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华盛顿特区，参议院办公大楼。
丹尼尔·桑德斯坐在他那张堆满了法案草案和政策简报的办公桌后。
这位平日里以斗志昂扬著称的进步派领袖，此刻正摘下眼镜，疲惫地揉捏著鼻樑。
他的目光透过指缝，投向对面墙上那台一直开著的电视。
新闻频道正在播放新闻。
画面中，里奥·华莱士站在格兰特大街的那个深坑前，身后是坐在轮椅上、腿上打著厚重石膏的玛丽·盖勒特。
屏幕下方的红色標题栏，滚动著一行触目惊心的加粗大字：
《民主党內战？匹兹堡市长起诉匹兹堡市议会》
紧接著，画面切换。
那是市政厅广场上的混乱场景。
上百名愤怒的码头工人举著標语，围堵著大门。
数十名穿著昂贵西装的伤害赔偿律师，像闻到了血腥味的鯊鱼一样，挥舞著公文包，在公共工程部的门口排起了长队，爭抢著那些刚刚列印出来的索赔申请表。
桑德斯看著这一切。
他欣赏里奥的斗爭精神，欣赏那个年轻人在绝境中寻找生路的能力。
但在这一刻，这种欣赏变成了一种复杂的愤怒。
今年是中期选举年。
民主党在眾议院的多数席位发发可危，参议院的控制权也悬於一线。
党內的高层们正在拼命营造一种团结的假象，试图告诉全美国的选民，民主党有能力治理好国家，有能力带来稳定和繁荣。
而里奥·华莱士，这个被他桑德斯亲手扶植起来的“进步派样板”，却在这个节骨眼上，把匹兹堡变成了一个“民主党內訌”的展示柜。
桑德斯拿起遥控器，换了一个频道。
屏幕上出现了一个政治新闻评论节目。
主持人此刻脸上掛著幸灾乐祸的笑容，背景图正是匹兹堡市政厅门前的混乱。
“看啊，这就是自由派治理下的城市。”
主持人的声音尖锐刺耳。
“这就是民主党人想要带给全美国的未来。连他们自己的市长都承认，他们自己的市议会是垃圾，是阻碍发展的绊脚石。”
“在匹兹堡，那里没有秩序，只有诉讼，只有罢工，只有互相起诉的政客。”
“而桑德斯参议员，还想把这一套带到华盛顿来，带到你们的家门口。”
桑德斯关掉了电视。
房间里陷入了安静。
里奥的做法越界了。
他在为了自己的生存，透支整个党派的政治信用。
马库斯·雷诺兹站在一旁，小心翼翼地观察著老板的脸色。他跟了桑德斯十年，很清楚这位老人现在的平静下压抑著怎样的火山。
“这就是他给我的回报。”
桑德斯重新戴上眼镜，声音沙哑，听不出喜怒。
“我给了他政治背书，给了他想要的数据权限，甚至把伊森送到了他的身边。我指望他在匹兹堡做一个进步派治理的样板间，一个能向全美国证明我们的理念可以落地、可以建设、可以带来秩序的模范城市。”
桑德斯指了指黑下去的电视屏幕。
“结果呢？他给我搞成了一个无政府主义的斗兽场。
马库斯低声说道：“里奥这招——————確实很有效。莫雷蒂议长已经被逼得没有退路了，听说市议会內部已经开始动摇————”
“有效？”
桑德斯猛地转过头，眼神锐利如刀。
“马库斯，你也被那个小子带偏了吗？我们现在是在討论贏下一场市长与议长的械斗吗？”
“今年就是中期选举！”
桑德斯的手指重重地敲击著桌面。
“现在的局势有多脆弱，你比我更清楚。共和党人正拿著显微镜盯著我们，他们迫不及待地想要给民主党贴上混乱、分裂、极左的標籤。”
“他们想告诉中间选民，如果我们掌权，美国就会变成这样变成暴民衝击政府，变成没完没了的诉讼和內斗。”
“里奥这齣市长告政府”的戏码，简直就是在给那些右派新闻台递刀子！今晚的节目一定会拿这个做头条，標题我都帮他想好了—《激进左派正在摧毁美国城市》。
“7
桑德斯站起身，走到窗前，看著远处国会山的圆顶。
他是个理想主义者，但他首先是个在华盛顿摸爬滚打了三十年的政治家。
再高尚的理想，如果失去了权力的支撑，也只是空中楼阁。
而要保住权力，就必须顾全大局。
匹兹堡不能乱。
宾夕法尼亚这个关键摇摆州不能乱。
“电话。”桑德斯伸出手。
马库斯立刻递上了手机。
他拨通了伊森·霍克的號码。
电话只响了一声就被接通了。
“参议员先生。”
伊森的声音传来，带著一丝紧张。
“闭嘴。”
桑德斯冷冷地打断了他。
“伊森，你现在是匹兹堡市长的幕僚长，这没错。”
“你为他出谋划策，你帮他起草文件，这都没问题，这是你的工作。”
“但是。”
桑德斯的声音降低了几度，透著一股令人胆寒的威压。
“你是不是忘了，是谁把你送到那个位置上去的？”
“你是不是忘了，你还是我的眼睛，我的耳朵？”
电话那头的伊森呼吸变得急促起来。
“参议员，我————”
“这么大的战略动作。”桑德斯根本不给他解释的机会，“市长起诉自己的市政府，发动全城的律师去掏空財政库，甚至在广场上搞这种极具煽动性的对立演讲。”
“这么大的事，你居然没有给我哪怕一条简讯的预警？”
“你是觉得这件事不重要？还是觉得我已经老糊涂了，不需要知道这些？”
“不是的，参议员！”伊森急切地辩解道，“里奥的决策非常快，那是他在绝境下的反击，我们当时被逼到了死角，如果不这么做，復兴计划就完了。而且，这一招在法律上是有效的————”
“我不在乎法律的事！”
桑德斯提高了音量。
“我在乎的是大局！”
“我在乎的是下个月的中期选举民调！”
“我在乎的是共和党人正在拿著你们在匹兹堡搞出来的烂摊子，在俄亥俄、在密西根、在威斯康星攻击我们的候选人！”
“搞清楚你的立场，伊森。”
桑德斯重新坐回椅子上，手指敲击著桌面。
“如果你控制不住他，如果你无法阻止他发疯。”
“至少，你要让我知道他要把车开到悬崖底下去。”
“这是最后一次。”
“我不希望下次打开电视，在新闻上看到我支持的样板间，变成一个冒著黑烟的火葬场。”
“听懂了吗？”
“听懂了，参议员。”伊森的声音低沉下去。
“嘟。”
桑德斯掛断了电话。
他深吸了一口气，平復了一下情绪。
他知道，光骂伊森是没有用的。
伊森毕竟年轻，而且已经被捲入了匹兹堡那狂热的氛围里，很容易失去全局的判断。
他需要一个更有分量，更懂政治利害关係的人，去给那个疯狂的年轻市长降降温。
桑德斯再次拿起了电话。
这一次，他拨给了约翰·墨菲。
“约翰。”
电话接通后，桑德斯直截了当地说道。
“去一趟匹兹堡。”
“怎么了？”墨菲的声音透著疲惫。
“约翰，你的那个小朋友，正在匹兹堡放火。”
桑德斯没有任何寒暄，单刀直入。
“你应该看看新闻，他正在把匹兹堡变成一个无政府主义的试验场。这也许对他个人的声望有好处，但对整个党，对我们在宾夕法尼亚的形象，是一场灾难。”
墨菲愣了一下：“里奥？我听说他好像是有点衝劲————”
“衝劲？別跟我说这些废话，如果你还想在中期选举之后继续坐在眾议院里，那就立刻去搞清楚状况。”
“去看看他到底想干什么。”
“告诉他，我支持他反腐，支持他搞建设，甚至支持他斗爭。”
“但是，这种把自家房子点著了给邻居看的戏码，必须立刻停止。”
“告诉他，如果他把中期选举搞砸了，如果因为他的这些操作，导致我们在摇摆州丟掉了关键席位。”
“我就亲手拆了他的戏台。”
“不管他有多少民意，不管他是不是什么样板。”
“我都会让他从那个市长的位置上滚下来。”
“明白了吗？”
墨菲沉默了两秒钟，语气变得严肃。
“明白，丹尼尔。我这就订票，明天一早我就出现在他的办公室里。”
桑德斯放下了电话。
他重新走到窗前，看著窗外阴沉的天空。
他欣赏里奥的衝劲，但他不能允许这股衝劲毁掉整个棋局。
在华盛顿，在大局面前，任何个人的英雄主义，都必须被关进笼子里。
如果里奥学不会自己走进笼子，那桑德斯不介意亲手帮他把门关上。
这不仅是怒火，更是一种来自高层的政治理性。
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