范用忙着操办《小王子》出版事宜，当然不能在上海久留。
离开医院以后，去上海拜访了几位作家朋友，比如知名作家王安忆的母亲，同样是作家的茹志鹃同志，凭借《月食》获全国优秀短篇小说奖、凭借长篇小说《冬天里的春天》获1982年首届茅盾文学奖的李国文同志，颇有才气的年轻作家金宇澄，金宇澄在后世以代表小说《繁花》闻名.
范用拜访了一圈儿，眼瞧巴金的身体状况没办法作序，就打算再去医院和巴金道个别，连夜坐火车回京城了。
没想到回到巴金的病房以后，病房里还有其他人过来拜访。
范用一看见他颇感意外
——叶兆言。
前段时间才刚看过这个年轻人给江弦写的文学评论，没想到一转眼，就在巴金的病房里见到他了。
“兆言。”
“范叔叔，您居然也在？”叶兆言见到范用也是一脸惊讶。
“我还想说你呢，你怎么过来了？”范用笑着打听。
“害，这不是爷爷知道巴老摔倒住院了，想亲自过来看望，可他老人家年纪大了，自己身体都不方便，我父亲就说让我过来替他看望一下，我不是在苏州嘛，离上海也就一点点距离。”叶兆言开口道。
“原来是这样。”
范用反应过来，原来是叶圣陶老人心系巴金，但是叶圣陶又常年居于京城，所以让叶兆言过来看望巴金。
“兆言，我前段时间才刚看过一篇你的文章，你一定想不到。”范用开口道。
“我的文章？”
叶兆言笑了笑，“应该是我给江弦同志那篇《小王子》写的文学评论吧。”
“没错，你猜的真准。”
“我这段日子也就那一篇文章能拿的出手，也是沾了江弦同志的光，因为写了他的小说，这篇文章竟然有机会发表在《文艺报》上！写的其实在我看来很稀松平常，您见笑了。”叶兆言很谦逊的说道。
巴金在旁边儿听的有了兴趣，“评论文章？怎么？兆言，你也评论了江弦的《小王子》？”
“是啊。”
叶兆言开口道：“巴老，您也听说《小王子》了？您有空了一定要读一读，这篇小说写的真好，我身边儿的人都看过了，都说写得好，江弦他真是能写出平常人写不出的味道，我是一点儿也写不出来，我的那点儿本事在他面前，那真是云泥之别，相差太大了。”
“我也是刚刚听说这篇小说，还没来得及看，我在医院里，错过太多事情了，也是范用先生和我说了我才知道”
巴金说着说着，忽然想到什么，眼前一亮，“兆言，能否拜托你一件事情？”
叶兆言一听这话，顿时吓了一跳，受宠若惊的站起来，“巴老，您太客气了，您有什么事情尽管吩咐我去办就是了，哪用的上拜托。”
“要的要的，这件事我自己说起来也觉得不好意思。”
巴金组织了下语言，低声缓缓说道：“范用先生这次来上海，其实是为了拜托我给江弦先生的《小王子》作个序，用在他即将出版的丛书上。
但是呢，我又不小心受了伤，成了这个样子，范用先生的出版任务很急，哪有空闲等我慢慢恢复。
今天刚好你来了，所以我想，你能不能和你爷爷、和叶圣陶先生讲一讲，就说巴金同志想拜托他给江弦先生的这部即将出版的《小王子》作个序，不知道叶圣陶先生愿不愿意答应下来。
如果能成，那就太好了，我因为身体原因，不能给江弦的这篇小说作序，但如果求得动你爷爷，求得动叶圣陶先生，那这篇序的价值要比巴金作的有价值的多.”
范用在一旁听得都愣住了。
巴金知道自己没办法很快的作序给江弦，竟然不惜抹下面子，替江弦向叶圣陶请他老人家代作一篇序。
巴金这么不愿意麻烦别人的一个人。
就连整理捐赠的书籍，都是自己亲自动手。
居然为了一篇序，不惜亲自求了叶兆言。
范用心中忍不住升起一阵感动。
这位老人的内心是多么关怀和关爱江弦这名年轻作家？！
巴金和江弦之间是有着多么深厚的情谊？！
而如果是叶圣陶来作序，范用觉得这篇序的价值是丝毫不亚于巴金老人的。
叶圣陶同志，不仅是咱们国家有名的教育家、文学出版家、社会活动家，更是语言上的艺术家，是有名望、有才华的作家。
更关键的是，他老人家还是写出我国第一个童话故事的人。
当初看到叶兆言那篇文学评论的时候，范用就在想，如果叶圣陶也能发一篇《小王子》的文学评论，那么《小王子》在文学界的讨论度一定会攀升至顶峰。
如今巴金亲自开口请叶圣陶为江弦即将出版的《小王子》作序。
不管是作序和作文学评论在范用看来，其实也没多大差别了。
一想到自己当初的构想如今有机会实现，范用就觉得心中按捺不住的激动。
“巴老，原来是这样。”叶兆言听完巴金的话，非常痛快道：
“我也正想把《小王子》推荐给爷爷呢，您也知道，我爷爷是负责编写教材工作的，《小王子》这篇小说，如果不能被收入教材，不能被孩子们看到，那也太可惜了，我很想让他读一读，看看他老人家有什么意见，只不过一直没机会去京城看望他，既然您现在都开口了，那我现在尽快坐火车去一趟京城，亲自把这件事告诉爷爷，我相信他会答应的。”
“那就太好了。”
巴金听到叶兆言的回话感到非常欣慰，“那这件事就拜托给你了，兆言，如果事情可行，叶圣陶先生觉得合适，千万记得给我打个电话，我要亲自感谢一下叶圣陶先生，如果事情不可行，也记得告诉我，我再替范用先生想想别的办法。”
“巴金同志，都说您是文坛替年轻作家们遮风挡雨的大树，我今天真是深有体会啊。”
范用颇为感慨道：“文坛有您这么一位大家长，何愁我们未来的文学界没有作家啊！”
和巴金告别以后，范用和叶兆言两人干脆一同结伴回往京城，坐的同一辆火车。
路途遥远，《小王子》就成了两人在路途上用作打发时间的聊天素材。
“我也是被别人推荐了才看的这部小说。”
叶兆言说，“我一开始还没太大兴趣去阅读一部儿童文学小说，结果一看才知道这篇童话的好，这部《小王子》与其说是写给孩子，倒不如说这其实是写给大人的。”
“对。”
范用非常赞同叶兆言的说法，“这篇小说的太多隐喻都写的太精彩了！完全不是孩子能看懂的，但这个故事的内核又足够吸引孩子们来阅读这篇小说的兴趣，江弦是把一笔宝贵的精神财富留给了他们啊，在以后的岁月里，他们将会一点点的体会这部小说教给他们的东西”
范用说的这种感觉，就好比是学生时代学的古诗词。
那会儿还无法体会诗词中的意境，只能听从老师的吩咐死记硬背，彼时只觉是一项枯燥的任务，只为了应对考试，老师逐字逐句地讲解，学生机械地记录着诗词的含义、作者的生平、创作的背景，可内心深处却难以真正与这些古老的文字产生共鸣。
“少年不识愁滋味，爱上层楼。爱上层楼，为赋新词强说愁。”辛弃疾的这句词，简直就是那时的真实写照。
那时读李白的“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”，只看到了表面的潇洒豪放，觉得古人喝酒作乐的生活很是快意。
读杜甫的“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”，只是将其当作一种高尚理想的表达。
读李商隐的“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”，单纯地把它理解为爱情的坚贞不渝。
随着时光的车轮滚滚向前，在生活的浪潮中摸爬滚打，经历了成功与失败，品尝了喜悦与悲伤，感受了相聚与离别。
那些曾经晦涩难懂的诗句，在某一瞬间，突然如一道光照进了内心，这才恍然大悟。
李白的“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”，那是仕途失意后借酒消愁的复杂心境。
杜甫的“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”，那是身处乱世，目睹百姓流离失所时内心的沉痛与悲悯。
李商隐的“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”，那是对人生理想执着追求的隐喻。
年少读诗不知意，再读已是诗中人。
走过半生，读懂了那些诗词，也读懂了人生。
《小王子》同样如此，小时候可能只是打发时间，看个新鲜，或是觉得配图有趣。
一直到长大以后才明白，为什么能看出“吞食大象的蟒蛇”的人那么难得，为什么酒鬼会陷入羞愧的恶性循环，为什么点灯人每分钟都要点灯和熄灯一次，连一秒钟的休息时间都没有，以及为什么狐狸会让小王子离开
只有当你真正变成小王子嘲讽的那些奇怪的大人以后，你才能真正读懂小说中藏在故事背后的那些隐喻。
回到京城以后，范用没有急着回去，而是先和叶兆言一同去拜访了一趟叶圣陶。
作为三联书店的“交际花”，范用在为人处事这一块儿当然不木讷。
虽说是巴金托叶圣陶作序，但归根结底，还是为了他们三联书店才做出这样的托付。
如果他们三联书店真的一声不吭，真把这件事看成了巴金和叶圣陶之间的事情，那才真是说不过去。
叶圣陶的住所在东城区东四八条71号，东邻朝阳门北小街。
这是一座三进的四合院，坐北朝南。
老京城有句话说得好，叫：树小屋新画不古，此人必是内务府。
意思就是说在内务府任职的官员都是暴发户，他们的家的房子是新盖的，院子里的树是新栽的，墙上挂的画也是不古的。
叶圣陶这院子呢，原本就是清中后期内务府掌管帘子库官员的住宅。
宅院临街，有个精致的小如意门楼，硬山合瓦清水脊，门楣砖雕工艺精细。
门内呢，一字影壁，倒座房三间，门房两间，都是硬山合瓦皮条脊。
一进院北为一殿一卷式垂花门通二进院。
二进院北房三间，前带廊，两侧各有耳房两间，东西厢房各三间，厢房南带耳房各一间。
四周抄手游廊，廊子带有什锦窗。
三进院有后罩房三间，西耳房两间，均为硬山合瓦清水脊。
院内一共种有四棵树，北屋两边各有一棵海棠，与海棠相对，南边院门两旁则是一棵白丁香和一棵黑枣树。
叶兆言给范用介绍说，院儿里的海棠和丁香树，都是叶圣陶亲自栽种的。
之前每逢海棠花开，他都会约上四位儿时的老朋友来赏花，借此相聚，喝酒聊天，不过到了后来，几位先生先后过世，还有一位俞平伯也因为年迈怕风不出门了，海棠花开时的五老聚会就这么风流云散了。
“爷爷。”
不多时，范用便跟着叶兆言一块儿，见到了这位社会上、教育界、文化界俱是德高望重的老者，叶圣陶。
老人家今年都已经九十多岁了，白须白发，拄着拐杖，不过看着还挺有精神，说是每天到了下午四五点钟，都要拿上拐杖自己去街上散散步，步行二三公里再返回家。
范用看到叶圣陶的状态，内心也很是忐忑，老人家精力有限，又耳背，说话的时候都得把手拢到耳后才能听到，他真是不知道以老人家目前的状态，还能否再完成这么一篇文章。
“啊，巴金先生的托付。”
叶圣陶听叶兆言讲过这件事，毫不犹豫答应下来，“就是一篇序嘛，不用写多少字，既然是巴金先生有事相托，我哪有推辞的道理。”
“您尽力而为。”
叶圣陶愿意答应作序，范用已经足够高兴，如果是写一篇文学评论，那真是难为叶圣陶这位老人，但若是一篇序，那总共也不需要写多少字，写个一两百字便已足够他们三联书店使用。