坑坑洼洼的道路上，一辆马车缓缓驶来。
巴斯汀拉着缰绳，控制着前进的方向，同时时刻关注着周围的动静。
这里距离前线战场太近，随时都有可能碰到科隆或者刚多的士兵。
虽然他也是刚多王国的百姓，但这些杀红眼的士兵却未必会在乎。
不！
相较于科隆人的严苛军纪，刚多的士兵更像是土匪、贪得无厌的流寇。
“父亲。”
车厢内的少女揉了揉眼睛，从后面探出头，问道：
“还要多久？”
“快了。”
巴斯汀有些宠溺的看了眼女儿，回道：
“等到了城市，我们见到你姑姑后稍微休息下，就要继续往王都赶。”
“这里距离前线太近，随时可能会被科隆人给攻破。”
“嗯。”少女点了点头：
“姑姑也走吗？”
“当然。”巴斯汀揉了揉少女头上的发丝，笑道：
“我们一起上路，这样也更加安全，你姑父家里可是有一位贵族。”
“还记得你小时候一起玩的狄克吗？”
“他也长大了，听说跟着父亲做木材运输的买卖，是个很有才华的年轻人，也许你该尝试着接触下。”
“父亲！”少女脸蛋泛红：
“说这些做什么，而且都已经那么多年没见，我连狄克的模样都想不起来了。”
她当然知道父亲的意思，给自己找一个合适的丈夫，少女难免羞涩。
“你小时候最喜欢跟他一起玩，当初搬家，你们两个哭着闹着不分开。”巴斯汀面露笑意：
“也是时候该考虑了。”
“咦？”
他话音刚落，右手已经抓住身边随身携带的长剑，双眼死死盯着路边。
“谁？”
树叶晃动。
一位鬓角发白、看上去十分憔悴的中年男子从林中缓步走了出来。
男子身着一套比较复古的绅士装，头戴礼帽、握着手杖，浑身上下透着股无形的贵气。
虽然是从林中走出来，身上难免沾染碎叶、灰尘，但丝毫不减气度。
卡尔轻轻拍了拍身上的泥土，朝着车夫点头示意：
“仁慈的晨曦之主在上，总算让我碰到一位活人了，两位是要进城？”
“是。”
对方这种打扮，显然不是拦路的强盗，巴斯汀表情微松，点头回应：
“你是谁？”
“卡尔。”卡尔单手放在胸前施了一礼，道：
“来自斯威克地区、贝格曼家族的旅行者，一位失去领地的男爵。”
“男爵？”巴斯汀面色微变：
“您是一位贵族？”
“是。”卡尔点头，指了指身上的三叶草家族徽章，又摇了摇头：
“已经有太久没有在贵族议会登记，不知道还有没有保留我的爵位。”
“米诺城就有贵族议会。”巴斯汀朝前一指：
“您可以去问问，这些年战乱频繁，有很多贵族都没能按时登记，不过没有关系，听说只要补上欠的什一税，就可以重新得到爵位。”
“这真是个好消息。”卡尔面露笑意，问道：
“不知道我能不能搭乘一下您的马车，我原来的马车不幸跌了山谷。”
“这……”巴斯汀面露迟疑。
虽然距离城池已经不远，但为防万一，他从心里不打算接触陌生人。
“我愿意出报酬，并提前支付。”卡尔垂首解开腰间的一个钱袋：
“两枚金币怎么样？”
两枚金灿灿的钱币让巴斯汀忍不住咽了咽口水，随即下马拉开车门。
“尊敬的卡尔男爵，您请。”
“冒昧的问一下。”
仔细看了眼卡尔，巴斯汀眼露疑惑：
“您今年多少岁？”
对方看上去年纪不大，但如果细看的话也已经不年轻，十分模糊。
“我吗？六十多。”卡尔笑了笑：
“已经过了六十五。”
“啊！”
“什么？”
巴斯汀一脸惊讶，就连躲在车厢角落偷看的少女也忍不住失声叫了一声。
近七十岁？
细细观察的话，能看到卡尔的头发已经发白，面部皮肤也出现褶皱。
但没有老年斑，且精神还算可以，给人感觉就是位四十多岁的中年人。
六十大多？
远远超出两人的想象。
“您是怎么保养的？”少女忍不住开口问道：
“我从没见过这么年轻的……老人。”
“心情很重要。”卡尔摸了摸脸颊，笑道：
“当然，要吃好、喝好、保养好，这样年纪大了就不会太过明显。”
“丽塔，你就不要想了。”巴斯汀摇头：
“这种无忧无虑的日子，只有贵族老爷们才能享受，我们肯定不行。”
少女丽塔一脸遗憾。
…………
等到马车来到城门处，这里已经有重兵把守，进出城都需要严苛检查。
“谁能想到？”
拉着马车进了城，巴斯汀回头看了一眼，音带感慨：
“靠近王都的城池，有一天会成为战场前线，随时都有可能被攻破。”
“卡尔男爵，我先送您去贵族议会，您也要去王城吗？”
“嗯。”
卡尔点头：
“我年纪大了，需要找一个地方养老，目前看来还是王城更加适合。”
“对。”巴斯汀点头：
“我们也打算去王城，男爵如果没有同伴的话，不如跟我们一起上路。”
“路上也有个照应。”
“这……”卡尔想了想，笑道：
“也好。”
说话间，马车已经来到贵族议会，这里兵丁更多，似乎成了临时的战地指挥所。
看门的士兵斜斜依着长枪，头盔挂在腰间，身上透着股一副散漫。
“重新注册贵族？”
士兵面露不屑，似乎根本看不出卡尔这位‘贵族老爷’，摆了摆手道：
“没看到正在打仗，最近没工夫理会这种小事。”
“麻烦通知一下。”卡尔无奈，手指轻轻一晃，两枚金币出现在指尖：
“有劳。”
“嗯？”
士兵眼眉一挑，熟练的收起金币：
“等着。”
不多时。
三人得到允许入内，一位大腹便便、衣着华丽的胖子坐着接见他们。
“贝格曼家族的卡尔男爵，是有这么一个人，但已经几十年没有登记了。”
胖子慢声开口：
“我怎么知道你是不是假冒的？”
“晨曦之主可以作证。”卡尔行礼，再次送上两枚金币：
“能不能找个安静的地方细说。”
“唔……”胖子光明正大的收起金币，懒洋洋起身：
“好吧。”