树下老根盘绕，疙疙瘩瘩。
忽然便动了起来，变成了一只巨大蛤蟆的后背。
它昂起头来看向了上面的许还阳，大口张开吐出人言：“你还是心软了。”
许还阳沉默了半晌，似是在对泰斗蟾金爷解释，又似乎是在坚定自己的心志：“黄泉路上徘徊的时间过长，人性泯灭过多，若再不干点人事，怕是用不了多久，我便和那些幽鬼凶魄无异。”
泰斗蟾金爷大口笑着。
许还阳便不再说了。
心中隐隐也有些不安。
这几十人活了下来，便是破绽！
忏教的庙主们想要成为俗世神，就要“立庙”。
苦主的大船便是他的庙，只是这庙还没能立起来。
这船整个便是一件宏大匠物，只要苦主到了火候，便可陆上行舟，选一处地方扎根化庙。
只要成功，就要比稼神的排位更靠前。
而鬼巫山其实就是阮天爷的“庙”。
这些纤夫活下来，若是被忏教发现，就可能引起苦主的警觉。
许还阳抬起手来，下面树根上那些“疙疙瘩瘩”，便如同流云长风一般汇聚而来，在他手中凝聚成了一团“怨胎气”。
当中不满的伸出一只蛤蟆头：“我是好意提醒你——你不能听不进意见，就把我关起来。”
许还阳道：“该赶路了，到地方再让你出来放风。”
“要去哪里……”
老蛤蟆还没问完，就被许还阳给收了回去。
许还阳便把这一团“怨胎气”往自己的右眼中一塞，往那些纤夫相反的方向去了。
……
今日禁：
塑像、踏影、射猎、建庙。
路上行人稀少，落脚的时候都加着小心。
没有要紧事情，也都不要出门了。
半上午的时候，已经有消息从渡前镇传来：
大福已经成功清理了那些血肉，但撑坏了，所以“福爷”准备过几天再回来。
许源点点头，然后起身去了西跨院。
现在这个院子全部腾出来，给搬澜公和小线娘母女居住。
休小线娘的母亲只是个普通的妇人，直到现在都有些惶惶不安，如在梦中——只觉得这样的好日子，不应该是自己能享受的呀。
这就只能让她自己慢慢适应了。
许源在跨院正屋外问了一声：“前辈？”
搬澜公的声音传来：“进来吧。”
屋子中，搬澜公正在传授小线娘“神修”的一些基础知识。
“哥。”见到许源进来，小线娘甜甜一笑，脆生生的喊道。
“诶。”许源也答应着，揉了揉她的头。
小线娘原本又黑又瘦，头发枯黄。
但这几天肉眼可见的两颊多了些肉，头发也柔软顺滑起来，手感极好。
“哥跟你师父说点事，你先出去休息一会。”
“好的呢。”小线娘乖巧的跟师父行了一礼，然后蹦蹦跳跳的出去了。
搬澜公看着自己的徒儿，满眼都是喜欢。
“这丫头聪明，讲什么都是一点就透。”搬澜公夸赞道。
这可太让他省心了。
搬澜公一看就不是一个好老师，若真是遇到一个冥顽不灵的，反复讲个两三遍还是听不明白，他就先要暴躁的跳起来了。
“你来找本公还是为了那个苦主？”搬澜公神色一整，问道。
许源点头：“忏教麻烦的地方就在这里。只要沾上了，就像狗皮膏药一样甩不掉。
先前的垢主实力有限，但这位苦主不同。
我想他绝不会善罢甘休。”
搬澜公道：“这两天本公其实也想过这件事情。你们祛秽司的卷宗里，对于苦主的情况记录了多少？”
许源没有单说苦主，而是从忏教的俗世神开始：“衙门里的卷宗里，记载的有些宽泛。
称俗世神至少是上三流，这些庙主水准上不逊色于俗世神，只不过从实力上来说，庙主还是远不如俗世神。
但晚辈私下里认为，衙门的这些资料，怕是有许多臆测、不准之处。
比如晚辈曾遇到稼庙子，他是四流，那么稼神应该不止是三流吧？
至少也是二流，而且是强二流。”
搬澜公点点头，道：“忏教三十四位俗世神有强有弱，但最差的也得是二流，而且其中大部分都是一流。”
许源忍不住道：“忏教有这么多一流？”
搬澜公扬了下眉毛：“我明白你的意思，整个皇明才有多少一流？忏教如果有这等实力，早就应该造反了。”
许源深以为然的点头。
搬澜公接着道：“但忏教的这些俗世神都有个问题，他们是用特殊的手段升上去的。
立庙这个事情，成就了祂们，也困住了他们。
咱们就拿稼神来说，祂这些年来一直窝在广丰县，甚至暗中动用自身的能力，将‘广丰不丰’的贫瘠之地，变成了亩产八石的富饶之乡。
为的是什么？
这些粮食从广丰县卖出去，只要吃了祂的粮食，心中便会种下一颗‘种子’。
吃得多了，便会不知不觉的转化为稼神的信徒。
而吃的人越多，稼神的能力就会越强。
祂的粮食卖到了两广，祂的能力就会延伸到两广。
卖到了北四省，能力就会延伸到北四省。
祂的真身很难离开自己的庙，需要靠着这种‘延伸’，才能把自己的影响力辐射出去。
其他的俗世神，也差不多都是如此。
每一位俗世神都有一种核心的俗世神权。
但祂们之所以称为俗世神，便是因为如今神明不显，祂们窃取了这一部分权能。
又不知上天究竟是什么状况，所以不敢上天去，只能躲在俗世中。”
许源点了点头：“原来如此。”
这些东西，衙门的卷宗里不会记载。
搬澜公又道：“但朝廷也不是真的什么事情都没做。
或者说得更直白一点，便是你们祛秽司真正的老祖宗，那位监正大人——这天下没有什么事情能逃过他的眼睛。
他一个人顾不过来那么多事情，但总会在一些不起眼的地方，拨弄几下，便堵住了稼神的那些粮食出路。
所以稼神到现在，也没能将祂的影响力，扩散出黔省。”
许源皱眉问道：“监正大人为何不直接出手，斩灭了这些俗世神？
而且我常听人说，这天下没有什么事情，能瞒过监正大人的眼睛，那他为何不在这些庙主立庙成为俗世神之前，就派人阻止他们？”
搬澜公斜睨他一眼，才道：“这你得去问你们监正大人啊。”
搬澜公堂堂二流，这天下几乎任何人都要给他三份薄面。
便是面对一流，也能得一份尊重。
唯独面对监正大人，他是无半点牌面。
他不敢当面去问监正大人。
这皇明朝堂上，即便是时至今日，可能还会有那些愣头青的读书人，会当面质问陛下：你是怎么治国的？
但这天下绝不会有人，当面质问监正大人：你是怎么看护这国土的？
许源就一缩脖子，心说您老不敢，我也不敢啊。
搬澜公喝了口茶，道：“但本公能回答你的第一个问题。”
许源的第一个问题是，监正大人为何不亲自出手，斩灭了这些俗世神。
“这是大家的推测，对于绝大多数的修炼者来说。都是机密，不过上三流差不多都知道。
你已经是四流，倒是有资格知道这事了。”
许源便立刻做出倾听的姿态。
搬澜公却是反问了一句：“你可曾见过龙王显灵？”
“本公说的显灵，乃是实实在在的真身降临，而不是那些虚无缥缈的传说。”
许源被问的一愣，然后仔细的回忆起来。
似乎……除了二百年前，山海关恶战，皇明岌岌可危的时候，运河龙王施展了一次神通之外，就再也没有怎么听说过那位存在别的事迹了。
那一次曾有人在运河边，亲眼看到河中有巨龙翻滚。
皇明上下，人人敬畏运河龙王。
皇明所有的修炼者，也都是人人皆闻监正威名。
但真要让你说出这两位有什么“事迹”，却一时间都想不起来。
许源有些明白了：“他们……都是因为某些原因不方便亲自出手？”
“据猜测——”搬澜公说道，但也没说究竟是谁猜测的：“便是天上没出问题之前，那些神灵们也极少真身降临。
便是那些传说中的神迹，也都是降下自己的威能而已。”
搬澜公下意识的抬头看了一下，才道：“这些话原本是不敢轻易讨论的，但现在天上出了问题，怕是也管不到我们了。
真身降临便是将自己从天上落到了地上。
即便是祂们仍旧无比强大，但只要落到了地上，便不像是高高在上的时候，那般的无懈可击。”
搬澜公说到这里就止住了。
许源自然是明白：只要不是无懈可击，那就有被击败的可能。
哪怕是这个可能性微乎其微，那天上的那些神灵也不愿意冒险。
“前辈的意思是，”许源试探道：“监正大人和运河龙王也是这种情况？”
“据猜测——”搬澜公又是这个说辞：“他们二位的情况，比天上的那些更加微妙。
他们很可能已经不在地上了，但因为天上出了问题，他们又不敢上天，所以卡在了中间。
他们若是重新落到了地上，破绽就会更多，更容易被击败。”
许源沉默了。
搬澜公也不再谈这个话题，转而声音忽然高扬起来，道：“但也可能是监正大人，就是想要引导世人，自己解决问题。
以免这天下人形成一种‘监正依赖’。
毕竟……监正早晚也是要死的。
所以这次面对忏教，你不要心存侥幸，监正大人可能会提供一些帮助，但主要还得靠你自己。”
许源却感觉到自己的“百无禁忌”闪动了一下，接着便是心中一动，问道：“前辈，监正大人也会死吗？”
“只要是人就会……”搬澜公原本是随口回答，因为许源似乎是问出了一个“傻问题”。
但是话未说完，搬澜公忽然张着嘴，却没了声音。
然后他的双眼中，陡然迸出一抹精芒，一闪而逝。
搬澜公慢慢闭上了张大嘴，脸上罕见的露出来一种深邃沉稳之色。
许源便也只看着他，双目幽幽却不再多说。
经过自己的提醒，搬澜公已经注意到了。
半晌之后，搬澜公终于缓缓突出一口浊气，道：“是呀，监正大人会死吗？”
“他既然已经不在地上了，按说是不会死的。”
“本公明明清楚地知道这一点，可为何还是会理所当然的认为，是人就会死，监正大人也会死呢？”
监正大人很可能已经不是人了。
许源问道：“是有什么人在可以引导这种误解？”
“没那么简单，”搬澜公道：“本公乃是二流！而且天下的上三流，心中只怕都有这种误解。
否则为何没有人出来解释……”
说到了这里，搬澜公忽然又意识到了什么，恍然道：“或许有人像本公一样，虽然意识到了这一点，却不敢说出来……”
许源也明白了：
在天下所有的上三流心中，种下了这种暗示，让他们产生了这种误解——能做到这一点的，该是什么实力？！
许源背后瞬间就冒出了一层冷汗！
仿佛感觉到了，在这滚滚俗世背后，正有一双冰冷的眼睛，居高临下的盯着自己。
搬澜公也不敢多想了，摇摇头道：“此事不可再说了！”
许源深以为然地点点头。
搬澜公又异样的瞥了许源一眼，问道：“连本公都被蒙蔽，忽略了这个疑点，你小子是怎么察觉到的？”
“咳咳，”许源干笑两声：“晚辈也只是福至心灵罢了。”
“呵呵呵。”搬澜公翻了个白眼：“不想说就算了。”
许源当然不想说，当即低下了头。
“行了，咱们接着说忏教的事情。”搬澜公的确洒脱，就真不追问了：“稼神十年前立庙，目前应该还能维持在一流水准……”
许源下意识插嘴道：“维持在？”
搬澜公对于许源刚才的隐瞒，终究还是有些怨气的，一瞪眼道：“你再打断本公，本公就不说了！”
“嘿嘿，晚辈嘴欠，您老别介意。”许源装模作样的轻抽了自己的嘴，又给老公爷添上了茶水：“给前辈倒茶赔罪。”
搬澜公又翻了个白眼：“本公时常进宫，你这做派本公有些眼熟呀。”
许源：……
这老家伙，还会阴阳人！
许源吃瘪，搬澜公便得意洋洋起来，喝着茶道：“你不问，本公也会给你解释清楚。
忏教三十四位俗世神，立庙的时候必然都是一流水准。
但他们晋升的手段走了捷径，所以几乎都无法将自身的水准，始终维持在一流。
哦，多解释一句，免得你再胡乱插嘴：他们最高只是一流，所以不能用‘祂’的称呼，还是普通凡人的他。
他们立庙的时间越长，水准回落的越多。
所以他们大部分的俗世神，真实水准都已经掉回了二流。
但他们手握至少一种俗世神权，信众如蚁，真个打起来，还是能发挥出强一流的实力。
不过他们限制太多，所以至少目前，是没有造反的能力的。
你们祛秽司的卷宗，对他们的水准判断偏低，原因也正是因此。
他们其实很难真正的全力出手。
状态上基本属于那种……只要别的一流不来招惹我，我也绝不会主动招惹别的一流。”
搬澜公喝完了茶，用眼神示意了下。
许源赶紧填满。
“然后是忏教的这些庙主，比如苦主应该也是二流……”
许源刚露出几分喜色，就被搬澜公当头泼了一盆凉水：“但是真的打起来，本公肯定是能逃掉的，勉强还能带上本公的乖徒儿。”
许源一怔：“啊？都是二流，您老跑什么……”
搬澜公哼哼一声：“就是你想的那样。”
搬澜公勉强维持着二流的体面，就是不肯说出，老子打不过苦主的话来。
“忏教这些家伙，让人头疼的地方就在这里。”搬澜公进一步解释道：“比如那些俗世神，不招惹一流，但真的有一流打上门来，他们豁出去了多半是能赢的。
又比如这些庙主都是二流，但他们信众极多，又早早地就明确了自己立庙后要攫取俗世神权，提前就拥有了部分相应的能力，所以打起来一般的二流也都不是他们的对手。”
许源心道：主打一个难缠啊。
“所以，”搬澜公做了总结：“如果苦主只派了手下来，本公自然可保你安全无虞，但如果苦主亲自到了，你就得早做打算了。”
许源就在心里骂了一句，还以为终于有了一条大腿，结果这条大腿关键时刻，跑得比自己还快！
“本公觉得你在心里骂我！”搬澜公忽然说道。
许源矢口否认：“绝没有！前辈怎可凭空污人清白！”
又跟搬澜公讨论了一会儿，许源心情有些沉重的告辞离开。
走到了院子里，许源深吸一口气，感受到了一种前所未有的压力。
但旋即，他又笑了：苦主又如何？
难道还能比阮天爷更强不成？
便是阮天爷自己也有勇气直面，何况区区一个苦主！
许源振奋了精神，从西跨院出来，回到了自己的院子，一进门就看到一排纸扎人站在院子里。
许源精神再次紧绷！
这些纸扎人制作粗糙，但是面孔却是格外的传神。
都是女子，衣着各异，容貌美艳，一个个似笑非笑的，并排站在那里，却似乎活物一般的，眼睛都盯着刚进门的许源。
此外还有个特点，便是八个纸扎人，胸前的特点都十分强大而突出。
许源一口腹中火裹着剑丸，含在了口中，然后慢慢走上前去。
那些纸扎人，在许源接近一丈内的时候，忽然有一团火从脚下开始燃起。
先烧光了脚，然后是双腿，一直向上，等许源接近到五尺时，已经只剩下八个“美人头”在火焰中漂浮。
许源驻足。
八颗美人头摇头晃脑，八双眼睛仍旧是似笑非笑的盯着许源。
片刻后，火焰呼的一声上涌，八颗美人头也被烧尽，青烟袅袅升起，不见半点灰尘。火焰也随之熄灭，没有任何痕迹。
许源站在院子中，良久才轻轻吐出了一口气。
然后，许源慢慢走回了自己的房间，关上门坐下来，轻轻往虚空中喊了一声：“爹？”
许源第一眼看到那八个纸扎美人，的确是吓了一跳，还以为什么诡异混进了衙门里。
但那种“似笑非笑”的眼神，许源可太熟悉了。
从小，自己做了什么坏事、闯了什么祸，老爹也不是马上责骂自己，总是用这样的眼神盯着自己，看的自己心里直发毛。
然后大孝子便想起来了：
当初接受麻天寿老大人的邀请，加入祛秽司离开山合县之前，自己去给老爹上坟。
曾在老爹坟前说过，等您儿子有钱了，我一口气给您烧上八个纸扎的美人。
那天去上坟的只有他一个。
坟地里也没有别人。
知道这句话的，就只有许源自己和……许还阳！
许源现在心里还是毛毛的。
当然不是害怕老爹的阴魂。
而是……当初一句调侃的话，多少有点大逆不道了。
关键那个时候，我也没想到您老还能回来呀！
虚空中静悄悄的，死一般安静。
许源却是悄悄地松了口气，看来老爹早就离开了。
于是许大孝子胆子又肥了，站起来背着手在屋子里背着手走来走去，嘿嘿嘿的一阵坏笑，道：
“您又活过来了？那怕是看不上纸扎的美人了，我给您安排八个活生生的……”
“哼！”
虚空中，忽然传来一声冷哼。
许源一屁股又坐回了椅子上。
等了一会儿，周围又变回了死一般的安静。
许大人眼珠子转了转，又等了一会儿。
绝不会是自己听错了。
刚才那声音，分明就是老爹的。
某个隐秘之处，泰斗蟾金爷从“怨胎气”中探出头来，裂开一张大口呵呵呵的大笑着。
许还阳无奈道：“你也是百岁的年纪了，装我的声音，吓唬小孩子有趣吗？”
老蛤蟆就觉得很有趣，呵呵呵的只是大笑。
屋子里，许源觉得老爹这次应该是真走了。
想起刚才那八个纸扎美人“强大而突出”，又坏笑起来：“原来您老喜欢这样的，您放心，儿子指定给您安排好！”
隐秘处，泰斗蟾金爷大叫起来：“你看看！我小小的捉弄他一下，你还护犊子！”
许还阳转身走了，道：“我的确喜欢这样的，我给儿子暗示，儿子领悟了，老父亲很欣慰。”
泰斗蟾金爷：？？？