“陛下和军部怎么说？”达夫急匆匆钻进帐篷，揪住正在和参谋商议的韦恩就是一顿追问，“真让我们放弃眼前好不容易扎下的前哨营地，全军南撤？”
韦恩有些艰难的点点头，叹了口气，“不错，一号浮岛释出了大量魔蜥人士兵，以极快的速度占据整个大裂口山谷，眼下正往周围探索……再不撤离的话，前哨营地就会彻底暴露。”
他们对一号浮岛的兵力部署还是保守了，直到飞艇部队的加入，远征军这才直观地了解到这座移动的活体堡垒内部，竟然足足满载了近三万余战斗单位。
三万个魔蜥人，按照比例换算的话……这其中至少有数百名拥有操控红光电流的红蜥人存在，缺少弹药补给和火力增援的远征军根本不是对手。
好在它们目前主攻方向是往艾森加德东南面，距离神脊山脉一带最近的北部边陲城市——贝莱克，而远征军接下来的转进方向则是西北侧的翡翠绿洲，他们将抵达那里和石心隐修会的教众一起，保护生活在绿洲一带的“无根之民”向南迁徙，最后穿越达厄斯的交界边境，进入圣瓦伦国内。
达夫双手撑在桌上，忿忿不平道：“肯定是军部的那些怂货影响了陛下的判断，我们明明还可以重新组织一波攻势，尝试给一号浮岛再来一场摧毁性打击的！”
超距传送阵已经搭建，浮空飞艇和高爆航弹也顺利送抵……为什么不趁此机会派遣兵力增援，将他们最为仰仗的地面重火力直接部署过来，堂堂正正地和这些异族虫豸们来一场大规模地面战斗。
“因为陛下不想和魔蜥人玩兑子战术！”幻象之眼掀开营帐的门帘，笑眯眯地走了进来，“消耗战对我们来说不是一个最优的选择，士兵的生命比魔蜥人批量孵化的战斗单位宝贵太多，没有必胜把握之前……按兵不动，积蓄更多有生力量才是正确的。”
而那些即将暴露在敌人屠刀下的边荒部族人口，就是他们所需的有生力量。
“那我们就这么灰溜溜的逃了？”达夫瞪大眼睛，始终觉得咽不下这口气。
幻象之眼撇撇嘴，纠正道：“什么逃跑？陛下不是说了吗？这叫战略性转移！”
“那……贝莱克怎么办？那里可是艾森加德北部边境最大的城市，哪怕不算生活在周围牧场的零散民众，恐怕也有足足万余人，魔蜥人可不会优待俘虏。”
幻象之眼叹了口气，耸肩无奈道：“陛下已经两次致信铁丘城掌控实权的安德鲁摄政王，提醒魔蜥人入侵北部的情况，但均未收到回复……”
最后一次还越过艾森加德王室，借助费根伯爵的贵族姻亲关系，直接联络到贝莱克公爵，劝说他想办法组织城内民众向南部撤离……结果被对方嗤之以鼻，引为无稽之谈。
“都是一群短视贪婪的蠢猪！“韦恩不屑地唾骂了一句，但也清楚陛下所能做到的仅此而已了……总不能真无视南境诸国的协同盟约，直接向艾森加德全面宣战，悍然出手干涉他国内政吧？
呃，虽然派遣远征军突破边境，奇袭高地城后一路“借道”抵达神脊山大裂口，本质上也和正式宣战没有什么区别，但毕竟总归是打着接收难民的旗号，传扬到其他邻国当权者耳中还算好听……圣瓦伦那位刚刚登基的皇帝啊？他手里粮食多到堆在仓库里发霉，就喜欢接收饥荒战乱的逃难流民嘛。
大敌当前，比起内乱正盛的艾森加德，哈维更不希望南境诸国之间意外擦出什么难以收场的“火花”，没等魔蜥人兵临城下自己先乱作一团。
这已经是哈维向远征军发下的第二道撤军调令了，韦恩等人就算再不甘心，也得听令行事全军前往翡翠绿洲。
……
“啾——嘎！”
一只刚刚盯准了猎物的雄鹰，完成从数百米高空加速俯冲，抬起利爪捕获山羊羔完美狩猎动作，却在正要抓起羊羔振翅高飞的瞬间，被不知从何处激射而来的子弹精准的穿透脖颈，落得个身首分离的惨烈下场。
幻象之眼收起手中的魔能枪，炫耀般的朝还在微微冒烟的枪口吹了一口气，紧接着就被龙焰粉末剧烈燃烧的烟雾呛得连连咳嗽起来。
“咳咳咳！哈咳……怎么样？这是皇帝陛下亲手研制的魔法武器，哪怕只用来武装一支百人小队，也足以保护你们整个部落的全部牧群牲口……况且，等你们正式迁入圣瓦伦国内，陛下划拨给你们的土地上，也几乎没什么凶残的野兽时常袭击了。”
一群披着粗糙兽皮的黄脸汉子一愣一愣的，哪里见过如此神奇的攻击手段……族中巫祭也会在入冬后野兽活跃的时节举行祝祷仪式，祈求大地和群山之神庇佑子民驱散狼群，但效果得依据每次仪式供奉的祭品来判断，绝大部分时候神灵是不会回应的。
而这群被石心隐修会的教徒引荐来的古怪士兵，却一出手就替他们剿灭了数年来一直盘桓在绿洲附近的山狼群，只用了短短不到半天的时间，就带着堆积成山的狼头回到了部族驻地。
还有他们胯下那些发出可怕轰鸣声响的坐骑，通体钢铁铸造不说……速度堪比荒漠上最迅捷的四耳鳞豹，且明显不似活物！
早在这些怪人的大部队抵达之前，石心隐修会的休斯祭司就已经提前造访，滔滔不绝地游说起附近几个小型部落的首领，鼓动他们率领整个部族全体南迁，彻底逃离正逐渐干涸的翡翠绿洲，也避开即将入侵此处的异族敌人。
“休斯长老是我们的老朋友，绿洲部族无论何时，对他都是予以毫无保留地信任，高地城离北部荒漠数百里之遥，他愿意不辞辛劳地赶来向我们示警，我们自然不会辜负这份好意。”
身为族长的卓奥抚摸着悬挂在胸前的一串锋利狼牙，斟酌了许久才缓缓开口。
“但……让我们举族向南迁徙，撤离离开艾森加德，去到更远的异国他乡，恐怕绝大部分族人是不愿意的……无根之民自由惯了，当不了皇帝陛下羊圈里温驯的羔羊。”
老休斯愣了一下，尴尬道：“卓奥族长……你不是答应过我，同意联合绿洲部族一起迁离翡翠绿洲吗？怎么……”
怎么等正主真上门接人的时候，又突然变卦呢？
卓奥身旁站出一个身材高大健硕的年轻人，打断了老休斯的话语，神色不善地道：“我们相信休斯长老提供的情报，部族的老弱妇孺会随牧群一起向南撤离，去往南部边境山区其它无根之民生活的区域暂时躲避，但男人们可不会就此退缩……我们会留在绿洲，和那些传闻中强大可怖的异族敌人周旋到底，等彻底将它们赶出北部荒漠，部族会重返家园继续生活。”
他顿了顿，朝韦恩等人瞪了一眼，有些阴阳怪气地道：“举族迁到圣瓦伦？平白无故赐给我们丰腴的土地？哼哼……我们才不会甘当南境贵族胯下的卑劣奴仆，相信天上能凭空淌下奶水和蜜糖！”
艾森加德本国的那些封地领主，可没少坑蒙拐骗……或者干脆直接用兵动粗，掳掠大量“无根之民”充作奴隶，供其随意转卖或奴役驱使。