北城城楼上
杨雄铁青着脸望着远处越来越近的兵马，站在他身边的将领脸色也是清白交错，就连声音都有些颤抖，“将、将军，是夏璟臣！”
夏璟臣不仅是皇帝的鹰犬，还是个杀神。
不仅曾经在京城杀得人头滚滚，在北境战场上也是凶名赫赫。
他们的援兵被挡住迟迟没有到来，夏璟臣却带着人兵临城下，那些援军的下场可想而知。
如今蓉城里他们手中兵马统共也不足一万，既要守住四处城门，又要攻打和弹压城中布政使衙门的兵马和百姓。本就是捉襟见肘，当真能守得住城门么？
就算守住了？又能如何？将领有些绝望地想着。
只要夏璟臣不死，他们就算守城三个月，朝廷的兵马只会源源不断地到来。
而这个时间里，他们叛乱的名声也早就传遍整个大庆了。
控制不了蓉城，杀不了夏璟臣，做什么都没用。
想到此处，将领双腿都有些发软了。只能颤巍巍地靠着城墙，望着那越走越近的兵马魄散魂飞。
“夏、璟、臣！”杨雄盯着城楼下一马当先走在最前面的人，咬牙道。
来的不仅是夏璟臣，夏璟臣旁边策马跟着的，竟然是去了崇宁本应该回不来了的谷鸿之。
想到自己这两天都没有收到崇宁的消息，杨雄心知崇宁的谋划已经落空了。
夏璟臣微微抬眸，隔着这么远的距离，按理说城楼上的人是看不清楚夏璟臣的表情的。但杨雄就是莫名感觉到那双眼中冷冽的杀意，他因此心中微微一颤，下一刻却升起了更多的愤怒和怨毒。
他在因为自己竟然畏惧一个太监而愤怒，也因为夏璟臣毁了自己的大计而怨恨。
城楼下的夏璟臣并没有急着说话，是跟在他身侧的谷鸿之先一步策马上前，看向城楼上，提高了声音道：“本官是蜀中右布政使谷鸿之，城楼上的将士，若还自认是我大庆臣民，即刻放下武器开城投降！本官以布政使的身份当众立誓，定会替你们向朝廷陈情！”
城楼上一片寂静。
谷鸿之继续道：“诸位大都是蜀中本地儿郎，难不成当真要做那乱臣贼子，祸及自己的父母妻子亲族父老？杨雄谋逆作乱，是灭九族的大罪！你们皆是受他蛊惑欺骗，现在若不回头，便再也没有机会了！”
谷鸿之在蜀中为官多年，官声十分不错。城楼上的将士望着下方黑压压的兵马，再听着谷鸿之的劝诫，一时间有些躁动起来。
谷鸿之病还没痊愈，此时脸色还有些苍白。提着气说了这么一大段话，这会儿脸色越发有些难看了。
他正要接续开口说话，身后的衣领突然被人拽着，他整个人都腾空而起。
他人刚被拽着后退，十来支羽箭就齐刷刷地射向了他刚才的位置。
谷鸿之虽然安然无事，他原本坐下的马儿却被乱箭射死了。
“休得听他胡言乱语！”杨雄身边的副将拔刀杀了一个明显有些蠢蠢欲动的将领，厉声道：“给我放箭！事到如今，除了拼死一搏没有第二条路。赢了封妻荫子，输了大不了就是烂命一条！”
“放箭！”
“看来谷大人的劝降不成。”夏璟臣淡淡道，同时抬起右手，微微打了个手势，“攻城！”
战鼓声起，自大庆定鼎，扫平蜀中以来，蓉城已经有百年未曾有战事滋扰了。
如今战鼓声再次响起，也昭示着这片天府之国也如外间一般，终于打破了原有的和平与宁静。
蓉城城楼高大坚固，攻城并不是一件容易的事。夏璟臣手中兵力并不算多，因此这一场攻城从上午一直打到了天黑方才退去，然而北城的城门却依然没有打开。
双方终于鸣金收兵，攻城的大军退出了几里地扎营休整。
等到杨雄从城楼上下来的时候，城中的局面也已经有了微妙的变化。
原本被逼得只能困守布政使衙门前两条街道的官府一方，不仅将叛军逐出了两条街。更是夺回了包括莫府在内的一大片权贵富人的宅邸。
这些府邸中有大量的青壮仆役，叛军之前没来得及处置他们，只将他们关在府中不许随意出入，如今这些人便都成了生力军。
虽然不能上阵厮杀，但用作防守放哨或是修筑工事搬运货物却是足够的。
先前不知躲在哪儿的申青阳也出来了，不仅如此他还捐出了一个自家在附近的秘密粮仓，供应给抵抗叛军的人们。
城中对峙的两股势力，一方占着公理，城外有援兵，城内有粮草，竟然有些士气如虹的意思。另一方本就是叛军，虽然目前在城里占了上风，但同样也被困在城中不得施展，军中气氛自然低沉凝重。
上午谷鸿之那番话，早已经悄无声息地传遍了整个军中。
将士们明面上虽然不敢议论，但军中的低沉气氛却始终萦绕不去。
在这样的气氛包围下，杨雄的脸色越发难看起来。
杨照是杨雄的本家堂弟，因为有堂兄的提拔，他虽然没什么大本事却也一路顺当的升到了千户的位置。
原本以为这辈子便是这样跟着堂兄混口汤喝，谁曾想堂兄竟然突发奇想想要当那蜀中王。
最初杨照也是兴奋的，毕竟若堂兄做了蜀王，他自然也能得更多的好处。
然而这几天下来，杨照的心情却已经从最初的兴奋变成了现在的忐忑畏惧。
他这样的人最大的本事便是察言观色，注意周遭环境和自身安危。因此他敏锐地察觉到如今局势对他们的不利，看着堂兄暴怒的模样，他心中升起阵阵寒意。
谋反，若是成了自然是英雄豪杰。
但若是败了，那可是要诛九族的啊。
杨照心情沉重地回到自己的府中，挥退了迎上来的仆役侍女，和想要来献殷勤的妾室，杨照满心烦闷地回到自己的房间。
才刚一踏入房门他就察觉到不对，转身就想要往外跑。
两把明晃晃的刀交叉架在了他的脖子下方。
杨照低头一看，不由打了个寒战。
绣春刀。
锦衣卫、东厂。
他身形有些僵硬地回头，就看到自己的房间里坐着一个人。
那人还穿着一身白天时候的衣服，银灰色的箭袖长衫，正坐在灯下垂眸喝着茶，看上去竟有几分书卷之气。
然而当他抬眼看向自己的时候，杨照立刻就清醒过来，发现方才所见皆是幻觉。
这人眼中分明只有冷漠。
“夏、夏督主……”杨照感到自己的牙齿在打颤。
夏璟臣抬眼看向他，平静地道：“杨千户，幸会。”
“不、不敢……”杨照缩着身子，牙齿咯咯作响。他此时心中没有升起丝毫反抗的念头，他虽然跟夏璟臣并没有什么交集，但身为杨雄的堂弟和心腹，夏璟臣的武功有多厉害他还是知道的。
更何况，他身后还有两名东厂的厂卫虎视眈眈。只要自己稍有异动，恐怕就会身首异处。
夏璟臣手中把玩着一个有些陈旧的护身符，淡淡道：“杨千户知道，本官为何找你？”
杨照抬头对上夏璟臣冰寒的眼神，连忙扯出了一个有些僵硬的笑容，“当、当然。督主、督主想知道什么，末将都、都知无不言。”
夏璟臣轻笑了一声，“只是如此恐怕不够。”
杨照的笑容快要绷不住了，看上去更像是在哭。
“不知，督主有何吩咐？”
夏璟臣道：“天亮之前，带着你麾下的兵马向朝廷投降，本官留下你一双儿女的命。杀了杨雄，算你忍辱负重，平叛杀敌之功。自己选吧。”
“杀、杀、杀……杨雄？”杨照闻言大惊失色，他跟随杨雄多年，对这个堂兄自然是存着几分畏惧的。让他去杀杨雄，不用想他也知道自己做不到。
杨照扑通一声跪倒在地上，颤声道：“督主明鉴，不是末将不愿为朝廷效力，实在是……实在是末将做不到啊。”
“杨雄……他身边有许多高手，便是江湖中一流的高手也难以接近。更何况，他自己武功也不弱，末将、末将武功平平实在是……”
夏璟臣微微点头道：“如此，本官到时候会上书朝廷，求陛下赦免你一双儿女的。”
意思是，你自己还有你的其他家人，就安心上路吧。
门外两个东厂厂卫对视了一眼。
督主这样劝降，真的没问题吗？
“督主饶命！督主饶命啊！”杨照磕头如捣蒜，连连求饶。
“噤声！”身后冰冷的刀锋贴上了他的脖子，低声的警告声传来。
杨照连忙住了口气，只是抬起头来可怜巴巴地望着夏璟臣。夏璟臣冷笑一声，道：“叛乱造反之罪，你觉得只是临阵倒戈便能赦免么？”
杨照讪讪地不敢说话。
房间里陷入了沉默，不知过了多久，才听到夏璟臣的声音重新响起，“也罢。如今本官的时间也不多，破例给你一个戴罪立功的机会也不是不行。”
杨照大喜，眼神殷切地望着夏璟臣。
夏璟臣道：“福王殿下去哪儿了？”
杨照愣了愣，有些茫然地摇头道：“这个……末将确实不知啊。”
“不知？安阳郡王呢？也不知？”
杨照闻言却是精精神一震，带着几分欣喜地道：“这个末将知道，安阳郡王……安阳郡王他两天前刚刚离开蓉城。”
“两天前？杨雄放他走的？为什么？”夏璟臣问道。
杨照点头道：“秦瞻说……只要杨雄能尽快拿下蓉城，他就能以曾经的蜀王府的额名义调动蜀王府曾经的势力。有蜀王府相助，杨雄掌控蜀中也能更加顺利一些，毕竟……这么多年，蜀王府在此蜀中的声望还是不错的。”
“事成之后……安阳王府恢复蜀王之位，也不会与杨雄争夺蜀中的控制权。”
这话倒是不错，虽然最后一任蜀王因为私铸兵器，勾结南诏等罪名被罢黜，贬为了侯爵。但毕竟没有铸成大错，而朝廷现在也不想跟南诏翻脸，因此明面上的罪名并没有全部公布出去。
历代蜀王在蜀中期间也没有什么特别恶劣的行径，因此蜀中百姓对蜀王府的看法都还不错。
只要运作得当，有蜀王府背书确实对杨雄的名声更有利。但……
“只是这个？杨雄可不像是这么轻信的人。他放走了秦瞻，就不怕他出尔反尔？”夏璟臣道。
杨照奉承道：“督主英明，杨雄……杨雄扣押了安阳王府的其他人，包括安阳王妃。他手里还有这些年收集的蜀王府的其他罪证，只要交给朝廷，蜀王就死定了。秦瞻这个安阳郡王，恐怕也做不成。但是……安阳王妃在安阳郡王离开当晚就失踪了。”
“秦瞻去哪儿了？”
“夔、夔州。秦瞻说……蜀王府在蜀中，还、还藏有一支奇兵。”
夏璟臣眸光一厉，双眸紧紧地盯着杨照。
“什么奇兵？”
杨照吞了口口水，道：“说是……历代蜀王的亲兵。最初镇边藩王的亲卫随扈，有三千人。这些人都是跟着初代蜀王征战的人，后来这些人的后代也世世代代成为历代蜀王的亲兵。后来……后来，朝廷削减了亲王的待遇。亲卫也从三千人削减到了五百人。但是这些人……蜀王府依然暗中留了下来，只是被分配到了蜀王府名下一些偏远的产业之中。还有一些……则散入了蜀中的卫所之中。”
夏璟臣冷声道：“这些人现在在夔州？有多少人？”
杨照道：“在湘西和夔州一带。蜀王府在那里有很多土地和田庄，朝廷罢黜蜀王爵位之后，也只是收走了朝廷赐予的超出亲王爵位的产业，但是并没有动这些年蜀王府自己私底下置办的。”
夏璟臣思索着，微微眯眼道：“所以，秦瞻答应带那些人前来相助？”
杨照摇头道：“不，湘西离蓉城太远了，而且秦瞻也不愿意冒险。他和杨雄的约定是，如果杨雄按照计划拿下蓉城，他就会让人在夔州起兵，拿下夔州和重庆，助杨雄截断外面想要进来的援兵的道路。”
夏璟臣闻言只是冷笑了一声，杨照也不知道他这声笑是什么意思，心中很是忐忑不安。
夏璟臣却已经站起身来，抬脚往外走去。
杨照不由得愣住，“夏、夏督主？”
夏璟臣淡淡道：“好好待着吧，该做事情的时候，会有人通知你。”
杨照连忙低下头，只看到夏璟臣的衣摆从自己身侧飘过。
不等他松一口气，一只手从他身后伸了出来，将一颗药丸塞进了他嘴里。
对方什么也没说，等杨照好不容易喘过气回头时，房门外已经空无一人。
他连忙抬手去扣自己的喉咙，想要将那药丸吐出来。然而弄了半晌，却什么也没吐出来。
杨照呆愣了半晌，才有些失魂落魄地委顿在地。