“什么，京师被围！”
一声惊呼仿若平地炸雷，瞬间在应天府炸开了锅。
“号外号外，慕容太师带领草原大军……”
随着南直隶报业的蓬勃发展，京师的战报仿若长了翅膀，迅速在应天府乃至整个南直隶传播开来。
令人称奇的是，民间获取消息的速度竟与朝廷不相上下。
其实是因为那些颇具规模的报房已然敏锐察觉到消息时效性的关键，谁能抢占先机，谁便能在后续收获丰厚的利益。
尤其是军情这种关键信息，报房背后的大人物更是不惜动用各种关系，只为从中攫取利益。
还没等朝廷商议出应对之策，便有人翻出了百年前慕容太师带兵直逼京师脚下的旧事。
百年前是他，百年后还是他，这其中莫名有种命运轮回的玄奇之感。
可如今的局势又有不同，老皇帝已离开京师，只留下监国的玉亲王坐镇。
应天府的王家主急得如热锅上的蚂蚁，在府中来回踱步，额头上满是细密的汗珠。
他的族兄王巩，现任吏部尚书，正留在京师辅助玉亲王监国。
“万一族兄投了！”这个念头如鬼魅般缠着他，让他不寒而栗。
王家主一咬牙，狠狠心，恨不得立刻派人快马加鞭赶往京师，下命令：一旦发现老哥有投降的苗头，就帮老哥“体面”了。
他心中暗自思忖，都是为了家族，族兄泉下有知，肯定不会怪他。就算怪，那也顾不得了！
可应天府与京师相隔甚远，他的命令能否及时传达并执行，实在难以预料。
王家主毕竟是心思缜密之人，还有第二手准备。
一旦察觉到事情不妙，他便打算大义灭亲，举报族兄。王巩历任户部尚书、吏部尚书，在官场摸爬滚打多年，身上的黑料自然不少。
可无论做出哪种选择，对于王家而言，都必然是元气大伤。
王家主眼下唯一能做的，便是在心中默默祈祷，千万不要出这样的事。
除此之外，南直隶的文武百官及豪绅勋贵们，对于京师被围一事，看法各不相同。
有的人认为，北方早已成为大虞朝的沉重负担，粮食无法自给自足，还常年依赖南方的资源输血，南方人早就不想再与北方“捆绑”在一起了。
朝堂之上，一位官员猛地站出来，义愤填膺地参奏边镇：“陛下，京师被围，定然是九边那些边镇将门搞的鬼……”
他的话语，道出了朝中百官的普遍想法。
九边的防御体系向来坚固，绝非轻易就能被攻破。慕容太师修习的是道术，在战争中的作用，远比不上武圣。如今防线如此轻易就被突破，其中必定有内鬼。稍加思索，答案便呼之欲出。
这位官员的话，瞬间引发了朝堂上的激烈讨论。
眼下主要有两种意见。
一种是全力支援京师，将草原人赶出中原。
另一种意见则是隐晦地指出，这是借刀杀人的好机会，可以利用草原人来解决北方流民和桀骜不驯的边镇问题。
后一种意见虽然声音不大，却在许多人的心中引起了共鸣。
因为在复社的理论中，虽有“天下兴亡匹夫有责”的大义，可许多人更倾向于从复社的心学中，为自己的自私行为寻找开脱的理由。
简而言之，大家的道德包袱变轻了。
而道德底线的降低，某种程度上也是为了适应如今大力发展工商业的时代，一切向钱看，这其实也算是一种“复古”，前朝甚至还有高官为了娶有钱的寡妇，在朝堂上大打出手。
细细算来，放弃北方似乎好处颇多。南方不用再被吸血，漕运、军饷等许多大额开支都可以节省下来。
而且如今南方的老爷们认为，他们拥有火器机关，再也不怕北方的弓箭骑兵。
总而言之，人都是希望自己辛苦赚的钱能自己享用。
哪怕京师还未被攻破，在一些人心中也已经默认它被攻破了，草原人抢就抢吧。
若是以前，皇帝还在京师，大家好歹还会积极响应，千里勤王。
可现在，许多人都看出老皇帝并不待见玉亲王，否则为何到现在都没有正式册封太子，而且皇孙也被带到应天府抚养，这摆明了是在防备玉亲王。
当然，朝堂中还有许多北方人，他们坚决不能容忍朝廷放弃北方，因此据理力争。
两派各执一词，形成了激烈的言语交锋。
奇怪的是，老皇帝对于两派的争论，并未做出裁决，而是让大臣们一议再议。
朝廷发生如此大事，徐青不得不提前回到应天府。
他心中满是可惜，若是没有北方的大乱，能给他更多时间，他足以将南洋的局势彻底稳定下来。
可如今，他只能勉强压制住南洋的暗流，匆匆赶回他的老巢南直隶。
其实，也该回来了，说到底，南直隶才是徐青的根基所在。
这里有他学术的拥趸，有数之不尽的人才，他还在此地享有极高的声望。
如今江宁府、应天府的徐宅，门庭若市，车如流水马如龙。
许多南方人都眼巴巴地等着冠军侯站出来，为南人发声。他们不想再被北方压榨吸血了，这既是南方老爷们的心声，也是普通百姓的诉求。
家国天下的大道理，他们或许不懂，但他们清楚，如果放弃北方，大家就能少交很多税。至少目前那些南方籍的官员都是这么说的。
这种说法，在朝堂上虽难以占据主流，可在民间却很有市场，一些小报为了扩大销量，也在暗中推波助澜。
徐青来到延年宫面圣。
“朕的冠军侯回来了。”面对南北之争和北方大乱，老皇帝神色平静，仿佛一切都尽在掌握，丝毫没有动怒。
徐青先是恭敬地请安，随后巧妙地拍了句马屁。
君臣二人寒暄过后，老皇帝询问了许多南洋的情况，徐青都如实回答。
老皇帝满意地点点头，这才说起眼下最为紧迫的大事：“徐青，你怎么看？”
徐青毫不犹豫地回道：“陛下，徐某愿意提十万兵马，北上解围，定会还北方一个太平。”
“九边的事怎么处理？”
“杀！”徐青斩钉截铁地说出这个字。
在他看来，边镇将领挟边患自重，朝廷给了他们丰厚的军饷，结果他们却让草原大军打到了京师。这简直是把朝廷当傻子，边镇军头的所作所为，已经彻底挑破了朝廷的底线。
老皇帝欣慰地说道：“诸臣工皆为私利，唯有徐青你是一心为公。”
显然，朝廷中大臣们的争论，都让老皇帝十分不满。
这并非简单的南北之争，而是边镇竟敢为了一己私利，放草原大军入关的严重问题。
朝廷每年拨付了如此多的军饷，他们却这样报答皇恩，此事已然触及老皇帝的底线，断不能容忍。
“臣回来时，已经派人从南洋海运粮食，以充军资。”
“这对南洋的局势有影响吗？”
“有，但南洋可以再打一次。”
老皇帝赞许道：“徐青，你办事我放心，这件事就交给你了。”
“遵旨。”
出了延年宫，徐青松了口气。
他深知，任凭老皇帝再如何玩弄权术，至少在大局上还是看得清楚的。
朝中许多大臣，都只为自己的门户私利考虑，看不到长远的后果。
在这个时代，技术很难被封锁，南方的火器，北方很快就能学过去。
而且慕容太师绝非平庸之辈，再加上黑山老妖在幕后支持，若是真让对方占据北方，那大虞朝可就真的陷入被动了。
这对大虞朝国运的损害，更是难以估量。
本朝太祖最大的功绩，便是让分裂数百年的南北重新统一，若是在他和老皇帝手中，再次出现划江而治的局面，那他也枉称文曲星，老皇帝更谈不上是什么中兴之主了，他们之前的功绩，都会沦为一场笑话。
徐青自然绝不容许这种情况出现。
徐青径直来到临时内阁，召集众人，准备先开个小会。
他虽然不是名义上的首辅，可回来之后，干的都是首辅该干的事。
只要皇帝不反对，他就能牢牢掌握事权。
当然，老皇帝也不打算给徐青首辅的名分。
对此，徐青并不在意。
尧舜禹上位的历程很简单，那就是得人心，人心所在，才是权力所在。名位若是没有人心的支撑，那便是无源之水、无本之木。
眼下可不是和老皇帝争名位的时候，双方现在更像是“二圣临朝”，如同前朝天后掌权，皇帝隐于幕后，天后走到台前，干着脏活累活，却也逐渐大权在握。
“大一统的路线要坚持百年千年，不可动摇，这是基本国策。眼下民间许多声音，有意分裂南北，这是本侯绝不允许的。”
徐青看向礼部尚书程光，继续说道：“程大人，这等风气不可滋长。本侯要求，礼部从现在开始，将所有涉及这些言论的报房尽数查封，一个也不能放过。除此之外，但凡有民间士子提及此事的，一律革除功名。”
“啊，革除功名，会不会处罚过重？”程光虽也看不惯这种分裂言论，可听到徐青的命令后，还是不禁为之胆寒。
徐青微微一笑：“我会请陛下立马再开一场恩科。”他顿了顿，接着说道：“南直隶别的没有，就是想做官的人多得像泥鳅一样。”
程光暗自叹息，他心里清楚，有的士子未必是真心想分裂南北，无非是盲目从众附和罢了。
而且徐青对士子动了真格，往后在士林的名声怕是会差到难以想象，以后肯定会有民间野史狠狠地编排他。
这种后果，徐青自然清楚，可他还是毅然决然地做了，当真是大丈夫！
徐青又看向陈复，下令道：“陈大人。我需要你尽可能地将大军的军饷粮草补足。限期一月之内。”
“一个月吗？这样的话，等大军开拨北上之时，恐怕京师都已经被攻破了。”
“破了，再夺回来便是。”徐青神色淡然，语气却充满了不容置疑的坚定。
陈复心中一凛，恭敬答道：“是。”
“严山，复社中若有此等分裂言论的，一律开除，交给朝廷发落。”
“唯。”
“霍阁老，督察院的言官也不能闲着。分裂南北，实是有损天下大义，我希望督察院的言官们站出来，将大义之事说清楚。”
霍景瞧着徐青锐利如刀的目光，落在自己身上，竟半点反对的话都说不出来，只能应道：“是。”
这一次，徐青在这件事上没有像以往一样和稀泥，或是用利益去诱导大家一起做事。
他果断地挥起了屠刀，而且不是先对外，而是向内。
南直隶许多人都想不到，徐六首，当世冠军侯，回到应天府的第一件事，居然是对他们这些南人动刀。
一时间，整个南直隶都因徐青的这一系列举措而震动。
…
…
徐青的命令迅速传达下去，整个南直隶顿时风声鹤唳。
礼部的官员们不敢有丝毫懈怠，纷纷出动，对那些传播分裂言论的报房展开了雷霆查封行动。
一时间，应天府的大街小巷上，时常能看到官差押着报房老板匆匆走过的身影，往日热闹的报房如今大门紧闭，一片死寂。
那些被革除功名的民间士子们，有的捶胸顿足，懊悔自己一时口快；有的则心存侥幸，试图四处求情。
然而，徐青的命令如铁一般，没有任何人能改变。
有许多士子不服从，主动反抗，结果是全家被连累，直接被抄家。
陈复更是忙得焦头烂额，他一边要协调各方资源筹备军饷粮草，一边还要应对那些被抄家的士子家族的求情与背后人情关系的施压。
复社内部，严山也在紧张地清查着。
他深知此事的严重性，亲自带领着复社的骨干成员，逐一审查每一个可能存在问题的角落，但凡发现有成员附和分裂言论，便毫不犹豫地将其开除，并扭送至朝廷。
霍景同样不敢有丝毫懈怠，他召集了督察院的一众言官，向他们传达了徐青的命令。
而且霍景这次一力支持徐青的意见，没有给言官们自由发挥的空间。
霍景很清楚，徐青这次刀刃是向内卷的，自己人都不放过，其他人要是看不清局势，怕是活不下去。
他也打内心服气徐青。
因为徐青真的是拿自己的声望来为天下人做事啊。
只此壮举，徐青无愧于当世圣贤之名。
霍景一个老年人，如今都因此热血沸腾起来。
更何况，他还是实打实的北方大地主出身！
言官们在霍景的严令下，纷纷行动起来，有的在朝堂上慷慨陈词，痛斥分裂南北的言论；有的则深入民间，通过各种渠道向百姓们阐述天下大义。
一时间，督察院的弹劾奏章如雪片般飞向朝堂，弹劾的对象不仅有那些发表分裂言论的官员，还有一些暗中支持这种言论的豪绅勋贵。
而在民间，徐青的这一系列举措引发了轩然大波。
一些原本支持分裂言论的百姓，在督察院言官们的宣传下，开始反思自己的想法。
他们逐渐意识到，分裂南北虽然可能会让自己在短期内少交一些税，但从长远来看，却会给整个国家带来巨大的灾难。
然而，也有一些人对徐青的做法感到不满，他们认为徐青的手段过于强硬，侵犯了他们的言论自由。
这些人开始在暗中串联，试图寻找机会反抗徐青的命令。
…
…
徐青在自己办公的值房里处理各种政务。
他现在不怕这些杂事烦累，而且每每能抓住纷乱信息中的关键因素，由此抽丝剥茧，找出真相。
除此之外，他的太初魔炁在这段时间内，不但没有增长，反而有所减少。
显然他如今的举措，对于自己的声望影响很大。
但另一方面，他身上的太始魔炁竟然增长了不少。
人皆有私心，勋贵豪绅如此，百姓也如此。
徐青很清楚，有时候必须要做一些得罪许多既得利益者的事。
哪怕其中有自己人。
更哪怕受国之垢，千夫所指，也要坚定走下去！
他的刀，既可向外，也可向内。
“阻我道者，皆可杀之！”
徐青无端地想起了黑山老妖。
在他看来，黑山老妖正是这样的人物。