我是你无家可归的月亮，
献给我一张床吧。
我已数个世纪不得入眠，
我是你的大马士革玫瑰，
把我插入你找到的第一只花瓶里。
————叙利亚诗人Nizar Kabbani
哈瑞迪知道自己犯了个错，就和那些曾经被他鄙视与嘲弄过的人那样。
当他在大马士革的城门前看见了那双令他印象深刻的绿眼睛，并且在他的庇护下再一次逃出生天的时候，他的心中涌起的不是庆幸，也不是感激，而是一股难以控制的贪婪。
他知道这个人，在比勒拜斯的时候，他为他们主持公道，让他们不至于骨肉分离；而在加利利海之战中，如果没有这位国王身边的近臣，那些基督徒也未必愿意相信他，给他机会，他也无法在之后变得无比纷乱的战场上，亲手为自己的家人复仇。
或许所有的以撒人都是如此，有目无珠，忘恩负义，他那时所想的是，如果他能够说服这个年轻人——他如今是亚拉萨路国王的特使，又让撒拉逊人承受了他的恩惠，若是他愿意，甚至只是表现出一点怜悯——最低的程度，他可以重新得回自由，离开这里，去往其他城市和国家……
更甚者，他可以设法通过这位基督徒骑士援救其他的以撒人，虽然他们之中确实有些人参与到了阴谋与叛逆之中，但也有一部分人，他们或许出于对前者的畏惧，或是确实一无所知——应当是，也许是无辜的，至少那些女人和孩子——塞萨尔是如何被阿马里克一世拯救的，他也应该如何去拯救他人才是……
哈瑞迪知道他若是敢将这个想法说出去，准会引来嗤笑，他们肯定会认为我是个疯子——他嘀咕道，但如果发个疯，就能救下数以千计的人，这笔买卖又如何做不得呢？
他心中存着这样的妄想，甚至试图讨价还价，但他才露出了那么一点点端倪，就被那双冰冷的绿眼睛看穿了——只是一个轻飘飘的眼神，就让他的勇气如同风中尘埃，一霎那间消失得无影无踪。
你是否见过猎豹戏弄羊羔？暴雨掠过花枝？它们一时的宽仁与柔和，只不过因为猎物过于弱小，完全不值得他们耗费心思，严阵以待——而这个少年人也是如此，哈瑞迪知道他所说的每一个词都是真的，他若是还想要逃跑，或是投靠到其他人那里去，他一定会亲手把他拖出房间，和那些他所想要拯救的人一起倒吊在木架上。
不，为了以防万一，他也许还会提前“善良”地割断哈瑞迪的喉咙呢。
虽然哈瑞迪直到此时，也不明白他为什么会这样看重自己……
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为什么？就算鲍德温问起，塞萨尔也很难回答。
这里有他的世界所不存在的力量，但相对的，这种力量也同样遏制了这个世界对于探索与创新的渴求——刀剑不够锋锐，盾牌不够坚硬，没关系，有“蒙恩”；生了病，受了伤，没关系，有“赐受”——至于那些穷苦的普罗大众……他们能有什么需求？
贵族们看待他们如同牛马，或者说，连牛马都不如。
他们的呼号总是被漠视的，就连生命都未必能够保全的当下，他们更不会去抱怨木头的农具不如铁的好用，也不会在乎咳嗽、流血、疼痛……多得是正在干活就默不作声倒下的人，还有见鬼的“饿病”和“魔鬼附体”……
在“被选中的人”出现之前，无论是阿拉比，还是亚平宁，又或是法兰克，你还能看到乡村与城镇中行走着女巫和“医生”——这是一些人们对一些通晓药草学与人体构造的人的统称。
但在教会发现，那些只需要碰一碰患者，就能让其病情减缓甚至痊愈的人更能激起民众对教会的信任，进而大把大把往教堂的箱子里投钱的时候，这些人就消失了。
男性的“医生”还有可能成为教士，女性就只有成为火刑柱上的燃料了。
而随着“被选中的人”越来越多，教会对“医生”的垄断也越来越紧迫，越来越恶毒了——就算成了教士。也不意味着你可以随心所欲的行医，这些工作都要由主教，大主教乃至教皇分派下来，而后，你也不能一下子就叫病人或是伤者痊愈了，治疗到什么程度，治疗到什么时候，都要看上面的意思。
就像是希拉克略，他还不是宗主教的时候，就不能泄露自己会调制药膏的事情，而在成为宗主教之后，他拿出去的也不是“药膏”，而是祝圣后的“圣物”……如果他敢说，这些就是一些普通的药草，哪怕是凡人也可以按照药方调配，就连他麾下的教士都会被背叛他。
毕竟除了信仰，利益也是教士们最为热衷的东西。
宗主教尚且如此，普通人就更是不必说了，宗教审判庭和教会中，胆敢触碰这块“禁脔”的人会被第一个送上火刑架的，而在教士们日以继夜，持之以恒的洗脑下，就算是一般的民众，即便受了这些胆大妄为者的惠——无论是不是被他们治好了病还是救了命，都会毫不犹豫地出卖自己的恩人。
随着这些“医生”的消失，“医学”和“药物学”自然而然地也就成了一种曾经存在过，但如今却好似恐怖传说的东西。
但在希拉克略给他与鲍德温上课的时候，却提到过，在基督徒的国家与城市里早就被销毁的一些典籍，在撒拉逊人的宫殿和图书馆里或许还有留存，而撒拉逊人之中虽然也有“被选中的人”——虽然按照他们的说法，这些人是受了先知的启示，才能够获得凡人无法企及的力量——他们也不曾如基督教会那样进一步地分割这类圣迹，只要受了启示，你高兴做“学者”，做“战士”都行。
但他们并未因此否认凡人的力量，在他们之中，依然有医学和医生。
而且这样的情形一样在以撒人中出现，以撒人将这些得到了天主赐福的人一概称之为“贤人”，只不过他们之中没有战士，只有类似于教士一样的存在，所掌握的权利，得到的地位与崇敬也要少得多。
“要让那些以撒人尊敬，你得有墨丘利（古罗马的商业之神、旅者之神和众神的使者）那样的权能才行。”那时候希拉克略还不失时机地挖苦了这么一句。
所以这次他坚持要出使阿颇勒，也有这里的一部分原因——鲍德温的痼疾仍旧是坠在他和许多人心上的一枚秤砣，无论所在的那一刻有多么悠闲，多么舒畅，多么快乐，它都会如同一根小刺般刺痛他们的心。
塞萨尔所具备的医学知识，在失去了现代的设备与药物后，很难让鲍德温痊愈（至少在有生之年不复发），他也知道一些药草能够起到比现在的药膏更好的治疗效果，但在亚拉萨路的集市和商船上他和老师始终一无所获，但若是在撒拉逊人的宫廷与国库中呢？
而哈瑞迪可以说是一个意外。
苏丹努尔丁虽然是他们的敌人，但也是一个值得尊敬的敌人，放任他腐烂，肿胀，浑身乌黑发臭——就连最为憎恨撒拉逊人的的黎波里伯爵雷蒙都会觉得过分，而塞萨尔也不是第一次接触死者——让他无法想象的是，他在擦拭努尔丁的肋下时，居然在灰白色的皮肤上发现了一个针眼？！
作为医生的他绝不会看错，那确实不是一处箭伤，或是被其他尖锐的东西刺伤，那就是一个针眼——并且有毒，创口有溃烂和肿胀的痕迹。
他小心地继续翻找努尔丁的衣物和身体，终于在腰带的皱褶间找到了那个看似一根断裂金线的东西，更正确地说，一根细长的弩箭。
塞萨尔曾经跟着老师（另一个世界的）为一个病人治疗过，他是个动物园的员工，在和自己的同事一起麻醉一头狮子的时候误被一柄麻醉飞针击中……
飞针的原型——吹箭最早出现在石器时代，如果击中努尔丁的也只是一枚在箭头上裹上毒药的吹箭，他还不会那么惊讶——但这枚吹箭是空心的，并且从末端的结构来看，它还利用了与现代麻醉飞针相同的原理，在针头刺入皮肤后，药水会因为气压的作用而自动注射进动物或是人的体内。
而从哈瑞迪这里听见，他用了蟾蜍毒液的时候，塞萨尔更不会感到惊讶了，相比起蟾蜍毒液，他能够打造出这样细而坚硬的空心针管，以及发射这根特殊弩箭的装置，才是最值得他关切的——有多少东西，都需要细小而又坚固的零件哪。
即便在这个时代，不会有窥视到将来的君王，他们或许只会更看重哈瑞迪打造出来的王冠和权杖，塞萨尔也不敢冒险，即便哈瑞迪并无过错，他不能让哈瑞迪离开自己的视线，脱离自己的控制。
“那个以撒人有什么特别的地方吗？”若弗鲁瓦感兴趣地问道。
“他是加利利海之战中的那个人。”塞萨尔说，若弗鲁瓦顿时了然。
鲍德温虽然还是一个年轻的君王，却没有掠夺部下的功绩来点缀王座的习惯，他大力褒奖与感谢了圣殿骑士团的大团长菲利普，也提到了一个以撒人，认为他功不可没，何况对方所说的那个洞窟中，也的确有着叫宗主教希拉克略都不由得为之目眩神迷的大量古籍——骑士们当然不在乎这个，但教会肯定会愿意花一大笔钱来买它们。
至于之后是销毁还是供奉就不太好说了。
“但看起来，那家伙有点不识好歹。”
“所以要看紧他。”
“你好像有些心不在焉。”若弗鲁瓦有时候非常敏锐。
“因为……因为我正在想，”塞萨尔顿了顿，“我想出去看看。”
“看看？”
“这可是大马士革。”
他们在比勒拜斯的时候，那座城市虽然没有被彻底摧毁，但他们是作为征服者进入那里的，居民们对他们充满了戒备与恐惧，而事实证明他们的担忧没出错，之后虽然作为监察者，他和鲍德温走过了许多地方，但几乎找不到什么有价值的东西，不是被破坏掉了，就是被掠走了。
福斯塔特就更是不必多说了。
现在，他们在大马士革，作为“客人”，姑且这么说吧，那么作为旁观者，他们也许可以见到一座真正的撒拉逊人的城市。
“那么，一起？”若弗鲁瓦果然没有提出异议，他们一同去向卡马尔说明了意向——主要是免得被撒拉逊人视作奸细，然后在两个卡马尔提供的当地向导的指引下，换了撒拉逊人的衣服，踏入了大马士革的街道。
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卡马尔听过了下属的回报，点了点头，随后就放飞了一只鸽子。
这只鸽子拍打翅膀，如同一支箭矢般陡直地冲上云霄，而后迅速地变作一个黑点，消失在了卡马尔的视线里。
它奋力飞行，直到黄昏时刻，才收拢翅膀，在一个露台上降落，这个露台上时刻守着一个小宦官，他见了，立即将鸽子握住，把它带回到屋子里，小心地拆下系在它脚爪的铜管，他并不将其打开——如果这样做他就死定了——而是马上送到了另一个大宦官的手里。
大宦官看了一眼那个铜管——不是他能知道的事情，又立即送往了另一个房间，第一夫人的宦官从地毯上站起身来，检查了蜡印后，将铜管打开，奉给了他的主人。
第一夫人打开了看了一眼，露出了烦闷的神色。
她正要吩咐些什么，就听到门外传来了响亮的叫喊声，一个只有十来岁的男孩冲了进来，紧紧地抱住了她——他是第一夫人所允许的一个妃子所生，也是苏丹努尔丁最小的一个儿子萨利赫。
“这是什么？”他问道，他看到第一夫人手里捏着的小纸条。
“没什……卡马尔要杀了大马士革的代理人，随便他吧，一个库尔德杂种，”第一夫人不在意地说道。
“那这个呢？”萨利赫指着摆在一边的另一张纸条，他伸手想要去触摸，却被第一夫人按住了：“也是一件小事。”
她说，而后将那张纸条也抓了起来，放在宦官及时端来的灯盏上烧掉了。