“但朝廷上的那些大臣们，还有圣殿骑士团大团长和善堂骑士团的大团长，都一定会阻止他的吧。”
“在他们没有看到希望的时候，当然会阻止。但如果他们看到了呢，”勒高说：“我们得到的消息是千真万确的。努尔丁的病情一直在反反复复，他的三个儿子也各有心思，更不用说他的‘埃米尔’（军事将领）们了。”勒高深深的叹息了一声。
“你知道努尔丁和埃及的希尔库，还有他的侄子萨拉丁之间的矛盾吧。”
若是努尔丁健康和强壮时候，肯定不会在这个时候去针对希尔库和萨拉丁，毕竟他刚刚才和马拉什的阿尔斯兰打过仗，他的士兵还未从战争后的疲乏与兴奋中恢复过来，但他又不得不这么做，毕竟他麾下的埃米尔也在看着他呢。
如果不对希尔库和萨拉丁做出惩罚，他们就会怀疑这头狮子老了，牙齿松动，利爪脱落，他将被群起而攻之。”
“他不是有儿子吗？”
“最糟糕的就是他有三个儿子，还有他的兄长以及他兄长的孩子。他们都对努尔丁的宝座和领地虎视眈眈，只等他显露出疲态，所以他才不得不摆出一副无比严厉的姿态去面对那两个库尔德人，若是可能，他或许还会用他们来做典范，以震慑那些蠢蠢欲动的家伙，你知道他们最近的动向吗？”
“大马士革的商人传话回来说，努尔丁曾经以发起圣战的名义召唤希尔库和萨拉丁回到大马士革或者是阿颇勒，不过那两个库尔德人虽然口头上承认了苏丹的旨意，并表示出一副诚惶诚恐的姿态，但始终就没有动过身。
他们家将蒂玛王朝的都城从被焚毁的福斯塔特迁移到了开罗，听说他们正在召集工匠，重新为开罗建造城墙、宫殿和堡垒。现在希尔库已经是法蒂玛王朝的大维奇尔了，而他的侄子萨拉丁也是军权在握，威风赫赫，看来他们是不会再回到叙利亚了。”
“若是我，我也不会回去，”勒高说，“不管怎么说，他们都是苏丹努尔丁的奴隶，是他的埃米尔，不见面的时候还好说，一旦见了面，他们却依然敢去悖逆苏丹的话，努尔丁就有权利拿出长弓来将他们绞死。
只是说到现在，你觉得努尔丁是正准备发动一场圣战呢，还是只想找一个借口？”
“很难说。”
无论鲍德温四世受了天主和圣人多么深重的恩惠与看顾，他也依然只有十四岁，这样年轻又缺乏根基——雅克的意思是说，这位因为得了麻风病而不得不孤身独处的王国继承人，身边并没有多少值得信任的朋友和下属。
他的两个大臣的黎波里伯爵雷蒙和安条克大公博希蒙德又是他名正言顺的长辈。如果他显露出了普通孩子所有的那种——天性中对于长辈的敬畏与服从，他就是只是一个傀儡罢了。
想到这里，雅克也不免露出了几分担心的神色。从伯利恒骑士身上看，他们的新王未必是个懦弱无用之人。但参与到这种危险的政治斗争中，他们也会担心自己会不会被突如其来的漩涡吞没。
“我们所做的事情并没有妨碍到那些大人们的利益，我们也并没有明确的鼓动新王去做些什么。但如果我们的情报能够让他更早地得回自己的权力——我不敢说能够分得多大的好处，但至少在商业领域，我们应该可以得到很大的便利和特权。”
勒高没说的是，他更想趁着这个机会在新王面前为以撒人争夺更大的发言权。这种事情，每一代以撒人都在做，有些成功了，有些没有，但就算成功了，那些人所能拿出的成绩也只能说是勉勉强强——以撒人还是大多被排除在行会之外，并被禁止拥有土地，或是成为官员。
他们依然只能从事商人、放债人或是兑换钱币之类的职业，这种职业并不受人欢迎。
他倒有个朋友曾经是个手艺精湛的金匠，但因为被行会拒绝，只能搬迁到比勒拜斯——“对了，”勒高突然说：“我曾经有一个朋友住在比勒拜斯，比勒拜斯城破的时候，他从里面逃了出来。现在他要去到另一个地方，但他的女儿病了，我把他安排在了一个旅馆里，让他们待上几天，等那女孩的病痊愈了，再说之后的事情。
若是可能的话，我会安排他与你见一面，他是个……睿智而又和善的长者，我想你能和他学习到一些在我这里学不到的东西。”
雅克当然不会拒绝，他知道他的岳父把他看作了另一个儿子，他给他提出的每一个建议，都是为他好，突然让他去见那么一个人，也必然有他不能知道但足够重要的原因。
勒高满意的点了点头。
对于这个女婿，他同样感到称心如意，除了他不是个以撒人之外。
不过他如果是个以撒人，他也不会让他成为自己的女婿和继承人，毕竟要走到那些基督徒面前，一个以撒人可不行。
在勒高离开后，雅克又单独在桌前坐了一会，他反复思考了一下这几天发生的事情，还有对于将来的计划和安排，既然已经决定要主动参与到撒拉逊人与基督徒间的战争中——他们就必须做的非常小心，不留痕迹，又能让新王见到他们的成绩才行。
他一直思索到手边的蜡烛只剩下了一堆烛泪，才站起身来回到寝室，他的妻子看见他，就立即站起身来。
“你在做什么？”
雅克奇怪的问道，因为他看到他的妻子打开了一个衣箱，将里面这几件衣服拿出来放在一旁的坐凳上。
“是我的一个姑母。”雅克的妻子蹙着眉头，“她今天突然来拜访我，向我诉说了她的困苦和艰难，我打算送她几件衣服，或许还有一些钱。”
“你的姑母，”雅克想了想，从记忆里找出了那么一个人：“住在亚拉萨路的那个吗？”
“是的，她嫁给了一个基督徒的骑士。但我听说这桩婚事并没有得到教会的认可，她的丈夫毕竟是位十字军骑士。”雅克的妻子愁眉不展地道，想起她那个可怜的姑母就不知道该说些什么。
以撒人在与异族通婚这件事情上一直保持着相当谨慎的态度，毕竟被他们会奉为圭臬的经书上，圣人亚伯拉罕就曾说，“不得与迦南的女子通婚。”
彼时上帝要求亚伯拉罕献祭他的独生子以撒，亚伯拉罕遵从了这个命令，但在最后关头，上帝派遣天使用一只纯洁的羊羔取代了以撒——等到以撒长大成人，要娶妻生子的时候，亚伯拉罕就找来管家，叫他去亚伯拉罕的故乡，也就是两河流域去找一个血统纯正的希伯来女子，而不是叫以撒与当地的迦南女子成婚。
所以不得与异族人通婚，就成为了以撒人的信条。
当然，所有的信条都是可以用来打破的，尤其是在亚拉萨路以及周边的国家，这里原本就是多民族杂居的地方，而这里的以撒人数量也不足以让他们坚守这条律法——他们要么离开亚拉萨路，要么就得与不同信仰的种族通婚。
不过在婚姻中，以撒女子外嫁的状况依然比以撒男子娶了基督徒或者是撒拉逊人的女子多，雅克能够与勒高的女儿结婚，在以撒人的族群中，他也是被默认为将来要改信的——现在只不过是为了与基督徒做生意方便，以撒人有时候也是很能变通的。
而雅克妻子姑母的情况有所不同。她一向是个固执的人，这桩婚事没人认为能成功。
雅克原先只是一个工匠之子，后来又只是一个商人，他娶一个以撒女人或是撒拉逊人女人，没人会太过关心。但一个十字军的骑士与一个以撒女子成婚，特别是在二十年前，就很难让人接受了。
至少教士和骑士团的骑士们是坚决认为这桩婚事是不成立的，他们只是姘居，他们的孩子也只是一个私生子，而叫人担忧的事情果然发生了，没两年那个骑士就死在了战场上，而作为他的妻子不但没办法得到他的遗产，还连同孩子一起被逐出了城堡。
如果不是那个骑士还有一个做城堡总管的兄弟，他们母子还不知道过得有多艰难。
“她的儿子是不是叫威特……之前不是已经进了城堡做仆人了吗？”
听到雅克这么问，雅克的妻子露出了一个难堪的笑容，“发生了一些事情。”她含糊地说：“很不幸，他死了。”
雅克没有在意，一个失子的寡妇投奔富有的亲戚，也不是什么过分的事情，他甚至还走过去拿起那个钱袋，将里面的钱倒出来点了点，“这些够吗？要不要再加点？”
“够了。”雅克的妻子说，“她只是在这里落个脚，顶多几个月，我听说她想在明年的时候回去亚平宁，在那里她还有其他的亲眷可依靠。”
“确实，”雅克真心实意地说：“一个孤身的女人留在亚拉萨路，终究还是太危险了。”
————
第二天一早，雅克的妻子就去见了自己的姑母，说实话，她并不怎么喜欢对方，因为后者总是相当傲慢——虽然也不是不可以理解，她虽然是个以撒人，但她年轻的时候，有着好比晨露和玫瑰的美貌，也是因为这个原因，那个骑士才不顾一切地爱上了她。
而她也曾说过，与其被父亲嫁给一个以撒人，生下以撒人的孩子，继续遭受轻视与折磨，她宁愿永远留在家里，而若是能嫁给一个基督徒的骑士，那就更好了，而她不顾母亲的哭泣，父亲的诅咒，坚持要嫁给他的时候——不仅教会不承认他们的婚事，在以撒人这里，她也等于死了。
在雅克妻子淡薄的记忆中，这位姑母也曾经回来过，远远地站在以撒人聚居区之外的地方，她的祖父一看见她，就马上关上了门窗，就算她的父亲嗫嚅着想要出去看一眼，也被无情地拒绝了，但要说真的就此断绝了关系，倒也未必，至少在那个骑士死去之后，祖父还曾经想把她接回来。
但她的姑母拒绝了，雅克的妻子不知道她是怎么想的，但她隐瞒了一些事情没和丈夫说——她知道姑母的儿子威特曾经做过王子的仆人，还意外地得到了天主的赐福——这都是她的父亲勒高打探到的，后来威特成了修士，又不知道什么时候，什么原因，他死了。
勒高在一次酒后失言说出来的，后来他强迫当时听到的人，他的妻子女儿绝不将这件事情说出去。好像，其中关联到了某个大人物……
“夫人？”她低声问道。
在狭窄的旅店房间里，威特的母亲仍旧身着粗亚麻的黑色衣服，戴着兜帽和面巾，她转过头来的时候，眼睛就像是某种动物在黑暗中闪烁着的两个亮点。
雅克的妻子吓了一跳，她按了按胸脯，走进房间，她没有带着仆人——毕竟是个已经“死了”的人，如果被以撒人的“贤人”看到了，她还会因此受罚。
她将带给姑母的东西，衣服，食物和钱，因为得到了丈夫的允许，她还略微加了一些，足够姑母登上返回亚平宁的船，甚至找个修道院或是小屋暂居了，但她的姑母只是翻了翻，就无聊地放下了。
“我还给你带了一枚护身符。”雅克的妻子说。
这枚纯银的护身符——在她姑母离开以撒人聚居区的时候，没有带走任何东西，只有一身单薄的衣服，他们的“贤人”也不会允许她继续玷污以撒人的圣物，雅克的妻子还担心她会勃然大怒或是不屑一顾，但她接过来，仔细看看，就珍而重之地挂在了自己的脖子上。
雅克的妻子心中一松，“我要走了，”她说：“船也联系好了，等你上了船，到了亚平宁，写信给我。”
她的姑母却只是拉下面巾，古怪地一笑：“那么，来吻吻我吧，我亲爱的小侄女。”