在“钢铁断崖”前线，震天的喊杀声与轰鸣的炮火虽未停歇，但节奏已悄然改变。
在多种优势的结合下。
守夜人以及冒险者的前进部队速度太快了。
在士气高昂且满腔怒火的状态下，他们的攻击尤为的积极。
对于本就被削弱，而且又断了联系的虚空生物，造成了大面积的伤害。
虽然远征队同样损失不少，但他们的士气过于高昂，突击的速度过于快速。
一路猛冲，将数量更占优势的虚空生物硬生生的推了回去。
随着卢瑞克的命令层层下达，前线主攻部队在抵达指定节点后，如钢铁闸门般骤然止步，狂暴的攻势迅速转化为森严的防御阵型。
直到这时候，他们才总算是慢下了脚步。
随后跟在后方的医护兵才能够快速的对那些受伤甚至濒临死亡的冒险者进行快速的救治。
与此同时，一直如影随形紧随主力推进的建设兵团，收到了来自指挥部的清晰指令。
在离前线二十五公里的预定区域，以虚空裂隙为核心，构建一道弧形的、最终的包围防线。
“都动起来！目标位置明确，构建最后包围圈。圆弧状，核心就是那道裂隙。”
建设兵团的队长抹了把脸上的混合着汗水和黑色尘土的污渍，声音嘶哑却充满力量地向同伴们吼着。
他的命令像投入平静水面的石子，瞬间打破了建设兵团短暂的喘息节奏。
工程车辆引擎重新咆哮起来，穿着制式工装的工程师和技术法师们立刻投入了高强度的工作状态。
前方，指挥战斗的守夜人战斗大师也通过扩音法阵和战术频道，将停止前进、就地构建防御的命令传达给了所有作战单位。
“停止，就地开始布下防御阵地，注意虚空生物的攻击，我们突击的距离已经足够了。”
这道命令瞬间在前线的冒险者群体中激起了一片涟漪般的抱怨。
“搞什么？时间还富裕得很！方尖塔还能压制裂缝3个多小时呢！为什么不冲进去，一口气把裂隙捣毁，多杀点怪物多挣点功勋？”
一个挥舞着双刃斧的壮汉冒险者忿忿地将斧刃砍进一头虚空生物的残骸。
“就是，明明再推一波就能赢个彻底。”旁边有人附和。
为什么不把防线直接建在裂隙的门口？出来一个杀一个非要把防线建这么远，这不明摆着给那裂隙更多的空间吗？
“哼，上面的大人物们考虑什么，是你能懂的？”
一个脸上带着刀疤的老练冒险者斜睨了抱怨者一眼，一边用破布擦拭着染血的短刀，一边嗤笑道。
“他们自有他们的盘算，我们这些拿命换钱的，听命令干活就是。”
“他们考虑？他们考虑的不就是怎么让我们多流血，他们多分好处。”
一个显然刚到前线不久，装备还有些杂乱的年轻冒险者忍不住低声嘟囔，语气里充满了对传统贵族的刻板印象和不满。
这话一出，周围的空气都冷了几分。
几个经验丰富的老冒险者立刻投来不满甚至带着警告的目光。
“小子，刚来？”
一个面容沧桑，穿着洗得发白皮甲的四五十岁冒险者重重哼了一声，走到年轻人面前，他的声音不高，却带着不容置疑的分量。
“把守夜人跟那些只知道躺在金山上吸血的贵族老爷混为一谈？你脑袋是不是被虚空低语搅糊涂了？
“守夜人是什么？是扛在最前面，用命填裂缝的人！他们的命令，是经过无数血泪教训换来的！不懂就闭上嘴看着，别在这里丢人现眼！”
年轻冒险者被噎得满脸通红，虽然还是有点不服气地嘀咕着什么“还不都一样……”
但在周围众多老兵不善的目光和沉默的压力下，终究还是把更多抱怨咽了回去。
正如那位老冒险者所言，质疑守夜人的动机，在这片用生命与虚空对抗的战场上，无疑是一种无知和亵渎，许多新人都经历过这样的“教育”。
要知道这里的很多老冒险者，他们曾经和守夜人并肩作战了很长一段时间。
在守夜人的名额还受限的时代，他们就经常跟随着守夜人战斗着。
跟随着他们打击恶魔，打击那些邪神的信徒。
随后又去打击那些老鼠，现在又来打击这些该死的虚空生物。
所有人永远是冲在最前线的，物资的供应也不会少了他们这些协助者。
这么多年他们早就清楚守夜人，是真的在为了他们的目标而努力着。
自然不满这些受到贵族压迫的年轻人将守夜人和那些该死的贵族混为一谈，这太侮辱人了。
这也侮辱了他们这些为守夜人而战的人。
随着进攻停止转为防御，战斗的烈度确实明显降了下来。
之前如潮水般涌出的虚空生物被方尖塔切断连接后，数量锐减，而之前主力部队摧枯拉朽的推进已经肃清了前方大量的敌人。
现在冲击防线的怪物数量虽然依旧可观，但在严阵以待的守夜人步兵方阵、冒险者团队以及城墙上复苏的强力防御武器如自动魔能炮塔和重型破甲弩炮的面前，已无法再形成之前那种毁灭性的冲击，战斗进入了消耗与阻滞阶段。
后方的伤员救治点，不少正在接受牧师治疗或炼金药剂喷洒的伤员，目光都被后方热火朝天的景象吸引了过去。
只见建设兵团展现出了令人咋舌的效率。
数十台被称为“奠基者”的大型炼金平台车尾部空间运输箱打开，伴随着魔能引擎的嗡鸣，一块块厚重的、闪烁着金属光泽的合金预制板被力场发生器托举而出。
工程师们操作着复杂的符文面板，引导着这些预制板如同巨大的积木，在预定位置快速拼接。
拼接处亮起稳定的魔法符文，瞬间将它们牢固地锁死。
这构成了防线最初的骨架和根基。
紧接着，队伍中的土系法师们开始集体吟唱，他们魔力共鸣，等人高的法杖插入大地之中。
原本被虚空污染得松软、龟裂甚至长出诡异晶簇的地面，在强大的塑形魔法下开始隆起、硬化。
坚硬的岩石地基如同生长的藤蔓，沿着合金预制板的轮廓迅速蔓延、覆盖、加固。
这不是简单的石墙，而是经过多重复合魔法，即硬化术、稳固术、元素亲和术等强化的岩石壁垒。
多个建设小组从不同方向同时开工，巨大的岩石壁垒如同从大地中生长出来一般，以肉眼可见的速度拔地而起，向着两侧延伸。
他们就看着这隆起的地龙，缓缓的爬动延伸。
不到一个小时。
一座虽然略显粗糙、棱角分明，但高度惊人、根基深厚、环绕着虚空裂隙核心区域的巨大岩石合金混合包围墙，便已初具规模。
粗暴而高效地将那个仍在蠕动的空间伤口圈在了核心。
这速度让那些刚来到前线不久的冒险者们看得目瞪口呆，张大的嘴巴几乎合不拢。
这哪里是临时防线？这分明是一座小型要塞的雏形。
而且这防线上还有一些奇特的关节构造，如果是一些在其他裂隙周围工作过的冒险者，或是守夜人一眼就能看得出来这已经是某种模板了。
“我的天……这种速度……”
“这就是守夜人的本事？难怪能顶住虚空……”
“跟变戏法似的……”
惊叹声在后方此起彼伏。
这种规模的工程建设和战争潜力，是远超普通冒险者想象的。
而其中有过军队服役经验的冒险者更是头冒冷汗。
早已准备好的守夜人后勤部队迅速登上了新筑起的城墙。
空间储物装备光芒闪烁，一门门冰冷的城防弩炮、结构复杂的速射魔能炮、甚至是便于移动的重火力点，被迅速架设在预设好的平台和垛口上。
冰冷的金属炮管和闪烁着寒光的弩箭，将新生的城墙武装成了刺猬般的死亡堡垒。
随后就是大量的炮弹弩箭，各种水晶物资堆叠在了城墙之上，可以看见这些物资的堆叠点都刚好是稍微向下一点的凹槽处。
每个地方都已经预留好了位置，既方便又省心，还能够应对大部分的意外情况。
守夜人已经快把这样的围城建筑搞成流水线了。
就在防线构建接近尾声时，侧翼负责警戒和阻挡腐苔沼泽原生兽群的部队也传来捷报。
那些一度反扑的本地魔物，在守夜人精心构筑的预设工事——如陷坑、触发式火焰喷射器和秩序方尖塔提供的精神屏障庇护下，不仅没能突破薄弱的侧翼，反而被防守部队抓住机会。
他们依托工事和远程火力进行了一次漂亮的反击，将涌出来的兽群狠狠打了回去，甚至顺势清理和夺取了一大片靠近沼泽的危险区域。
毕竟他们也憋着一股气。
不能去打虚空生物，那边打你们这些恶心人的疯狂生物，那还不是得心应手。
天空中的庞然大物——“秩序方尖塔”，也在浮空舰艇的护卫下，缓缓前移。
最终稳稳地悬浮在了新构建的包围墙后方，几乎紧贴着前线。
它那银灰色的秩序光辉如同实质般洒落，不仅持续压制着核心区域的虚空污染活性，其精神屏障更是覆盖了整个包围圈，牢牢隔绝着来自裂隙深处那令人疯狂的虚空低语，并持续稳定着周围脆弱的空间结构。
“哦，舒服了，我是不是离裂隙太近了，刚刚我的脑袋都有些发痛。”
“应该是吧，听那些有经验的守夜人说虚空裂隙的周围，不能够长时间待着。”
“不是被封锁了吗？”
“那你看那个裂隙不是还亮着吗？你个蠢货。”
“想这些干嘛，你要是能搞懂不就去当魔法师了，还在这儿拿着小刀砍来砍去。”
休息后的众人吹牛打屁嘀嘀咕咕四处评价着。
一切准备就绪。
就在此时，被方尖塔强行中断空间连接约四小时三十二分钟后，那道巨大的虚空裂隙内部空间结构猛地一阵剧烈扰动，伴随着令人牙酸的撕裂声，连接——强行恢复了。
“果然比预计的时间要更快呢，还好留有余地，时间还是得留出动态的标准才行。”
依旧在收集数据的方尖碑操作人员将这些变化记录了下来。
某种程度上，塔里尔大陆几乎就快成了他们的试验场了。
各种大型设备，新的炼金装备或是什么东西都会往这里丢。
看看效果怎么样。
至于另外一个试验场，那自然就是深渊之中，不过那个地方环境和战斗压力就太大了。
得先在这里试试好不好用，更先进的版本再往那里丢进行高压试验。
而此时的虚空裂隙。
漆黑粘稠、形态扭曲怪诞的新一波虚空生物如同开闸的污秽洪流，争先恐后地从中喷涌而出。
然而，迎接它们的，不再是措手不及的阵线，不再是松散的冒险者小队，而是一道刚刚拔地而起、闪烁着冰冷金属寒光和厚重岩石色泽、布满致命武器的——环形钢铁壁垒。
“开火——！！！”
“为了秩序！为了世界！杀——！！！”
城墙之上，守夜人军官的怒吼声与冒险者们的咆哮汇成一片。
早已蓄势待发的城防武器同时发出了震耳欲聋的咆哮。
粗大的魔能光束撕裂空气，密集的重型弩箭如雨倾泻，灼热的火焰喷射器编织出死亡的火网。
倾泻而下的火力瞬间将涌出的第一波怪物淹没在爆炸、撕裂和燃烧之中。
守夜人士兵依托塔盾和长矛，在垛口后组成严密的战线。
冒险者们则寻找着射击窗口，或依托城墙进行点杀。
高效的杀戮取代了之前的血腥肉搏。
源源不断的虚空生物冲击着新生的城墙，却如同撞上了礁石的浪花，只能徒劳地在岩石和钢铁上撞得粉碎，留下更多的污血和残骸。
他们胜利了。
困扰远征队长达半年、令他们寸步难行的“钢铁断崖”虚空裂隙，这个卡住远征队咽喉的毒瘤，此刻已被强行压缩，被一道坚不可摧的秩序之环彻底围困、锁死！
它不再是前进的阻碍，而成为了一个被标记在地图上的“清除目标”。
远征队，这支肩负着将塔里尔大陆从混沌中夺回使命的铁流，终于挣脱了最大的桎梏。
当然是现今最大的障碍。
在遇到新的障碍之前，他们的目光，可以越过这片被围困的战场，投向大陆更深处那些尚未被秩序光辉照耀、被阴影和扭曲占据的广袤土地。
反攻与征服的号角，在钢铁壁垒之上，在硝烟弥漫的战场上空，真正嘹亮地吹响了。
推进，直至将整个塔里尔大陆，真正重新纳入秩序与文明的版图。(本章完)