————颍州费家、抱丹台外
灵粹灯盏将石壁映得泛青，这抱丹台洞天之外，还有三道布满灵禁闸门。
费家仍留在族地的几名金丹不分有何要事，现下尽都肃立在此，周遭还有大批费家中坚围拢于此。
这些费家老爷若是放在外头州县，却也都算得体面人物，然而值此时候、便连呼吸都放得极轻。
盖因抱丹台内里传来的灵力波动太过骇人，足能让得这些经年筑基、假丹丹主都觉心悸。
抱丹台正中，费叶涗盘膝坐于寒玉蒲团上，身前悬着一尊尺许高的玄纹青铜鼎，鼎身斑驳，却隐隐有宝光流转。
颍州费家虽未出得元婴真人，但论及传承之久，便算在整个大卫仙朝，却也都能排在前头。
此鼎原是前朝皇室库中之物，需得元婴修士的灵力方能催动，鼎内封着一缕“先天镇煞真炁”，可崩灵脉、碎法身。
依着颍州费家这等地位，本来难得染指此宝。但正逢仙朝易主之时，机缘巧合之下，这才侥幸收入囊中。
费家先祖谨慎十分，此宝存于族中都已有二三千年，却也只在代代家主口中流传。
但又因了费家历代家主皆未结成元婴，只能将其敛去灵光、镇于祖地，也算是宝珠蒙尘。
待得费叶涗继承家主，却才有了这点儿令其重见天日的苗头。
认真说来，这老修便连中品金丹都未结成，就算在历代费家之主之中，亦算不得惊才绝艳之辈。
但便如太祖当年所言：“道基、丹品都只算得一时胜负，唯有心性坚笃、才得长远。”
费叶涗结婴之路虽然曲折十分，但颍州费家在其主持之下，却是蒸蒸日上，将这“天下第一巨室”的名头戴得稳稳当当。
不仅有近二十位金丹上修同时在世、且还又出来一费南応结成中品金丹，又押在匡琉亭这位秦国公身上押对了宝.
认真来言，现下都几能算得费家史上最为兴盛之时。
然而，盛极转衰，本就是世间定论。费叶涗既然未能突破桎梏、引得颍州费家全族更上层楼，那后头的劫报、自也选个合适时机过来。
若依着这老修自己看来，或许.便就在当下。
费叶涗垂眸望着身前玄纹青铜鼎，鼎身铸“镇元定厄”四篆，三足刻云纹，腹间隐现星阵。此鼎内封一缕“先天镇煞真炁”，如以“灵引”引动，足能崩碎元婴法身。
“二三子守好灵禁。”
费叶涗的声音透过抱丹台洞府而出，带着几分金石之音，外头肃立的金丹修士闻言，忙依言后退，指尖都扣着法器，生怕内里灵力失控伤及族地。
俄而，抱丹台内响起细碎的印诀声。
费叶涗盘膝坐于寒玉蒲团上，左手按在鼎耳，右手灵决变换不停。
先掐一诀引鼎内沉睡的灵韵，再结一印将周身金丹灵力如细流般灌入鼎身。
那斑驳的青铜鼎纹甫一沾灵力，便似活过来般泛出幽光，鼎口腾起一缕玄雾，雾中隐有煞气相冲，却被鼎身星阵死死锁住。
这便是先天镇煞真炁！凶戾得能蚀穿元婴，若无灵引中和，纵是费叶涗修为离着结婴只差半步，却也得被煞力反噬。
“摩尼宝叶，可为灵引。”费叶涗从袖中取出那片翠绿宝叶，这宝叶显是被他用苦心搜寻来的种种珍物炼化过，叶脉间流转的佛光比初见时更盛，甫一现身便将鼎口玄雾中的煞气逼退三分。
他指尖捏着宝叶，缓缓贴向鼎腹星阵。
那里正是镇煞力封印的枢纽，也是灵引最该落处。
待宝叶触到青铜鼎身，费叶涗猛地咬破舌尖，一口精血顺着指缝渗进宝叶，血珠混着佛光渗入鼎内，只听“滋啦”一声轻响，鼎身星阵骤然亮起，如银河般的光纹顺着鼎身蔓延，将整尊鼎裹成了青金色。
“以我精血为引，以佛光为媒，镇元鼎开，煞力显威！”费叶涗喝声未落，右手结成“镇厄印”，狠狠按在鼎耳上。
这印诀当年与镇元鼎一同落在费家先祖手中，专为催动此鼎而生，只是历代无人能引动镇煞力，今日却在摩尼宝叶的加持下显了真章。
只听“嗡”的一声闷响，镇元鼎骤然升空，鼎口不再腾起零散玄雾，而是涌出一道丈许粗的青金色光柱。
内里是被佛光驯服的先天镇煞真炁，不再是蚀人的凶戾之气，却多了几分镇压天地的厚重。光柱撞在抱丹台顶的石穹上，竟未损分毫，反倒是石穹上的上古灵纹被激活，与鼎身星阵呼应，将光柱收束成尺许粗细，稳稳悬在鼎口上方。
费叶涗额角青筋暴起，金丹灵力如溃堤般泄出，顺着手臂灌入鼎耳。
他晓得，这不是寻常催动灵宝，是消耗，每多撑一刻，便少一分生机。
结婴功败垂成的消息早该泄了出去，颍州费家周遭的“群狼”怕是已在百里外集结，说不定还藏着元婴修士，这时候哪有体恤自己的道理？
“定！”费叶涗喝出一声，右手印诀再变，结成“锁煞印”。
鼎口的青金色光柱瞬间凝实，不再晃动，内里的镇煞力与佛光交织得愈发紧密，隐隐能看见无数细小的符文在光柱中流转。
那是鼎身星阵与摩尼宝叶佛光交融的印记，专克元婴修士的护体灵光。
鼎内的镇煞力已全然受控，只需他心念一动，这道光柱便能破洞而出，纵是元婴初期修士被正面击中，护体灵光也得崩碎，灵脉受损，若再重些，怕是连元婴法身都得被镇煞力绞碎。
鼎身星阵骤亮到极致，费叶涗忽然喷出一口鲜血，溅在鼎腹上。
那鲜血顺着星纹渗入鼎内，鼎口的青金色光柱竟又盛了三分，抱丹台石壁被光柱外泄的威压震得簌簌落灰。
外头灵禁闸门泛出青芒，层层叠叠的灵纹亮起，才堪堪挡住那股能让金丹修士心悸的气息。
“成了。”费叶涗低声道，长舒一口气时，胸口却传来撕裂般的疼。
他心里清楚，自己已彻底绝了生机，一月之内，便是“群狼”不来，这耗空的元气与被煞力反噬的经脉，也容不得他再多活几日。
可当他抬眼望着悬在半空的镇元鼎，望着那道凝实的青金色光柱，眼中却没得半分悔意。
鼎内先天镇煞真炁在佛光包裹下，温顺得如驯服的猛兽，鼎身传来的威压，连他这经年老修都觉心颤。
“元婴修士，又待如何？”费叶涗摩挲着鼎耳上的古老纹路，语气说不清是羡是叹，只是目中坚毅之色渐渐又浓了起来。
于此同时，抱丹台外，灵禁闸门忽然泛起金芒，与台内镇元鼎的青金色光柱遥相呼应。
外间几名费家上修目光交换一阵，都从彼此眼中看到了安心之色，但是在一众后辈眼前，却不好表现失仪，只得将心头激动压了下去。
费叶涗缓缓收回按在鼎耳的手，鬓发间竟簌簌落了些霜白碎屑下来。
方才那番催动，已耗去他大半元气，连金丹都似在丹田里头沉沉坠着，每一次搏动都带着剧烈的疼痛。
他抬手擦去唇边血迹，目光却没离开悬在半空的镇元鼎，鼎口青金色光柱稳稳立着，像一柄藏在暗处的剑，透着让人安心的威慑。
外头灵禁闸门的金芒还在流转，几名金丹修士的气息稳了许多，却仍不敢放松。
他们虽不晓得自家老祖在内是在作何事，然却能从那外泄的威压里，觉出足以难得抗衡的味道。
固然都心生好奇、却也都没敢出声打扰，只静静守着，连呼吸都比先前更轻。
不过若是费叶涗、费天勤有一在此定能看得出来，负责灵禁西侧的费东正，似是有些异样。
他指尖无意识摩挲着腰间的储物袋中，目光总往抱丹台的方向瞟，眼底没了同族的安心，反倒藏着几分游移不定。
方才灵禁闸门泛金芒时，他袖中一枚传音符忽然微微发烫，却被他死死按在掌心，连一丝灵力都没敢注入。
只有费东正自己才却晓得，他这隐秘的心思，就像洞天灵禁上一道细微的裂痕，不知何时便会崩开似的。
然而他却不晓得，便算费叶涗此时仍处在紧要关头，却还是分了一丝神识，落在了他的身上。
————数日后，太渊都、玄穹宫中
烛火摇曳映着玄穹宫的盘龙柱，案上奏折堆得如小山，卫帝执朱笔垂眸，指腹摩挲着奏折上“颍州费家”几字，墨痕未干的字迹里藏着地方暗探的密报。
他眉峰微蹙，朱笔悬在半空：“外间言各家元婴都已齐聚颍州，可费叶涗怎么还未动作？！”
下首的南王匡慎之闻听此言，轻声应道：“洛川百里家那般容易便在其家中插了探子，慎之却也觉得不对，如是费叶涗只这点本事，费家又哪里能独掌颍州这般久。”
“洛川百里家、文山教、月渌夙家.却是有些急不可耐了。”卫帝未有掩饰语中不满，毕竟这些身在京畿的元婴势力实际与大卫宗室也没有面上这般亲近。
“玉昆韩家，亦未动作？”卫帝放下朱笔，发声又问。
“其族中金丹各有去向，二位真人倒是未见动作。”
一旁的魏大监仿似隐在了卫帝的影子下面，只待得他出声说话，才让人晓得那角落是立了一位真人。
“也是奇了怪了，”卫帝面上难得生些诧异出来，却想不出来颍州费家上下还有如何应对各家元婴的手段。
他倒不是对颍州费家半点都不在乎，毕竟比起一众桀骜世家而言，费叶涗于大卫仙朝而言却是算得忠心。
事实上，费叶涗才是卫帝早年间选中的第一块马骨。
且如不是其一路拔擢、放纵，颍州费家却也未必有今日之盛
要晓得颍州之丰饶，便连元婴大宗都有记挂心思，如不是卫帝居中调横，难道只费叶涗与费天勤两名强力金丹，便就能渐渐将颍州这块膏腴之地尽数划归费家治下？
但今时不同往日，费叶涗已断了结婴之望、费天勤血脉高贵，但若要结婴，却又不晓得要等到猴年马月
如是费家再坐拥这颍州之地，却就太过德不配位了。
费叶涗自是聪明之人，早年间即就呈于卫帝，要将自家族地梳理干净、呈于匡家宗室直管，总能保得后人无虞。
然满朝的外姓朱紫听得这谏言过后，却是无一赞同。便连卫帝向来倚重的妫相妫念之，亦也默不出声。
卫帝面上虽是默不作声、内里却是失望不已，但这却不代表他对于颍州归属真就能摊手不管、遂了各家之意。
本来颍州虽算富庶，却也不值得几家元婴如此热切，这其中自少不了卫帝的手笔。
以他所想，现将颍州化作漩涡之地过后，便算是有赢家将其纳入囊中，却也会因了连番大战折损许多，本来亲党胶固的各家未必就不会化作仇雠。
且，如是这各家元婴还能出来死伤却就最好，匡家宗室从中又可大做文章。
依其设计，颍州费家当会拉来玉昆韩家这姻亲过来相抗各家。过后再施些手段，好要各家元婴动起真火.
费家自会被殃及池鱼，只是他家现下到底还有一证得中品金丹的费南応尚在，够得利用，卫帝自不会坐视其道统覆灭。
是以纵然费家族业不保、大部族人性命总是无忧。
毕竟凉西、海北.大卫仙朝多的是需要修士凡人开垦戍边的生地，总算苦寒一些，又哪里会没得去处？！
卫帝正思索时候，一旁的魏大监却是得了一封简报、粗粗扫过之后，目中震惊之色竟是久久未消。
后者快步呈了上来，卫帝过目一扫，亦是意外十分，上言道：
“乾丰五百八十三年秋，颍州左近，烽烟骤起。
月渌夙家家主夙清玄、文山教教主释衍空、洛川百里家家主百里沧溟具有狼子野心，率三家子弟无端犯境颍州，号元婴者三、金丹者数十，欲夺颍州膏腴，毁费氏宗祠。
费家主叶涗，虽无元婴之境，然怀镇元鼎之威、早察奸邪之迹。其见族中费东正日夕摩挲储物袋，频以余光瞟向抱丹台，袖中传音符隐透灵光，遂知其已叛族通敌。
叶涗不动声色，反纵奸贼传“抱丹台灵力将竭、灵禁渐颓”之假讯，更于抱丹台左近未雨绸缪：地下埋九转聚灵纹，引灵泉之水蓄势；
四周布七星困敌阵，借山石之形锁路；
外设引煞渠，导鼎中镇煞真炁可循渠漫延——此乃设诱敌之全策也。先敛鼎光，伪作力竭之态；复开灵禁，佯露怯战之形。
三家贼首果为东正假讯所惑，夙清玄恃元婴修为，挥剑直扑抱丹台，欲夺鼎毁基；释衍空诵邪经引煞，百里沧溟驱灵舟布阵，内外夹击，势若破竹。
叶涗待敌深入七星阵中，忽掐“镇厄印”，催镇元鼎腾空。鼎口青芒乍泄，如天河倾泄；腹间星阵骤亮，似银河垂地。
先天镇煞真炁裹佛光而出，循引煞渠奔涌，借聚灵纹增幅，凝成丈许光柱，直刺夙清玄。清玄猝不及防，护体灵光应声崩碎，煞炁透体而入，元婴法身瞬间绞裂，当场殒命。
释衍空、百里沧溟见势大惊，欲遁走，却为七星阵山石阻路。叶涗复催精血灌鼎，光柱再盛三分，循聚灵纹之势横扫二人。
衍空左臂受创，邪经落地；沧溟右肋被穿，灵舟崩毁。二贼抱伤破阵而逃，联军无首，溃如鸟兽。
然镇元鼎受煞炁反噬、精血过载，兼借势时灵力耗竭，一声轰鸣，崩为齑粉。叶涗力竭，浴鼎齑粉而薨，遗目仍望玄穹宫。
是役，颍州费家毙元婴一、伤元婴二，退三家之师。雅山卢家、光林新家陆续去援，挂秦国公府名号、与费家共保颍州无忧。职部谨将战情驰报太渊都，呈今上御览。”
“镇元鼎？！！”卫帝心头一叹，“当真可惜，却是忘了叶涗此子算得刚烈”
“怎未想过颍州费家居然藏得如此重宝？！如是他当年肯将镇元鼎献了上来？或”卫帝将这念头压了下去，便算如此，只一件尚算不差的四阶灵宝罢了、他或也不会去保费家。
“费叶涗当真是一人物，如此说来，前番康大宝去寻尕达那趟求来的摩尼宝叶，该是入了费家之手？！”
不过这疑问卫帝轻声念过，便就未再在意。
费叶涗到底不是元婴，他之生死，却还难令得卫帝这等人物记挂太久。
而今洛川百里家、文山教、月渌夙家三家元婴势力皆受重创，玉昆韩家不惧群起反噬、遣了辖内两家附庸霸占颍州.
这些事情才真正值得他来思量，只是.
“不对不对，便算费叶涗是有些本事，有些算计，却也绝难是三家元婴联手之敌、他背后定有人相助才是！可是韩家人未动，那么又是谁在助拳？！！”
卫帝想过一阵，都还未与殿中二人开口，便就又从魏大监手中得了一张帛书：
“韩永和来的信？！”
展开来看：
“臣永和谨奏，为颍州费氏家主叶涗殉国献地事，昧死上言。
窃惟颍州者，大卫膏腴之壤，费氏守之数十载。叶涗起于金丹，未登元婴之境，然承卫帝拔擢之恩，怀安邦定土之志：
内抚黎庶，劝农桑以足仓廪；外御寇贼，练甲士以固疆圉。昔年群盗窥境，叶涗率族中子弟拒之，颍州百姓赖以安；
近年世家觊觎，叶涗凭镇元鼎守之，宗室封疆赖以全。
今秋三家来犯，叶涗知大限将至，仍以残躯御敌：耗精血催灵宝，诱杀夙清玄；竭元气崩镇鼎，重伤衍空、沧溟。
及联军溃退，叶涗弥留之际，执族子天勤手曰：“颍州非吾家私产，乃陛下之封疆。吾死之后，速献版图于玄穹宫，勿使费氏以私念累君国。”
言毕而逝，目不敢瞑。
观其生平：未结元婴而镇一方，不登高位而安万姓；
察其遗愿：身临大限而怀君国，魂归九泉而释封疆。
忠心如昭日，可鉴天地；义举若长河，可昭古今。
臣谨奏请陛下：一准叶涗遗愿，收颍州入宗室直管；二恤费氏后人，免其戍边之苦，赐田宅以安身；三旌叶涗忠义，立祠颍州，使生民知其功、后世法其德。
臣永和无任惶悚，顿首再拜，伏惟陛下圣鉴。
右相、玉昆韩家家主韩永和谨奏。”
“呵，右相这语气倒是一贯客气，”卫帝咧嘴轻笑一声，继而又问：“还有什么，一道呈上来吧。”
魏大监语气阴沉：“还有道左右二相联名上书，声称月渌州刺史夙长德已因随夙清玄私犯颍州、殁于阵中。月渌州乃京畿道要害之地，是该从宗室拣选良材、镇守地方、以定大局。”
“左右二相联名上书？！”卫帝语气惊疑十分，便算右相韩永和远不如左相妫念之资历深厚，但二人却也是各属一脉、分庭抗礼之势。
这番居然能联名上书.
卫帝做了这么些年的大卫之主，却还是头回见得这等异象。
“是妫家近来有人去了颍州？”
魏大监一副追悔莫及的语气：“启禀陛下，妫相从弟妫伍林，是在月前于颍州露过一面。”
“哦，如此说来，费叶涗能做成如此大事，却也就能说得通了。”卫帝表情似笑非笑：“却不晓得，韩、妫二家将这般大的名头尽都按在已死的费叶涗头上，他受不受得起呢！”
“呵，”一声嗤笑过后，卫帝陡然间拔高声量、轻斥言道：
“月渌夙家、文山教、洛川百里家加上颍州费家，这四家门户足足辖有一十六州，尽是膏腴之地，遍及关西、关东、京畿三道！！！这足足一十六州之地，我却只得其一？！！还要挂在秦国公府名下？！”
卫帝到底清楚，晓得这时候三家人往日里是否恭顺、是否安心归于大卫宗室治下都不重要。盖因再也没有比给三家人戴上一太一观附逆的帽子，更能令得大卫宗室与满堂诸公皆大欢喜的法子了。
至于将来是否会因此而人心惶恐，却就是将来之事，现下的卫帝还没得空暇能烦恼到那里去。
念到这里，卫帝笑容倏然变得冷了几分，继而又寒声问道：“那余下一十四州，他们各家可也已经分配清楚？！”
魏大监显是听得出卫帝已然怒极，却又不敢不开腔，只是低声应道：“启禀今上，二位相爷是言待得明岁朝议时候，问过朝中一众贤达、再做定论。”
卫帝一怔，显是未有想过妫、韩二家居然桀骜若此，心头暗怒：“有了太一观在外举旗，这些元婴哪个能得老实？！”
不过便算他此刻怒极却也无法，大卫仙朝这个庙堂之上，如是左右二相沆瀣一气、念头一致，当真不比他这名义上口含天宪的大卫之主差个多少。
细想下来，费叶涗此番动作、或也是与韩家二位真人通过气的。
这一十六州膏腴之地足够匡、妫、韩这天下头三名的世家大族吃得满口流油。妫家过后或也不会因此庇护费家后人，但至少不会阻挠匡、韩二家出手，这便足够。
卫帝自不会以为他过后真就仅能挣得一州之地，然现下见得二位宰执如此默契、却又令得他心生警惕出来：
“他们两家何时又变得这般亲切？！！你们纠魔司怎么都从未报过？！难道这成日里头，真就只盯着降妖伏魔那丁点儿细枝末节的事情么？！！”
魏大监一时不敢应答，只得壮着胆子顾左言他：“是，那敢问陛下，那这右相所书的三条陈请”
好在卫帝并未多做纠结，只沉声言道：“尽都允了，以朕之名义遣南王告慰费家后人，也好要其余人家看了，晓得不再为难。
只是这颍州之地他们既都已经挂了秦国公府旗号，那便不该久居。要有司拟个章程、厚赐灵珍抚恤，将颍州费家修士、凡人速速遣到山北道去落地生根。”
南王匡慎之听得过后，却是觉得费叶涗死得当真不亏，跟着就淡声应道：“是，”
卫帝转过头来再与魏大监交待言道：“发信去九皇子与秦国公二人府上，将今日事情言明清楚。其余的，半个字都不要言讲！他们当会晓得事情轻重。”
魏大监忙叩首领旨：“奴才即刻传信，再督有司拟制抚恤章程，不敢有半分差池。”起身时袖袍轻扫金砖，竟无半分声响，转瞬便隐入殿外阴影。
南王匡慎之立于阶下，见卫帝指尖仍叩着案上帛书，沉吟片刻道：“陛下，二相今番”
卫帝抬眸看向盘龙柱，烛火将柱上龙纹映得明暗不定：
“慎之倒与朕想到一处。二相今日能联名请旨，明日便敢联名阻政，若不早做布置，明岁朝议十六州归属，宗室恐连这一州之地都难守住。”
他抬手将帛书卷入玉轴，目光落向窗外沉沉夜色：
“二三子如是还不知迫在眉睫，或就要逼得我亲以嫡脉之主身份去澜梦宫、向那龙孽低头了。两脉合拢、或还能保得匡家天下？！
只是他若不在外海，又有谁能守得住外海连那四家化神？！”
“唉，国事艰难、勾人杀心呐”