第397章 流民难
老板很快送上来两碗热腾腾的抄手，那孩子忍不住吞了口口水，却没有立刻去拿筷子开吃，而是带着几分渴望地望向自己的祖父。
等到老者朝他点了点头，孩子才抓起筷子飞快地吃了起来。
虽然进食的动作很快，却并不显得粗鲁，显然这祖孙俩原本应该也是殷实富足之家的。
谢梧也不着急，慢悠悠地吃着自己的早饭，吃饱了之后便放下筷子坐在一边看着那祖孙俩吃。
等老者放下了筷子，她才开口问道：“老人家可还要再来一碗？”
老者连忙摇头道：“多谢贵人，小老儿吃饱了。不知……贵人有什么要问的？”
谢梧道：“还没请教老人家贵姓。”
“不敢。”老者道：“小老儿免贵姓宋，原本也是耕读人家，因此才识得些字，读过几本书。”
谢梧点头道：“原来是宋老先生，老先生是从淮南来的，不知是何时出发的？当时淮安的情况如何？”
老者闻言忍不住面露悲戚，长叹了口气才道：“小老儿家里原本是淮安府下宿迁县人，去年十月听闻叛军围攻彭城，小老儿一家就收拾了行囊想要去江南。不想……还没到江南就、就听说江南也发生了叛乱。”
“我们一家几口只得改道往西走，这几个月过去了，两淮是什么情况，却是不知了。”
老者说他们是一家几口一起离开家乡南迁的，但如今到了蜀中的却只有他和一个六七岁的小孙儿，可见其余的家人恐怕已经在路上出了意外，或死或流散了。
谢梧道：“自古都说蜀道难，如今虽然水路便利些，却也是路途遥远。想来京畿一带和两湖地区如今还算安稳，老人家何以如此千里跋涉？”
老者摇摇头，叹息道：“贵人不知，我们也曾想要在路上寻个安稳的地方安顿，只是……如今说是只有两淮和江南叛乱，但其他各地……也是盗匪出没，强人横行。各地官府对流民更是严防死守，往京畿的路更是要通过朝廷兵马镇守的地方，还要经过官府的层层盘查阻拦，难啊。年前小老儿一家遇上了山贼，两儿两媳还有我家老婆子都……小老儿带着孙儿侥幸逃脱，得一位先生指点，说来蜀中或许能寻一条活路，还给了我们一些盘缠，小老儿这才带着孙儿想来讨一点活路。不想，才刚到蜀中就遇到了一场大雪……”
“原来如此。”谢梧微微点头，轻声道：“蜀中虽然刚遭了雪灾，但府衙的各位大人也算尽心，百姓还算过得下去。老人家……”
谢梧看了看眼前的老人和孩子，略微思索了片刻道：“老人家可能为孩子启蒙？”
老者一愣，很快反应过来，眼中不由露出几分激动，道：“小老儿科举不成，只勉强中过一个秀才。不知贵人……”
谢梧道：“为小孩子启蒙，秀才也算是大材小用了。老先生若不嫌弃，我这边可为先生推荐个去处。只是地方有些偏，恐不能在城里了，不知先生意下如何？”
老者连忙起身恭敬地朝谢梧一揖，颤声道：“小老儿多谢贵人。”
谢梧示意楚勉将人扶住，道：“老先生不必如此，先生既有才学在蜀中找个糊口的事情想来不难，我不过是占着多认得几个人的便利罢了。”
那老者显然对楚勉还有些忌惮，被他一扶立刻就颤巍巍地站直了，口中还是连连称谢。
谢梧低声吩咐了楚勉两句，片刻后楚勉便招来了一个着便服的锦衣卫，将这祖孙俩带走了。
等送走了那祖孙俩，楚勉才忍不住低声道：“这些事情夫人何必问这些流民，他们能知道什么？咱们的消息可比他们齐全。”
战场的消息每隔几天就会送到督主手里，哪里是这些在外面逃难的流民能比的？
谢梧瞥了他一眼，道：“有些消息，不是靠看战报便能知道的。”
楚勉抓了抓脑袋，还是不太明白夫人这几句问话到底了解了什么消息。
但见谢梧已经往前走去，连忙追了上去，跟在谢梧身边抬手替她挡开周围的行人。
两人一路往这条街的尽头走去，果然越往后面走街边的流民越多，后面两条巷子几乎都被流民占满了。
这边本就是大多数外地人来蓉城的第一站，往日里虽然杂乱却也还算整齐干净，但如今街头巷尾挤满了人，空气中都弥漫着一股不太好闻的味道。
配合着人们焦躁不安的情绪，更加让人觉得在这里待得久一点都随时想要爆发。
看着不远处正在斗殴的人群，谢梧转过身对楚勉道：“走吧。”
楚勉点点头，跟在谢梧身后一起往外走去，却不想才走了两步就被人拦住了去路。
“哪儿来的小娘子，竟跑到这种地方来玩儿？”三个壮汉挡住了两人去路，盯着两人打量了一圈，脸上满是不怀好意和直白的贪婪。
楚勉瞬间气乐了，他低头看看自己身上的衣服，再看看自己腰上的绣春刀。
这是遇到睁眼瞎了？还是说锦衣卫的名声在蜀中不如京城响亮？
楚勉上前一步挡在谢梧跟前，扫了三人一眼冷声道：“滚！”
显然，他今天确实遇到有眼无珠的人了。
那为首的壮汉扫了楚勉一眼，嘿嘿一笑道：“小子，你以为拿着一把刀咱们就会怕你了？老子看你穿得比这小美人儿还贵气，看来是个有钱的主儿。乖乖把钱交出来，再留下这个小美人儿，咱们还可以放你一条生路。”
楚勉的衣服是红底金绣，看着确实比谢梧穿得贵气。
楚勉冷笑道：“我若是不肯呢？”
“不肯？”那壮汉脸色一变，朝四周使了个眼色。街边几个原本正靠着墙角晒太阳的汉子也站起身来，朝这边围了过来。
“看见了么？”那壮汉得意地笑道：“老子最烦你们这些有钱人家的公子小姐，好好的日子不过偏要往这种地方跑。既然来了……就都留下别走。等我将这小美人儿享用……啊？！”
壮汉声音一变，发出一声凄厉的惨叫。
一只胳膊掉落在地上，洒了一地的鲜血。
楚勉将刀在衣袖上一抹，冷声道：“不知死活的东西！”
那壮汉惊恐地看着自己鲜血淋漓的胳膊处，脸上满是惊恐、恼怒与怨毒。他们并不是什么寻常良民百姓，这一路上也是横行霸道未曾遇到什么硬茬，哪里想到今天就遇到了最硬的那茬。
“给我杀了他们！”
“来人！”楚勉沉声道：“有眼无珠的东西！胆敢冒犯夫人，都给我杀了！”
几个人悄无声息地出现在巷口，朝谢梧躬身行礼之后方才应道：“是，大人！”
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