东夏民国虽不赞同神灵崇拜，但人们总是很难避免，为自己空虚脆弱的内心，寻求一个归宿或者依托，况且那四位神灵支柱真真切切存在，偶尔还会降临，显露伟力。
随着数个千年的持续影响，四柱名讳逐渐被越来越多走上途径的超凡者所敬畏。
尤其是灵能途径，绝大多数无不臣服或者膜拜在那宛若恒星天体，不可直视的璀璨光芒下。
因此，当陈若复抛出秦时被四神共同选中，周代表立刻不吱声了。
他不可能直言神灵支柱眼光谬误，挑错了人。
这是极其危险的发言，搞不好被审判庭那帮人盯上。
“陈部长真是瞒得够深，巡察部今年推出的人选，果然天纵奇才！武道途径走得又快又稳，还深得四柱神灵的看重。”
李代表面色变化，又迅速地收起震惊，怪不得，身为衡州旧武派顶梁柱的南煌道馆，不惜从中心城搬迁到泰安。
天才的衡量标准有很多，但其中最权威，最毋庸置疑的一项。
莫过于神灵支柱的认可！
从初代武神宴海山，其后的宁元亥，再到初代十杰，几乎都被神灵支柱下过注。
每一届因着超凡潮汐而筹办的群星杯，前二十名基本也会受到东夏四柱的注视或者赐福。
唯一例外的，大概便是南煌道馆之主，号称十杰背景板的张强了。
据传，这位从未被四柱相中过，让不少人下意识质疑他宗师级的含金量。
甚至在南煌道馆之主出山，镇杀应氏子嗣，这桩震惊东夏的血案发生之前。
诸如张强只是凭资历硬混到武协总会荣誉委会，这类说法极为盛行。
直至这位南煌宗师，披甲持械，强行闯入应氏领地，打爆衡州的铁幕防御，尽屠数十人。
大家方才感受到“十杰背景板”这个名头的恐怖之处。
“木秀于林风必摧之，少年人太得意，太出风头，未必是啥好事。”
陈若复斜睨着宛若败落斗鸡的周代表，意有所指道：
“万一招来宵小的眼红嫉妒，暗中加害就不美了。我听说四大国立近几年，但凡有希望进少年班的特招生，好几个都出意外。”
周代表脸色很难看，冷哼一声，大步离开临时指挥基地。
他走出一段距离，神情恢复平和，用腕表发送消息。
“外围区域失守，秦时是四神共选，有受冕者的潜力。”
这条短讯将在十几分钟后，传到教育司长的秘书办公室。
“上一个被四神共选的武道途径，还是贺岚禅。学他者生，像他者死，陈若复以为自己捡到宝，殊不知，秦时越像贺岚禅，越容易让上层警觉。”
周代表点了支烟，眺望着浓郁夜色吞云吐雾。
他也不免感到可惜，教育司的职责本是为国取材。
按理说，像秦时这种潜力无限，前途无量的少年天才，应该受到扶持。
但很可惜，很多历史遗留问题未曾得到解决。
那些被历史尘封的过去，像一个深不可测的漩涡，任何靠近或者试图接触的人，都将被吞没。
“外围区域已经没人挡得住秦时，如果他的实力强到这种地步，那只能期待周元辰的发挥了。”
周代表低头踩掉烟头，让第四战团发现衡州冒出一个“二代贺岚禅”。
那就不仅仅是中心城和都市圈，应氏和南煌道馆的斗争。
如果把军部牵扯进来，情况会更复杂。
……
……
翌日，当太阳跃出大裂谷，晨曦驱散寒意浓重的薄雾与霜气。
秦时从闭目冥想中醒来，他睁开双眼，一缕精芒闪过。
精神蜕变，念力涌动，让他气质变化巨大，仿佛整个人被赋予某种奇特，即便站在万众当中，也显得很扎眼。
如同朦胧白纸上的一抹异彩！
“总算知道，小说里面形容别人平平无奇，却又气度非凡是啥样了。”
秦时继续跋涉，寻到一处还未干涸的浅溪，水面隐约照出人影。
他那双眼睛如画龙点睛般，让原本有些稚嫩气的少年形象，变得更深邃明亮，带着一丝说不清道不明的轩昂气宇。
“精神蜕变，居然有魅力加成，这倒是没想到。”
秦时抹了抹脸，洗掉昨夜厮杀的脏污，啃了几根蛋白棒，吸收营养。
解决掉外围最大的关底BOSS密教徒，接下来可以直通老巢，进到中层区域。
“再逛一圈，收集下材料，顺便瞅瞅有没有愿者上钩的大鱼，送点物资过来。”
简单完成洗漱和进食，秦时将百米范围的精神感应完全打开，捕捉一头头猎物。
剩余的战獒群，缺少密教徒的驱策如同一盘散沙，正好被他拿来练习次元斩。
嗤嗤嗤！
一条条黑色裂隙浮现掌心，摧枯拉朽般席卷而过，带出大片血色。
那些皮糙肉厚的战獒，跟纸糊似的，让念力运转的次元斩刹那撕裂。
“这种恐怖的攻击力，专职级正面挨上一发，也不一定吃得消吧。”
秦时脸色发白，每用一回次元斩，他都有精神干涸，身体掏空的虚弱感。
运转修身炉，恢复体力，再冥想虚空，令心灵圆满。
约莫半小时，凡躯状态回归巅峰。
他收集颗颗红色晶体，丢进战术背包。
随即寻找下一个战獒群，发动次元斩。
期间撞到两次其余小队，秦时颇为随和的，让他们留下物资，主动弃赛。
见识到次元斩收割场面的众多选手，无不照做。
“这种妖孽，怎么放进外围区域的？”
他们不约而同如此想道。
八十点生命力出头，差不多武道途径的业余级三段。
结果还兼容灵能途径，并且开辟法术位，能够施展技能。
两条途径，战力相加，恐怖得不像话！
等到秦时近乎强迫症的，将外围区域扫荡干净，已是一天过完。
他的战术背包鼓鼓囊囊，全部被材料填满。
“口粮吃得差不多，该前往中层区域进进货了。”
秦时不断提升次元斩的熟练度，终于把技能冷却缩短到二十分钟一发。
并且操纵层面更加细微，不再单纯是用手搓，前摇极长，容易躲避。
明显的进步，让他很满足。
大脑内部的那片意识海，所孕育的圆球核心越来越粲然，好像被打磨抛光过。
“圣胎该凝结个啥样子呢。古老年代的什么圣子、圣女，盖世天骄，貌似都喜欢弄成钟啊、鼎啊、塔啊！”
秦时深入密教徒的老巢，穿过阴森漆黑的地下溶洞，对方留下好几道机关，幸亏他精神力蜕变，五感无比敏锐，将之逐一破坏掉。
其间又收获丰厚的材料，刨除掉泡在福尔马林里，比较恶心的腐烂血肉，生物肢体之类，不少举行密教仪式的贵金属跟沾染浓重幽界气息的物品，让秦时打包带走。
因为【自动拾取】成就特性，他压根不会漏过任何有价值的东西，可谓把老巢扫得干干净净。
“真是酣畅淋漓的大丰收。”
秦时很能从这种搜图舔包的行为里，得到舒畅快感。
他花了二十分钟，方才通过内部错综复杂的地下溶洞，回到地上世界。
刺眼阳光照得眼睛微微生疼，中层区域的地貌与外围有所区别。
两旁的陡壁之上，生长着较为密集的晶簇群，仿佛一丛丛杂草。
日头照耀下，反射出五光十色，极为炫目。
“手册上写了，中层区域的铁锈兽泛滥，这是一种因为高烈度战争，导致生态圈发生巨变，从而孕育出来的异类生物。”
秦时精神力强大，近乎过目不忘，早就把内容记在脑袋里。
他呼吸放缓，气息收敛得很细，将精神力远远地扩散，形成接近百米的“感知领域”。
果不其然，“看”到约莫上百只左右的古怪兽群。
它们体长两米，个头很大，形似鬃狗，血肉泛着金属生锈的腐蚀迹象。
密密麻麻扎堆一块，望过去很壮观。
通常想要清剿铁锈兽，必须穿戴抗腐蚀的陶瓷复合装甲，然后用高斯步枪的火力洗地。
铁锈兽最棘手的一点，便在于受到杀伤后，自行爆炸，抛洒带有放射性的高温物质，形成可持续燃烧的污染区。
一旦陷入包围圈，很难逃脱得出。
哪怕是专职级的武道家，也不会贸然落到成百规模的铁锈兽群。
“一头铁锈兽价值七十积分，如果把这个兽群解决，我积分应该能追上核心区域的那帮人吧。”
秦时琢磨着，铁锈兽基本是群体活动，它们以金属为食，口器会分泌强酸，并且吸收其中的铁元素，防御力上自然很强，加上数量众多，想弄死几只难度不大，可要覆灭兽群，就没那么简单了。
“白花花的积分摆在面前，就这么错过，未免太可惜了。”
秦时隐藏在角落，观察着铁锈兽群。
他可没忘记自己的目标是打进核心区域，保二争一！
积分的累计，对自己来说十分重要！
“每三天会刷新排名，我得赶在这之前，把名次冲高点。”
秦时转动大脑，目前而言，他最强大的攻击手段，是《虚空冥想法》提炼出来的次元斩。
但指望一发砸下去，清理掉上百只铁锈兽，无疑痴心妄想。
如果吸引仇恨太过头，必然引发兽群暴动，将自己团团包围。
放射性的高温，配合生成的浓烈毒素，威胁性陡增！
“独行侠的弊端出现了，一个人要做太多事情。”
秦时感慨，如果有人帮他拉怪，进行牵制，难度就降低太多。
他倒也不急，找了一个视野良好的制高点，安心待住，等待机会。
默默运转《虚空冥想法》，摄取次元空间的游离能量。
等秦时再睁眼，日头已经西斜，橘黄的余晖洒落大裂谷。
铁锈兽群并未迁移离开，它们攀爬陡壁，进进出出在晶簇丛中。
偶尔张开口器，衔住一团不规则的破碎晶簇，叼到兽群最中央的位置。
那里有着一头体型很“娇小”的铁锈兽，它外表像凝结一层厚实的硬壳，不是脏兮兮的锈色，而是看起来很坚硬的合金材质，四肢已进化成动力爪，并非血肉，仿佛移植的百炼精钢。
“兽王么。”
秦时瞧着那头体型跟狼狗差不多大的头目级铁锈兽，它身前堆着小山般高的破碎晶簇。
其他铁锈兽献上“供品”，它则低头啃噬，随着吃的越来越多，体内陡然发出机器启动的轰鸣。
好像某种异变，这只头目级铁锈兽，其胸口遍布的“锈迹”不断剥落，裸露出一颗铁质心脏。
此物正在发生异变，逐渐散发出莹莹光辉，如同翡翠原石磨掉表皮，显现内里饱满的肉质，以及迷人的色泽。
“进化！这头铁锈兽在进化！”
秦时感应到次元空间的能量涌动，闭上双眼，用灵能视觉观察，茫茫多的铁锈兽消失不见，化为颗颗血色光团，汇聚成一条长河。
而在长河中央，有一道极其粗壮的光柱。
“铁锈兽分为‘普通级’、‘精英级’、‘头目级’和‘首领级’。最后的‘首领级’差不多等同武道途径的专职级！”
秦时回忆手册的介绍，内心不由地激荡，正如武道途径从业余级晋升到专职级，需要将生命种子“孵化”为结晶一样。
铁锈兽也需要完成自己的蜕变，即把心脏从铁质升华，变成“熔炉之心”。
进而吞噬更多的稀缺金属，更快的消化，甚至还可以通过那颗熔炉心脏，生成淬炼物质。
首领级的铁锈兽，能够把体内吞噬掉的金属元素，转化为等离子态，喷发高温射流。
这种恐怖的打击，连专职级都要退避三舍，一旦被擦着，血肉凡躯碳化，无法用活性恢复。
“价值一万积分！”
秦时脑袋里闪过的念头，竟然是如何搞定这头正在向首领级进化的铁锈兽。
“倘若让它完成蜕变，一头专职级的异类生物，远远超出中层区域的食物链！它必然率领兽群大肆捕猎……”
他通过手册的详细文字，大致了解铁锈兽的习性，它们往往成群结队展开大狩猎，出没之处皆为焦土，一场大丰收后，间隔很长才会进行下一次“觅食”。
“上百兽群的保护，外加进化阶段的能量屏障……必须用远程手段！”
秦时眼睛微亮，他从战术背包取出吴滔的馈赠。
那口未被损坏的苍雷复合弓！
“有气机锁定，再配合精神力瞄准，应该不至于失手！”
秦时也颇为忐忑，首先寻找后路，思考着如果待会儿惊动兽群，又没能击毙那头进化的铁锈兽，该从哪个方向逃跑！
反复深呼吸几次，修身炉运转到极致，筋与骨牢牢锁住，好似浑然一体，迸发强劲的气力。
他缓缓望向那头体型娇小的铁锈兽，准备拉开弓弦。
轰！
暴雷乍响！
只见一条彪形大汉挥动比他人还高的大锤，从上方跃出！
“哪来的上单，跟我抢头！”
秦时拉弓的动作一顿，莫名跳出突兀的念头。