“情况怎么样了？”在大帐等待各路诸侯抵达的间隙，胡戈向艾迪问道。
“我们牺牲了许多斥候，大家分析了幸存者带来的消息，看样子异鬼们决心发动一场大会战、一场敌我双方的决战。”艾迪对那些获取的消息已经熟谙于心，他冷静地叙述着将领们的分析。“按照异鬼的速度，我们没法等待后续的援军了”
“唉，人远远不够，可主动权不站在我们这一边，这就是我们目前的困局……”
起初，当大量尸鬼出现时，没有几个人把这一幕当一回事，因为异鬼向来都很擅长使用他们尸鬼的数量，只是把这当成了一场普通的大规模攻势。但是，随着众多异鬼的出现，以及尸鬼的不断增加，还有战线直接被撕破的事实，谁都意识到了前线的情况。
毫不犹豫的，胡戈一方面放出大量信鸦集结分散在各地的军队，另一方面也亲自率领义军的机动力量，向着异鬼南下之地顶了过去，他知道，异鬼这是准备决战了，既然如此，那就彻底终结这场该死的战斗吧。
作为防守方，胡戈虽然没有挑选时间的能力，但有着选择战场的权力，他自然也不客气，直接命令大军背靠恐怖堡布阵。
作为北方防线的核心，恐怖堡是工事最为密集的地方，这座堡垒本身也获得了很多强化，胡戈的工程师在恐怖堡的城墙上修建了许多投石机和弩炮、囤积了数不尽的弹药，它们也可以为胡戈提供很多火力。
自然，当义军们在恐怖堡驻扎下来后，他们也没有松懈，而是开始大力挖掘壕沟，这些朴实无华的工事已经在过去的战事中证明自己是对抗尸鬼最为有力的东西，毕竟那些尸鬼根本没有脑子，它们唯一的工具就是自己，死人大军唯一翻越壕沟的方法就是把它们填满。为了延长它们突破的时间，军队还在壕沟之中塞满了各种引火物，只需合适的时候放一把火，他们就能将数不尽的尸鬼烧成灰。
其他工事的修建也从未松懈，胡戈下令在恐怖堡四周构筑数道可以阻隔死人的长墙和满足守军射击的塔楼，很可能强化这座堡垒的防御力。虽然工作繁忙，但义军们劳动中没有任何抱怨或不满，因为他们明白现在多挖一条沟，未来的战事中他们活下来的可能性就大一分——胡戈早已向全军通告这场战斗的重要性。
只不过，工事完备了，但防御的军队和囤积储备的物资仍旧是个问题，北境的港口已经在满负荷运作，许多不久前修筑的道路也在反复使用后损坏，河东地区的繁忙程度已经让不少义军转而选择通过卡林湾北上，现在这些人很可能没法参与决战了……缺少了他们的战士和物资，胜利的可能性不免得少上几分，想到这里，胡戈仍不免摇了摇头。
现在他召开的会议，目的就是为了统计有多少人能够参与这场决战。
“胡戈大人”艾迪的声音再次打断了胡戈的思绪“诸侯和将领们基本都到齐了，诺佛斯人和科霍尔人也到了，会议可以开始了。”
“好的，那就让他们进来吧”回过神来的胡戈听见了大帐外嘈杂的声音，随着艾迪传达了自己的命令，一位位在已知世界内响当当的人物走了进来：前海政大臣史坦尼斯·拜拉席恩和他的副手戴佛斯·席渥斯，临冬城伯爵艾德·史塔克，恐怖堡公爵卢斯·波顿，白港伯爵威曼·曼德勒，河间统领瓦德·佛雷以及他的儿子们，峡谷守护者培提尔·贝里席的代表“密尔人”达克苏斯，东方铁民的代表席恩·葛雷乔伊和阿莎·葛雷乔伊，守夜人军团代表琼恩·雪诺，诺佛斯远征军指挥官“青年”林德和科霍尔圣军司令贝尔隆·奥罗里斯。至于其他诸侯和诸侯们的代表，更是不能一一列举。
“那么，诸位义士，我开始阐述这次会议的目的了”望见嘈杂逐渐消退，胡戈开口说道“如你们所见，这一次战斗与以往历史中的任何一次会战都不尽相同。异鬼善于转化死人，用他们恶毒的巫术将我们已经安息的同胞变成只剩腐朽躯体的活尸，所以我们之前放弃在准备不完全的情况下贸然与他们野战，而是效仿长城筑起一道防线，阻拦他们的扩张、消耗他们的力量；如今，白鬼们的敌酋，那个叫夜王的恶鬼已经无法忍受我们的战略，选择不惜代价地突破防线，与我们进行决战。异鬼扩张亡者大军就像小孩子推雪球，刚开始只有一点点，后面带的雪越来越多、体积也越来越大，所以我们不能放任死者大军横冲直撞，更不能放任军队分散各处被以多击少，我在前几日已经放出所有信鸦、下令各军向恐怖堡集结，异鬼们不能忍受这样的诱惑，我的军队也在将这里打造成杀戮的堡垒，此处便是我选择的决战之处！就目前我所受到的消息中，提利昂和山地人的队伍太靠西、卡史塔克的军队太靠东，都不可能及时赶到，我命令他们原地固守，必要时也能后撤；我希望诸军也能明确自己所部的位置，多一个人，对抗异鬼就多一份希望。”
“胡戈大人，波顿家族的军队全部可以参战”卢斯·波顿率先答复“红王的后裔们纪律严明，早在长城陷落时，我们就开始动员军队、向南疏散人口，此时此刻，他们就集结在恐怖堡城下，具体的人员和配备，我已经告知你的侍从了。”
很好的开头，胡戈想到。不出所料的，卢斯嗓音未落，红王的老对头也开口发言：“托勒特公爵，史塔克家族的军队也基本征召完毕，除开一些千余驻守临冬城的军队和部分距离较远的诸侯，他们都已经抵达了恐怖堡，为了北境和人类，我们服从你的指挥。”
“我们曼德勒的人也到齐了”胖胖的威曼伯爵回答道，他一个人占了两个人的位置“我们同样已全员抵达，虽然在座的各位间或许有些许争斗，但比起那些该死的异鬼，这又算的了什么呢？”
接下来，到场的北境诸侯们陆续说明了自己的情况，他们是整个王国中最具有危机的一批人，虽然他们在此前的内战中多有损失，但仍旧拉起军队前来回合。毕竟王国对北方多少鞭长莫及，可异鬼南下第一个打的就是他们。
“河间人们已经聚集了所有可以北上的力量，正在分批向北进军，哪怕是徒利也不例外”没牙的老瓦德吧唧着嘴说话，还不忘再奚落一番老对手；就像十几年前的东方远征，这位老人再次将家族的力量全力投入，甚至自己也来到了寒冷的北方，这种态度也不免令人钦佩几分。“按照我的推算，三叉戟河上游的军队应该全部抵达了，下游则还有些人没有到，一些人也来不了，毕竟那个红堡的婊子在给他们找麻烦……作为统领家族，我们佛雷家必定得身先士卒，我的子嗣们基本都随我到这了，东方的几位倒是没来，我相信胡戈大人给他们安排了更重要的任务。”
“没错，伊尼斯大人、梅里大人他们正在代我维持东方的秩序，东方七国是我们义军的重要补给来源，维持它们的稳定也是一项艰巨的任务。”胡戈回答道“瓦德公爵亲自领军前来，举动可嘉；不过您老人家寿数已高，如今北境天寒地冻，战场上刀兵也不长眼，等决战时，您便将兵权交于子嗣，在恐怖堡的火炉旁静候佳音吧，我相信他们会取得荣耀。”
“那当然，我会在城堡的窗旁观战的，我会亲眼见证佛雷家族的荣耀。”说罢，老公爵突然咳了起来，他的孩子们赶紧将他送回了本军营帐，看来这该死的气候对老瓦德确实是一场大考验。
“我的长官贝里席大人此前已在谷地集结军队，由于近日海况恶劣、白港也几近堵塞，他没有选择让大军渡海北上，而是派遣我率领数千名谷地和密尔战士作为先遣队渡海而来、摆明态度，自己则带领数万主力西出血门、沿陆路北上，我并不清楚他们现在的位置，如果按照日程推算，应该快抵达颈泽了，他们应该没法及时赶来。”
一些人立刻提出了异议，虽然小指头一向以王国名义行动，但这也无法阻止大家对他品行的怀疑，这一次，他们怀疑小指头故意不选择渡海北上，就是为了放慢速度、保全力量，“密尔人”达克苏斯随即开始为自己的长官争辩，一时之间争吵之声席卷帐内。
在胡戈看来，培提尔或许确实有爱惜羽毛的想法，但他出兵缓慢的根本原因应该是要安顿好谷地、不让后方起火——毕竟他在之前的行动中得罪了几乎所有谷地老牌贵族，靠着密尔人、五指半岛老乡和一些山地氏族才成功压制住局势，这一次率军北上，谷地稍有不慎就可能易手。胡戈对于培提尔无法抵达倍感遗憾，虽然同为最高权力的竞逐者，但小指头在大是大非问题上还是看得清的，胡戈也愿意与他并肩作战一次。
王领贵族派来了不少军队，但王室和维斯特洛的兰尼斯特没有来人，整个维斯特洛最精锐的常备军队河口军和兰尼斯特的军队都被扣在了南方，大家都清楚这是谁干的，那位太后宁愿将百战之师放在南方挖人墙角，也不愿派遣他们北上抗击大敌，这摆明着这是要借异鬼之手消灭她心中的“敌人”。
诸侯们拼死保卫着王国，王室却对此不闻不问，太后和小国王的选择寒了大家的心，对于王室和西境突兀的缺席，与会众人闭口不谈，仿佛这些人从不存在。
作为南方的大领地，河湾和多恩也派出了一些志愿者，但他们的人数不多。多恩的情况很好解释，他们位于大陆最南端，向北耗时本就最长，更何况此前十几年中当地不断向东移民，可战之人就更少了。至于河湾，由于大舰队毁灭和攸伦的洗劫，他们的力量已经分散在东方和河湾地各处，相应的调度一片混乱，即使是最乐观的将领也认为他们需要几个月时间重整秩序，是不可能在短时间内派出大军的。
最后发言的便是史坦尼斯，他带来的军队超乎了在座诸位的想象——不光将剩余的王家舰队带来，船上还搭载了数万士气高昂的红神教军，这对于义军而言是个惊喜，胡戈也由自内心的感谢史坦尼斯，这位王弟确实有为王的才干，他的行为配得上他人的评价。
“好的，既然大家都对互相的情况有了底子，那我现在就告诉大家这次决战的战术”终于，当最后一位诸侯叙述完自己的情况后，胡戈开始为这场会议进行总结“这场决战，我们面对的不是寻常的敌人，所以也不会采用寻常的战法。尸鬼由异鬼操纵，异鬼死亡，他们也能重新安息，所以我们的作战重点不是尸鬼——我们只需要阻滞他们——而是异鬼，这一次我特地向科霍尔城邦要来了他们的圣军，便是为了能更好的杀戮这些白鬼子；这场战斗，诸军不要追求反击、不要盲目行动，我已经在恐怖堡周围设置了大量工事和障碍阻碍死人大军，诸军只要慢慢杀戮它们、逼迫异鬼出现，接下来一切就好办了。当战况变得越来越焦灼，不光普通异鬼，那位夜王也必然会现身，待到那时，我便会带领侍从和圣军展开迅猛的突击，在他反应过来前解决他，只要夜王死去，这场异鬼的入侵也会失败了。”
“当然，为了逼迫他出现，我们也肯定会出现很大的伤亡，作为义军的首领，我绝不会爱惜自己的羽毛、放任其他军队流血。我向各位承诺，开战后，我带来的东方军队将负责防守战况最紧急、最血腥的地区。十几年前，我在对抗潘托斯奴隶主的大军中曾亲自冲锋陷阵，然后胜利，这一次我会作出同样的选择。”
“为了神祇、为了人类、为了王国，请诸位同我奋战到最后一刻！”
时间匆匆而逝，在义军热火朝天地修建工事时，异鬼的庞大军势也终于逼近了。
燃烧的火球砸入尸鬼群之中，一如既往的，火焰点燃了这些移动的引火物，一瞬间一片尸鬼就燃烧了起来，但是好景不长，因为在下一刻，火球连同那些燃烧起来的尸鬼就被一阵强烈的冷风熄灭。
与人类打了那么久，人类针对尸鬼易燃弱点的战术，苍白骑士们也有了应对方案，那就是让异鬼藏身于尸鬼之中，然后当火焰燃烧起来之后，异鬼便用魔法熄灭火焰。
但是，若是碰上野火这样的魔法产物，那异鬼们也没有什么办法，只能指挥着尸鬼们散开，看着那些被点燃的尸鬼被绿色火焰燃烧殆尽——但即便如此，尸鬼的损失还是不少，毕竟，怎么说这都是无脑的傀儡。
而且，在注意到异鬼们亲自在尸鬼群中灭火之后，人类立即拿出来了一项武器——那就是装满了龙晶碎屑的木桶。
这些龙晶碎屑都是在制造各种龙晶物品的副产品，这些东西在胡戈的命令之下被收集了起来，这些看似只是垃圾的东西，也是能够在对抗异鬼的战场上起到重要作用。
这些木桶被投石机砸在了尸鬼之中，接着无数龙晶碎屑四处飞溅，只不过，它们对于尸鬼的杀伤力实在是不高，除了那直接被砸烂的尸鬼，其他被碎屑所击中也就击中了，但若是异鬼，挨上了这东西，那就得立即变成一摊冰水。虽说通常投出去上百甚至更多的龙晶木桶才能干掉一个异鬼，但是用这些不值钱的碎屑和木桶来换异鬼去死，怎么都是一笔划算的买卖。
不过，这些说到底都只是小伎俩，无法决定战局走向的小伎俩，真正一锤定音的，从来都是双方大军之间的对决。
“维持住！都给我稳住！”
在前线，农夫长斯诺拿斧头将尸鬼的整个脑袋给斩了下去，得亏这具尸鬼已经死去多时，不然怕不是要喷他一身的血。
失去了脑袋的躯体继续活动，若是第一次见到这一幕的人也许会被吓到，但是这里的诸位都是不知道杀掉了多少尸鬼的存在。
两个士兵举起长叉，直接把尸鬼从城墙上叉了下去，斯诺赶紧把火把丢入被叉下去的尸鬼身上，只是一瞬间，尸鬼变成了一个燃烧的火炬，还引燃了附近的尸鬼，迫使他们散开。
斯诺没有任何的停留和迟疑，更没有为解决一个尸鬼而高兴，原因也很简单，敌人的数量实在是太多了，若是每干掉一个都要庆祝，那他们哪儿有那么多精力。
在他们的面前，是宛如汪洋的尸鬼，它们就像是浪涛一般，一次次泼洒在坚固的礁石上，纵然每一次都砸得粉身碎骨，但他们还是前仆后继，不分昼夜的猛攻，更别提，他们之中还有那些有些强大力量的个体。这样的景象，已经发生在胡戈所布置防线的每一处地方。
而当前线正在激战之时，胡戈正在恐怖堡内把握着整体战局。
如今的恐怖堡，已经发生了剧变，当胡戈决定把恐怖堡作为防线的中心时，卢斯·波顿就主动把恐怖堡给让了出来，他带走了波顿家的一切痕迹。波顿的行为让他获得了义军的好感，哪怕是那些不喜欢波顿的人也赞赏他的选择，不管怎么样，波顿主动把家堡让出来，都是一件很伟大的事情。
胡戈自然也知道波顿那家伙的想法，让出家堡对波顿是百利无一害的，赢了获得了名声和家堡的扩建，输了至少也有名声。胡戈同样相信很多人都看出来了，只是大家没有直接说出口，这种话毕竟是不能拿到台面上说的。
随即，恐怖堡就迎来了加强与扩建，考虑到工期，所以扩建都是采用了胡戈拿出来的那种木方框堆积的城墙，于是乎，恐怖堡在很短的时间里就变成了一座足以容纳上万人的军事堡垒。然后胡戈就进入了恐怖堡，在这里指挥大军。
现在，胡戈正在看着防线地图而头疼，原因很简单，异鬼的攻势可谓是一日不休，现在部队都只能轮换着来。但更头疼的是，出现在前线的异鬼越来越多，而且要命的是，异鬼的出现还是平均的出现，没有重点出现在什么地点——也就是说，异鬼处处都是猛攻。
不过，胡戈有着耐心，哪怕心中焦急，他仍然相信异鬼早晚会展现出主攻方向的。