，也加入了进来。
他们让自己的员工，在工作间隙，都去拨打那个号码。
一场由里奥在匹兹堡这间小小的办公室里，遥控指挥的电话闪击战，正式打响。
华盛顿特区，美国住房和城市发展部的总部大楼里。
副部长罗伯特·科尔曼的办公室，在第二天上午九点，准时陷入了混乱。
办公室里的四部电话，从九点零一分开始，就再也没有停止过响铃。
科尔曼的秘书，一个叫苏珊的年轻女孩，感觉自己快要疯了。
她接起一部电话。
“您好，这里是科尔曼副部长办公室。”
“你好，我是匹兹堡的钢铁工人，我叫乔治，我想问问，为什么我们的城市复兴计划被拒绝了？”
苏珊只能用官方的说辞来应付。
“先生，您的申请材料不符合我们的内部指导方针……”
“什么狗屁方针！老子当年在越南打仗的时候，也没见你们这么多规矩！把电话给你们管事的！”
苏珊只能被迫挂断电话。
但她刚挂断，另一部电话又立刻响了起来。
她手忙脚乱地接起。
“您好，这里是……”
“你好，我是匹兹堡的一名单亲妈妈，我想知道，你们为什么要抢走我孩子上大学的希望？”
整个上午，科尔曼办公室的电话线，就一直处于被打爆的状态。
他的电子邮箱，也在以每分钟上百封的速度，被来自匹兹堡的邮件塞满。
到了下午，事情变得更加失控。
一些愤怒的匹兹堡市民，开始在网上搜索科尔曼本人的个人信息。
他的私人手机号码，他妻子的社交媒体账号，甚至他孩子所在学校的电话，都被人肉了出来。
科尔曼不得不关掉了自己的手机。
他的妻子也被迫关闭了所有的社交媒体。
这场来自匹兹堡的电话风暴，已经严重影响到了他的正常工作和私人生活。
而这，仅仅是第一天。
第二天，情况变得更加糟糕。
“匹兹堡之心”的视频开始在全国范围内传播。
一些全国性的左翼新闻网站和拥有数百万粉丝的博主，开始转发这个视频。
他们把这件事，包装成了一个“铁锈带人民反抗华盛顿官僚主义”的典型案例。
匹兹堡的这场电话闪击战，开始得到来自全美各地的支援。
底特律的汽车工人，西弗吉尼亚的煤矿工人，俄亥俄州的失业者……
这些同样生活在铁锈地带，同样对华盛顿充满怨恨的人们，也开始拨打那个电话号码。
罗伯特·科尔曼副部长的办公室，彻底瘫痪了。
他的秘书苏珊，在第二天上午十点，哭着向人事部门提交了辞职申请。
科尔曼不得不亲自从别的部门，借调了两个实习生，来专门负责应对这场电话海啸。
但那根本无济于事。
这件事，很快就引起了华盛顿那些嗅觉敏锐的政治新闻记者的注意。
当天下午，著名的政治新闻网站“国会山内幕”发布了一篇报道。
标题是《一个来自匹兹堡的社区项目，如何引发了一场针对联邦部门的电话海啸》。
报道详细讲述了“匹兹堡之心”的视频，以及随后发生的这一切。
文章的作者，用一种半开玩笑的语气写道。
“看来，在未来的选举中，候选人们需要担心的，不再是对手的电视广告，而是那些来自铁锈带，打爆你办公室电话的愤怒大军。”
罗伯特·科尔曼这个名字，以一种他绝不希望的方式，登上了政治新闻。
远在匹兹堡的里奥，坐在自己的办公室里看着这一切的发生。
“现在，我们的盟友该登场了。”罗斯福说。
国会山，约翰·墨菲的办公室里。
墨菲议员抓住了这个由里奥为他创造出来的机会。
他立刻让自己的新闻秘书，联系了所有主流媒体的记者，宣布将在半小时后，就“匹兹堡事件”召开一个紧急的新闻发布会。
在发布会上，墨菲议员将自己塑造成了一个为民请命，却被华盛顿的官僚体系无情阻挠的悲情英雄。
“我为我的选民们感到无比的骄傲！”墨菲对着镜头，义正辞严地说道，“他们的声音充满了力量，充满了对这片土地的热爱！他们的声音，理应被华盛顿的每一个人听到！”
“对于住房和城市发展部那位官僚的做法，我个人表示极度的失望和愤慨！我无法理解，为什么一个能为我们匹兹堡带来希望的计划，会因为一个荒谬的理由而被拒绝！”
“我将立刻亲自前往住房和城市发展部，我要求他们，必须给匹兹堡一个合理的解释！”
墨菲的这场表演，堪称完美。
他成功地把自己变成了一个敢于为选民挑战联邦官僚的勇士。
他在匹兹堡的民调支持率，在第二天，就飙升了十个百分点。
而压力的另一端，则传导到了共和党参议员沃伦的办公室。
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