浮云山上，祥云瑞彩，灵鹤展翅，鱼龙御水，文鳐飞天。
正值天光破晓时分，也是浮云山开山收徒之日，山脚下人头攒动，乌泱泱一片。
部分是浮云县本地人，陪着子女前来拜师；部分是其他县城与郡城之人，望子成龙，望女成凤，既有普通百姓，又有出身中小势力的修行者。
“快看天上！”
不知是谁喊了一句，众人纷纷闻声抬头，瞧着浮云山上异彩纷呈景象，孩童激动，少年兴奋，成年人惊喜之余不由生畏，对拜入求真观更多了几分志在必得。
有些父母开明，叮嘱子女别有压力，反倒是子女紧握拳头，面上应承，转头注视浮云山祥瑞气象，目光专注且坚定。
有些长辈则不厌其烦地叮嘱或郑重警告：
“陈皮，你若是成不了求真观弟子，为父回去就给你定亲，娶妻纳妾，五年内至少生三个孙子孙女，为父亲自培养，省的被你带坏，整日里游手好闲，吊儿郎当。”
“鹤翔，你兄长入了青云书院，你次兄拜入禅院，你若能拜入求真观，咱老闫家儒释道都有人，往后日子才能高枕无忧，所以，你必须给老子拜师成功。”
“阳康，你文武不济，只知晓窝在房里睡大觉，哪家儿郎像你这般懒散，老娘今天把话放着，你若是成不了求真观弟子，别怪老娘打断你的腿。”
……
李大牛同样在嘱咐儿子。
———
“臭小子，为父郑重警告你，求真观对我李家恩重如山，他们这次开山收徒，机会难得，你一定要放在心上，努力拜入求真观。
若不当回事，像之前启蒙那般得过且过，糊弄第过日子，漫不经心，休怪为父不念父子之情，停了你所有零花与吃食，将你送到乡下二爷爷哪儿去喂猪耕田。”
李大牛已至而立之年，这些年生意兴隆，养尊处优，身材由精瘦变得大腹便便，面色红润，一脸富态。
身边还有一个六岁小胖子，一身大红衣裳，头戴金项圈，像个福娃娃，皮肤白皙，浓眉大眼，长相可爱，他好奇地左顾右盼，眼珠子滴溜直转，透着一股机灵劲儿。
正是其子：李自在。
听着老爹唠唠叨叨的声音，小胖子翻个白眼，不耐烦地挥手道：“知道了！求真观那位玄明真君对老爹你有大恩，这话我从小听到大，耳朵都起茧子了，能不能换点儿新花样？”
见老爹吹胡子瞪眼，小胖墩不仅不怕，还继续插刀道：“书上说，道家之人豁达，凡事顺其自然，能不能拜入求真观，爹你说了不算，我说了也不算，与其刻意追求，不如放任自流，得之我幸，失之我命，闯过三关咱就进，没闯过咱就回家，我回乡下养猪。
爹你就跟娘努把力，回头再生一个，代我继承家业，揽过责任，我也能舒舒服服享受，日后若愿意，你就分我点儿金银，我让子孙后代跟你姓，你若不愿意，反正东西是你的，我也不强求，儿孙跟娘姓，也算尽孝。”
听着自家儿子胸无大志的话，哪怕早就习惯，李大牛依旧火冒三丈，气得倒仰。
“我怎得生了你这么一个棒槌！”
李自在说话仍噎死人不偿命。
“二爷爷说过，庄稼好不好，种子最重要，爹，我长成这样，你跟娘谁种子不好？
还有我再不好，也是您亲生儿子，子肖父，您不认也得认。”
“小兔崽子！”
眼见李大牛黑脸，气压低沉，李自在求生欲爆棚，小短腿立刻倒腾起来，抱住自家老爹大腿，开始揉捏，笑得一脸讨好：
“爹，你舒不舒服？”
低头瞧着自家儿子稚嫩脸上的天真与孺慕，李大牛火气顷刻消了大半。
只是这小子说话太不讲究，年纪小还能找个童言无忌的借口，等再过几年就真人憎狗嫌鬼厌，需要好好掰一掰性子，免得将来得罪了人。
何况，这小子口无遮拦，冒犯了他男性尊严，偏偏又年龄小，自己不能解释，只能先口头教训一顿，回头再棍棒伺候。
李大牛正准备呵斥，钟声恰好响起，为首道人讲了一下规矩后，就率师弟们让开道路。
深知自家老爹脾气的李自在立刻脚底抹油，倒腾地小短腿，直奔上山，惹得李大牛又气又笑。
———
自上次达成一致后，三代真人逐渐放权，这一年来交给四代真人不少事，求真观这次开山收徒也由四代真人负责，玄虚等三代真人闲了下来。
是以看到浮云山异象时，他们激动之余，纷纷赶往飞火殿，玄明一出来就对上众师弟如出一辙的灼灼眼神。
玄阳一马当先，凑到玄明身旁，嘘寒问暖，笑容灿烂，甚至拿出自己珍藏多年的灵酒，直道师兄辛苦，要给他润喉舒心。
这老小子性格直率，心思简单，一眼就能让人看出来他心里真实想法，玄明没故意逗弄，当然也没客气，伸手接过酒坛，他自袖中取出暂时变成香炉模样的八卦炉。
虽小巧玲珑，但依旧可以看出其古朴大气、厚重典雅之风，一出现就吸引众道目光，玄阳眼疾手快，率先拿住八卦炉，一手托着，一手小心翼翼地抚摸，如获至珍，双目瞪大，仔细观摩，其他人也争相瞅着。
跟净明钟不同，这可是求真观真正意义上的第一件法宝，寓意非凡，哪怕是掌教真人玄虚都忍不住多看了几眼。
没理会众道人，玄明取出酒坛，打开酒塞，饮上一口灵酒，甘洌醇厚的酒水荡漾口舌，又携带丝丝能量流向四肢百骸，顿时通体舒泰，缓解疲惫。
“玄阳师弟的酿酒术愈发精湛了。”
心里默默感慨一句，他目光放远，落到浮云山脚下，这次他出关，一是打算参悟八卦炉中诞生的法则，二是跟自己有师徒缘分的小胖子来了。
瞧着正哼哧哼哧爬山的李自在，玄明表情和蔼可亲，三岁看老，谁都不希望收入一个品格低劣之徒。
这些年他时常关注这小子，说是看着他长大的也不为过。
李自在出生时，李大牛已经发迹，加上父母疼爱，这小子自小就没受过苦，好在李大牛夫妻没有一味宠溺孩子，用心教导，该夸夸该罚罚，有时还会带儿子下乡，体验农事，知晓民生疾苦，也会带他到慈幼院帮忙。
在他们夫妻以身作则的教导下，李自在虽古灵精怪，但本性良善，不曾仗势欺人，反而怜悯孤老，一家人关系和睦，只是这小子有时没大没小，在气自家老子之事与逃课偷懒上天赋异禀。
目光向外，玄明看向李大牛，瞧见后者身上福泽浓郁成红光，玄明满意颔首。
此子没辜负他的期待，做生意童叟无欺，又多行善事，尤其是太平之乱时更捐献半数家财，用来救济百姓，名声与福泽都颇为不错。
战事结束后，更得到朝廷嘉奖，得了良善之家的匾额与不少金银，短短两年有余就成为浮云县首富。
更难能可贵的是，李大牛依旧秉承善念，行善积德，这才福星高照，妖邪难侵。
品酒看戏，玄明不慌不忙地瞧着拜师的孩童与少年们，这批质量确实不错，有不少可造之材，不过能否拜入求真观，要以最终结果为主。