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摩根菲尔德面无表情地回了一句：“说下去。”
里奥开始将伊森在那份政策白皮书里，关于“匹兹堡内陆港扩建计划”的核心构想，言简意赅地抛了出来。
“摩根菲尔德先生，匹兹堡坐拥三条黄金水道，这是我们这座城市与生俱来的最大优势。”
“但在过去的几十年里，我们的港口设施严重老化，运输效率低下，已经落后于五大湖区的其他竞争对手。”
“我的计划很简单，就是通过一次大规模的现代化升级改造，重新把匹兹堡打造成俄亥俄河谷地区最重要的内陆物流枢纽。”
“我们将疏浚河道，来容纳更大型的货船；全面升级所有的码头设施，引入最先进的自动化集装箱装卸系统；我们还将修建一条直连港口的铁路货运专线，实现水路与铁路的无缝衔接。”
“一旦这个计划完成，所有从匹兹堡运往全世界的货物，以及所有从全世界运往匹兹堡的原材料，它们的物流成本，都将得到大幅度的降低。”
摩根菲尔德的眼中闪过一丝精光，但随即又恢复了平静。
“一个很不错的计划，里奥。事实上，卡特赖特在几年前，也曾经向我描绘过类似的蓝图。”
“但最终这个计划也只是停留在了蓝图上，因为要实现它，需要一笔天量的资金，和一系列极其复杂的政治协调。”
“卡特赖特那个蠢货做不成这件事，你凭什么认为你就能做成？”
这是最关键的问题，里奥如果无法回答，那么他的承诺就是一句空话。
“因为，我有三样东西，是卡特赖特市长永远也不可能拥有的。”里奥回答。
“第一，我能从华盛顿拿到这个项目所需要的钱。”
“这个内陆港扩建计划，最大的资金缺口，就在于如何申请到联邦政府最新通过的《国家基础设施投资法案》里的那笔巨额配套拨款。”
里奥看着摩根菲尔德，继续往下说。
“摩根菲尔德先生，您在华盛顿最重要的政治盟友，是共和党的沃伦参议员。”
“而这项基础设施法案，是现任民主党政府的核心政治议程，您的盟友和他的整个党派，从一开始就是这项法案最坚决的反对者。”
“那么，卡特赖特市长呢？”里奥自问自答，“他虽然是民主党人，但他同样拿不到这笔钱。”
“为什么？”摩根菲尔德问。
“因为这项《国家基础设施投资法案》并不仅仅是一笔钱，摩根菲尔德先生，它是民主党内部进步派与建制派激烈斗争的产物。”
“这项法案的真正推动者，是丹尼尔·桑德斯参议员和约翰·墨菲议员他们这些国会里的进步派。这笔钱的最终审批权，也因此牢牢地掌握在他们自己人的手里。”
“而卡特赖特市长，属于民主党内的建制派。在那些进步派的眼里，他是一个随时可能为了政治利益而与共和党妥协的旧式官僚。”
“把这笔具有重大政治象征意义的资金交到他的手里，进步派会担心这笔钱最终会通过各种市政合同，流入像您这样的企业家的口袋里，而不是真正地用于创造他们所承诺的那些工作岗位。”
“这会成为他们自己政治上的一大丑闻。”
里奥看着摩根菲尔德，说出了最后的结论。
“而我，情况完全不同，您很清楚，我得到了丹尼尔·桑德斯参议员本人的正式背书。”
“我不是一个普通的资金申请者，我是他们进步派理念在匹兹堡这个铁锈带城市的指定执行人。这笔钱对我来说，不是一笔需要我去乞求的拨款，而是他们用来在全国打造样板间的一项重要的政治投资。”
“所以，摩根菲尔德先生，结论很简单。今天在匹兹堡，有能力为这座城市拿到这笔钱的人，既不是您，也不是卡特赖特市长。”
“只有我。”
“才能把这笔属于匹兹堡的钱，从华盛顿拿回来。”
摩根菲尔德下巴一挑：“继续。”
里奥继续说道：“第二，我能搞定这个项目最大的潜在阻力，码头工会。”
“您知道，任何涉及到自动化设备改造的项目，都必然会引发工会对失业问题的担忧。”
“如果卡特赖特去和他们谈判，最终的结果只会是一场无休止的罢工和政治扯皮，整个项目可能会因此拖延数年，甚至最终流产。”
“而弗兰克·科瓦尔斯基是我的团队成员。”里奥强调道，“我能够和工会坐下来，拿出一份既能提升港口的运营效率，又能充分保障现有工人转岗培训和未来福利的共赢方案。”
“我能为您带来的，是您作为一名商人最需要的东西，那就是稳定的变革。”
“最后一点，”里奥做出了最后的总结，“推动这个计划，本身就是我竞选纲领中最核心的部分，它能够为匹兹堡创造数千个高薪的工作岗位，如果您答应，那么它就将是我整个复兴匹兹堡计划的龙头项目。”
“我推动它，名正言顺，能够获得全匹兹堡市民最广泛的支持。”
“而卡特赖特市长如果现在才来重新推动这个他几年前就已经放弃了的计划，只会被所有人看作是在选举前仓促的讨好，在政治上根本行不通。”
里奥的这番话，让摩根菲尔德对眼前这个年轻人有了新的认识。
他给摩根菲尔德展现的，不只是一笔简单的政治交易。
而是一个只有他里奥·华莱士才能实现，并且能为摩根菲尔德家族带来长期巨大利益的投资项目。
他所提供的这种独一无二的价值，是卡特赖特市长完全无法比拟的。
里奥站起身，他想说的话已经全都说完了。
他把最后的决定权，留给了眼前这个正在沉思的城市寡头。
“我的方案已经说完了，摩根菲尔德先生。”
“无论您最终做出什么样的选择，我都会为了匹兹堡的未来继续战斗下去。”
里奥说完，准备转身离开。
就在他的手即将碰到门把手时，摩根菲尔德的声音在他的身后响了起来。
“等一下，里奥。”
里奥停下了脚步。
“关于你提到的那套港口自动化装卸系统，它的供应商，你有什么想法吗？”
“我旗下的摩根菲尔德技术公司，在自动化物流领域，正好有一些非常成熟的想法和产品。”
里奥停下脚步，嘴角浮现出一丝笑意。
他知道，他赢了。
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