九点半，拎着半瓶没喝完的老梁，晃晃悠悠踩着台阶，回到子弟九中的教师宿舍。
虽然学校已经从公办改成私营，但宿舍楼并未被收回，继续让原来有编制的老师继续住着。
不过这些天，老梁开始物色合适的居所，准备买个便宜平房过养老日子。
之前他考虑过要不要继续开补习班，但琢磨了一下，难免有打秦时招牌赚钱的嫌疑。
尤其自家徒弟今天这么一说，后续报名的学生，望子成龙的家长，必然蜂拥而来。
实际上打从秦时在衡州百强赛夺得头名，便有泰安地区的富商老板，诚心邀请自己加盟啥子修炼馆，又给股份，又开高薪。
“临老了，还得沾自己徒弟的光。”
按理说，老梁这种步入专职领域的强者，不可能受酒精影响。
可他一边喝着北仓，一边想起过往，靖州拜师学艺，战团服役参军，那些画面历历在目。
酒不醉人人自醉，让老梁有些醺醺然，穿过走廊，推开教师宿舍的房门，嘴里念叨：
“梁正雄啊梁正雄，你这辈子入门习武，遇着好师父，碰着好徒弟。
打仗当兵，又有好战友，好首长。
老天爷待我不薄，也算够本了，够本了。”
老梁没有按动墙上开关，乌漆嘛黑坐到那张铁架子焊成的硬板床。
他默默仰头，痛饮高度烈酒，等到瓶子空了，抬手捂住心口。
似在感受那颗心脏的跳动。
咚咚咚！
擂鼓般的沉闷响声，让老梁脑海中闪过第四战团的嘹亮号角。
他猛然将手掌攥紧了，使劲按住胸膛。
嘭！
心脏为之停顿，忽地平静下来。
一条条锁链似的纹路，遍布在表面，好像漆黑的烙印，闪烁奇异光芒。
里面如同寄生某种可怖生物，隐隐散发心悸的气息。
“好好待着吧。我徒弟用得上。”
老梁脸上挤出一丝笑，南煌道馆的《宇内烘炉秘典》与秦帅创出的《兵伐战法》，简直是绝配。
前者把功体进度推动到百分之分，后者极限压榨潜能，提升生命力纯度，接近那个完美界限。
“王级别的神机，需要部分星神血肉，于支柱的见证下，举行转化仪式，熔炼成能源核心。”
老梁闭上眼睛，嘴巴开合，无声说道：
“如果是完整的星神，又能起到什么样的效果。”
……
……
“至尊皇级！你可真敢想啊，老方！
南煌道馆的碧霄御敕-混元斗魁，再加上巨神兵，勉强够格冲一冲至尊皇级！”
泰安地区教委大楼，陈若复踏着夜色走出大门，听见方步堂异想天开的那番话，险些被气笑。
“你当上衡州的行星总督，也不可能弄出一架至尊皇级的神机！那玩意儿，搁在古老年代，几乎算镇国重器。你要拥有的话，不说造反称帝，高低裂土封王！”
方步堂夹着公文包，讪讪道：
“这不是提出假设吗。万一呢，你家小秦直接搞个至尊皇级，反超余立，成为群星杯少年组第一……”
陈若复无奈道：
“大晚上别做梦。你这跟出门捡到微服私访的秦帅，认其做干爷爷，然后继承第四战团，有啥区别？
至尊皇级的神机，新东夏都没几架，基本属于九帅的座驾，除去他们无人再开得动，几乎等同大半尊星神。上哪儿找去！”
他跟方步堂下午聊了好久的神机，结果老方像魔怔似的，开始幻想各种“奇遇”。
“秦帅他老人家的‘万天主宰-弥罗上真’，也是历尽艰险，好不容易才铸成，以三尊星神之骸当主材，连最高研究所的恒星炉都动用了。老方，我说你也一大把年纪了，能不能稳重点，少琢磨这些不着调的东西。”
陈若复急匆匆走下台阶，衡州大开拓即将展开，泰安都市圈被划为第一线，接下来巡察部的工作量将会激增。
相比之下，教委一把手的方步堂倒是落个清闲。
“老陈，咱们再合计合计，树立宣传榜样这事儿？等你家小秦回来，要不要搞点隆重的欢迎仪式？”
方步堂上前拉住陈若复，询问道。
“走个过场就行了，小秦不是喜欢出风头的性格，只要你把待遇拉满，别叫外人觉得咱们泰安地区不如中心城大方。”
陈若复摇摇头，衡州新一轮大开拓运动，秦时毋庸置疑将是领军人。
念及于此，他忽然皱眉问道：
“小秦的定段考试，是不是还没过？赶紧准备场地和人手，趁早把证书发了。”
……
……
“考证？”
国宾馆的明亮餐厅里，听到秦时说要考个证，霍尔文不禁错愕。
“老周发消息跟我说，中心城居然设立专门的机甲师考场，可以提供民用级和军用级的驾驶证发放。”
秦时咽下饱满多汁的八分熟烤肉，缓缓说道：
“难得有机会，我就想着试试。”
霍尔文思考片刻，没有阻拦。
表彰大会开完之后，若无其他的行程安排，秦时就该乘坐专列，回归泰安都市圈。
“还是要注意安全，我先跟总督府那边沟通，让他们安排人手。”
霍尔文斟酌说道。
应氏直系子弟应麟的尸体，已经被送上飞船，预计不日就会抵达海州。
至于那位第一序列的继承者应凰，仍然停留在衡州。
总体而言，中心城的环境并不算安稳。
教育司的莫启寰沉寂好些天，连本该出席发言的表彰大会都告病请假。
再考虑到衡州即将解除封锁线，原本滞留的众多“黑户”都要抓紧时间，赶着离开这里。
基于以上的考虑，霍尔文选择比较稳妥的安排。
“麻烦霍哥了。”
秦时倒也没觉得人身自由受到限制，成为“明星人物”，受到的关注自然就多。
他和三师姐鱼微微用过饭，大约等到下午四点左右。
夕阳余晖照彻钢铁森林，宛若镀着层层金边。
飞行器降落到二环区域的宽阔坪地，长长舷梯放下。
安全司的干员一马当前，而后才是秦时，他被围在其中，簇拥着入场。
“啧！这待遇，一把手领导不过如此了！”
章海磨了磨牙，有些酸溜溜说道。
“还没被打服？老章，你的凡躯要是有嘴巴这么硬，指不定能跟秦时过两招。”
周元辰双手抱胸。
他俩被教育司指定为接待人员，全程陪同秦时进行自由活动。
用官方人员的话说，那便是“天才待在一块比较有共同语言”。
“周元辰，你得意个什么劲。轮到手下败将，我又没直接输给秦时，不像你被人跨越专职壁垒，打得满地找牙！”
章海向来暴躁，如同火药桶一点就炸，哪里受得住周元辰的阴阳怪气。
“呵，说得好像你赢过我一样。老章，需要我提醒你，咱俩交手的战绩胜率吗？”
周元辰斜睨对方，他身为超新星的光芒，只有站在秦时旁边才会稍显暗淡。
“两位都是中心城的栋梁之材，千万别起冲突，别让泰安地区的看笑话。”
官方人员当和事佬，却没得到章海和周元辰的好脸色。
“老周，好些天没见了。”
等到围拢在秦时周遭的安全司干员散开，秦时这才松口气。
其实他有三师姐鱼微微保驾护航，并不担心人身安全问题。
但中心城这边需要表示自己的态度，所以对于此番兴师动众，秦时只能接受。
“老周，你也考证？”
秦时走上前问道。
“总督府让我俩陪同，探讨交流，共同学习。”
周元辰耸耸肩，公开场合他需要对秦时保持距离，必须营造“毕生之敌”形象。
“不过我觉得，完全没这个必要！我周元辰一生不弱于人，迟早会跟世人再次证明，我并不逊色于你！”
周元辰一边回忆着记在小本本上的“台词”，一边声情并茂进行朗诵。
秦时摇摇头，老周表演太过浮夸，甚至有点做作。
他赶忙接戏，冷声道：
“老周，你目前眼界还窄，见我如井底之蛙抬头望月。等你哪天走到我这一步，拥有我的天赋，侥幸摸得到骄阳级的边，就会明白何为‘一粒蚍蜉见青天’。”
章海瞪大双眼。
先看看周元辰，又瞅瞅秦时。
他们的火药味儿好浓啊！
而且，秦时这家伙，怎么能说出如此之拽的话！
“如果这段话让我来说，该多好！”
章海攥紧拳头，咬牙切齿。
天赋比不过，连“人前显圣”这个领域也输得毫无悬念。
真是挫败！
周元辰面露惊色，原来天才都这样说话的吗？
看来我以前太过温和，缺少几分轻狂意气。
撂下显圣语录之后，秦时在工作人员的接待下，来到堪称巨大的训练场。
接近三十米的挑高，用于容纳各种型号的神机甲胄。
秦时抬头，好几台深黑色涂装的“兵级”神机排开，宛若身披甲胄的钢铁卫士。
“这些都是从第一军事学院抽调过来，但军用级的神机，必须出示最高级的驾驶证才能登舱。”
工作人员提前说道。
“如果秦同学你想试驾的话，旁边有几台民用级。”
虽然秦时身份不一般，但也不能公然违反条例。
“驾驶证怎么考？”
秦时问道。
他之所以想过来一趟，便是听说南煌道馆有架王级别神机，属于老张的专属座驾，极其威猛。
然后《宇内烘炉秘典》最关键的一步，铸成百分之百的完美功体，也需要用到神机。
于是，秦时就打算熟悉一二。
“秦同学是说民用级吗？这个其实比较简单，对你这样的天才而言。”
工作人员热情介绍道：
“神机甲胄与其他类型的甲胄类兵器，并没什么区别。两者唯一存在的差异，便是驱动核心上面。
神机甲胄的晶体能源，出自最高研究所的技术突破，驾驶者必须把生命力开发到相当深度的层次，才可能完成操作。
民用级初级机师的及格标准，大概在业余级五段到一段区间，中高级的话，就要求专职级了。
秦同学你的生命力纯度，基本达到专职领域，无需担心这个问题……”
秦时目光始终停留在那几台如同擎天巨人的神机甲胄上。
他轻声道：
“军用级呢？如果要驾驶军用级，考取符合要求的机师资格？”
工作人员愣住，怀疑是不是自己听错。
“秦同学，军用级的话，首先得考过民用级的高级机师资格证。”
他委婉说道。
每一个少年都有开机甲的梦想。
工作人员很理解。
即便是教育司、安全司的超新星来到这里，见到那些“大家伙”。
都会表现得很激动，提出想要试驾的想法。
可上来就说要开军用级，他还是头一回碰着。
“那就先从民用级开始吧。”
秦时搓搓手，满脸期待。
这种通关挑战的感觉，让他充满斗志。
“他未来打算服役战团，报考军校吗？”
章海疑惑，专职级的武道途径，少有着重神机驾驶，除非是战团出身的悍将骁兵。
“可能吧。我听说他拒绝四大国立的招徕，也许想走另一条路。”
周元辰皱起眉头。
主要驾驶神机是一套成体系的完整框架，想要掌握并不容易。
除去生命力与能量核心的交融互通，基础操作，还有极其复杂的“机语”。
如何协作，如何配合，如何完成战术动作……相关著作能够堆满一整个屋子。
二十分钟后。
章海与周元辰面面相觑，而后注视着出舱的秦时。
这才多久，民用初级机师资格证，就拿下了？
还没等现场签发，秦时又开始挑战中级考试。
四十分钟一晃而过。
章海和周元辰鼓着眼睛，紧紧盯住训练场里，如常人般跨步，行走，做出各种姿势的民用级机甲。
短短四十分钟，秦时就已经进步到出拳，拧身，然后完成精确度达到百分之九十九的腾空回旋踢了。
“我能明白天才学习的速度，永远比别人快。但他这种学什么都猛的妖孽，是不是有点过分？”
章海两手扒在栏杆上，眼里透出浓浓不理解。
“变态，真是变态！军事学院出来的尖子生，也没这个速度吧？”
周元辰难得附和死对头。
一个小时结束。
秦时依旧迅速出舱，朝着高级资格证冲击。
训练场外面的天色渐渐昏暗，如同披上的神秘面纱。
章海和周元辰两人一边扒着盒饭，一边瞅着巨大空地的钢铁甲胄。
历经足足两个小时，民用高级机师资格证，也被秦时拿到。
只见那个穿着战斗服，从机甲肩部弹射出来的挺拔身影。
对着工作人员做出“继续”的手势。
他的声音通过扬声器，嗡嗡地响彻全场。
“各位辛苦了，我过两天就要离开中心城。所以我打算，今晚速通考场。”