第248章 为了……
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勇敢和鲁莽，自信和狂妄的区别在哪？
答案或许很多，但若是问安东尼侯爵，他会说——只有经历过生死，直面过生死，才能够领会其中差别。
虽然安东尼侯爵承认古尔丹的天赋，也承认他的能力，但从不认为古尔丹是阿科瑞的对手。
因为古尔丹从来不知生死之间的感觉为何物。
这种泡在蜜罐里的贵族，就算战技再好、斗气再强，也只是装着棉絮的漂亮娃娃，只会被利刃戳得粉碎。
可这一场以奥马哈之死为结局的比赛，彻底改变了安东尼侯爵的印象。
无论此前古尔丹是什么样的人，在经历过这一场后，他在心态上已经和阿科瑞齐平。
阿科瑞，真的还能赢吗？
压下心中的不安，安东尼恭喜道：“……蒙特利尔伯爵，您养了一个好儿子啊。”
“我的儿子从来都不差。”蒙特利尔挺起胸膛，这是他第一次从古尔丹身上看到一处真正的闪光点，但喜悦并未完全冲昏他的头脑：“不过，更加值得尊敬的，是奥马哈男爵。”
“他是一位真正的贵族。”
“勇气，是我等人族开拓至今最宝贵的品质。”托马斯大主教感慨道：“我会亲自主持他的葬礼，并收他一子，加入神圣骑士团。”
经过千年发展，光明教会或许已经腐朽，但仍旧是人族之中上升通道最透明的组织，成为神圣骑士，只要天赋足够、毅力足够，教廷就会提供相迎的晋升物资。
这也是仅凭一个教皇国，光明教会就能将影响力辐射到全部5大人族势力的重要原因。
而如今，托马斯做的，就是在加深光明教会在诺德行省的影响。
泰隆伯爵一言未发，只是幽幽叹了口气。
雷文也没有说话，不过身为竞技大会的主办方，他以实际行动进行了表态。
比赛结束当天，角斗场外就搭建了一处灵堂，暂时停放奥马哈男爵的尸身，雷文甚至亲自使用了寒冰魔法，以免尸体腐烂。
竞技大会进行到现在，奥马哈并不是第一个死在战场上的贵族，但却是唯一一个受到如此关注的。
因为他男爵的身份，因为他拼死一搏、争夺荣耀的勇气，最重要的还是因为他有一个好对手，在生命的最后，留下了一场无比精彩的对决！
关于竞技大会的舆论迎来了全新高潮，所有人都在讨论这场战斗，讨论着战斗过程中的每个细节。
甚至有好事者，通过极其原始的方式——也就是询问每一个当时座位较近的人——将古尔丹和奥马哈最后的对话梳理出来，连同奥马哈男爵的生平，一同发到了天鹰平台，又从天鹰平台扩散到了整个诺德行省。
主人公之一的古尔丹风评大涨，不仅是在福克斯家族传统的控制区域中，就连一向看不惯福克斯家族的贵族们也都纷纷对他表示赞扬。
让古尔丹高兴得，直接找上门来，和雷文、南茜一起喝了半天酒作为庆祝。
故事的另一个主人公，奥马哈男爵受到了生前从未想到过的礼遇，每天都有许多人自发前来送花。
对于这些贵族们的反应，和丹妮丝一同回来的曼瑟妮并不理解。
在她看来，这些人纯属无病呻吟、吃饱了撑的——不就是死了个老头子，至于吗？
蒙恩河每天都能捞上来好几具尸体呢，男女老少都有，他们的故事要是讲出来，可比贵族可怜多了。
但曼瑟妮也知道，要贵族老爷们低下头、看看底层人是怎么活的，实在是太过强人所难，也就是雷文这种出身于贫民中的贵族，才能知道人活着有多不容易。
这也是曼瑟妮近来最多的感触。
雷文真的知道人们需要什么，他给领地来带了其他贵族带不来的变化。
雄鹰镇的繁华曼瑟妮早有耳闻，到来之后也发现，这里的繁华，丝毫不亚于蒙恩城的上城区。
但她真正的关注点不在这里，将一个小小雄鹰镇建设好不算什么，真正的治理水平，还要看整个领地。
于是在回来的这近3个月中，曼瑟妮几乎走遍了雷文的领地，对雷文的治理能力越发钦佩。
论面积，雷文的领地已经超出了蒙恩城许多；论人口，也有蒙恩城一小半。
这里领民们的生活，比蒙恩城下城区还要好一些。
并不是说真的就更加富裕，只是每个人的生活都更稳定。
蒙恩城之所以黑帮横行，就是因为找不到正经事做的年轻人实在太多，想要吃上饱饭、养家糊口，就只能捞偏门、混黑道。
而在雷文的领地里，只要你不是虚弱到爬不起来，就总能有事情做。
打鱼、种田、纺织、畜牧，就算不喜欢做这些，还有许多职位可供选择。
雪枫镇旁边的两座工厂，迄今为止已经吸纳了800多人，如今每年还在增加；而围绕工厂的产业，比如运输、周转、仓储，所需劳动力同样不少。
新城堡的建设还在继续，这是消耗人力最大的部分，而一旦城堡建成，这些人也不会失去工作。
雪枫领内还有大片土地需要垦荒。
整片领地，都处于一种欣欣向荣的姿态。
她再度开始思考当初雷文的提议，究竟要不要留在雄鹰领。
可问题在于，在蒙恩城她能以“曼森”的身份，男人的身份统领治安军，在雄鹰领又能做什么呢？
就在这时，一阵口哨和欢呼惊醒了曼瑟妮，让她将注意力拉了回来。
今天是第6轮竞技大会的第4天，第1场比赛，将由光明骑士萨婉娜对阵平特森家族的瓦米骑士。
曼瑟妮对于贵族老爷们的表演并不太感兴趣，只有萨婉娜的比赛她一场都没错过。
因为萨婉娜是少数坚持到现在的女性参赛者，而且和其她女选手不同。
别的女选手参加比赛，一眼就看得出是来“表演”的，展现她们与普通女性不同的特质，其本质还是吸引男人们的眼球。
佣兵希望嫁入豪门，一跃成为贵族；贵族则希望受到大贵族的青睐。
唯独萨婉娜，从来不曾有过搔首弄姿的举动，也不会刻意展示女性的柔弱，她来到这里后的每一场比赛都在认真为胜利拼搏。
角斗场上，萨婉娜和对手碰撞武器。
和几年在血腥高地上时一样，萨婉娜依旧穿着教廷的制式铠甲。
这种铠甲的特点是胸前纹着代表光明之主的∞型纹章，造型风格也并没有受到如今贵族铠甲流行风气的影响，男女之间基本只有型号大小上的区别。
若问什么是“如今贵族铠甲”的流行风气，看她的对手瓦米就知道了。
不管是否实用，头盔一定要戴着红缨；胸膛一定要隆得高高的，还要塑造出胸肌、腹肌的轮廓；腿甲上边、胸甲下部，还要有一处夸张而明显的凸起，彰显“男性雄风”。
“萨婉娜骑士，呵呵，没想到能在这一轮遇到你。”瓦米极有绅士风度地与萨婉娜碰剑，却又在萨婉娜即将收剑时将剑暧昧地贴了上去：“如果你答应今晚来我房间，我可以输给你。”
由于萨婉娜实在是太正经了，正经到很少有人见过她的面孔，这也极大勾起了观赛者的好奇。
以至于如今角斗场内，“是否能打掉萨婉娜的头盔”都成为了一项极为引人瞩目的赌博项目。
面对瓦米的轻佻言语，萨婉娜果断抽剑后撤：“瓦米先生，请自重。”
“啧，假清高。”瓦米不屑道：“那你可别怪我下手不留情了，萨婉娜‘女士’！”
女士从来都是对已婚女子的称呼，瓦米如此说话，是在暗指萨婉娜已非处子。
不过萨婉娜没有辩驳。
言语毫无分量，行动才有意义！
决斗正式开始了。
在英格拉开口的瞬间，金黄色的光明斗气自萨婉娜体内喷涌而出，包裹着制式铠甲，就好像一轮绽放在地上的太阳。
她双手握剑，剑柄抵在肩膀，剑刃直指天空，这种“低顶位剑势”，正是光明骑士大开大阖剑术的标准起手！
虽然嘴上花花，但瓦米并没有放松警惕，周身土黄色斗气凝成坚固铠甲，手中长剑看似随意地斜指地面，却是采用的“骗位剑势”。
这是高手戏弄敌人的常见起手，以灵活多变而著称。
剑尖不断挑动，显然是在向萨婉娜挑衅。
但萨婉娜并没有被这一招激怒，而是平静地向前趟着，直到两人越来越近、越来越近，剑刃上才忽然亮起一层耀光，竖斩而下！
对于萨婉娜的比赛，瓦米研究得透彻，因此在这一瞬间立即闭上眼睛，随后斗气涌入长剑横剑格挡！
锃——
双剑交错，斗气伴随火花爆起，瓦米的力气本就比萨婉娜更大，浑厚的大地斗气一震便打偏了萨婉娜的武器，手中长剑顺势递出，却不追求最近的脖颈，而是向萨婉娜下腹处探去！
“萨婉娜用出了一阶战技‘闪光打击’，但却被瓦米识破，危险了！不过瓦米骑士似乎也受到了闪光打击影响，这一剑刺偏了！”
剑锋包裹的斗气抵住铠甲，大地斗气并不锐利，但那厚重力量却透过铠甲作用在萨婉娜身上将她猛地向后击退数步。
瓦米手中长剑再度回到骗位剑势，自得地抛出了一句一语双关：“怎么样，少爷我的功夫不错吧，现在认输，还来得及！”
额头上浸出汗水，萨婉娜压制住小腹传来的痛麻感觉，再度挥剑逼近，这一次剑刃上再度爆发出璀璨光耀。
瓦米心中冷笑闭上眼睛，但这次却没有预想中的强光，他心中一惊赶忙睁眼，却看到萨婉娜剑势一变，从下劈变成了横斩，与此同时，有一条光明斗气凝成的剑刃出现在另外一边。
就好像有两条利剑同时向他斩来！
深吸口气，瓦米一声低吼，在斗气作用下，大地忽然如同液体般流动起来，攀爬到他身上，凝成深厚硬壳。
“萨婉娜成功欺骗对手，用出了二阶战技双圣斩！但瓦米骑士身具防御第一的大地斗气，立即用出了‘深岩铠甲’，成功——哦不，仓促之间，并没有完全挡住！”
那虚幻金光凝成的剑在碰触到瓦米铠甲后，爆散成漫天辉光，萨婉娜手中长剑却成功破开了瓦米的深岩铠甲，在他身着的重甲之上斩出了一道凹痕！
噹——
铠甲开始震动，瓦米胸口一窒，剧痛传来。
“你敢伤我！？”瓦米怒目圆睁，猛然挥剑，萨婉娜赶紧抽剑抵挡，却被一击打偏。
“男人堆里的臭婊子！你还真以为自己很值钱！？”
大地斗气的厚重在这一刻被瓦米发挥得淋漓尽致，他双手握剑不断挥斩，斗气包裹之下，长剑重如大锤，每一次斩击都让萨婉娜疲于应对，只能不断招架着后退。
瓦米心中的暴虐，在这一刻全都爆发开来！
他的祖父，正是2年前死在战场上的摩根子爵，虽然碍于摩根的“英雄”身份，平特森家族没有受到惩罚，但家族的名声却在希波克郡臭了大街，没有任何一家贵族再与他们交流，就连摩根子爵的葬礼也无人参加。
到了这次竞技大会，希波克郡甚至将他排除在了集体训练之外。
这一切在他看来，都源于光明教会的见死不救、提前撤离。
瓦米的剑术十分优秀，明明有很多机会可以一击制胜，但却偏偏控制好了力道，将剑刃落点选在了并不致命、但足够羞辱的部位。
胸前、小腹、腿根、腋下。
一开始英格拉多少还能圆一圆，但随着时间推移，他已经无法开口。
观赛席上到处都是叫骂，后排中偶尔会传出口哨和叫好声，许多贵族男性面色凝重，却都目不转睛地盯着萨婉娜的身姿，恨不得取瓦米而代之。
每一次听到萨婉娜沉痛闷哼，瓦米的心情就会越发舒爽，嘴角的笑容也越发难以压抑。
“哭啊！”
“叫啊！”
“求饶啊！！”
“光明骑士，哈哈，光明婊子！！！”
随着最后一声话语落地，瓦米长剑横拍在萨婉娜脸上，头盔翻滚着落地，带着汗水的栗色秀发泼洒而下，面孔上没有半点恐惧，有的只是坚韧、愤怒和不屈。
“啧，我小看你了啊。”瓦米一声淫笑：“怪不得托马斯大主教走到哪都带着你，看来你只负责被托马斯一个人玩啊。”
萨婉娜眉头紧皱，一声呼喝，长剑迎面劈斩，但又被瓦米轻描淡写地接下，随后瓦米双手一翻，剑刃反过来压在了萨婉娜的脸上。
瓦米眯起眼睛：“啧，现在，我给你两个选择。”
“要么，认输，晚上来陪我。”
“要么，我就给你这张脸蛋，留下一条永远抹不去的印记！”
在瓦米看来，自己给出的条件已经足够宽松，而萨婉娜也没有多余选择。
但萨婉娜还是动了，她竟然无视剑锋迈出了脚步，甚至可以说是朝着剑锋撞了上去。
“你要干什么！？”瓦米惊骇不已，说到底他也只是一个纨绔子弟，这辈子没有见过鲜血，手中更没有沾过人命。
所以这一刻，他迟疑了，犹豫了，手中长剑不由得偏转开来。
剑锋在萨婉娜脸上擦过，带出一道深刻伤口，鲜血泼洒绽放，覆盖了她半边脸颊，但她的脸上没有丝毫痛苦，剩下的只是蓬勃战意！
向前一步，倒转剑身，剑柄包裹斗气猛地砸在瓦米胸口，将他向后击退数步，随后跟身上前，挥剑猛斩！
原本一边倒的攻势彻底翻转过来，瓦米一时落入下风，便难以翻盘，此刻左支右绌的变成了他，偶尔在萨婉娜肩上迸发出的强光，更是晃得他目眩神迷。
但他没有放弃，他是二阶十星骑士，而萨婉娜只有八星，拼斗气，他有把握将萨婉娜耗空！
而萨婉娜也知道这一点，就在一次斩击被格挡后，她忽然抬起大腿，钢铁包裹的战靴猛地踹向了瓦米身下那展现“男性雄风”的金属凸起！
瓦米心中一凉，没想到最秉承光辉信念的光明骑士也玩这种阴招，虽然他没有那么雄壮的规模，但万一要是被踹扁了也难免受伤。
所以他立即调转剑锋，向下格挡。
但这一记，只是虚招。
萨婉娜的脚稳稳落在地上，身上光辉陡然熄灭，长剑却前所未有地亮了起来！
最后的斗气，最后一记双圣斩用出，两道剑刃几乎重叠着落下。
光明斗气构成的剑刃破开瓦米护身的深岩铠甲，紧接着利刃落下，金属摩擦之间，火光爆闪，剑刃没入胸甲又带着鲜血再次透出！
噹啷。
瓦米的长剑落在地上，然后整个人跪坐下来：“不……可能……”
“你……怎么可能……胜过我！？”
这一幕，让萨婉娜恍惚回到了13年前。
那时候，她只有12岁，刚从教廷的孤儿院中出来，被选入了神职人员候选。
当她击败了那名猥琐的、总是会钻到女生宿舍的武术教官时，听到了和瓦米同样的疑问。
萨婉娜仍旧记得那时候自己的同伴，记得因为被那个该死败类摧残、而失去资格的女孩儿们。
13年过去，她的理念从未改变，给出了和当年别无二致的回应：
“我站在这里，是为了那些无法站在这里的人！”
……