————定州、
残阳如血，泼洒在苍莽山塬上。
数千名修士列成的军阵撞在一处，剑鸣戟啸混着惊雷炸响，血腥味与焦糊气缠在风里，呛得人喉头发紧。
康昌懿立于青雷赤牛背上，墨色大氅被剑气扫得猎猎翻飞，右手紧攥的灵器三叉戟泛着冷光，戟尖三股刃上还凝着未干的血珠，日头照耀下好似玛瑙珍玩。
他协领的一营邝家子弟算是倒了血霉，先是被一阵最为精锐的鲜于家族兵撞上，后头遭头顶上那高来高去的上修们斗法殃及池鱼，仅是几道玄雷下来，便被破了本就岌岌可危的大阵玄光。
主领的邝家真修未及言语，便被百余道剑光砍成了臊子。
邝家子弟们遭屠戮得让人心觉可怜，只胡乱地奔走各方，背过身去，大方遭鲜于家族兵们收了脑袋、算了军功。
康昌懿这些日子在邝家阵中勉强算得显眼，毕竟如他这般有胆子插手丹主之争的筑基修士到底鲜见，是以鲜于家为了收他性命，却也舍得花些本钱。
“结七星阵！不就一极品灵兽，我鲜于家子弟有何可怕？！！”
鲜于家阵中传来暴喝，二十余名鲜于家族兵默契十分、瞬间聚成剑网。银白色剑光织成密不透风的光罩，朝着青雷赤牛周身罩来。
青雷赤牛似感威胁，鼻间喷吐白气，四蹄踏得地面崩出裂纹，犄角上紫电噼啪窜动。
康昌懿眼神一凛，左腿在牛背轻磕，青雷赤牛猛地人立而起，前蹄狠狠踏向地面，一道环形雷弧炸开，将冲在最前的两名真修震得气血翻涌，剑招顿时滞涩。
趁这间隙，康昌懿眸生精光，双手握戟，大股灵力汇聚劳宫，三叉戟如毒龙出洞，直刺向剑阵薄弱处。
灵器锋芒破开空气，戟尖先挑飞一柄长剑，再顺势横劈，中间那股刃精准卡在一名筑基初期鲜于家真修的剑脊上头。
“咔！”剑脊应声崩裂，戟尖余势不减，凿开对面护心镜。大片碎屑带着粘液溅射四方，带起来一蓬血雾。
那鲜于家真修只留一句惨叫，便倒飞出去，砸在身后同族身上，两人一同滚进尸堆。
鲜于家固然以剑道出名，但比起裂天剑派这类正经门户，却要失了好些纯粹。也因于此，他家鲜于家子弟颇众，能得真义者自千年以降，便就寥寥无几。
时至今日，家中金丹有七，各个皆以剑修自恃，然则真正悟得剑元一境的，却只有鲜于家家主鲜于大野一人罢了。
若不然，却也不会在摘星楼下一直遭两仪宗压过一头。
是以鲜于家子弟惯喜另辟蹊径，常以剑阵对敌，却也有几分精妙，至少足以让他们在西南一方少有对手。
这七星阵虽因被康昌晞宰了两名真修、搅乱一角，但其余鲜于家族兵却就立刻补位，剑网再度凝实，照旧从四面八方朝康昌懿缠来。
他只觉后背一凉，忙旋身挥戟，三叉戟的侧刃堪堪挡下一道偷袭的剑气，却被另一道剑光扫中肩甲。
“刺啦”大氅瞬间被划开一道口子，底下的皮肉裂开口子、深可见骨。
“我还当你能是个什么人物，还我族兄命来！”偷袭的鲜于家真修狞笑，剑招再进，直刺康昌懿心口。
康昌懿猝然受伤，却不慌，左手猛地拍在青雷赤牛脖颈上。
青雷赤牛会意，猛地甩动头颅，犄角上的紫电凝成一道雷矛，“轰”地射向那名鲜于家真修。
到底是费疏荷这等金丹都要托人情才从万兽门购得的二阶极品灵兽，对面那鲜于家子弟仓促挥剑格挡，雷矛炸开的瞬间，电流顺着剑身窜上他手臂，麻痹感让他握剑的手一松。
就是这刹那间隙，康昌懿欺身而上，三叉戟直刺对方丹田。
戟锋毫不费力地刺穿其身前灵罡，那鲜于家真修眼睛瞪得滚圆，口中喷出鲜血，身体软软地倒了下去。
康昌懿刚抽回三叉戟，眼角余光便瞥见左侧战场翻涌的尘烟。
十数头青灰色灵狼正扑咬着鲜于家剑修，狼口撕咬间溅出的血沫混着剑元碎片，在残阳下泛着冷光。
领头的万兽门筑基正骑在一头二阶极品的黑额鬃狮上，手中兽鞭甩得“噼啪”作响。
但听他震着粗嗓厉声喝道：“各凭本事，掌门已定好了赏额，就怕尔等没本事去拿！”
御兽的万兽门弟子们目中骤然生起红光，狂吼尖啸闹得场中人头颅炸响，可鲜于家族兵却也凶悍，三名真修当先分出结成三才阵，剑元凝成长芒，竟硬生生刺穿两头灵狼的脖颈。
灵狼哀鸣着倒地，那万兽门筑基看得目眦欲裂，抬手将一枚兽丹抛向黑额鬃狮，狮兽吞丹后鬃毛人立起来，猛扑向那三名剑修，巨爪拍得地面碎石飞溅。
就在黑额鬃狮即将扑到剑修身前时，一道银白剑光突然从斜刺里窜出，直逼狮眼。
却是鲜于家藏在阵后的剑修偷袭，万兽门筑基忙挥鞭格挡，鞭梢与剑光相撞，震得他手臂发麻，黑额鬃狮也被剑光扫中肩胛，半边身子登时矮了一截，失了力气。
“邝家的！还不出手？！”万兽门筑基朝着右侧喊去。
那边邝家修士正结阵御敌，十余名邝家筑基修士手捏法诀，身前悬浮着数十张黄符，符纸燃着橙红火焰，化作火鸦扑向鲜于家剑修。
领头的邝家修士邝明远额角渗着汗，他身边两名同伴已倒在剑下，符纸也快耗尽：“周兄再撑片刻！术法蓄力还需时间！”
话音刚落，一名鲜于家剑修突破火鸦阻拦，长剑直刺邝明远心口，邝明远仓促间只能用手臂去挡，“刺啦”一声，衣袖被划开，小臂即就遭削了下来。
康昌懿看得心头一紧，催着青雷赤牛朝邝家那边冲去。
赤牛四蹄踏得惊雷炸响，沿途两名鲜于家真修想拦，被康昌懿挥戟扫开，戟尖带起的风劲刮得两人脸颊生疼、手头剑光不禁一偏，即就这么将康昌懿放了过去。
他刚冲到邝明远身边，三叉戟便朝着那名偷袭的真修后心刺去，戟锋破开对方护身灵器，剑修惊呼着转身，却被赤牛犄角上的紫电击中，浑身抽搐着倒在地上。
“这断臂之仇，定要斩得你鲜于家满门来报！”
邝明远咬碎后槽牙，用仅存的右手摸向腰间储物袋，指尖颤抖着掏出一张灰符。
他将符纸按在断臂处，符纸遇血即融，血涌之势稍缓，却仍有暗红汁液顺着指缝滴在地上，与尘土混作泥泞。
身旁两名邝家修士见状，立刻各持灵器护在他左右，可鲜于家剑修如潮水般涌来，不过三息，即就各自被飞剑劫了性命！
康昌懿催着青雷赤牛撞开两名扑来的真修，三叉戟反手一挑，戟尖精准挑飞刺向邝明远后心的长剑，顺势横劈，将那名剑修的护心镜劈出一道裂纹。
此时青雷赤牛腹侧的伤口已深，血顺着牛毫淌下，每踏一步都在地上拖出长长的血痕，蹄子落在碎石上，发出“咯吱”的闷响。
不过这老牛却也忠憨，饶是伤势已如此严峻，却仍是不遗余力。只不多时，便就又替康昌懿扫清了身前十余鲜于家练气，累得从口中呼出大片白汽。
“撑不住了！”万兽门为首的真修周岳或是自信过甚、突得太深，遭一众鲜于家族兵死死锁住，不禁发声求援。
他座下的黑额鬃狮左前腿已被剑元划开，露出森白的骨茬，饶是这狮兽每迈一步都痛得阵阵发抖，却仍死死挡在饲主身前。
这灵兽与其相伴百年，周岳自然着急，抽出腰间的兽骨笛，笛声尖锐刺耳，剩余的七头啸月灵狼突然双目赤红，在各自饲主驾驭下疯魔般冲向鲜于家族兵。
它们竟不顾自身安危，用身体去挡，自然亦是被斩做烂肉。
就在此时，鲜于家阵中突然冲出一道灰影，速度快得只剩残影，手中长剑泛着淡金灵光，品阶之高，绝非筑基修士能用。
那是鲜于家的假丹修士鲜于烈。甫一出手便劈断两头灵狼的脖颈，狼尸重重摔在地上，喉管里还在“咕噜咕噜”冒血泡。
“假丹！”周岳失声惊呼，手中骨笛吹奏得更急。剩下的四头灵狼结成半月阵，绕着鲜于烈打转，却不敢贸然上前。
鲜于烈冷笑一声，剑元横扫，一头灵狼的腰腹被剖开，内脏撒了一地。
“你们这些腌臜货色，还不束手就擒！？”他脚步轻移，剑指周岳，淡金剑气在剑尖凝聚，眼看就要劈下。
康昌懿看得心头一紧，猛地拍了拍青雷赤牛脖颈：“去帮周兄！”
青雷赤牛想也不想，忍着伤痛朝鲜于烈冲去，犄角紫电噼啪作响。
鲜于烈察觉到身后动静，剑元偏转，与青雷赤牛的雷弧撞在一起。
只听得“轰”的一声，青雷赤牛被震得连连后退，撞在一块巨石上，发出痛苦的嘶吼。
康昌懿从牛背摔下，浑身不晓得断了多少骨头，只疼得他满脸狰狞，却立刻爬起来，握紧手头灵器，直奔向前。
“想起来了，你这小儿便是重明宗那卖货郎之后。你这厮，倒是与那幸进之辈一般猖狂可恶！！”鲜于烈目露精光、语气透了分妒色出来，手头动作不慢、剑光再度凝聚。
康昌懿带着青雷赤牛险险避过，未敢怠慢、忙高呼道：“二位道兄，且替我拦上一拦！”
饶是周、邝二人都已自身难保，然听得康昌懿语气如此笃定，却还是都祭出来了压箱底的本事。
周岳目中痛色一闪而过，给座下灵兽服下枚黑臭丹丸，便见得黑额鬃狮身上颓势一扫，体内灵力陡然攀升一截，顿时便将其身前拦路的鲜于家族兵一扫而空。
眼见得筑基、练气尸首登时落了一地，鲜于烈勃然大怒，剑光更加凌冽，只是短短几个回合，便就将黑额鬃狮涨起来的气焰压了下去。
好在有了周岳先行抗衡，随着蓄力许久邝明远掌心一热，一面古镜透射出来，耀眼银光似不值钱的一般倏然洒出，又是将鲜于家族兵烫杀一片，好悬才将鲜于烈剑光勾了过来。
这符宝威力虽只一般，但也是邝明远攒了二三甲子才能挣得，自是肉痛不已。
饶是邝明远、周岳二人卖力十分，可鲜于烈到底是一丹主，这均势只不多时便被打破。
鲜于烈的剑元已如金蛇缠颈，离周岳咽喉只剩三寸。黑额鬃狮拼尽最后力气撞向鲜于烈，却被他反手一剑刺穿狮腹，狮兽哀鸣着翻转起来，烫血冲天而起溅了周岳目中渗泪的满脸。
另一侧，邝明远仅存的右手紧握古镜，镜身银光骤暗，布满蛛网状裂纹。
他失去左臂后灵力运转滞涩，这符宝已撑不住下一击。鲜于烈的淡金剑元骤然转向，带着破空锐响直逼他心口，嘴角勾起残忍的笑：“断臂之仇？今日便让你这独臂废人碎尸万段！”
而就在此时候，康昌懿瞳孔骤缩，左手猛地按向胸口。一枚黄符上雷纹如活物般缠绕，骤然亮起，竟将周遭残阳染成诡异的紫色。
“这等符宝？”
鲜于烈瞳孔骤缩，剑光下意识收了半分。
他身为巨室出身的丹主，眼力却也不差，但这档次的符宝却也才是头回见得，必要比邝明远那古镜符宝强出许多。
康昌懿沉着脸将黄符掷向半空，符宝炸开的刹那，天地间只剩震耳欲聋的雷暴，一道水桶粗的紫雷从天而降，带着毁天灭地的威势直劈鲜于烈！
紫雷过处，空气被灼得扭曲，地上碎石被雷劲掀飞数丈，整片地坪亦都现出深坑，便连远处混战的修士都下意识停手，望向这骇人的异象。
鲜于烈的灵罡在紫雷面前如纸糊般碎裂，“咔嚓”声中，雷劲顺着他的长剑法宝窜遍全身。
他甚至来不及发出惨叫，丹田处的假丹便在雷暴中轰然破碎！
淡金色灵力碎片混着鲜血飞溅，他的身体僵直片刻，从眉心到丹田裂成两半，重重摔在地上，滚烫的血瞬间浸透身下灵土。
这雷光不止简单收了鲜于烈性命，便连鲜于家族兵亦也糜烂一片，更令得场中邝家子弟、万兽门弟子心头颓势扫去大半、有了胆气可以转守为攻。
场面总算渐渐变得好看起来，也令得失了灵兽、符宝的周、邝二人见得此幕不约而同长出口气。
他们二人在各自家中，固然都能算颇受器重，但仅有金丹老祖的人，确也不能与有金丹老子的人相比。
而另一头，依着外力斩了假丹的康昌懿却也不觉快意。毕竟这元雷符可是临行前康大掌门所赠，专门去了万宝商行花了大价钱购得的上乘符宝，不是寻常货色可以比得。
这价钱康昌懿不晓得明细，不过只鲜于烈这么一寻常假丹的全部身家，大抵是不够的，更何况，同样失了本钱的周、邝二人那里，总不好不分润些走。
毕竟康昌懿便算常在储嫣然门下修行，但为人处世也多少学得了康大宝些微皮毛。何时可以慷慨十分、何时又需得悭吝一二，自有思量。
这也是他在邝家阵中不久，便就结识了不少同道、压得出身不差的同阶都隐有钦服意思的原因之一。
周、邝二人身上有伤，康昌懿便当仁不让地做了矛头。
众人都见得他手头沾了假丹性命，是以哪怕他灵力都已不济，手头灵器在人眼里似还亮上三分。
康昌懿自小便是在军阵里头泡大的，自有章法。
先引着己方修士、将对面那些因了鲜于烈身死而带有哀戚神色的族兵一一剪灭干净，剩下那些已经心生怯意的鲜于家族兵便不消费多大力气，便被冲得七零八落。
大局已定之下，只不多时，灵光灿亮的各式飞剑便混着血色躺了一地。
此处固然远离主阵，却也不是安定地方。是以康昌懿也不细究，只从邝家、万兽门各点一人出来好做收纳，待得回阵过后才好检点分发。
周岳与青雷赤牛喂了灵丹、康昌懿又从储物袋里拿出来了储嫣然所配的上乘伤药分发二人，正待商议何去何从，却就听得阵中鸣金之声，这才整好残兵、小心归阵。
待得康昌懿回得营中时候，见得把守营门的一众五姥山子弟面生喜色，即就晓得此番己方上修与鲜于家之争怕是占了便宜，脚下步子遂就又快了几分。
路中见得相熟同道，也都是拱手恭喜，只言其师储嫣然又与宝钗明妃合力斩了鲜于家阵中一外道上修，过后怕是又要受公府嘉奖。
跟在周、邝二人便是对出手阔绰的康昌懿再是钦服，听得此言时候，在心头却也难得不生嫉妒。
康昌懿倒也不难觉察出来二人心意变化，不过哪怕分别时候又让二人占了不少战获便宜，却也难令得二人心情转好许多。
好在此时的康昌懿亦不甚在乎此事，他牵着青雷赤牛行到储嫣然帐前，见得内中喜色不浓，心头却又诧异。
来迎他的戚不修也绝口不提储嫣然今番大胜之事，反还在目中有些伤感之意：“昌懿回来了，且先去与你师父说上一声，便就启程吧”
“启程？”
康昌懿诧异更重，盖因这师丈却也不是个惯打哑谜的性子。
如此施为，却是有些反常。
康昌懿心头疑云更重，掀开幕帘踏入军帐时，却先被帐内的静谧压得微滞。
与帐外的喧嚣不同，这里只余烛火跳动的“噼啪”声，空气中飘着淡淡的凝神香，混着一丝极淡的血腥气，不仔细闻几乎察觉不到。
帐中央的蒲团上，储嫣然正盘膝打坐。
她未着战甲，只穿了件月白绫裙，裙摆垂落在地，衬得身姿愈发窈窕。乌发松松挽了个髻，仅用一支玉簪固定，几缕碎发垂在颊边，随着呼吸轻轻颤动。
烛光落在她脸上，映得肌肤莹白如瓷，长睫如蝶翼般覆着眼睑，明明是厮杀过后，却仍透着几分不染尘埃的温婉，唯有眉心那道极淡的蹙痕，泄露出她并非全然轻松。
康昌懿不敢贸然打扰，悄悄将青雷赤牛留在帐外，轻步走到离蒲团丈许远的地方。
他这才注意到，储嫣然周身萦绕着一层极淡的金芒——那是金丹修士特有的灵力护罩，此刻却有些不稳，金芒时而明灭，像是在极力压制着什么。
她放在膝上的双手交叠，指尖泛着微弱的苍白，显然方才的斗法耗费不小，哪怕是金丹初期修为，也需得静心调息才能稳住道基。
“来了便站着做什么？”储嫣然的声音突然响起，依旧是平日那般温和，却少了几分中气，眼睑也未睁开，
“鲜于烈是你斩的？”康昌懿倒也不急仔细应答，反还发问：“师父您……可是在斗法中受了伤？”
储嫣然这才缓缓睁开眼。她的眸子本就清亮如秋水，此刻却带着一丝不易察觉的疲惫，看向康昌懿时，眼神里多了几分复杂：
“鲜于家聘来那外道修士擅长血遁之术，我虽与人一道斩了他，却也被他临死前的血煞反噬，是需得调养一二。”
说着，她抬手轻轻按在鼓鼓囊囊的胸口，周身的金芒随之波动了一下，那丝若有若无的血腥气也愈发清晰。
“那小子如今却确了不得，不光斩得黄米、斩得栗云，还能与蒲红谷相争、留得性命”
过往储嫣然对着重明宗有些照拂、还收康昌懿到门下教导，扪心自问，不过是想着若是将来黑履道人真有前程，也好凭此得些好处。
不想这才过了几多年月，自己竟都已被康大宝这小辈后来居上。难听点讲，如今的康大宝，本在同阶中能称翘楚的储嫣然，甚至都觉有些望尘莫及。
“这买卖却是不亏！”
储嫣然念头才起，便因这份势力自嘲一笑。
下手的康昌懿还以为储嫣然身负伤势，便就是戚不修神色伤感、便就是帐内不见庆功的喜气的诱因。
正待好做询问关心，却见得蒲团上的储嫣然倏然一叹，轻声言道：“你家中前番才来信使，兵荒马乱久寻不得、信符不通，好容易才找到此间，”
储嫣然言到此处，与康昌懿目光一对，见得后者那紧张神情，最后却还是未做犹豫，径直言道：“来人是言你生母大渐弥留、要你速速转还，不然怕就要误了时候。”
康昌懿瞳孔一震，喉头一紧、难做开腔。
储嫣然也不宽慰，只是又道：“我已与公府朱主薄替你告假，自去即可。”
康昌懿亦不拖泥带水，此时心中悲戚、有口难看，只得当即朝储嫣然拜过，转身便走。
他赶路颇急，却也需得避走了鲜于家修士常出没的险道，于是待得他披霜带雪入了宣威城，见得那处陌生十分的素雅宅院时候，却就已有一片孝幔挂在上头。
“回来了？”康大宝挺着身子立在一白玉棺椁前头，下首是头戴首绖、替他守孝的三个庶出弟、妹。
除却嫡母费疏荷之外，袁夕月、张清苒两位姨娘亦也坐在一旁，见他回来，眼角却都有些泪光闪过。
此时此景，康昌懿哪还能不晓得。
康大掌门也不说话，只是叹了声气，将早就备好的首绖、孝带与长子穿上，哀乐变得响亮几分，戳得康昌懿心室剧痛，久不能言。
本以为自己已然麻木的康大宝见得此景，却又跟着心室一紧。
他仇人不少、亲人不多，近来对霍樱却也少了太多关心。
直到此时，却才又想清楚了那个鼓足勇气推开自己房门的小妇人，那怯生生的模样；却才又想起来，当年在小环山庖屋那碗“贵乎真心”的糊糊是何滋味儿。
或是少有人在身侧寿终正寝，虽然早晓得有这一天，然真正到了临了时候，便是见惯了生死离别的康大掌门，当其时感受着已然青春不再的小妻掌心变作冰凉，似都有些错愕不及。
他已得享寿十甲子，便是将来不得寸进，亦不晓得还要送走多少挚爱亲朋。
念到此处康大宝渐觉难得自持，背过身去、迈出堂中，看着鹅毛大雪，轻声一叹：“惯听奴唤添衣暖，今岁谁怜我鬓蓬。”