会谈厅的大红高门打开又关闭，周树气冲冲往外走。
他并未与陈若复完全撕破脸皮，撂下几句狠话。
后者号称巡察部之虎，早年脾气火爆得不像话，做事非常专横。
万一发号施令，直接让警卫员把自己架出去，那就丢大脸了。
“体面重要！总代表会来人众多，不能有失教育司的颜面！”
周树咬紧牙关，自我安慰，飞快离开政务大楼。
等他低头坐进轿车，立刻拨通教育司那边的电话：
“司长，陈若复拒绝了，方步堂也跟他穿一条裤子。
他们的态度很坚决，铁了心要扶秦时当泰安的超新星，争夺天路名额。”
远在中心城的莫启寰好似不意外，手指轻扣两下桌面，说道：
“泰安有这份进取心，想冒头，露露脸，也没什么。
中心城人才济济，最不怕公平竞争。”
周树面带迟疑，这些年教育司通过各种竞赛考试，确实发掘不少好苗子。
可其中最出挑的周元辰迈入专职领域，都未能战胜秦时。
“我与小周谈过了，一场小败不算什么。受挫之后，再爬起来就是了。
小周心性坚定，潜力巨大，仍然可以作为教育司的超新星力推。”
莫启寰主动为教育司在百强赛的失利定下调子，这让周树松了一口气。
他身为代表，反倒叫泰安都市圈选出的参赛者，抢过中心城的风头，肯定要担责。
如今有莫启寰作保，周树回到中心城，不至于面临被处罚的下场。
念及于此，他对那位稳坐一把手几十年的莫司长产生感激，声音发颤道：
“多谢司长体恤！”
莫启寰笑道：
“小周，一件事办砸不要紧，进步路上，机会很多，好好把握，积极准备。”
即便隔着遥远距离，周树还是坐直身体，郑重说道：
“明白，我绝不会再让司长您失望第二次！”
电话被挂断。
莫启寰手指一顿，叩击桌面的轻响停止。
他垂首思索，拨通桌上的红色座机，将秘书唤进来。
“小刘，稍后让机要部门拟一封密信，发到烟城。另外的话，你再替我起草一份人事任免的文书，把周树调去干基建吧。
大开拓在即，前线需要人才，让他打前哨，发扬我们教育部干员不畏艰苦的高尚作风。”
干基建么？
秘书心头一凛，立刻明白，作为代表派往泰安都市圈的周主任，算是坐冷板凳，再没前程了。
体系之内，各级职位的高低不绝对，需要考虑含权量大小。
但有一点是公认，只有城区才算“中枢”，权力高度集中。
常年被外派，或者驻扎边缘地带，属于被“发配”。
周主任被调去干基建，毫无疑问从此远离中心城，再也没有上进的机会了。
果然，司长对于办事不力的下属，向来不容情。
秘书低着头想道。
“分出部分资源，用于迎接第四战团，让空港进行全面整备，不能有任何疏忽的地方。”
莫启寰语速比较慢，让秘书用笔记下：
“顺便致电总督府，百强赛头名秦时秦同学已经回到泰安，我想对于他的表彰和嘉奖，应该提上日程。”
笔尖摩擦纸面，沙沙作响，秘书一字不漏将其记下。
以他的记忆力，完全可以做到听一遍就忘不了。
但莫司长的办公风格就是如此，无论生活里的日常吩咐，亦或者处理重要项目的会议发言，都要留下纸质文书。
“还有什么要交待的吗？”
秘书收起随身携带的笔记本，又把钢笔插回上衣口袋。
他跟随莫司长大概有七年了，是这位教育司长的第五位机要秘书。
莫司长还算比较平易近人，态度和蔼，并且很喜欢提携下属。
前面几位秘书，离开教育司后，都得到很好的发展，担任重要部门的领导职位。
“下午的会议取消，我这些天有点累，打算回家休息。”
莫启寰望向窗外阴沉沉的天，淡淡道：
“天冷了，老毛病就容易犯，腿脚不利落。你同气象局那边打声招呼，让他们进行云系调控，把气温控制在二十度左右，给予中心城市民充足的光照。”
秘书点点头，顺口道：
“司长真是心系民众。”
莫启寰不置可否，秘书识趣的退出办公室。
他起身缓缓走到一百八十度的全景窗前，目光掠过倒映出来的矍铄面孔。
“得到多少，就要付出多少。应氏不是开善堂，应麟脑子不好使，可他背后的那些长辈，个个精明奸猾，想赖账无疑自绝生路。
早知道这样，当年不求上进做个书记员，兴许也不错。”
功成身退，这四个字，放在体系之内，着实难如登天。
稳坐教育司长的位子几十年，莫启寰才明白“上岸”是多么不容易的一件事。
“应氏想用我绑定震霆，却是想错了。”
莫启寰眼中掠过一抹决意，既然他不得不上赌桌，那就全部押出去。
倘若像应麟那样瞻前顾后，注定难成大事。
……
……
待在旧厂街的秦时并不清楚，关于他当选泰安地区超新星，发生一场不大不小的风波。
南煌道馆的新址门前，有一片开阔空地，摆着好几个早食摊子。
秦时给几位师姐师兄带了旧厂街比较有名的牛肉烧麦和油炸糕，大步迈进门。
新址的建设速度很快，原本预计还要晚上半个月左右，没想到提前落成。
相较于之前的“简陋”，这会儿可谓焕然一新。
乌漆铜钉门扇悬着黄铜兽首门环，上悬黑底金漆匾额，书着简简单单的“南煌”二字。
正门右手边是一片雨棚，里面停着排排的自行车，往里看浑然一体的水磨影壁。
秦时绕过影壁，看到正在教人练功的九师兄任攸，开口道：
“任师兄，歇会儿吧，特地给你买的早餐。”
老任许久不见，仍旧是那副平平无奇的模样。
他旁边的“学员”呲牙咧嘴，大汗淋漓，喘着气道：
“老秦，有没有我的份儿啊？”
这人正是周宁。
靠着秦时的介绍，他成为南煌道馆新址建成之后的首位学员。
道馆并不是旧纪元的“门派”，收徒严格，规矩森严。
恰恰相反，越有实力的道馆，越会对外招生，广收学员。
定位类似于“武术学校”。
对于学员也没什么约束和要求，交多少钱，学多少东西。
当然了，南煌道馆的名头响，乃衡州旧武派最后的顶梁柱。
如果真要招生，门槛都会被踏平。
所以目前属于“试营业”，暂时从当阳东郊这片开始，不打算把范围扩得很大。
凭着内部关系，周宁提前进到南煌道馆，接受任攸的指点，练得叫苦不迭。
“吃什么吃，这些低质量碳水，哪能比得上营养膏，以及我亲手制作的健身餐。”
秦时看戏似的，欣赏刚刚站完桩的周宁表情，然后从拎着的袋子里，摸出几盒隆祥记的营养膏扔过去。
“你都这么有钱了！为啥不买口味好点的凤春，或者大昌！”
周宁嘀嘀咕咕，觉得老秦存心想折磨自己。
“再富也得省着用啊，没办法，穷惯了，一分都不敢多花。”
秦时笑着，面向任攸问道：
“任师兄，小周练得咋样？”
任攸接过早餐，步入正厅坐下，实话实说道：
“天赋很普通，学习速度也不快。胜在有恒心，以及……他服用药物，吸收方面很出色。”
秦时点点头，周宁本来就是宏志班的中游水平，跟过去的自己半斤八两。
指望突飞猛进，必然不切实际。
小周不愧是先天耐药圣体，之前扎银马健身房的九龙药剂都没扎出事儿。
秦时简单了解一下，就来到青砖墁地的后院，开始每天晨练课程。
作为南煌道馆的指定传人，他的权限仅次于老张。
可以使唤玄明，调用大量的训练资源。
“玄明，创造一个专职级九段，专精横练的对手。”
秦时首先将场景换成荒野，听说衡州要开始新一轮的大开拓，以泰安都市圈为后方，烟城和舟城作为前哨，开始向存在诸多污染区域的危险地带进发。
随后再输入数据，模拟陪练，准确来说，应该是沙包。
“我的生命力达到九十九点，之后的百点大关，绝非单纯的生命力堆积，就可以突破。”
秦时左腿倏地踢出，肉眼可见的气浪被撕裂，冲向模拟出来的人肉沙包。
他一边战斗，一边思索，该如何迈入专职领域。
周元辰是依靠半朵血之花，以及大裂谷的严酷环境，一鼓作气冲开桎梏。
“我的积蓄，不比背负十几亿债务的老周逊色。接下来要考虑的，就是蕴含高等能量的资粮，跟适合的契机。”
秦时琢磨着，他从熵海银行订购的那批星骸和虚空髓晶已经发货，不过要送到手上，估计得等衡州全面解封之后。
“矿素是初级能量，可以补充我的消耗，但无法带来有效刺激。有空问问老陈，看能不能薅到点啥。”
……
……
周元辰踏入旧厂街，依照地图的引导，找到南煌道馆新址。
距离百强赛已经过去一个月，他被冻结的账户在战斗结束之后，就已恢复正常。
可惜的是，因为没能完成应氏交待的任务，他并未拿到十七亿的“签约费”。
“小周，你不要太气馁。”
同行的周树观察周元辰的表情，还以为这个教育司的超新星，还沉浸在失败的打击中。
“秦时他是南煌道馆传人，有宗师级做老师，而且你也说了，那天状态不好，大意之下才落败。”
周元辰充耳不闻，压根没想搭理啰啰嗦嗦的周树，他满脑子都是一个疑惑。
秦时会不会也是熵海银行的用户？
否则的话，如此之凑巧的，自己在战斗过程里被冻结账户，被拉低实力。
淘汰之后又立马解封！
“他那会儿的战力，至少在二十亿以上！居然比我还狠，敢撸二十亿的小贷，只为拼到百强赛冠军！”
周元辰心思流转，不由觉得服气。
他深知背负债务的压力，到底有多恐怖，多窒息。
秦时比自己的出身还要差，竟然扛得过二十亿以上的贷款。
我输得不冤枉！
周元辰叹息，近二十年撸小贷的丰富经验，让他很清楚地意识到，敢于借钱的人，并不可怕。
恰恰相反，任何被逼到绝境的人，都会产生“干脆搏一把，大不了没命”的冒险想法。
这种是最底层的“赌狗”，周元辰向来看不起他们。
真正具备能力与意志的强者，往往知道自己的偿还极限在哪里。
“借不算本事，能还才有未来！”
周元辰所惊叹的，并非秦时撸二十亿以上的小贷，而是对方竟然如此笃定自己还得起。
这份对于债务承受能力的精准把握，让他很佩服，甚至想要与其探讨交流，共同进步！
“周代表，你就别进去了。”
周元辰语气平淡，他不仅仅是教育司的超新星，还担任着高级干员职务。
像周树这种含权量比较低的办公室主任，并不能领导自己。
“我担心你的安危，小周。秦时是南煌道馆传人，你突然造访，万一出什么意外……”
周树脸色微变，他还指望跟周元辰绑定，继续努力搞点政绩。
“南煌道馆家大业大，做不出那种事情。”
周元辰态度坚决，撂下这句话后，便走上台阶叩响大门。
……
……
“老周，你怎么来了？”
后院里，秦时大汗淋漓，正拿毛巾擦拭。
滚烫气息仿佛白烟，伴随着他的呼吸向外散发，让周遭温度都提升了。
“你也是熵海银行的用户对吧？”
周元辰开门见山问道。
“不是。”
秦时摇摇头。
难道我猜错了？
亦或者他不愿意承认？
周元辰一愣。
“我是客户。”
秦时又说道。
用户，客户。
两个词，看似一字之差，却隔着巨大鸿沟。
秦时本就没想对周元辰隐瞒这事儿，开通熵海银行的账户，谈不上啥重大秘密。
说完他不再掩饰气息，显露出灿灿发亮的象征徽记。
“嘶！”
周元辰顿觉双目刺痛，他忍着流泪的冲动，望向呈现灿金之色的熵海银行标志。
居然是黄金级客户！
“秦哥。”
周元辰下意识改变称呼，按照他从小接受的教育，校园里，食物链高低的评价体系是分数。
毕业之后，则是取决于“资产”。
周元辰这么多年艰苦卓绝，持续努力，考启光衡大，进中心城，成为教育司的超新星。
可谓一刻不敢松懈，所换来的十七亿良好信用额度，勉强才够青铜级。
面对秦时，面对熵海银行黄金级客户的身份，他仿佛被死死地压制住，呼吸都觉得困难。
就像以前读书，那些学渣看到自己的样子！
脑海里只有一个念头！
他到底借了多少钱？
恐怕都无法用“货币单位”衡量了！
“老周，你过来找我，只是为了问这个？”
秦时收起熵海银行尊贵客户的标识，开口问道。
“我想跟你学习一下，交流如何成为强者的经验！”
周元辰揉了揉眼睛，看向秦时的目光截然不同，多出一丝彻彻底底的钦佩与尊重。
“不过在此之前，秦哥，能不能帮个忙。”
“嗯？”
“那个，熵海银行的黄金级客户，每天可以帮人砍一刀，让别人的购物清单得到打折优惠。”
周元辰表情严肃，恭敬鞠躬道：
“秦哥，拜托了，我真的很需要你的帮助！”