看着记忆里面熟悉，但如今却又有了些许不同的君临海港，吉利安·兰尼斯特心中感慨万千。
为了回到君临，他这一路经历的波折实在是太多了，随着座舰逐渐靠港，吉利安不由得回忆起他在南方大陆担任统领的经历。
在蛇蜥群岛，吉利安创立下了很多事业，他与攸伦通力合作、扫荡了群岛的海盗，还在群岛和大陆上建立了殖民地。
之后，两位统领规划了与远东和盛夏群岛的贸易航线，也深入内陆、探索了遍布各种怪物的索斯罗斯，不光从危险的森林之中带出了维斯特洛从未见过的珍品，还逐渐降服了一些愿意遵从铁王座或统领威势的土著，在海外创立了前无古人的事业。
从自发冒险到王国介入，从无序之地到海外重港，在十几年的潮涨潮落中，蛇蜥群岛逐渐从一个臭名昭著的海盗窝，变成了一个繁荣有序的地方。
每隔一段时间，艾林首相便派遣一批移民前往南方，他们沿着千年前吉斯人、瓦雷利亚人和洛伊拿人的道路，在群岛和大陆上开辟着新的家园。
这些定居点零散地分布在群岛和大陆上，人口少一些的便设立村庄，人口较多的则建立市镇，在定居点的核心位置，铁王座的官员带领移民建立简易的城寨作为治所，定居点外则是移民开垦的土地，如果它位于大陆，那通常还环绕着归附部落的村庄。
吉利安悉心经营着这块领地，他在曾经的爪子岛、现在的平寇岛建立了自己的行在，将曾经臭名昭著的交易滩建设为王国的南方要冲屯昌港，这里不仅是南方舰队的驻地，也是沟通整个南陆领地的核心港口。
通过航行在河流与海上的船只，南陆统领得以与散落各地的移民和驻军取得联系、派遣官员和幕僚管理；那些选择归附铁王座的酋长们也佩戴着统领发放的印信和纹章，名义上或许就担任着某个村镇或庄园的长官，在村落和治所间来往着，他们的部落许多也被官吏统计、得到了铁王座授予的承认；而在各个定居点间，从事贸易的商人、渴望财富的冒险者往来不绝……南方大陆从未如此兴盛过，也从未如此有序过。
蛮夷之地就这样变为了文明之地，想到为开辟这片土地而付出的努力，想到多年来建设的成果，吉利安便感到自己创下了不亚于泰温、提盖特，也无愧于家族事业，年轻时那种有志无时的焦虑和苦恼也荡然无存了。
不过，吉利安不会因为一时的成就而志得意满，在他的构想中，当下南陆领地的开拓远远不够，他已计划好在国王的新一次远征后申请更多的军队、资源和移民，力图在接下来的任期中让王国在夷河沿岸扎下根来，完成洛伊拿人也未能达成的伟业。
怎料天意弄人，就在此时，铁王座的内战爆发了。
内战爆发伊始，南陆领地由于过于偏远，当地没能立即知晓噩耗，仍旧在为国王的新一次远征做准备：攸伦早早启航东去，而吉利安坐镇屯昌港、管理后方的一切事务；直到新一批的远洋商船到来，当地的移民和驻军才知道北方发生了什么。这无疑是晴天霹雳的消息。
作为铁王座的统领，也作为兰尼斯特家族的一员，吉利安得到消息便立即开始备战，他收拢了在各地巡逻的南方舰队，也派遣信使通知了散落各处的要塞和定居点，与幕僚们计划北上作战的方略。可就在这时，攸伦·葛雷乔伊率领宁静舰队突然归来，让整个南陆领地措手不及。
经过了多年合作，吉利安深知攸伦是个危险的人物，也清楚他身上充斥着东方式的巫术气息，但海怪的迅速返回仍然出乎他的意料，这个疯狂的家伙没有在戈罗斯中转补给，也没有沿着厄索斯的海岸向西航行，他的舰队似乎得到神助，以远超常规的速度返回，仿佛是直接横穿夏日之海那样，在斧头岛东北的海域突然出现，这是整个领地从未料到的情况。
接着，攸伦在群岛和大陆间横冲直撞，他突袭了舰队所经之处的每一处定居点和港口，闯入了每一处仓库和货站，带走了所有的船只和物资，只留下绝望的移民在海滩边无助地徘徊——大概他认为困死在孤岛上比杀戮更加痛苦。
同时，这头海怪似乎也在寻找什么，他数次闯入地方的治所，只为从官员记录的档案中寻找某些信息，他对高高索斯的大规模探索更是引发了一场惨烈瘟疫，陌客的气息自眼泪岛出发，蔓延了周边的许多岛屿和海岸，不少定居点遭受重创，有一部分甚至全员病亡。
与此同时，在索斯罗斯大陆上，那些远离海岸深入内陆定居点也遭受了袭击，当地尚未归附的土著部落自雨林中蜂拥而出，不断对铁王座移民的定居点发动袭击，甚至一些已经归附的部落也突然发难，一些定居点因此沦陷，另一些则被切断了联络、只得各自为战。
至于暴乱中最大胆的部落，他们从铁王座的统治中学到了很多，在领地一片混乱之时，他们穿上铁甲，操纵着自制的船只扬帆起航，沿着蛇蜥群岛四处劫掠。
屋漏偏逢连夜雨，当吉利安为各地的混乱焦头烂额时，他的对手却远不止明面上那些。
在平寇岛，一批拥护史坦尼斯的贵族和移民决定推翻兰尼斯特的统治，他们策划了一次险些成功的刺杀，而后更是占据了不少群岛的定居点。
在北方，城邦们的海军也伺机而动，不断袭扰着里斯与蛇蜥群岛间的南方航路，大领地与铁王座的联系也因此数次断绝。
吉利安不愿看到他为之奋斗了如此之久的事业就此覆灭，为了这一系列混乱，他花费了大量时间镇压叛乱的土著，也不得不处决或流放了许多曾经的战友，与攸伦和城邦海军的作战更是频繁。
最终，随着攸伦像来时一样突兀的离去，吉利安终于守住了这片大领地，而在这时，北方铁王座的内战也已经告一段落了。
不过，虽说战争已告一段落，但铁王座的敌人们依然存在，尤其是史坦尼斯，他的舰队依旧威胁着狭海两岸的沟通，更威胁着铁王座的每一处海岸；同时，这段时间大领地爆发的苦战，也让驻扎在南方的水手与士兵全都苦不堪言。
十几年来，铁王座一直都在往海外派遣移民、修建据点，但是这些驻扎在海外的军队和舰队，往往不从当地征发人力，而是从维斯特洛本土募集；之所以这样安排，是因为当时的艾林首相非常担忧这些远离本土的殖民地脱离管控、自立门户，反过来危害一方，当东方的反抗力量不断反复时，这种担忧也愈演愈烈。
因此，艾林首相最终打定主意，将铁王座的海外驻军尽可能替换为可靠的本土人口，这样一来，即使驻军的指挥官或部分人员有不轨之心，剩余的人也不会无动于衷，即使叛乱无法阻止，铁王座也有更大的可能获取相关的信息。
很快，这一理念便贯彻到了各地，索斯罗斯自不例外，这里是最边远的大领地，也是最苦的大领地，好在这里商贸繁盛，同时也是前往东方劫掠的出发地，士兵们赚的钱比其他地方更多一些，相对大多数地区也更容易晋升，所以这些年来大家大体还是能忍受的。
而现在，情况不同了，在经历了攸伦洗劫和城邦袭击，经历了瘟疫肆虐与蛮人入侵的洗礼之后，太多人感到疲倦和恐惧，无论故土如何，他们都想要回到故乡了。
于是，在安排好自愿留驻的人员后，吉利安就带领着南方舰队和大领地的移民们踏上了归乡的航程。
得益于战时渐缓，南方的船队很顺利抵达了里斯。由于史坦尼斯手中的王室舰队依然强大，为了防止民船的拖累和不必要的损失，吉利安在这里将大领地的平民就地疏散、交给里斯人管理，只带领舰队和驻军继续北上。
接着，为了避开王家舰队的封锁，吉利安率领舰队在风暴来临前夕冒险穿越石阶列岛，虽然风暴让舰队受到了一些损失，但是比起被史坦尼斯咬住来说，这点代价根本不算什么。
接下来的航程，南方舰队就没有遇到什么足够分量的挑战者了，除开一些史坦尼斯手下的巡逻舰队，就是想浑水摸鱼的海盗，这些船只要跑得不够快，那就会被南方舰队围捕，结果无非是俘虏或者击沉。
就吉利安这一路的感受来说，史坦尼斯的封锁重点无疑是石阶列岛，这里不但能阻隔意图北上的王军舰队，更是他与后方联络的补给线，因此倍加重视；而在石阶列岛以北，史坦尼斯在这里投入的力量虽然不能说弱，但还是远远不如列岛方向的。
不过，在经过龙石岛时，吉利安仍然打起来十二万分的警惕，不管怎么说，龙石岛都是史坦尼斯的封地，也是王室舰队的分港，这里的舰队要是出击，南方舰队与其少不了一场大战，吉利安不惧怕作战，但是他现在只想把南方舰队完整地带到君临、为王国和家族保全一份力量。
万幸，在南方舰队通过时，龙石岛没有做出任何反应，吉利安得以在警惕中顺利通过了这座紧靠黑水湾的敌港，宛若一把利剑、架在铁王座喉头的敌港。
在君临的新港上，吉利安获得了热烈的欢迎，在青亭岛舰队和里斯舰队还未到来的当下，南方舰队的归来可谓是给君临注入了一记强行剂，起码再不用担心史坦尼斯的舰队强行突入黑水湾了。
时隔多年，吉利安也在君临的港口上得以见到了他的亲人，凯冯还是一如既往，没有任何变化，至于侄女，她依然看起来那么漂亮，但是吉利安能够感觉出来，她比起往日要焦躁得多。
至于王室成员，国王陛下乔佛里·拜拉席恩看起来很是光彩照人，外表完全符合一个年轻国王应有的样子。
同样的，人们看得出来国王也流淌着狮子的血脉：倘若某个陌生人与国王不期而遇，大概会以为自己撞见个兰尼斯特。
不过，吉利安并不为见到当今的国王陛下而感到高兴，相反的，他对小国王抱有担忧。
吉利安身处海外、通信不畅，但这不代表他没法接收到来自维斯特洛的消息，在漫长的通信中，他早已从两位兄长的口中了解到王储、即当今国王那英俊的外表下，充斥着暴虐、急躁与任性的内心。
这可不是个好兆头，吉利安心想，国王不光要用武力彰显威严，更得学会对治下之民施恩，如果咱们的新国王不能学到这一点，将来可是要出大问题的。
不幸中的万幸，目前国王仍旧是个少年，起事的乱党也即将剿灭，时间终究还是站在我们这边的，在大臣们的辅佐下，他还有机会慢慢改变。
苦恼之余，吉利安只得这样宽慰自己。
在小国王的身侧，端坐于后位上的便是玛格丽·提利尔，高庭的玫瑰，现如今铁王座的王后。
见到这个女人时，吉利安的神经不由得紧绷些许，他这十几年走南闯北，见识的人比到过的地方还多，玛格丽这种女人他可接触过不少，可不会因为那无害的外表而轻视这个女人，更别提她身后那强大的提利尔家族了。
河湾人，河湾人……在王室仪仗之后，吉利安见到了数量众多的玫瑰，同盟与姻亲更是不计其数，这让他颇为感叹：
自己几年前离开君临时，玫瑰依然被排斥在铁王座的中枢之外，可现在，不过几个春秋，玫瑰不光再次进入了中枢，还成为了王国的核心，大有将首都官员取而代之之势；让人不由得感慨形势异也。
不过，看着这成群结队的南境人，吉利安同样对其中真正能人的比例抱有怀疑，毕竟梅斯·提利尔向来是个虚荣的人，这从他在应对马人大入侵时广征兵丁就能看得出来。
对此吉利安只能祈祷人群里有真才实学者多一些，毕竟这是铁王座、不是南境，你炫耀家族兴旺强盛是一码事，要是能力不足、把事情办砸了，却是铁王座和兰尼斯特要蒙受损失。
走下座舰，吉利安先是对国王与王后行礼，乔佛里的仪态举止还不错，虽说仪式全程都是玛格丽主导节奏，小国王时不时还得要大学士暗中提醒一下，但总的还是展现了国王该有的样子；当然，吉利安对他的期望和要求也不高，做好流程、不丢人就行了。
接下来，小国王宣布了任命他为海政大臣的敕令，这也是凯冯早就通过渡鸦告诉他的事情，于是吉利安平静地向国王道谢，肃穆地接下了诏书和印信，这项仪式也就算结束了。
目前铁王座内部提利尔的人太多，御前会议尤甚，财政大臣与法务大臣都是河湾人在当，兰尼斯特急需一个他们的人来平衡局势，吉利安无疑是最好的人选。
对此，吉利安并不抵触，这次他带着南方舰队返回，首要目的就是对抗史坦尼斯这位残存的大逆，而想要打败先王之弟，海战乃是重中之重，他接任海政大臣的位置，正好能顺理成章地指挥海军、将全国的舰队拧成一股绳来。
仪式结束后，有那么一刻，吉利安忽地想到了泰温，若是泰温还在这里，他会做什么？他会说什么呢？他会勾画什么样的计划，将王国和家族恢复为原有的样貌？
只不过，这些问题永远获得不了回答。
他也想到了提利昂，那个饱受畸形痛苦的孩子，那个备受排斥的少年，那个放浪形骸的青年……好吧，好吧，泰温对提利昂的恶劣态度终究是招惹来了苦果，吉利安早就认识到了这种可能，但是这种形式……就是他没想到的。
港口上的仪式没有持续太久，毕竟这只是场面上的欢迎，是对外散发政治信号的举动，真正的事情，那都得关起门来讨论。很快，众人便回到了红堡。
在回红堡的路上，吉利安仔细观察眼下君临市民对兰尼斯特家族和国王的态度。
果不其然，不满、冷漠和怨气，这些情绪不断从百姓们注视王室车架的眼神中露出来，对此他也不奇怪，有些事情做起来容易，想平下来可要付出十倍百倍的努力。
看着这一幕幕，一股不安涌上吉利安的心头，虽然当下兰尼斯特仍旧处于优势之中，但是他明白，自己的家族终究处于悬崖之上，即使已经离边缘远了一点儿，还是随时都可能跌落崖间。
“眼下的情况比索斯罗斯更加险恶。”
南方舰队的司令如此想到，“现在只能更加努力应对了，吉利安，泰温虽然已离我们而去，但世界不会因为一个人的历史而停止，家族更不能。现在，作为泰温的兄弟，我得把责任给抗起来。”