第662章 看，太阳要下山了。
贝尔法斯特的晨雾里混杂着硝烟味。
第三空降旅的先头部队正沿着 M1高速公路向北推进。
“挑战者“坦克的履带碾过湿漉漉的路面，履带齿间甩出的泥浆溅在路边的路牌上，“距离贝尔法斯特市中心 12英里“的字样被糊成模糊的褐色。
上面也许沾着屎。
“保持警惕，各单位间距拉大到 50米。“
旅长霍金斯上校的声音通过电台传到每辆战车。
突然，前方 300米处的废弃纺织厂屋顶闪过一道反光。
“RPG！“炮手米勒的嘶吼还没落地，火箭弹拖着灰白色尾迹已经窜到眼前。
“哐当——“
坦克的反应装甲炸开一团橘红色火球，冲击波掀得车身剧烈摇晃，米勒的额头撞在炮长镜上，瞬间渗出血，头晕目眩。
还没等他回过神，公路两侧的排水沟里突然窜起数十条身影。
他们穿着沾满油污的工装裤，脸上涂着煤灰，手里的 AK-47喷吐着火舌，子弹打在坦克装甲上发出脆响。更可怕的是那些扛着反坦克火箭筒的年轻人，他们甚至不隐蔽，就站在路中间瞄准履带连接处，像在进行一场死亡仪式。
“左边！他们想炸断履带！“车长嘶吼着拉动操纵杆，坦克炮管猛地转向，高爆弹轰塌了半边厂房，砖石碎块中传来几声闷响，但更多的人影从废墟里涌出来。
一辆“武士“步战车试图加速冲过伏击圈，却被从天桥上抛下的钢丝绳缠住履带，还没等乘员跳车，三个裹着防火毯的身影就抱着炸药包滚到车底，导火索在晨雾里滋滋燃烧。
“不——！“步战车车长刚推开舱盖，剧烈的爆炸就将战车掀离地面，零件和人体碎块像雨点般砸在公路上。那三个年轻人的身影在火光中定格成黑色剪影，随即被冲击波撕碎。
霍金斯上校看着电台里不断跳红的坐标，牙齿咬得咯咯作响。
这些抵抗者根本不在乎伤亡，他们用最原始的方式冲击钢铁洪流——有人骑着摩托车冲向坦克履带，车后座的人举着燃烧瓶往发动机舱里扔；有人趴在公路排水沟里，用炸药包炸毁路面，让坦克陷入弹坑；甚至有老太太从废墟里冲出来，手里攥着捆在一起的手榴弹，在离坦克还有十米的地方被机枪扫倒，手榴弹滚到坦克履带边，沉闷地炸响。
现代战争…
还是那句老话，狗绑着炸弹，都能打死几十号人。
“停止推进！构筑环形防御！“
霍金斯终于下令，他看着公路两侧不断倒下的身影，突然想起祖父讲述的敦刻尔克撤退。
那时德军也是这样，用轻型武器迟滞着机械化部队。
当太阳升到头顶时，先头部队只前进了3英里，公路上布满燃烧的战车残骸和路障。
抵抗者们像潮水般退入城市边缘的居民区，留下的只有弹痕累累的街道和霍金斯手里那份阵亡名单：27人死亡，11辆战车损毁，弹药消耗超过预期的 40%……
唐宁街 10号的咖啡还没煮好，国防大臣戴维森爵士就攥着报表冲进了首相办公室，他眼下的黑眼圈比领带颜色还深，报表上的数字红得刺眼。
“首相，我们撑不住了。“戴维森把报表拍在桌上，“第三空降旅的弹药储备只剩 30%，'挑战者'坦克的 120mm炮弹需要从德国仓库调运，光运输费就要 800万英镑。还有那些受损战车的维修，至少需要 1200万——“
“又要钱？“首相的手指深深掐进太阳穴，三天前抵押资产换来的资金像流水般消失，“我昨天刚批准给皇家海军拨付护航经费，财政部的账户已经见底了。“
“前线在流血！“戴维森提高了音量。
“霍金斯上校的电报说，抵抗者在居民区挖了地道，他们从下水道里突然冒出来袭击巡逻队，昨天有个班的士兵被围困在超市里，靠罐头和矿泉水撑了 12小时。我们需要更多的夜视仪、防弹衣，还有清剿用的催泪瓦斯，这些都要钱！“
首相盯着窗外的阴雨，伦敦金融城的尖顶在雾中若隐若现，那些买下英国资产的资本大鳄们此刻正在办公室里喝着香槟，而他却要为催泪瓦斯的经费发愁。
“去跟银翼资本和赤道贸易谈。“首相的声音突然变得沙哑，“告诉他们，我可以把苏格兰电力公司的股份再让渡 5%，让他们立刻打 2000万过来。“
戴维森愣住了：“那可是国家电网的核心资产——“
“我没有选择了。“首相打断他，“如果贝尔法斯特的驻军崩溃，整个北爱尔兰都会脱离控制，到时候我们失去的就不止是电力公司了。
首相的指尖在苏格兰电力公司的股权文件上悬了足足半分钟，纸张边缘被他无意识地捏出褶皱。窗外的雨丝斜斜划过玻璃，将伦敦金融城的尖顶模糊成一片灰蒙，像极了他此刻混沌的心境。
“就这么办。”他终于开口，声音里带着一种被抽干力气的沙哑，“告诉银翼资本，2000万，三天内到账。股份，让他们尽管拿去。”
戴维森爵士张了张嘴，最终只是沉重地颔首。
他清楚，苏格兰电力掌握着格拉斯哥、爱丁堡两大城市的电网枢纽，5%的股份看似不多，却意味着外国资本第一次触碰到英国北部的能源命脉。
可眼下，催泪瓦斯的采购合同已经逾期三天，霍金斯上校的电报里，士兵们正用过期的防毒面具应付催泪瓦斯的反噬，那些面具还是 1990年代海湾战争的库存，橡胶垫圈早已硬化，不少人因此呛咳不止，连瞄准都成了问题。
千万别觉得过分…
据说，2020年了，英国还节约核武的维护成本…也就是说，什么时候他妈的会自动的咻一声飞走了。
“我这就去联系。”戴维森转身时，公文包的金属搭扣撞到门框，发出一声闷响，在寂静的办公室里格外刺耳。
门还没合上，军情六处主管就撞了进来，他的风衣下摆还沾着雨水，平日里总是梳得一丝不苟的头发此刻凌乱地贴在额前。
“首相，紧急情报。”他声音压得极低，却带着不容置疑的急切，“我们的监听站截获了法国斯特拉斯堡的加密通讯，法国外交部欧洲司副司长，上周秘密会见了苏格兰民族党高层。”
首相猛地从沙发上弹起，捏着股权文件的手指骤然收紧，纸张发出不堪重负的脆响：“法国人？他们想干什么？”
“不止是会面。”主管从公文包里抽出一份监听记录，油墨味混着雨水的湿气扑面而来，“我们的人拍到，民族党领袖的私人顾问从法国大使馆出来时，携带的公文包里有疑似经济援助计划的文件，更棘手的是，法国国营铁路公司正在和苏格兰地方政府接触，商讨独立后的跨境铁路升级方案，他们在为苏格兰独立做准备。”
首相踉跄半步，后背撞在冰冷的壁炉上。
北爱尔兰的火焰还在烧，苏格兰的冰层下竟也藏着暗流，而他手里能用来灭火的，只有不断抵押出去的国家资产。
“他们疯了吗？”首相的声音带着难以置信的颤抖，“英法同盟维持了半个世纪，他们敢在这个时候捅刀子？”
“不是捅刀子，是趁火打劫。”艾略特语气也有些失望，“北爱尔兰暴乱让英镑汇率暴跌，苏格兰独立情绪本就高涨，法国人这时候递出橄榄枝，无异于给炸药包递火柴，他们的目的很明确，削弱英国在欧盟的话语权，顺便拿回当年在北海油田划分上吃亏的利益。”
首相扶着壁炉的手突然滑了一下，壁炉上摆放的丘吉尔铜像被带得摇晃，底座与大理石碰撞发出轻响。
他想起三天前威尔逊在电话里的嘲讽——“资本从不为冲动买单”，可现在，连昔日的盟友都在为英国的困境举杯了。
“财政部的账户……还能挤出多少？”
首相的声音艰涩得像吞了砂纸。
他在想，或许可以暂停对波斯湾舰队的补给，把钱挪去安抚苏格兰，但这个念头刚冒出来就被掐灭，海军若是断了补给，地中海的航线会立刻落入其他国家舰队的控制范围。
主管看着首相眼底蔓延的红血丝，低声道：“除去给贝尔法斯特驻军的紧急拨款，只剩下……700万英镑，连苏格兰地方议会的半年津贴都不够。”
办公室里陷入死一般的寂静，只有墙上的挂钟在不知疲倦地走着，
每一声滴答都像重锤敲在首相的神经上。
他突然又，想起祖父书房里那幅油画的另一角，没错，他祖父的油画比较多。
1940年，丘吉尔在唐宁街的地下室里攥着雪茄，窗外是德军轰炸的火光，可那时的英国，还有殖民地的资源可以调用，还有全世界的盟友愿意输血。
而现在，他手里只有一份份抵押协议，和一张写着“法国干涉苏格兰”的情报简报。
“让外交大臣立刻去见法国大使。”
首相的声音深吸口气“告诉他们，要是敢插手苏格兰事务，我们就公开戴高乐时期法国偷运武器给爱尔兰共和军的档案，还有，把北海油田的开采权招标范围扩大到墨西哥公司，让法国人知道，他们不是唯一的买家。”
这番话出口时，他自己都觉得底气不足。
那些档案是冷战时期的秘密，一旦公开，只会让本就紧张的英法关系彻底破裂，而引入墨西哥公司，不过是饮鸩止渴，维克托的资本从来比巴黎的政客更贪婪。
主管应下，转身时，却听见首相低低地说了一句：“给霍金斯上校发电报，让他……再坚持一下。”
坚持？用什么坚持？用士兵们磨平的靴底，还是用不断从国家肌体上割下来的“抵押品”？
他没敢问，只是轻轻带上了门。
办公室里只剩下首相一人，他缓缓瘫坐在沙发上，目光落在那份苏格兰电力的股权文件上，文件顶端的“大不列颠及北爱尔兰联合王国”字样，在昏暗的光线下显得格外讽刺。
……
当伦敦金融城的交易员们在屏幕上敲下最后一笔买单时，“银翼资本”的曼努埃尔加西亚的私人账户里，又多了三个英国资产的控制权编码。
这一次，他们盯上的是英格兰西北部的电网枢纽！
那些矗立在荒原上的高压电塔，曾为曼彻斯特的纺织厂和利物浦的造船厂输送能量，如今却成了银翼资本财报上“收益率 18%”的标的。
“唐宁街还在争论是否要出台外资收购审查法案时，我们已经拿到了柴郡变电站的 25%股权。”
加西亚对着电话那头的直接“领导”汇报，他身后的电子屏正滚动播放着英国国债的实时收益率曲线，那道陡峭的上扬弧线，像一把正在割裂英国经济的刀。
资本的嗅觉永远比政客的决策更快。
当首相在内阁会议上拍着桌子要求“守住国家资产底线”时，卡塔尔财团已经通过三家离岸公司，悄悄买下了南安普顿港的集装箱码头运营权，华尔街的对冲基金则用“债务重组”的名义，接管了威尔士山谷里四座百年煤矿的开采许可，那些曾支撑起工业革命的黑煤，如今成了对冲基金抵押给卢森堡银行的筹码。
更致命的渗透发生在看不见的领域。
一家注册在新加坡的通讯公司，以“技术升级”为幌子，收购了英国三条连接欧洲大陆的海底电缆股权，军情六处的技术专家在秘密报告里警告：“这意味着伦敦金融城 70%的跨境数据传输，将经过对方的服务器节点。”
但这份报告被压在了首相办公桌的最底层，因为财政部需要这家公司承诺的“创造 1500个就业岗位”来粉饰季度数据。
英国的虚弱，从来不是 GDP数字的骤降，而是当危机来临时，才发现自己早已失去了对经济命脉的掌控力。
财政大臣在预算案听证会上，对着议员们颤声念出一组数据：“过去一年，外资在英投资总额达 37亿英镑，其中 83%集中在能源、交通、通讯领域……我们的外汇储备，已经不足以回购其中任何一项核心资产。”
话音未落，旁听席上的记者们已经开始翻阅记录，英镑对美元汇率又跌了 0.5个点，这是本周的第五次下跌。
投资？
他妈的那是收购吧！
这种虚弱，甚至体现在最基础的民生领域。
首相在深夜的唐宁街办公室里。
“他们甚至懒得掩饰了。”
外交大臣在私下里对首相说，他刚从布鲁塞尔回来，欧盟委员会拒绝了英国提出的“延缓能源市场开放”请求，而那位态度傲慢的欧盟贸易委员，其私人投资账户里，恰好持有银翼资本的 10万股优先股。
资本的洪流从不讲情面，当贝尔法斯特的硝烟还未散尽，国际评级机构突然宣布将英国主权信用评级从 AA +下调至 AA，理由是“国内动荡引发的偿债能力不确定性”。
这一下调，意味着英国政府发行国债的利息成本瞬间上涨，每借 10亿英镑，每年就要多付 2000万利息。
更讽刺的是，那些抢购英国国债的主力，正是加西亚这样的资本猎手。
“用他们自己的国债，来支付收购他们资产的资金。”
听！
日不落…
好像要垮了！
……