墨西哥城，国家宫，内阁会议室。
桌面上铺满了图表、报告和咖啡杯，气氛有些活跃。
维克托坐在主位，身体微微后仰，他听着下面人员关于“刺激德州经济”的报告。
墨西哥帝国银行行长瓦尔特·冯克，扶了扶他的金丝眼镜，用做着陈述：
“先生，德克萨斯的经济现状是典型的“战后休克”，基础设施，尤其是能源和交通网络遭受严重破坏，但核心资产，如油田、港口、农业基地基本完好，当前最大的挑战是资本外逃、信用体系崩溃和流动性枯竭。”
他顿了顿，翻开另一份文件，“我们的首要任务，是迅速注入信用，恢复经济血液循环，帝国银行提议，立即启动一项“德克萨斯特别流动性计划”。”
“具体点。”维克托言简意赅。
“第一，设立德克萨斯复兴信贷窗口。”
冯克条理清晰地说道，“由帝国银行提供初始资本金，并以其信用担保，向符合条件的德州本地银行、信用合作社注入低息流动性贷款，专项用于发放给本州中小企业、农场主和石油服务商，利率必须低于市场水平。”
他看了一眼维克托，补充道：“这既能快速解冻经济，也能将他们的资产与我们的金融体系深度绑定。”
商务部部长路德维希·艾哈德，风格则更为务实和激进，他接口道：
“金融手段必须与实体经济刺激相结合，部长先生，我提议推出特许开发区制度，我们不应平均用力，而应集中资源，打造样板。”
他站起身，走到墙上悬挂的大幅德州地图前，用手指点着几个关键位置。
“例如，在休斯顿-加尔维斯顿港区，设立能源与深水港综合开发区，我们将提供：为期五年的税收豁免期；简化甚至豁免环境与劳工法规审批，允许外资100%控股能源相关企业，并提供基础设施升级的配套资金。”
“同样，在达拉斯-沃斯堡区域，依托其原有的物流和轻工业基础，设立“内陆物流与加工自贸区”，提供快速的通关服务、货物中转免税政策，吸引制造业，尤其是利用德州丰富原材料进行深加工的企业入驻。”
冯克行长补充了金融配套：“对于入驻特许开发区的企业，帝国银行可提供“项目捆绑融资”，其贷款享受更低的贴现率，并可获得墨西哥出口信用保险公司的政治风险担保，以吸引外部资本。”
维克托一直沉默地听着，此刻终于开口：“外部投资？光靠政策和低利率，在目前的安全形势下，吸引力不够。”
艾哈德部长似乎早有准备：“安全是前提，但资本追逐利润，除了上述政策，我们还可以推出“复兴债券”，由墨西哥财政部发行，专门用于德州基础设施重建项目，债券以石油未来收益作为抵押担保，提供高于国债的收益率，面向全球资本市场发售，这不仅能募集资金，更是向世界宣告德州未来的潜力与我们的信心。”
维克托表情有些古怪。
这他妈的…
听上去好熟悉啊，怎么说来着？
都别跑，相信我，我能带你们发财。
明天，明天股票他就能涨。
相信我啊！！
只不过，我现在问你们借点钱，就借一会。
冯克行长继续说，“将部分收回国有的德州优质资产，比如收费公路、港口码头的部分经营权打包，设计成标准化的金融产品，向国际投资者出售，快速变现，回笼资金，同时让渡部分利益，将全球资本拉入我们的利益共同体。”
会议持续了数小时，各种方案被提出、讨论、修正，维克托最终没有立刻拍板所有事项。
但他划定了一个清晰的框架，以金融手段快速稳定局势，以特区政策打造增长极，以能源和地理优势吸引全球资本，并逐步推进货币和经济一体化。
“散会吧。”
众人起身，但没先走。
维克托揉了揉眉心，率先走出会议室，返回自己的办公室。
战争的胜利只是开始，如何消化战果，往往才是更艰巨的挑战。
他刚在办公桌后坐下，甚至还没来得及拿起一份报告，门外就传来了沉稳的敲门声。
“进来。”
卡萨雷推门而入。
“老大，德州的治安战仍在进行，清剿行动按计划展开，抵抗强度在预期之内。”卡萨雷先是简单汇报了军事进展，然后话锋一转，切入了他此行的真正目的，
“不过布雷洛克、加勒特、约翰逊，这些家族正在利用目前的混乱，积极配合我们清剿他们过去的政敌和商业对手，同时疯狂扩张自己的势力范围，他们好像要在这时候使劲吃，生怕自己要饿死一样。”
卡萨雷的语气有些急，“现在，他们本身的不稳定性和地方势力属性，正在成为新秩序的阻碍，我们该如何处理他们？”
维克托摇了摇头。
他缓缓说道，声音平静，“不，卡萨雷，对待朋友，我们不能用那么粗暴的方式。”
他转回头，看着卡萨雷：“以我的名义，向这些家族发出最诚挚的邀请，感谢他们在德州光复过程中做出的卓越贡献和巨大牺牲，邀请他们，所有核心成员，来墨西哥城做客。我们将举行盛大的授勋仪式和庆祝晚宴，我将在国家宫亲自为他们颁发“墨西哥友谊勋章”。
“从现在开始我们就可以给舆论造势了，我们要让墨西哥、美国人甚至是欧洲人都知道，在这次德州之战中，他们帮助了我们多少，我们要感谢他们。“
卡萨雷一怔，但瞬间就明白老大的意思了。
捧杀！
这种名声上的东西又不值钱，最重要的是，这样基本上就让他们告别了部分欧美圈层了。
那他们能去哪里？
只能继续跟着维克托走下去了啊。
“高，高啊，老大，我还得多学。”卡胖子眼睛一亮。
“别拍马屁，让人赶紧去办。”
卡萨雷使劲点头，咧开嘴笑着，“好！”
维克托手里叼着烟。
他当然不会做什么卸磨杀驴的事，那太LOW了，但他也希望要听话的豪强。
别让自己背上刻薄的名头啊。
要不然，连你祖坟一起炸了。
…
德克萨斯，休斯顿以西，布雷洛克庄园的主宅里。
老埃尔顿·布雷洛克独自坐在空旷而奢华的大客厅里。
长子马库斯自杀后，这栋房子里就像被抽走了所有的活气。
科尔忙于整合家族资源，按照新主子的意愿“清理门户”和“扩大经营”，几乎很少回家。
仆人们走路都踮着脚尖，生怕惊扰了老爷子的哀思。
老埃尔顿的目光没有焦点地落在壁炉上方悬挂的一幅巨大油画上，那是一个全家福，那时候长子还只有十几岁，自己还年轻，妻子还活着，父亲也是老当益壮。
而现在呢？
老埃尔顿喉咙里发出一声极轻的的叹息。
他为了家族存续，选择了最现实的路，代价是他长子的生命和家族百年来积攒的、最昂贵的无形资产——声誉。
“斯图亚特没有叛徒？”
他喃喃自语，嘴角扭曲出一个苦涩到极点的弧度，“布雷洛克现在全是了。”
就在这时，客厅的双开门被轻轻推开，家族的老管家约翰步履无声地走进来，手里端着一个银质托盘，上面放着一封用厚实羊皮纸制作带有墨西哥国徽火漆印的信函。
约翰的声音低沉而恭敬，“先生，墨西哥城来的急件，是卡萨雷先生亲自签发的。”
老埃尔顿浑浊的眼珠缓缓转动，目光落在那个火漆印上，他没有立刻去接，只是看着。
约翰保持着递送的姿势，一动不动。
良久，老埃尔顿才缓缓伸出手。
那只曾经能签署价值千万石油合同的手，此刻却布满了老年斑，并且在不自觉地微微颤抖。
他拿起那封信，入手沉重。
他慢慢拆开火漆，抽出里面的信笺。
信的内容是用优美英语写就，措辞极其考究，充满了褒奖和感激之情。
【致尊敬的埃尔顿·布雷洛克先生及布雷洛克家族：】
【鉴于贵家族在德克萨斯地区恢复和平与秩序的过程中，所展现出的远见卓识、坚定立场与做出的卓越乃至牺牲性的贡献，总统纳托利·卢那察尔斯基先生，暨墨西哥政府及人民，谨向您及您的家族，表示最崇高的敬意与最诚挚的感谢。】
【为表彰这份无可替代的友谊与功绩，纳托利·卢那察尔斯基总统先生诚挚邀请您及布雷洛克家族核心成员，莅临墨西哥城国家宫，届时将举行盛大的授勋仪式暨庆祝晚宴，总统先生将亲自为您颁发代表最高荣誉的“墨西哥雄鹰友谊勋章”，并借此良机，共同商讨德克萨斯未来繁荣之规划，及贵家族在其中应享有的权益与地位。】
【我们期待您的光临，共同见证这一历史性的时刻，并展望我们携手共进的、光明的未来。】
落款是卡萨雷的签名，头衔是“总统办公室主任”，当然这是他的兼职。
字里行间，充满了褒奖、承诺和看似无限的尊重。
然而，老埃尔顿逐字逐句地读着，脸色却一点点变得灰败，拿着信纸的手抖得更加厉害。
“墨西哥雄鹰友谊勋章。”
狗屁！
这就是将他们放在火上烤！
老埃尔顿感到一阵强烈的眩晕和恶心，胃里翻江倒海。
他猛地将信纸拍在旁边的茶几上，发出“啪”的一声响。
“父亲？”
科尔·布雷洛克的声音从门口传来，他显然是刚刚赶到，脸上混合着紧张和一丝难以掩饰的兴奋？
他快步走进来，目光立刻被茶几上那封打开的信函吸引。
“墨西哥城来的？”
科尔的声音提高了些许，他拿起信，快速浏览起来。
越看，他的眼睛越亮，“墨西哥雄鹰友谊勋章，总统亲自颁发，这是天大的荣誉，也是我们的机会，维克托要和我们商讨未来的权益分配，这意味着……”
“这意味着我们完了！彻底完了！”
老埃尔顿猛地打断他，他抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着小儿子，“荣誉？那是裹着蜜糖的毒药，机会？那是让我们站在全世界面前承认自己是叛徒，从此以后，布雷洛克的名字在德州就是笑话！是耻辱，我们再也回不了头了！”
科尔被父亲激烈的反应吓了一跳，但他很快镇定下来，语气变得务实：“爸！清醒一点！现实一点，我们现在已经没有了选择，保罗完了，德州完了，维克托赢了，我们现在要想的是怎么在新的游戏规则里活下去，并且活得更好！”
他挥舞着那封信：“这才是最实际的！墨西哥人需要我们来稳定德州，这就是我们的价值！去了墨西哥城，我们就能拿到书面保证，拿到更多的石油配额、港口特许权，这才是家族的未来，而不是抱着那面破旗一起烂掉！”
“然后呢？”
老埃尔顿的声音充满了疲惫和嘲讽，“像马戏团的猴子一样被展示？让全世界看我们如何摇尾乞怜？科尔，我的儿子…有些东西，失去了，就永远拿不回来了。”
“活下去才能谈拿回什么！”
科尔寸步不让，“死了就什么都没了！马库斯的死难道还没让您明白吗？这个时代就是如此，活下来的人才能谈得到，死掉的人，就只有失去。”
父子俩激烈地对视着，两人粗重的呼吸声。
古老的挂钟滴答作响，敲击着令人心焦的节奏。
老埃尔顿看着眼前这个变得如此陌生、如此精于算计的小儿子，仿佛看到了布雷洛克家族另一种形式的终结。
他最终颓然地瘫软在高背沙发里，仿佛被抽走了所有的脊梁骨。
“你去吧。”
他闭上眼睛，挥了挥手，声音微弱得几乎听不见，“带着你需要的家族成员去…去领取你们的勋章吧…我这把老骨头就不去丢这个人了…”
科尔看着父亲瞬间仿佛又老了十岁的模样，张了张嘴，想说什么，最终却只是抿紧了嘴唇。
他整理了一下自己的西装领带，将那封信小心翼翼地收好。
“我会处理好一切的，爸爸。”
科尔的声音恢复了冷静，“为了布雷洛克家族的荣光。”
说完，他转身，脚步坚定地走出了客厅，去准备这场前往墨西哥城的、充满屈辱与机遇的“荣耀之旅”。
老埃尔顿独自留在空旷的客厅里，他缓缓抬起颤抖的手，捂住脸，眼角渗出一点温热粘稠的泪水。
在维克托的治下，只能当顺民了。
这种人，就是劣绅，他妈的，也就维克托心善，要不然，都给你埋咯。
执迷不悟！
……