平南军出现大规模瘟疫，周兆戎已定下明晨寅时末分三路进攻沈丘平南军大营。
落款一个牧字。
谢梧低头将手中刚刚收到的消息折叠好，递给了站在旁边的红娘子叶胭脂，道：“劳烦叶姑娘，将这个送给南街巷第五个门里的人。”
叶胭脂接过她递过来的纸笺，挑眉道：“然后呢？”
谢梧微笑道：“然后回去继续守着于相。”
闻言叶胭脂忍不住皱了皱眉道：“那位丞相大人身边的人不少，这次的差事这么简单？”
谢梧笑道：“这次姑娘的酬劳大部分都是于相付的，自然是他的性命要紧。”
叶胭脂纤指轻弹了她手中的纸笺，“既然公子都如此说了，那胭脂自当遵命。以后有这么好的差事，公子可别忘了奴家。”说罢叶胭脂身形一晃，已经消失在了小院中。
谢梧望着她消失的方向失笑，摇摇头道：“叶姑娘看起来心情不错。”
她身后唐棠坐在屋檐下的栏杆上，慢悠悠地摇晃着双腿道：“只要守着个老头子几天，就能拿到大笔银钱还有关系自己身家清白的东西，换了我心情也不错呀。”
别以为高手就不缺钱，那些名门大派的高手自有门派产业，各大势力的高手也各有供奉。但还有很多江湖独行客，他们或是拉不下脸去给人差遣，或者不喜欢被人约束，或者是身份不便，即便武功高强手头却也并不宽裕。
这些人也并非人人都甘愿过着朴素的日子的，自然也是要想法子赚钱的。
暗地里偷鸡摸狗行凶作恶也不是没有，九天会能与之合作的，都是相对来说有些底线的人。一方要钱一方要人，又互不约束，自然是两利之事。
谢梧回头笑看着她，“我亏待你了？”
唐棠嘻嘻一笑，朝她扮了个鬼脸，从栏杆上跳了下来。
“怎么样？是不是有大事发生了？”
“你怎么知道？”
唐棠笑道：“看楚哥哥的表情就知道了啊，楚哥哥看起来像是想杀人。”
谢梧道：“不是我想杀人，是要杀人，今晚早点睡。”
唐棠了然地点头，“明白了。”
早睡早起好去杀人么。
初冬的深夜，寒风习习。
一支兵马在夜色中无声地前进着，扑面而来的寒风刮得人脸上微微作痛。将士们并不将这点寒气放在眼里，一双双眼眸仿佛是这幽暗夜色中唯一的光亮。他们沉默着，无声地扑向目的地。
寅时初，一路急行军中的兵马终于抵达了目的地。
所有的将士无声地靠坐在山脚下休息，在不久的将来，他们将会迎来一场新的厮杀。
对此有人已经麻木不仁，有人雄心勃勃，有人忐忑不安。
周兆戎站在山坡上，眺望远处的平南军大营，沉声道：“平南军大营里，可有什么新的消息传来？
站在周兆戎身侧有两个人，一个是那张姓的中年书生，另一人披着黑色的斗篷，帽檐遮住了大半张脸，在夜色里仿佛一抹黑色的影子。
张先生摇头道：“没有，最新的消息是昨晚亥时传来的，平南军中有三成的将士发病，定国将军这两天已经紧急从各地调拨了治疗瘟疫的药。昨天平南军中死了不少人，但是都被定国将军压了下来。”
听到瘟疫二字，那披着斗篷的黑影低笑了一声，仿佛听到什么好笑的事情一般。
张先生说罢沉吟了片刻，又道：“其实……若是能晚两天，定国将军恐怕也压不下这个消息，平南军不攻自破……”
周兆戎摇头道：“这两天我隐隐总觉得有些不安，而且我们能等两天，徐克安那里也等不了。另外……吴畅已经传令向周边各地调兵了，等各地的兵马围过来……”
张先生瞬间明白了他的意思，笑了笑道：“将军说的是，是在下思虑不周了。平南军这边不算什么，还是徐将军那里更要紧一些，他若能一举成功，于咱们也是大功一件。”
周兆戎沉默不语。
张先生看了看他，夜色幽暗自然看不清楚周兆戎的表情，但他知道他此时心情只怕并不怎么好。
不管怎么说，颍州城里那位也是周兆戎的亲外甥。
只可惜，自古以来都是，人不为己天诛地灭。
信王虽然是先皇嫡子，但着实没什么足以让人相信他能称霸一方甚至登临九五之位的实力。
时间一点点过去，初冬的五更天，正是夜色最暗的时候。
远处平南军大营里的人都还在睡梦中，远远地只能看到零星的火光和巡逻守夜的士兵。颍州军的士兵悄无声息地靠近平南军大营，匍匐在冰冷的地面上，只等着最后的讯号。
终于，一阵尖锐的金号声划破长夜，接着是震天的战鼓声。
匍匐在地上的士兵听到不远处上司的命令，“冲！”
被寒夜冻得有些僵硬的身体从地上一跃而起，汇聚成一股黑色的洪流冲向了前方的军营。
原本寂静的凌晨，终于被彻底打破。
周兆戎并没有靠近战场，他依然站在远离战场的山坡上，遥遥地望着前方已经被火光照亮的战场。
“不对。”周兆戎突然道。
“什么不对？”张先生不解地问道。
周兆戎冷声道：“平南军的人不对。”
张先生并不是惯于征战的将领，但被周兆戎提醒他也看出来了。平南军有十万之众，即便这些日子折损了一些，又有小部分兵马驻扎在别处，还有人已经发病，至少也还有三四万人，战场绝不该是现在这样的规模。
“这……莫不是舒门主的毒太厉害，所以……”
他话还没说完，下一刻就明白到底是因为什么了。
东南方向的天空突然升起一朵炫目的火焰，那是沈丘城守军求援的信号。
张先生变色道：“沈丘遇袭！我们中计了，平南军去进攻沈丘城了！”
为了一举挫败平南军，他们调集了沈丘城中的守军配合他们一起围攻平南军。如果此时有人攻打沈丘，没有多少守军的沈丘城顷刻可破。
“这怎么可能？”张先生忍不住看向那黑影，“舒门主，你这毒当真没问题吗？”如果平南军真的有三成将士发病，定国将军此时怎么还会有心思攻打沈丘？如果不是……
这不仅是那毒有没有效果的问题，是他们的情报就有很大的问题，毕竟他们得到的情报就是有三成将士发病。
简言之……平南军早就知道了他们的谋划，故意等他们将沈丘守军调出，再出兵攻城。
沈丘，正好横在他们回颍州的路上。一旦沈丘被平南军占据，就等于断了颍州军的后路。
“将军，不能让他们拿下沈丘！”张先生提醒道。
夜色里周兆戎脸色阴沉，冷声道：“来不及了，沈丘距离这里足有二十里，这路上必定还有阻碍，等援兵赶到……”
沈丘是一座小城，城墙城门都不算坚固，此时城中几乎没有什么守军，平南军想要夺取沈丘只怕连半个小时都用不到。闻言张先生忍不住焦急地问道：“那现在该怎么办？”
周兆戎垂眸思索了片刻，沉声道：“传令收兵，全军休整半个时辰后，向沈丘进军。传讯给颍州驻军，即刻往沈丘方向移动，配合我们攻打沈丘。”
张先生有些迟疑，“能行么？”
周兆戎锐利的目光扫向他，在夜幕中那目光依然煞气逼人。
张先生还是将自己的担忧说了出来，“颍州城里……那位信王殿下，现在还靠得住么？我们今晚出兵的消息按说是绝密，也未曾调动颍州城外的兵马，平南军……是怎么提前知晓的？还有那毒……”他侧身看了一眼那黑影，没有将话继续说下去。
那黑影冷笑了一声，道：“我的毒有没有效果，两位都是亲眼见过的。如果平南军没有中毒，那只有一个可能。去投毒的人出了问题，或则……平南军已经研究出了解药。”
张先生皱眉道：“解药这么容易研究出来？”
“自然不是。”黑影道：“如果是后者，那么平南军中必定有用毒的高手。”
张先生暗暗吸了口气，冰冷的空气进入肺腑，让他心口阵阵发疼。
原本以为是十拿九稳的事情，竟然会如此不顺？
同样的夜色下，颍州城内外却又是另一番光景。
驻守颍州城的兵马从将领到普通士兵都是外来人，进了颍州城后住进了几处城中大户们献出的宅子里。这些宅子分散在城中各处，这些将领也就着自己负责的区域就近选了宅子居住。
临近五更天，宅邸内的人都还在沉睡中。
几道暗影悄无声息地潜入，并没有惊动宅子里的守卫和仆从。
来人显然目标明确且对地形也十分熟悉，毫不迟疑地朝着内院而去。一直到了内宅主院的门外，才终于引来了守卫的注意。
“什么人？！”
一声怒吼声起，房间里正搂着美貌女子沉睡的男人从床上一跃而起。
等他飞快地穿上衣服，潜入者已经突破了守卫的防线闯入了院子里。
男人提刀出门，目光冷厉地注视着院子里的四个黑衣人，“你们是什么人？”
“要你命的人！”其中一人冷声道：“乱臣贼子，当诛！”
四人显然是训练有素，两人一左一右封住了他左右两侧，剩下两人从正面朝男人攻来。男人怒吼一声，提刀便迎了上去。
男人也经历过大小战场，实力自然不弱。但这四个黑衣人却俨然是为了杀人而生的，招式狠辣，招招皆是要害。双拳难敌四手，不到半刻钟，男人便已经失手，被一刀砍中了左腿，单膝跪倒在了地上。
下一刻，刀背狠狠地打在了他的背后，他身体忍不住前倾，吐出一口血来。
“调兵的令牌在哪里？”黑衣人将刀架在男人的脖子上，冷声道。
“呸！”男人吐了口中的血沫，冷笑道：“朝廷的走狗！”
又一刀砍在了他的右腿上，男人惨叫一声扑倒在地上，冬夜里冷汗涔涔。
“御马监各位，办事未免有些太糙了。”一个清凉的声音在院门口响起。
众人回头看去，就看到一个白衣少年从外面走了进来，她身后还跟着一个美貌的少女。
其中一个黑衣人看向进来的少年，“楚公子已经办完了？”
谢梧抬起手，一块黄铜令牌正挂在她指间轻轻晃动着。
院门口，楚平一手提着剑，一手拎着一个人走了进来。他将人丢到地上，沉默地站回了谢梧身后。
为首的黑衣人笑道：“还是楚公子办事利落，难怪我们掌印对公子大加称赞。掌印说，我们只管拿令牌杀人，旁的事有劳楚公子。”说着便要提刀抹那男人的脖子。
闻言，谢梧只能无奈苦笑，“韩掌印的人情，果真是不好拿。”
那黑衣人嘿嘿一笑，抬手一挥，手中刀光一闪，那倒在地上的男人脖子上多了一道血痕。
“我们御马监……一向只会杀人。”
“……”这话倒也不算错。
御马监除了管事的太监，手下的武力都是武骧等四卫的兵马。比起一般的京畿守卫，他们肩负守卫皇宫的职责，自然更是精锐中的精锐。论战力说是诸多京卫之首也不为过，如果皇帝御驾亲征，他们也是要随同上战场的。
比起锦衣卫精通诸般探听情报审讯查案乃至罗织罪名等等技能，他们确实可以说只会杀人。
谢梧叹了口气道：“如今城中可是有近两万的兵马，一旦被他们发现情况不对……”
黑衣人道：“掌印已经护送信王殿下前往城外调兵，我们只需要按时将城门打开即可。”
信王调不动城中的守军，但对城外的颍州军却还是有些影响力的。平时周兆戎在军中他插不了手，但现在周兆戎不在，颍州军自然是奉信王殿下之命了。
当然，前提是解决掉周兆戎留在军中的心腹。
谢梧点点头，无奈地道：“希望韩掌印和信王殿下能够顺利回来，不然咱们就要自求多福了。”
如果被两万兵马围攻，那他们可就真要担心能不能看到天亮了。