“这不是一座城市，而是一个国家。”
塞萨尔住在亚拉萨路，又去过大马士革与阿颇勒，人们说，阿颇勒城堡有九个亚拉萨路那么大，事实上是有些夸张的，而且他们还将城堡周边的荒野，林地与河流全都囊括在内——虽然按照撒拉逊人的习俗，这些确实是城堡的一部分，就像是哈里发的宫殿也会有大片的自然景观。
而君士坦丁堡又有多大呢？
即便计算上周边的小城与丘陵，亚拉萨路也只有它的五十分之一……
“虽然，按照这些人的说法，这里应该叫做新罗马。”雷蒙坐在马上，侧身与自己的儿子大卫说到，虽然这些知识，教士在上历史课的时候应该说过，但又有什么能够比现场教学更直观的呢？
“君士坦丁一世曾经在耶路撒冷，特洛伊等地之间犹豫不决，但最终还是决定将他的新都城建立在这里，他将这里视作新的罗马城，可惜的是，最后民众们还是以他的名字来称呼这座城市——也就是君士坦丁堡的由来。
虽然说，这个名字也没什么不好的，君士坦丁原先的意思就是‘坚硬的’‘稳固的’，用在一个人身上固然不错，用在一座城市上就更是恰如其分，而且，原先君士坦丁堡的前身拜占庭，也是因为它是由一位名为拜占定的国王建造的关系才有此名，也算是一个传统。”
“那就是狄奥多西城墙吗？父亲。”大卫抬着头，满怀敬畏地问到。
“可不是么。”雷蒙回答的时候有些阴阳怪气。
有些事情他没法和自己的儿子说——事实上，戈弗雷，博希蒙德，雷蒙他们并不是初代十字军，在他们之前，最早抵达君士坦丁堡的是一群穷苦的农民。
教皇乌尔班二世最初只是想要召集一支由领主率领着骑士的队伍，可能只有数百人，来捍卫拜占庭，但谁让那时候欧罗巴正处在一个相当恶劣的状态呢。
从九世纪到十一世纪，维京人就在不断地滋扰海岸，劫掠居民，1094年，特大洪水又摧毁了法兰克南部，蝗虫与瘟疫接踵而至，第二年，干旱带来了大面积的饥荒——那时候人们都要以为世界末日就要降临了。
而就在这时，教皇的使者到来了，这些教士们一直就是舌灿莲花的代表，有了教皇的暗示，他们更是毫不吝惜力气和口水，在他们的讲道中，东方是那样的富饶与丰美，仿佛河流里都流着牛奶，树林里滴落蜂蜜，数之不尽的野兽与果实正等着人们随意采撷。
领主和骑士还在犹疑，农民们却立即相信了教士们的话——毕竟他们之前也是如此，教士们叫他们忍受君王与领主的统治，缴纳沉重的税赋，为城堡和教堂服劳役，他们都听了，现在只是让他们离开家乡，去另一个地方寻求生路，他们又怎么会有异议呢？
之后法兰克北部又发生了两次月食，南部发生了流星雨，这仿佛都是一种不好的征兆，又有人说，愿意去东征的人，身上出现了十字架的圣痕，而不肯离开家乡的人则会四肢水肿，在痛苦中死去，这种疾病被人视作圣安东尼施加的惩罚。
所以，在骑士们有所行动前，最先跟随着一个教士来到这里的是一万五千个穷苦的农民，他们破衣烂衫，只有木头的农具充作武器——而一开始的时候，君士坦丁堡的官员并没有拒绝他们，反而任由他们进了君士坦丁堡。
之后人们都不曾料想到的事情发生了。
君士坦丁堡被雷蒙称作一个国家，并不逾越，它是一整个海岬，形状与小亚细亚半岛非常相似，只是上下颠倒，左右镜像。
它位于博斯普鲁斯海峡西岸，坐落在一片小山丘上，一个像是翘起的大拇指的部分伸入海峡，浑圆的根部靠近马尔马拉海，北边是金角湾，东边扼守赫勒斯滂海的入口，西边居高临下俯瞰色雷斯平原。整个城区宛如一座天造地设的要塞，易守难攻。
它还是罗马帝国重要的军事大道埃格南地亚大道与小亚细亚地区军事公路的交汇点，是通往亚洲的必经之地，也是从黑海前往爱琴海的唯一通路。
而从海峡深入陆地的曲折海湾是一处条件极佳的自然港湾，自古以来就是世界各地商船汇集的地方，也由此给当地居民带来无穷无尽的财富，因此被人们命名为“金羊角”——在古希腊人的传说中，金羊是财富的象征。
而在君士坦丁堡的城中，这些穷苦的人们更是目不暇给，难以自抑——是的，君士坦丁堡中也有穷人，但就算是最穷的人，也能吃得起面包和淡酒，有得体的衣服穿，有屋子住，他们还能在房门上悬挂圣像，圣像上闪烁着金光，颜色艳丽。
而且这里有几百座教堂与礼拜堂，街道上有喷泉与水池，里面的水干净澄澈，在节假日的时候，还会有皇帝或是其他贵人分发食物，并招待他们进入竞技场观看斗兽表演。
这一切让这些形如骷髅的法兰克人一下子就昏了头，他们竟然开始抢劫身边的君士坦丁堡居民了……
在他们为了一双鞋子打得头破血流的时候，从惊愕中清醒过来的官员连忙叫来了守卫，把他们驱散，赶走了。】
其实又何止是这些穷人呢，在他们来到君士坦丁堡的时候，又何尝没有升起过邪恶的念头？与穷人相比，他们能看到的东西更多，圆顶、柱廊、鎏金的青铜雕像和纪念碑，还有犹如鸟群、鱼群般的书籍，精美的绘画、马赛克、奢华的家具以及珍贵大理石贴面装饰的墙壁……
但有了之前的穷人十字军，君士坦丁堡的皇帝不再有这个胆量允许大军入内，而要攻打这座城市——雷蒙还没狂妄到这个地步。
君士坦丁堡三面环海，只有一面对着辽阔的色雷斯平原，因此历代拜占庭皇帝，都在面对着平原的城墙——也就是著名的狄奥多西城墙上耗尽心力。
这道城墙连续修筑了七百年，直至现在，它已经成为了一道奇观。