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————凤鸣州城、秦国公府
堂内围了许多公府大员，沙山面上难堪羞赧之色，亦也渐渐转做愤慨神情。他身上伤势却也不重，只是法衣凌乱、颇显狼狈。
堂中列位大员表情不一，有如谘议参军许灵芝一般同仇敌忾、亦有如执仗亲尉妫白夫一般老神在在、更有如公府主薄朱彤一般神游在外的
若是外人见得，怕也要觉有趣十分。
只是这堂中气氛总不至于一直这般沉寂下去，最后却还是朱彤在身侧同僚的提醒之下，这才回过神来、轻咳一声：
“都是同殿为臣、怎么弄得这般难堪，未免不美。”
听得此言，沙山面上不忿更浓，语气里头隐有怒意：“听朱主薄这意思，这事情似是还要怨在沙某头上？！”
“沙指挥言重了，什么怨不怨的，同僚之间因公起些龃龉、又算得个什么？！待得秦某寻个日子，将那武宁侯邀出来置场宴席、也好为沙指挥做赔罪。”
秦苏弗这转圜之言方才出口，即就又听得沙山冷哼一声：“呵，你，赔罪？！”
待得这三字吐出、显露不满过后，沙山便就未有看过一眼秦苏弗这位典军。因了后者出身之故、便算秦苏弗在秦国公府里头年资颇长，沙山却也真不怎么看得起。
“秦典军是马上即就要外放出去任一方大员的，自将赴任之事尽都理清楚便好了。这事情既是涉及公府牙军，你倒是也不消挂怀许多。”
许灵芝这话言得大义凛然，似是浑不记得自己亦是正面临着与秦苏弗一般相同的外放经历一般。
秦苏弗连遭两人冷呛，倒是也未见得有什么多余神色。
他显是在秦国公府之中习惯了这等场景，这转圜之言被人堵了回来亦不动怒，也不关心周遭投来的是何等眼神。
只是又不动声色地收回笏板、落回人列之中，再不发声。
主持议事的朱彤心头深叹一声，京畿来人惯是骄纵他亦是早已习惯。他自晓得这风气蔓延开了却属恶事，然同样出身一般的他却也没心思置喙半句。
如不是他早年间因缘际会侥幸拜在妫相首徒门下修行，不然今日于这堂中处境，不会比秦苏弗好上多少。
许灵芝争了上风不显得意、只觉理所当然，过后又大摇大摆迈入堂中、高声言道：“公府牙军乃公爷亲卫，康大宝忤逆公爷亲卫、即就是忤逆公爷。
依着许某看来，当该要主薄代公爷发函，召其来堂前问罪、施以教训。也好整肃辖内各家风气、以儆效尤。”
饶是朱彤晓得这些世家子桀骜非常，然而听得此言过后，面色却还是难得自持，变得扭曲古怪起来。
反倒是向来与许灵芝同气连枝的妫白夫站出来说了一句公允之言：
“那武宁州侯爵位是今上亲封、又是战功卓著，哪里能这般轻贱？！再者言，公爷不在，公府里头数得出来哪位比他位份更尊？！又有谁能出来发言惩处？！
难不成只这点儿微末小事，反还要闹到驸马驾前？！要他老人家出来亲做指点？！诸君，真若那般，怕是真就小事变大、没得哪方能讨得便宜才是。”
妫白夫到底身份不凡，又与朱彤向来默契十分，他一发话，分量却比之前几人都要高出一档。
话音一落，这堂中众修便就尽都思索起来。缄默一阵过后，尤有不甘的沙山方才又发言、他说话时候倒是义正言辞：
“便算妫亲尉所言是为真知灼见，然这事情总要有个公议。若是没个说法，将来各家都效仿重明宗这等桀骜行径，那又何谈公府权威？！何谈纲常礼纪？！”
沙山此番所言却是令得堂中众修纷纷附和。
而今的秦国公府里头，哪里能给周遭几道的修士留多少位置。对于大部出身京畿的豪族子弟而言，却是没得与本地修士讲道理的习惯。
将盛气凌人这四字刻进骨子的他们，早就将本地修士的毕恭毕敬习以为常。
莫说是争抢一记在公府道内的逃妖，便是看上的灵脉福山、珍物女子，也有的是识趣之人适时献上。
他们心中那些成见，可不是康大宝三节两寿从来未曾拖欠的那点“土产”能够抹除的。若是平日无事尚好，许多地方或还能给些方便。
但只这么甫一见得重明宗做了些他们眼中的悖逆行径，倒是引得他们发了众怒。
听得堂中嘈杂之声渐渐多了起来，朱彤倒也难保得那副超然之色，只得又抬手虚按，待得堂中清净过后，这才又淡声言道：
“沙指挥莫急，自会予你说法。这事情既是发生在山南道云角州地头、奉恩伯自是该管。
他同是今上亲封的名爵、又是南王高徒，且性子向来果毅刚烈，当是见不得沙指挥在康大宝手头受此折辱。
想来只要我等联名亲书一封，发往山南道总管府，这事情奉恩伯当也晓得如何料理才是。”
“出了这等事情，公府不发诘问、反要一封疆去发难另一封疆勿论这事情最后是何结果，最后怕都要损了公府威严，主薄此言、未免不妥。”
许灵芝沉声应道，显是对朱彤所言不甚满意。
他这一番话后，堂中平静便又变做嘈杂十分，妫白夫眉头一皱，思索一阵过后，却又还是未有言语。
朱彤环顾四周、心头一叹，不过倒也未有犹疑太久、复又发声：
“既是诸君不愿从我议，那要么我等便就联名去拜驸马，看看他老人家晓得过后，是要发何等差遣下来便是。”
众修听后亦也不干，显是对这位出身同样一般的银刀驸马有些嫌隙。
毕竟不是自家真人、难得亲近，真要去求见将这前因后果言过一阵，说不得还要节外生枝、吃些瓜落。
朱彤见得自己连发数议，堂内众修都难赞同，即就也做出来一副难堪神色：
“朱某才疏学浅、却没有旁的办法。而今公府里头正是群贤毕至、能人异士亦也层出不穷。那便请诸君另请高明、此事朱某再不过问便是。”
言罢了，朱彤竟是拂手而去，堂中众修反应淡淡，竟有了点习以为常之意。
直到朱彤背影消逝在众修眼中，才有人反应过来：“怎的无人去拦”
“谁晓得朱主薄这番未做样子.”沙山显是也才反应过来，转头又往妫、许二人身上看去：“二位道兄，咱们现下该如何是好？！”
许灵芝面色难看至极，他事前倒未想过朱彤真会甩下烂摊子不管。这做主的人一走本来无关紧要、但若是这做主的人又是担责的，那便有些令人难堪了。
自家人晓得自家事，许灵芝自觉现下还难将家中那位元婴老祖搬了过来，若是真以自己牵头、将康大宝这诨号“睚眦必报”的主儿得罪死了，怕也算不得件高兴事情。
他与愤慨最深的沙山一时尽都没得主意，便就都指望着家世最好的妫白夫来发话。
后者倒是未有推脱，只又言道：
“既然都无章程、那便依着朱主薄前番所提之言，请山南道总管府责问重明宗，要奉恩伯去寻武宁侯给个说法便是。”
沙、许等人尤不满意、却也都无胆子自己来挑大头发难康大掌门，便就也都听从妫白夫所言，联名发函。
不过待得秦苏弗上前来落典军大印时候，沙山却是冷声一喝：“秦典军，今番公议又打算过多久便泄出去？！”
前者本来无意来做争辩，但见得沙山却都已迈向过来、横在身前，即就不卑不亢淡声问过：
“如若沙指挥这般担心，下回公府议事，自可陈请公爷，要典军官寺不派人来、静待安排便是。”
见得周遭目光都被二人争执引了过来，妫白夫却觉公府中土、客两方修士之间的隔阂似又重了一道，登时反应过来，出声念道：“沙道友”
沙山却也不是全不知大体之人，不过让开身位的同时，却又冷声言道：“但愿秦典军晓得好自为之。”
这番秦苏弗却连应都不应，只是与妫白夫抱拳谢过，落印即走。
这变故令得本还稍显火热的堂中又静谧下来，妫白夫觉察出来不对、望着朱彤离去方向在心头轻声叹道：“你倒是聪明，把烂摊子丢得干净。”
妫白夫指尖摩挲着案角的冷茶盏，目光掠过堂中散乱的笔墨。
联名灵帛的边角被烛火烤得微卷，像是谁也没底气将这纸函当真递出去。
廊外的夜风吹进窗棂，卷起几片落在地上的残笺，其中一张恰是秦苏弗落印时不小心蹭到的墨痕，歪歪扭扭，倒像极了此刻公府的乱象。
他抬手熄了半盏残烛，火光渐暗时，远处忽然传来牙军换岗的梆子声，笃笃敲在青砖上，竟有些催人的意味。
“老祖所言不差，这匡家天下不是匡家人再出来些元婴便就能收拾干净的。这秦国公府明明才得新立、公府诸公也该是潜邸之臣。
可内中哪见得半分新象？仍旧如庙堂之上那般无二、满是腐气。这世道，怕真要太祖脱困才能救得回来！”
待得这联名灵帛被一枚枚官印落满，妫白夫也不与其余人招呼半句转身即就踏出堂门。
他衣摆轻轻扫过门槛的微尘，留下一道细不可查的浅痕，转瞬又被夜风卷得无踪。
就像那些藏在堂中众修心里的隔阂与隐忧，看似消弭，实则早扎了根，只待一个火星，便能燃起来。
————阳明山
康大掌门却不晓得秦国公府里头那些蝇营狗苟的热闹，他自从尕达处得了摩尼宝叶过后，即就马不停蹄地返往宗门。
待得落地过后，先要诸弟子放出风声，声言重明宗二长老袁晋近日得了结丹灵物，是要闭关结丹、不见外客。过后才去青菡院中，寻得妻妹费晚晴，将摩尼宝叶郑重交予后者手中。
“总算幸不辱命、未负老祖所托，”康大宝说话时候如释重负，费晚晴美眸里头更满是惊色。
都听得家中二位老祖所言这摩尼宝叶难得十分，不想自己这姐丈居然有如此本事，这才过了多少时日，竟就已经得手。
事关重大，费晚晴未有多做赘言，只是将摩尼宝叶捧进怀里好生放好，这便又恳声谢过：
“此宝关乎我颍州费家将来大事，晚晴却不得久留。姐丈今番所立大功，晚晴定会在二位老祖面前陈述清楚。”
康大掌门要的虽然就是如此，但听得费晚晴如此言语，却还是要在面上大方言道：“自家事情、何消如此，未有拖延二位老祖大事便好。”
费晚晴目中浸出来些感激之色，这才准备告辞，便又听得康大宝出声言道：“此去颍州路远十分，不晓得晚晴你可有准备。”
“天勤老祖言只要传讯于它老人家，它便会在漠海道沉工派处等候。天勤老祖是言沉工派掌门谷阳子算得亲近晚辈，自可放心。”
康大掌门从前也于颍州来往过数次，听得费晚晴所言过后，即就将途中地理在脑海中过了一遍。
算出来这漠海道正处于两地中间，便就放心不少。
只是他到底谨慎十分，思索一阵过后，仍是开腔问道：“真不消于凤鸣州城求得几位宗长一路护送？！”
“值此时候，宗长们都是落进了别人眼里头的人物，贸然轻动、或要节外生枝。”费晚晴脆声应道、再做解释：“叶涗老祖赐了晚晴隐匿行走之法，姐丈不虞担心。”
“嗯嗯，如此便好。”
———数月后、京畿道、颍州费家
费天勤面有喜色地入了费叶涗的修行洞天，行至抱丹台后，都还未见得费叶涗真身，即就觉得这充裕里的灵气里头，似是浮有丝丝死气、厌人十分。
这老鸟本来明媚的心情登时黯淡不少，又使神识探了位置，这才振翅寻到费叶涗身前。
本就苍老的费叶涗面上现有几分疲态，他正斜倚玄玉榻上。
头上鹤发并未束起，散落在榻沿，每一根发丝都像经了百年霜雪的枯草，泛着干涩的灰白，几缕贴在颊边，竟能看出发丝末端微微发脆的裂痕，似是稍一触碰便会折断。
他的眼眶深陷，眼窝处像是被灵气抽干了一般塌陷下去，眼珠却未完全浑浊，昏黄的瞳仁里，偶尔会闪过精光。
像风中残烛里突然迸出的火星，转瞬又被死气淹没，却偏生在那瞬间亮得惊人，显是凭着意志力硬撑着不让神识溃散。
听得费天勤的脚步声，他缓缓抬眼，昏黄的瞳仁转向来人时，先是掠过一丝极淡的迟钝，随即那点金芒又亮了亮。
开口时声音像是从朽木里挤出来的，沙哑得几乎听不清，却每个字都咬得极准：“是阿兄来了，如何，康小子做成了？！”
“自是做成了，”费天勤强忍痛色，继而将摩尼宝叶自翎羽中取了出来：“今日我才将晚晴那丫头一道带回族地，途中便验过这摩尼宝叶成色，确是不假。”
“不错，愚弟倒是未有看错眼.”费叶涗将摩尼宝叶接过手中，将上头叶脉仔细打量一番，继而赞道：“不愧是本应寺派发给本代佛子所用，却属上乘。”
他拂袖一挥，面前即就现出来个玉色妆奁，伸手虚点，妆奁顶层即就打开来了，费天勤见得内中还有两枚摩尼宝叶，这才惊道：
“怎的阿弟还有珍藏？！”
“哪里是珍藏？！”费叶涗摇头一笑，“皆是阿兄去接晚晴期间，愚弟绞尽脑汁、费尽手段从别处得来的。”
见得费天勤似是仍有不解，费叶涗这才又做解释：“关乎宗族存亡的要害之物，如何能将全部希望尽托付于一小辈身上？！自要稳中求稳、才得妥当。”
费天勤听后深以为然，连连点头。
费叶涗又将妆奁中灵材一样样于费天勤面前点验清楚，非止摩尼宝叶一样，便连其余珍物，前者亦都也多做了准备。
他显是因了最后这枚成色上佳的摩尼宝叶，连眼底的昏黄都亮了亮，枯瘦的指尖在半空颤了颤，才勉强掐稳将将引卦的灵诀。
指节处的皮肤绷得发亮，像贴在骨头上的薄纸，稍一用力便要裂开。
“嗡——”
随着诀印落下，石壁上嵌着的数百枚黄琮卜辞忽的泛起暖黄灵光。
光纹顺着卜辞上的古老刻痕流转，起初只是零星几点，渐渐连成细线，像被风拂动的星子，从石壁底部往顶端逐层明灭。
最后，所有灵光竟在抱丹台半空聚成一道残缺却连贯的乾卦卦象，卦象边缘的光尘簌簌往下掉，却始终不散其形。
费叶涗的目光死死锁着那道卦象，连呼吸都放得极轻，喉间滚了滚，才用沙哑却格外清晰的声音解道：“乾卦初九‘潜龙在渊’，九五‘飞龙乘云’——此乃‘龙潜终现，宗火不熄’之兆！”
话刚落，费叶涗便忍不住低咳两声，枯槁的面颊上却破天荒泛起一点浅红，皱纹挤成一团，像是压在心头许久的石头终于挪开了半寸。
周遭缠在费叶涗袖口的死气，似被这卦象灵光压得往后缩了缩，却仍像扯不散的雾，黏在玄玉榻的扶手上。
他抬手虚指那卦象，指尖的灵光与卦象相触时，竟有细碎的光屑落在他手背上，转瞬便被死气吞了去。
可费叶涗毫不在意，只盯着卦象又道：“阿兄，你看这卦象虽残，却无‘上九亢龙有悔’之隙！便知此番宗族存续，再无倾覆之虞！”
说这话时，他的声音虽仍发颤，却裹着一股硬撑出来的中气，像是要用这卦象的吉意，把体内的死气再逼退几分。
费天勤强压心头敷衍，只看着费叶涗苍白面色关切言道：“阿弟卜卦，又哪里有过错处，定是大吉无疑！我颍州费家自能长盛不衰、优容万代。”
费叶涗似是都有些糊涂到察不出费天勤语中异样，只是兀自坚定言道：“对对对，阿兄所言甚是。历经辛苦，我费叶涗总算凑得一应珍物、为我费家再添生机！！”
言罢了他语气里头透出寒意：
“百里家、文山教、月渌夙家.皆是虎狼！！不过我却得让你们晓得，缘何我颍州费家，才能称得大卫仙朝第一巨室！！”
“阿兄，你该回凤鸣州去了”
费天勤望着费叶涗眼中那点强撑的光，到了嘴边的劝言又咽了回去，只躬身应道：“阿弟放心，我这便启程回凤鸣州，定看好那方风向。”
这老鸟转身时候，锐目余光瞥见费叶涗枯瘦的手死死抓着玄玉榻沿，指节泛白，方才被卦象灵光逼退的死气，又像藤蔓般缠上他的袖口，便连榻边的黄琮卜辞似都暗了几分。
踏出洞天的瞬间，身后忽然传来一声强忍难耐的低咳声，令得费天勤身子一顿，最后却没敢回头。
它怕看见费叶涗那点浅红褪去后的苍白，更怕撞破那“龙潜终现，宗火不熄”的吉兆下，藏不住的人命枯槁。
洞门外的风裹着族地灵韵，却吹不散费天勤心头的沉郁。
大卫仙朝的庙堂乱象、凤鸣州的土客之争.
固然外面还有种种事情难得顺遂、但这都比不得抱丹台这点残卦死气令它焦心。
振翅升空时，费天勤忍不住往洞天的方向望了一眼，只见那点灵光在浓云里闪了闪，终究还是被暮色吞了去。