雷文的信晚上寄出，第二天一早就被送到了蒙特利尔案头。
见到信时，蒙特利尔甚至有点紧张，等看完内容，终于长长松了口气。
雷文终于肯松口答应他了。
国王陛下的特使安东尼·梵雅·爱德华兹侯爵已在一个月前莅临诺德行省，其目的，是重新审查此前死亡之手教团一战的战功。
这本来没什么。
可问题在于，这位特使并未在行省省会霍维城驻留，甚至没有和身为总督的蒙特利尔见面，而是直接入驻到了斯莱特家族的蒙恩城。
这种冷落的态度，对福克斯家族来说不是个好兆头。
一时间风言风语四起。
除了那些离不开福克斯家族的附庸，许多贵族都开始与福克斯家族进行切割。
断绝生意往来、拒绝福克斯家族的邀请、甚至拒绝执行以总督名义下发的政令。
“看来我上次没有白去一趟。”蒙特利尔自语道：“不然仅凭施压，雷文未必会答应。”
雷文信笺到来的时机相当巧妙。
本来，雷文迎娶南茜是一种高攀，一旦答应，任谁都会说，雷文是为了名利。
但在这个敏感阶段答应婚约，不仅是对福克斯家族的雪中送炭，更能堵住所有人的嘴，无形中拔高了雷文的声望。
福克斯家族如日中天的时候不表态，这时候反而答应，称得上有所担当，不再是那只小蜜蜂，而是一位拥有贵族品质的硬汉！
雷文简直是踩着福克斯家族，给他自己扬名。
蒙特利尔看到了这一点，但他只能欣然接受。
因为雷文已经成长为诺德行省中一股不可忽视的力量。
他站队福克斯家族一边，足以让那些摇摆不定的中小型贵族更加有所顾忌。
至少，不会完全倒向斯莱特家族一方！
“来人！”想到这里，蒙特利尔抬高了声音：“传下去，福克斯家族要与格里菲斯家族进行联姻，从现在开始，筹备南茜小姐的嫁妆！”
在有心人眼中，天底下从来没有秘密。
蒙特利尔是早上收到的信，中午时，信的副本就出现在了泰隆伯爵书房。
但如今坐在书桌内、看着信笺内容的却不是泰隆伯爵本人，而是一位看起来大约60岁上下的贵族。
头发白而浓密，梳着早已不再流行的蛋卷头，发质好得简直像是假发。
额头上抬头纹颇深，眼袋有些臃肿，两腮皮肤松弛，让他的嘴看起来像被装进了一对括号里。
正是安东尼侯爵。
“真有趣。”将这信扔回桌面，安东尼道：“泰隆伯爵，雷文男爵从来都这么……冲动？”
名义上是来审查战功，但他此行真正目的，是为了惩戒福克斯家族，削夺蒙特利尔的总督头衔。
这件事诺德行省人尽皆知，雷文选择这个时间点站队福克斯家族，简直是在向安东尼挑衅。
泰隆伯爵已经看过信，他给面前人倒了杯酒：“雷文男爵从不冲动，实际上，他比大多数贵族都要稳重、谨慎。”
“稳重吗……”安东尼抿起嘴：“他就不怕，到手的领地被收回去？”
泰隆伯爵笑了：“我想，他的确是不怕的。”
安东尼侯爵目光稍稍有些模糊，回忆着关于雷文的消息。
在他看来，雷文是一位足够出色的贵族，22岁就已经是三阶魔法师，对领地的治理、经济的发展，也都有相当不错的规划。
即便是放在王都的贵族圈子里，也称得上年轻有为。
这种天才，安东尼一生见过很多，无一例外都是锋芒毕露，处处想展现自己的与众不同，高傲几乎是刻进骨子里的。
谨慎？
如果谨慎，他为什么不怕？
安东尼目光逡巡，落在墙边挂着的诺德行省地图上，一丝恍然在眼中荡开。
“这个雷文男爵，真是好大的胆子。”
泰隆笑了：“没错，所以他才能够分到最大的好处，如今也绑住了……”
话没有说完，但安东尼已经理解了他的意思。
安东尼有权代替国王陛下收回之前的战功，可雷文身上牵扯的东西实在太多。
首先，雷文和约翰子爵交换了领地，要收回雷文的功劳，这就是一个巨大的麻烦——收回的话，收回哪一块？
要是此前雷文分到的那一块，那已经是约翰子爵的领地；要是雪枫领，雷文又是用分到的领地换来的。
这个要扯皮，就能扯很久。
另一方面，真论战功的话，雷文反而是最有理有据的那一个——毕竟他可是上缴了最多的死亡之手教团徽章。
要重新审查雷文，那么对其他贵族的审查也不可避免，这样一来，就是动了整个诺德行省所有人的利益！
即便是强如安东尼侯爵，惹起了整个行省的埋怨，也要灰溜溜滚回王都。
安东尼轻笑一声：“看来你很欣赏雷文啊，泰隆伯爵。”
“聪明懂事的年轻人，总是招人喜欢的。”泰隆也不否认。
安东尼缓缓点头：“聪明懂事吗……”
聪明，意味着能够看清形势，不会站在弱势的福克斯家族一方对抗国王陛下的意志。
想到这里，安东尼怔了一下，嘴角勾起玩味的笑容。
他忽然发现，这个本只是让他有些好奇的年轻人，竟然足以影响天平的平衡。
如果雷文执意站在福克斯家族一边对抗他的审查，那还真是一件棘手的麻烦事。
“看来我在蒙恩城待得太久。”安东尼似是在自语：“也许是时候，出去走走，见识下北地风光了。”
同一时刻。
鲁道夫长老的脸渐渐消失在狮王之傲旅店的一个房间里。
道格收回了地上的死神祭坛，面色凝重。
在雄鹰镇待着的这一年，是他加入死亡之手教团后最快乐的一段时光。
醇酒、美人，让人刺激不已的赌博，令人血脉贲张的角斗场，每一种都让他不舍得离开。
因此，哪怕经费花光，全靠着他在百乐堂赌博赚钱，也要留在这里。
但今天，他却不得不有所行动。
鲁道夫长老已经下达了最后通牒，再滞留下去，就要被召回了。
且不说这会失去这一切享受，光是任务失败的惩罚就足以让人胆寒。
仅仅被关禁闭还好，要是被派遣去侍奉死亡之主，那才是真正的折磨。
“唉——”
道格一声长叹，回想起自己搪塞鲁道夫长老的话，面露苦涩。
他对鲁道夫长老说，雷文离开过雄鹰领、前往蒙恩城。
那段时间，圣徽的定位，也从西北五郡挪到了中部三郡；而随着雷文男爵回来，圣徽的定位也回到了西北五郡。
这足以说明，雷文身上携带着圣徽。
为了佐证这一点，道格还硬着头皮编造，说他搜索过一个马贼的灵魂，从中得知，雷文的确能够驱使骨龙。
这其实完全是牵强附会，去年那一战，雷文只有一阶，手下最强的也才二阶。
而死亡圣徽可是在司魂圣女手中。
虽然未曾亲眼见过，但司魂圣女可是三阶死灵法师，更是有骨龙相伴。
雷文不可能是她的对手！
但鲁道夫却信了，不仅信了，还下令让道格立即行动，夺回圣徽。
在道格看来，鲁道夫不是信了，而是知道他在说谎，催促着他去送死！
放牧者曼达凑了过来：“您准备怎么做？直接攻进雄鹰堡？”
他清楚道格全都是胡说八道，只不过出来的太久，他和道格已经分不开了，一旦道格受罚，他也要受牵连，所以没有拆穿。
但长老的命令不能不执行。
“攻个屁。”道格没好气道：“雷文已经是三阶魔法师，我们去找死吗？”
“接下来，我有一个计划……”
就在这时，旁边的门开了，玛格丽特刚刚洗完澡，这时用手指收拢着湿润的头发，露出清水芙蓉般的面孔。
她咬着自己粉嫩的嘴唇：“人家自己洗澡，后背洗不干净，道格大人……能不能帮帮我？”
道格的喉咙狠狠抽动了一下，曼达的眼睛放出光芒，旁边两位放牧者更是夹紧了双腿。
“当然，你先去，我马上就来。”道格柔声道。
玛格丽特点点头，关上房门，道格的脸立即冷了下来：“曼达，处理掉她。”
“你处理完后，来城东森林与我汇合。”他整理了一下衣领，向外走去：“其他人跟我来。”
和往常一样，他不疾不徐地离开房间，出离狮王之傲，很快就来到了城东树林。
大约半小时后，曼达也赶了过来。
“处理掉了吗？”
“处理掉了。”
道格叹息一声，觉得有些可惜，毕竟玛格丽特是他见过、享用过最性感可人的美人，给了他前所未有的欢愉体验。
但他的行动不能留下一点痕迹，要怪就怪玛格丽特自己太不小心！
时间推移，天色慢慢暗了下去，道格趁此机会给其他人讲解着自己的计划。
强攻雄鹰堡就是在送死，道格打算唤起一批不死生物，冲进雄鹰镇烧杀抢掠一番。
闹出足够大的动静，再趁乱逃跑。
到时候就和鲁道夫长老说，他们确定圣徽就在雷文身上，讨要时雷文不给，他们艰苦奋战后不得不撤退。
这就是能力问题，而不是态度问题，就算有惩罚也不会太重。
“动手吧！”
道格深吸口气，在左手戒指上一划，便将白骨法杖握在手中，他双手持握法杖，开始低声吟诵咒文。
在他身后，三位死灵牧者也纷纷开始施法。
灰白色的死灵气息浓雾般升起，将整片树林笼罩其中。
伴随着阵阵声响，一具具白骨、行尸从泥土中爬起，总数不下数百，每个不死生物眼中都燃烧着灰色的灵魂之火。
这还没有结束，道格继续摇晃着法杖，一股旋风猛然刮起！
旋风过后，一具雄壮的白骨武士出现在了道格面前。
它头上戴着牛角巨盔，身穿附魔板甲，双手持握一柄灰黑色的附魔重剑，空洞眼眶中燃烧着绿色的灵魂之火。
二阶死灵生物！
道格的目光越过死灵生物肩头，落在不远处的雄鹰镇。
华莱士大酒店、水晶宫、百乐堂，还有那让人无法忽视的角斗场。
他挥舞法杖，指向前方：“进攻！！！”
多么好的一座城镇，多么繁华的一处领地！
一想到即将要将它踩在脚下，让繁华变成废墟，道格心中就升起了一种暴虐的快感。
既然无法永远享受这种繁华，那就毁灭吧！
白骨武士动了。
它迈开脚步，转过身来，挥舞重剑，猛地就拍在了道格脸上。
道格石子儿一样倒飞而出，脑海中有一瞬间的混乱和恍惚，等回过神来时，只觉得半边脸毫无知觉，一张嘴，吐出了三颗断牙。
他看着白骨武士，悲愤道：“我让你进攻，不是让你打我！”
然而下一刻，道格就发觉不对。
那白骨武士依旧一步步稳稳地向他走来。
而与此同时，那些被唤起的亡灵已经将牧魂人们淹没，鲜血、残肢伴随惨叫声泼洒开来！
“停下、我让你停下！”道格挥舞法杖，口齿不清地给白骨武士下令。
可让他无法理解的是，自己的命令仿佛石沉大海，得不到半点回应！
“啧啧，一日夫妻百日恩，咱们也算是有几十年的交情了。”柔媚动人的女声响起，越来越近：“道格大人，您还真是无情呢，竟然舍得对我动手。”
道格四处张望，终于看到，玛格丽特踏破夜色走来。
她换上了一身半透明的纱质长裙，脚踩水晶质地高跟鞋，微风吹过，将那丰满而诱惑的身材尽数展露出来，带着一种难以言说的魅惑。
但道格却升不起半点想法：“……曼达竟然没有杀了你。”
“呵呵，他可不像你那么不怜香惜玉。”玛格丽特道：“只可惜太丑了一点，要不是为了男爵大人，我可不会看上他。”
趁着玛格丽特说话的工夫，道格举起法杖就要施法，不想那白骨武士忽然丢出手中重剑，猛地将他的法杖一斩两段！
看了一眼白骨武士，又看了一眼玛格丽特，道格不可相信地道：“是你夺取了这些死灵生物的控制权？这么说来……”
“没错，死亡圣徽就在我手上。”玛格丽特道：“而且，你之前猜得没错，骨龙格里高利，的确是在听从男爵大人的命令。”
道格眼前一黑：“我之前说的那些，都是为了应付鲁道夫瞎编的啊！”
“早知道雷文男爵有这个本事，我说什么也不会……”
话没说完，白骨武士走到他面前挥舞拳头，让他眼前真的黑了下去。
就在他即将失去意识的瞬间，隐约听到了一句话：“真是聪明，这时候还在挣扎，回去带给男爵大人好好审问吧……”
当道格再醒过来的时候，发现自己正处在一间漆黑的地牢里，手腕上戴着一副厚重的封魔钢手铐。
“哟，醒了啊。”一道有些嘶哑的声音响起：“欢迎，欢迎。”
转头看去，只见一个蓬头垢面、野人般的男人，正坐在旁边的牢笼里扣着脚趾。
“我叫马克。”野人将扣完了脚的手指放到鼻子前头闻了闻：“你怎么称呼？”
道格被马克恶心得直皱眉：“离我远点，肮脏的贱民！我可是贵族！”
“贵族？谁不是贵族！”马克嗤笑一声，用扣完脚趾的指头扣着鼻子：“被关上两年，你也会和我一个德行。”
看着马克的举动，看着他头发里爬进爬出的虱子和小虫，再闻到马克身上令人作呕的气味儿。
道格心中升起一股绝望。
我……也会变成这样！？
……