“诸位……皆是军中脊梁！”
罗镇疆中将的声音在肃杀的会议厅内回荡，带着钢铁般的沉重。
他环视着这些即将踏入迷巢，执行任务的军官们，刻满风霜的眼眸深处，翻涌着难以言喻的复杂情绪。
若非西线战事紧张，需要跟上东线的进度，完成总督府交待的“钳形合围”战术。
罗镇疆是万万舍不得，把西线最顶尖的战力全部压进去，以求突破迷巢！
这位中将深吸一口气，在落针可闻的会议厅里，如此动静显得异常清晰。
然后，他缓缓开口，不仅仅是斩钉截铁的命令，还注入了属于老兵的郑重与托付：
“你们每一个人，都是我东夏西线最锋利的刃，最坚硬的盾。
其中不少未来都有机会前往战团大展拳脚，进入东夏军部……
但迷巢不破，衡州危殆！
‘万识之母’不除，西线永无推进之日！”
罗镇疆中将猛地抬起右手，五指并拢如刀，重重地、缓慢地抵在自己的太阳穴旁。
这个标准的军礼，被他敬得如同承载着山岳之重。
“你们此去，非为个人功勋，非为军衔荣耀，而是为我衡州千万黎民！”
他的声音陡然拔高，宛如金石交击，散发出破釜沉舟的决绝与不容置疑的托付。
“我，罗镇疆，在此，代表全体衡州人民——谢过诸位的勇毅！也谢过诸位的……牺牲！”
“谢”字甫一出口，仿佛重锤砸落，铿锵有力。
罗镇疆保持着敬礼的姿态，头颅微微低垂。
这是身为西线支柱的中将，对于每一位参与破军行动的军官，所能表达的最大感激。
会议厅内，空气凝固如铅，一股无言却汹涌澎湃的情绪在所有人心头激荡。
三位领头的校级军官尤为突出，石占林猛地挺直腰背，沉声道：
“军人效命，守疆辟土，护卫家园，乃职责所在！”
众人亦是附和。
罗镇疆未做过多的“战前动员”，放下敬礼的手掌，开始公布分组名单：
“第一尖刀队，队长石占林上校，负责‘赤脊’突入点，成员如下，赵峰少校、李锐上尉、陈刚上尉……”
一个个名字被念出，被点到的军官眼神沉凝，毫无畏惧。
第二尖刀队，队长原鹫中校，负责‘浊流’突入点，成员如下，林振少校、孙海涛上尉……”
“第三尖刀队，队长顾晓梦中校，负责‘裂谷’突入点，成员如下，王辉少校、秦时……少尉。”
名单念完，会议厅内气氛绷紧，好似满弦之弓。
三支尖刀小队，汇聚西线当前所能动用的最强战力。
参与行动的成员，最低也是专职级五段巅峰。
他们将成为撕开迷巢核心的主力！
“那个光头，叫王辉么？”
秦时注意到，当他的名字被念出，那位光头少校猛然回头，迅速锁定自己。
对方眼中带着一丝审视与隐晦的排斥，显然不是很友善。
不过这也正常。
只从军衔和专职级段位来看，自个儿属于“拖后腿”的角色。
加上一级战斗英雄的名头摆在这里，无法忽略。到时候可能还要倾注部分资源，保证个人安全。
“被当成过来镀金的前线明星了。”
秦时嘴角扯动，敏锐意识到这一点。
但他并未做任何解释，语言苍白无力，实际行动才能改变偏见与刻板印象。
军中崇拜强者，前线尤其如此！
秦时相信，总有动手“表现”的机会。
分组结束，罗镇疆中将再次强调任务的凶险与决心。
此次会议就在沉重压抑的气氛当中解散。
厚重的合金门滑开，军官们鱼贯而出。
肩扛少校军衔的王辉故意放慢脚步，与秦时并行。
“呵，秦少尉，真是‘缘分’啊！”
这位光头少校个头极高，而且魁梧，宛若一堵门板，让身姿挺拔的秦时都显得单薄了。
对方斜睨着秦时肩膀上的尉官衔，状似友好的说道：
“跟着顾中校，算你走运。顾中校向来讲究公平，这要换成石上校，说不准就强制让你原地待命了，省得摊分尖刀队的战略资源。”
秦时没有做出回应，脚步平稳，没有丝毫停顿或加快的意思。
铁棘壁垒城内部情况较为复杂，资源分配是矛盾根源。
石占林带领的第一队，跟原鹫统率的第二队已经打过几次硬仗，并且全身而退。
战力与战绩都毋庸置疑。
因此在资源获取方面，可以得到优待。
但顾晓梦中校来的最晚，缺少具备说服力的作战表现，本身在战略资源分配上就要吃亏。
如今再捎着一个疑似镀金的前线明星，自然算是雪上加霜。
被列入顾晓梦中校尖刀队伍的其他成员，听见王辉略带阴阳的话语。
他们虽未直接表态，却也没有出面阻止。
“没想到我堂堂一级战斗英雄，居然也会遭遇军中‘霸凌’，成为被嫌弃的那个。”
秦时放平心态，停下来进行争论毫无意义。
在铁棘壁垒城，话语的分量远不及拳头和战绩。
旁人的质疑，源于对秦时实力的不信任，以及对资源被“稀释”的不满。
他能理解。
但不代表需要去解释或迎合。
“希望能够在训练场上看到你，秦少尉！”
王辉停住脚步，眯起眼睛，朝着走在前面的秦时喊道。
后者仍然没有理会，径直扬长而去。
“呵！军衔低，实力弱，就应该好好在后方待着！来这里添什么乱！”
王辉冷笑，旁边跟他分到同一队的戚明笑道：
“人家实力也没你说得那样差，专职级四段，又不是垫底。
况且，秦少尉的一级战斗荣誉也不是天上掉的，正面击退血河提丰，你我未必做得到。”
王辉双手抱胸，颇为不屑：
“击退而已，又没造成重创。要我说，西线只是想推出一个‘大明星’提振士气，正巧给他赶上了。”
戚明不再多言，军中风气就是如此，强者与英雄才配得到尊重。
大概是因为过分年轻的关系，秦时的那份荣誉并未给他带来足够的认可。
……
……
D-7区742号宿舍，隆秋元三人已经将领取的少尉级标准物资整齐地码放在角落，空间更显局促。
“老板，顾中校那边……”
隆秋元语气带着一丝忧虑。
铁棘壁垒城很大，但高级军官的圈子很小。
秦时屡次被身为少校的王辉挑衅，这事儿已经传开。
“无妨。”
秦时脱下笔挺的尉官常服外套，挂在简易衣架上。
“资源，该凭本事拿。怀疑，要用实力打消。仅此而已。”
等到隆秋元等人离开，秦时盘膝坐在地板上，背脊挺直如枪。
意识沉入体内。
汹涌澎湃的生命本源如同金色岩浆，在超凡之躯的百骸间奔流不息。
每一次心脏的搏动，都像战鼓擂响，推动着这股精纯能量冲刷着四肢百骸，涤荡每一寸血肉。
“呼！”
秦时深吸一口气，体内宛若巨大的炼钢炉，源源不断释放热力。
他可以感觉得到，自身在舒张、收缩，每一次呼吸的律动好像弓弦缓缓拉开，积蓄出爆炸性的动能。
细微的电芒在一束束肌肉间跳跃闪烁，这是生命力高度凝聚，血肉活性达到极致的表现。
通过吸收之前西线指挥部供应的高级军需资源，秦时已经稳稳站在专职级四段，极为逼近后期。
这种提升速度，倘若让铁棘壁垒城的其他军官得知，恐怕会震惊到怀疑人生。
“第六大限，是气关。”
秦时盘坐不动，极致的力量表象之下，他的“视野”似乎拔高了。
随着超凡之躯内部的景象越发清晰，他终于看见其中的不圆满之处，也就是古老年代所说的“瓶颈”。
本身的生命光辉与外界的能量因子，始终存在一层无形的“隔阂”。
“气关破开，踏入第六限度，能量因子与生命本源完美交融，就能构成‘内循环’，降低对于外界环境的依赖。
横渡星海，跨宇宙战斗，甚至在极端恶劣的生态圈子，也能维持巅峰实力。”
秦时的“内视”之中，那道瓶颈很深厚，宛若扎根在百骸深处，细胞间隙，粘稠而坚韧的“障碍”。
正是因为它的存在，才限制着超凡之躯迈向更高层次的“蜕变”与“圆满”。
“老张的《宇内烘炉秘典》给出解法，是以身为炉，一点点烧融，化开。
老贺吧，则是以意为斧，使劲凿穿。
至于老祁，一如既往的暴力，以力为锤，强行轰碎。”
秦时琢磨着这三位大佬，脑袋里蹦出一个想法。
要不……都试试？
以身为炉，以意为斧，以力为锤！
秦时向来是行动派，说干就干。
整个超凡之躯瞬间化作一座无形的熔炉！
五大限度铸就的强横肉体轰然运转，喷薄的生命本源化作熊熊炉火！
无穷细胞在“炉火”中嗡鸣，震颤，仿佛被煅烧捶打的超级合金。
意识海中，无比纯粹的真实意志凝聚成白金光芒！
再用心灵念力将其雕刻成一柄无形无质，锋锐无匹的巨斧！
炉火煅烧产生的狂暴热能，纯粹意志衍变的破灭巨斧，最后统统汇聚一体。
身与意交融的那一刻，蕴含着绝对力量的大锤成形！
轰！
意念之斧率先斩落！
咔嚓！
一道清晰的“裂痕”瞬间出现！
好似斩中自己的灵魂，剧烈痛苦如亿万根钢针同时刺入脑海！
紧接着，那柄由纯粹力量凝聚的破灭之锤，带着贯彻一切的霸道意志，狠狠砸落！
轰隆隆！
无法形容的巨响在体内每一个角落炸开！
那道被意志之斧劈开的裂痕，在破灭之锤的绝对力量下，如同脆弱的琉璃般轰然爆碎！
一个缺口被强行撕开！
痛！
深入骨髓！深入灵魂！
秦时的身体剧烈颤抖，皮肤瞬间渗出细密血珠，又在炉火般的高温下蒸发成淡红血雾！
“好像有点太莽撞了。”
缺口打开的瞬间，炉火似的能量洪流冲入其中，让那道“障碍”逐渐消融。
这个过程十分折磨。
大概维持半小时左右。
秦时就因为消耗过大，选择暂停。
那道“障碍”最后被烧融掉四分之一。
“奏效归奏效，就是太难顶了。”
打开第六大限，本来是一个漫长的过程，即便是老祁、老贺这样的绝世级，都花费数年功夫。
秦时动用三种秘法，想要事半功倍，自然得付出代价。
“再来一支熔岩之髓，可能会轻松点儿。”
饶是秦时的钢铁意志，坚韧心性，都差点没抗住，可见个中痛苦之剧烈。
他深呼吸几下，平缓翻江倒海的超凡之躯。
最好在踏入迷巢之前，打开第六限度。
这样的话，面对身为灾害第四能级的万识之母，也能增添几分把握。
……
……
两天后。
秦时的个人终端震动，他收到来自第三尖刀队的内部通讯频道接入请求。
简而言之，就是被拉到“工作群”了。
“一小时后，我们在C区战术推演室开会。”
顾晓梦中校的声音从中传出。
秦时换上那身熨烫平整的尉官常服，再次出门。
C区战术推演室比之前的会议厅小得多。
这一次开会的主要内容，是战术位置的分配和个人资源发放。
虽然迷巢会分割空间，匹配战场，但经过长时间的探索和研究，西线指挥部发现万识之母对于“强弱”判定，自有一套遵循规则。
利用得当，就可以做到五人一队，成功‘着陆’在同一巢穴。
秦时来得比较早，他习惯性选择角落坐下。
没过多久，魁梧的身影就站在他桌位前面。
“看到顾中校的安排名单了吗？我当突击手，你跟我一起行动，负责警戒和清除杂鱼，也就是打辅助。
秦少尉，我希望你能服从命令，别给大家添麻烦。”
推演室内陡然变得安静。
一道道目光集中在秦时身上，有看戏的，有淡漠的，不一而足。
“哦。”
秦时缓缓站起身，神色平静，没有任何被激怒的迹象。
他默默地抬手，伸向尉官常服的左胸口袋。
从中取出一枚勋章。
深空金属打造的八芒星，于室内冷白色灯光照耀下熠熠生辉。
秦时平静地将这枚勋章，别在常服左胸心脏位置的正上方。
然后说道：
“王少校，以你的军衔，恐怕还没有资格直接领导我。”